崇禎把這兩份東西整理好，抬頭望向殿門的方向。
“王承恩。”
門輕輕推開，王承恩的身影出現在燭光裡，他快步走近，躬身道：“皇爺有何吩咐？”
崇禎把兩份名單遞給他：“這兩份東西，儘快去辦。將校名單上的人，安排去京營歷練，讓李邦華那邊接洽；就說是朕的意思，讓他們去見識見識真正的軍營是甚麼樣。至於這個——”
他指了指單獨那張紙：“李國臣，授五軍都督府僉事，儘快擬旨。”
王承恩接過，迅速掃了一眼，臉上沒有露出任何多餘的表情，只躬身道：“奴婢遵旨。”
他頓了頓，又試探著問：“皇爺累了一天了，可要傳膳？”
崇禎聞言，這才感覺到腹中空空如也。
從早上出門檢閱軍校，到下午看完負重跑步，再到晚上回來對著這兩份名單絞盡腦汁，他幾乎一整天沒怎麼吃東西。此刻被王承恩一問，飢餓感才後知後覺地湧上來。
“傳吧。”
王承恩應了一聲，退出殿外，輕輕帶上門。
殿內又只剩下崇禎一人。
詔獄，深處某間牢房。
……
錦衣衛詔獄
燭火如豆，在潮溼的牆壁上投下搖曳的光影，空氣中瀰漫著黴味和某種說不清的陳腐氣息，但比起更深處的那些牢房，這裡已經算得上“乾淨”——至少地上鋪著乾草，牆角有一張簡陋的木榻，榻上還鋪著一層薄薄的褥子。
魏文昭靠在牆上，閉著眼睛，也不知是睡著了還是在養神。程哲一蹲在另一邊，手裡捏著一根乾草，在地上胡亂地劃拉著甚麼。
“老程。”魏文昭忽然開口。
“嗯？”
“你說……咱們還得在這兒待多久？”
程哲一抬起頭，看了他一眼，燭光下的那張老臉上的皺紋顯得格外深，眼神卻依舊沉穩。
“急甚麼，外頭的事兒，比咱們急的人多的是，陛下把咱們擱這兒，不是關，是藏，等到風頭過了，自然另有安排。”
魏文昭睜開眼睛，望著頭頂那片被燭光照得模糊的黑暗，輕輕嘆了口氣。
“我就是想不明白，柯元那個老狐狸，明明設的是個明局，我怎麼就……”
“因為你讀書讀傻了。”
程哲一毫不客氣地打斷他：“讀書人嘛，都這樣，以為天下人都跟你似的講道理、守規矩，柯元在廣靈當了那麼多年縣令，甚麼樣的讀書人沒見過？你這點道行，在他眼裡就是個光屁股娃娃。”
魏文昭被噎得說不出話，半晌才苦笑一下：“程伯，您這嘴，可真是不饒人。”
“饒你？”
程哲一哼了一聲，“饒你幹啥？饒了你，你下次還得栽跟頭。”
魏文昭沉默了。
他知道程哲一說得對，程哲一當時拼命攔他，袖子都差點給他拉扯爛了，他也沒聽。
然後就是陛下的雷霆之怒——不是衝他，是衝柯元，錦衣衛連夜趕到廣靈，把魏文昭“抓捕歸案”。
對外說是抓，實際上呢？
他和程哲一被關在這間詔獄深處的牢房裡，一關就是幾十多天，每天有人送飯，飯菜比外頭尋常百姓吃的還好些；沒有人審問，沒有人用刑，甚至連提審都沒有過一次。
魏文昭起初惶恐不安，後來慢慢在程哲一的提點下才回過味來——陛下這是在保他。
廣靈的案子鬧得太大，柯元背後還有人，那些人的手伸不到詔獄裡來，把他關在這裡，是最安全的辦法。
想通這一層之後，他心裡的一塊石頭才算落地，只是這地落得太久了，難免有些發慌。
他又開口：“您說，陛下會怎麼安排咱們？”
程哲一劃拉著地上的乾草，頭也不抬：“六部吧，或者翰林院。”
“六部？咱們這資歷，進六部也就是個主事，從七品。”
“七品咋了？”
程哲一終於抬起頭，瞥了他一眼：“你一個剛入仕的狀元，還想著一步登天？六部主事，正經的朝官，幹上幾年，外放就是知府，你當誰都有這待遇？”
魏文昭想了想，點點頭：“那你呢？”
程哲一笑了笑，笑容裡帶著幾分自嘲，“我？我一個老吏，能在六部混個書辦就燒高香了，不過也成，幹了一輩子，能進京城的衙門，算是祖墳冒青煙。”
魏文昭看著他，忽然有些心酸，程哲一在地方幹了二十多年，有輾轉調到京師，論經驗、論本事，比那些只會背書的進士強得多，可就是因為沒功名，一輩子只能在縣衙裡打轉，這回跟著他栽了跟頭，也不知會不會影響前程。
“程伯，對不住。”他低聲道。
程哲一擺擺手：“少來，是我自己願意跟來的，又不是你綁我來的。”
他心裡忽然湧起一股複雜的情緒。既有有被重用的隱秘自豪，還有一種說不清的、對山西鹽政的擔憂。
兩人正沉默間，牢房外忽然傳來腳步聲。
不是獄卒那種拖沓的腳步，而是利落的、帶著節奏感的步伐，踩在青石地面上，咔咔作響。
魏文昭下意識地坐直了身子，程哲一也放下手中的乾草，眯起眼睛望向牢門的方向。
腳步聲近了。
燭光照出兩個人的輪廓——一個穿著錦袍，是太監的服色；另一個身著飛魚服，腰挎繡春刀，是錦衣衛千戶。
獄卒小跑著跟在後頭，手裡拎著一串鑰匙，手忙腳亂地開啟牢門。
魏文昭的心猛地提了起來。
那太監邁步走進牢房，掃了一眼兩人，臉上沒甚麼表情，只是從袖中取出一卷黃綾，展開。
“魏文昭、程哲一接旨。”
兩人連忙翻身跪倒，頭觸乾草，不敢抬起。
太監的聲音不高，但在寂靜的牢房裡格外清晰：
“奉天承運皇帝，敕曰：爾魏文昭、程哲一，於廣靈縣鹽政推行之事，雖遭矇蔽，然初心可嘉，且能據實以陳，不避己過。朕念爾等忠勤，特命爾等前往五城兵馬司，效力行走，以觀後效，爾其勉之。欽此。”
魏文昭愣住了。
五城兵馬司？
不是六部，不是翰林院，是……五城兵馬司？
程哲一也愣住了，但他反應快，連忙用胳膊肘捅了魏文昭一下。
魏文昭回過神來，和程哲一一起叩首：“臣等接旨，謝陛下隆恩！”
太監收起聖旨，臉上終於露出一點笑意：“二位，恭喜了，五城兵馬司雖不比六部清貴，卻也是實打實的差事。陛下親口點的名，這是你們的造化。”
魏文昭張了張嘴，想問甚麼，又覺得不合適。
倒是程哲一老練，磕了個頭：“敢問公公，陛下可還有甚麼吩咐？”
太監搖搖頭：“吩咐沒有，倒是有一句話，讓咱家帶給你們——‘好好幹，朕看著呢。’”
朕看著呢。
這話聽起來簡單，但在這個節骨眼上，分量重得嚇人。