夜色已深。
崇禎屏退了所有人，連王承恩都被遣到了殿門外候著。殿內只燃著幾支宮燭，燭火微微搖曳，將他的影子投在身後的屏風上，忽明忽暗。
御案上攤著兩份名單。
一份是將校齋中表現突出者的名錄。張奎光、鄭森，還有另外一些名字，都是上午那場披甲長跑中撐到最後的人，楊嗣昌下午又補充了幾個平時操練優異的名字，此刻都整整齊齊地列在紙上。
另一份是東廠查回來的，關於那批“匿名捐款”商人背後的勳貴名單，奉恩伯李國臣、英國公張世澤領頭，後面跟著定遠侯鄧文明、鎮遠侯顧肇跡、西寧侯宋裕德等一串名字，十三萬兩銀子，就是這些人湊出來的。
崇禎的目光在這兩份名單之間來回逡巡。
他的手指無意識地在案上輕輕敲擊，一下，兩下，三下。
讓這些勳貴子弟去京營歷練，是他下午在校場上就隱約成形的念頭。一來，是對那些主動示好的勳貴投桃報李——你們的孩子在我手裡，我不會虧待；二來，也是給京營摻些沙子，京營整頓至今，裡裡外外都是李邦華的人，這固然是好事，但好事過了頭，就不一定是好事了。
摻些勳貴子弟進去，哪怕只是掛個名、鍍層金，也能讓京營的生態稍稍複雜一點。複雜了，他這個皇帝才好從中取便。
他提起硃筆，開始在名單上勾畫。
定遠侯家的那個侄子，下午跑步時雖然沒撐到最後，但也沒掉隊太遠，勉強能用，勾上。
西寧侯的庶子……
鎮遠侯的遠房族侄的大表哥的二舅家外甥的表弟的表叔……
一個名字接一個名字，硃筆落下，勾出一個未來的去向。
殿內寂靜得只能聽見筆尖劃過紙面的沙沙聲，和燭芯偶爾爆開的細微噼啪。
寫到名單末尾，崇禎的筆忽然停住了。
奉恩伯李國臣。
這個名字單獨列在最後，是東廠查出來的勳貴名單上的頭一個。
李國臣，奉恩伯，他親自破格提拔起來的勳貴，這次捐款的牽頭人之一。
崇禎的筆懸在李國臣的名字上方，久久沒有落下。
去京營？
他下意識地想把這個名字也勾上，但筆尖剛觸到紙面，又收了回來。
不行。
李國臣是他的人，滿朝皆知，李國臣是他一手提拔的，是他安插在勳貴圈子裡的一顆棋子，這樣的人，送去京營，李邦華會怎麼想？
他若是看見李國臣來京營“歷練”，第一個念頭必然是：陛下不放心我了，派人來盯著我了。
這個念頭一生，李邦華就算嘴上不說，心裡也會築起一道牆。到時候，李國臣在京營裡，表面上風光，實際上會被李邦華的人架得高高的、空空的，甚麼事都插不上手，甚麼人都交不下。所謂歷練，就成了坐冷板凳。
而且李邦華會為難。是管還是不管？是教還是不教？管了教了，怕陛下疑心他拉攏皇帝的人；不管不教，又怕陛下怪他怠慢。
崇禎輕輕嘆了口氣，將筆從李國臣的名字上移開。
京營不行。那別處呢？
他思索著，目光在殿內的黑暗中游移。
盧象升的宣大？傅宗龍的薊遼？
這兩個念頭剛冒出來，就被他自己否定了。
李國臣沒有軍事經驗。把他扔到邊關，萬一出個甚麼意外……崇禎搖了搖頭。
他自己提拔起來的人，他心疼。
不是那種心疼，是……惜才，也是惜勢，李國臣是他安插在勳貴圈子裡的一根釘子，這釘子還沒釘牢，還沒發揮作用，怎麼能隨便扔到邊關去冒險。
萬一死在戰場上，或者被清軍俘虜，他損失的不僅是一個伯爵，更是一條好不容易搭起來的線。
不行。
五城兵馬司呢？
這個念頭剛升起來，崇禎就自己搖頭了。
五城兵馬司，最大的官才六品。
李國臣現在是伯爵，正二品的爵位，讓他去五城兵馬司當個指揮使？那是羞辱。不說他自己怎麼想，勳貴圈子裡的人會怎麼看他？堂堂奉恩伯，皇帝親自提拔的人，被髮配到五城兵馬司去管市井瑣事、抓小偷小摸？這臉往哪兒擱？
而且五城兵馬司那地方，說是鍛鍊人，實際上最容易把人鍛鍊廢了。每天面對的是百姓糾紛、雞毛蒜皮，時間一長，眼光窄了，格局小了，再大的本事也消磨乾淨了。
不行。
崇禎把筆擱下，雙手交叉，抵住額頭，閉上眼。
殿內一片寂靜。
燭火在秋夜的微風中輕輕搖曳，將他的影子晃得忽長忽短。
崇禎睜開眼，目光重新落在案上那份名單上。李國臣的名字還在那裡，孤零零地懸在最後，沒有被打勾，也沒有被劃掉。
他的目光又移向旁邊那份將校名單，那一串名字，此刻都有了去處。
唯獨李國臣，沒有。
崇禎忽然想起下午楊嗣昌說的那句話——“將莫鄭張，士有一王”。鄭森和張奎光，年輕一輩的翹楚，可以去京營歷練，可以去邊關建功。王忠嗣，寒門子弟的榜樣，可以在軍校繼續打磨。
那李國臣呢？他是甚麼？
他不是年輕一輩的翹楚，他已經二三十了。他不是寒門子弟，他是新晉勳貴。他不是將才，他是……他是他安插在勳貴圈子裡的眼睛。
這樣的人，需要的是位置，是體面，是能學到東西、又不至於被人架空的地方。
崇禎的手指在案上輕輕敲擊。一下，兩下，三下。
忽然，他的手指停住了。
五軍都督府啊！他怎麼把五軍都督府給忘了！
他可以去幹都督僉事啊！
這個官職與李國臣的伯爵爵位相配。五軍都督府是名義上的最高軍事機構，全國各地的軍事佈置、戰略規劃，都要在這裡過一道手。把李國臣放進去，名為僉事，實則學習。他可以在那裡看文書、學兵法、瞭解天下軍事形勢，既不招人眼，也不至於荒廢。
學上兩三年，有了底子，再按正常流程外放，到時候，可以讓他去外地當個座營官，歷練兩三年，再升為總兵。他若真有軍事才能，就往邊關靠靠；若實在不是那塊料，就再調回五軍都督府，掛個虛職養老。
兩頭都能走，進退都有路。
崇禎提起硃筆，在另一張空白的紙上，緩緩寫下：五軍都督府僉事，李國臣。
寫完之後，他盯著這幾個字看了很久，終於輕輕點了點頭。
這樣安排，算是妥當了。
他把兩份名單拿起來，又看了一遍。
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注：自成化後，五城兵馬司由“錦衣官同御史督之”。
缺的這一章，明天補上