“回陛下，士有一王，說的是士校齋有一個學員，名為王忠嗣。此人才具，不在鄭張之下。軍校中人認為，能與鄭張並肩的，唯有此人。”
崇禎的眉頭微微一動。
王忠嗣，這個名字他下午剛聽過。那個打靶八十九環的黝黑少年。
“這個王忠嗣，是甚麼來頭？”
楊嗣昌的表情頓時有些尷尬了。
他張了張嘴，又閉上，再張開，最後用一種近乎艱澀的語氣說：“回陛下，這個王忠嗣……是陛下親自送進軍校的。”
崇禎：“……”
他愣住了。
親自送來的？他怎麼不記得？
他迅速在腦海中搜尋。王忠嗣，十四五歲……他甚麼時候親自送過一個軍戶子弟進軍校？他整天日理萬機，接見的官員都不計其數，怎麼可能記住每一個入學學員的來歷？
“陛下日理萬機，一時想不起來也是自然。”
楊嗣昌見狀，連忙補充道，“此事說來……有些特殊，這個王忠嗣，去年入軍校時，並不叫這個名字。”
“那叫甚麼？”
楊嗣昌沉默了一瞬，緩緩吐出三個字：
“王二狗。”
崇禎的瞳孔微微一縮。
王二狗！
這個名字像一道閃電，劈開了他記憶深處的一扇門。
去年，登聞鼓！一個瘦小的孩子。
他想起來了。
去年他在武英殿批閱奏摺，王承恩來報，說是一個從遼地逃回來的孩子，敲登聞鼓告御狀。
那孩子叫王二狗。遼地人，滿村的人都被高起潛殺良冒功，只有他拼命逃出來，一路乞討到京城，敲響了登聞鼓。
崇禎記得自己當時看了那份狀紙，氣得渾身發抖，高起潛殺良冒功，讓一個孩子逃回來敲登聞鼓告狀，他當即下旨，召回所有監軍太監，重新啟用五軍都督府，整頓軍紀。
事後，那個叫王二狗的孩子，被他安排進了剛設立的軍校，他當時只是隨口吩咐了一句，之後便再沒想起。
原來……
原來王二狗，就是王忠嗣。
“王忠嗣……”他喃喃重複了一遍這個名字，“他為何改名？”
楊嗣昌輕聲答道：“回陛下，王二狗入校後，讀了半年書，識了字，學了史。據說他最愛讀的是兩唐書，尤其愛讀《忠義傳》。半年後，他主動找到教官，說‘二狗’是小名，不配做將來帶兵打仗的人，請求改名。教官問他改甚麼，他說，想改叫‘忠嗣’。”
他頓了頓，補充道：“教官問他為何選這兩個字，他說，他讀史讀到唐時王忠嗣，年少孤苦，被養於宮中，後為將帥，忠勇無雙，最終雖遭讒言而死，然其心可昭日月。他說，他也要做這樣的人。”
崇禎沉默了。
他望著遠處那個少年，少年正側過臉，和旁邊的人說著甚麼，黝黑的臉上露出一絲笑意，那是屬於十五歲少年的、乾淨的笑。
王二狗。王忠嗣。
從敲登聞鼓告御狀的孤兒，到軍校裡打靶八十九環的第一名。從“二狗”到“忠嗣”。從被人追殺的無根浮萍，到想要“忠勇無雙”的少年。
崇禎忽然想起當初自己見到那個孩子時的情形。瘦小，髒汙，眼神卻像淬過火的鐵，又黑又亮。他跪在武英殿的金磚上，渾身發抖，卻咬著牙，一字一字說清了高起潛殺良冒功的經過。
那是他穿越以來第一次下定決心，要那人的腦袋。
“王忠嗣。”他又唸了一遍這個名字。
楊嗣昌在旁邊低聲道：“陛下，此人確是軍校中難得的良才。士校教官曾與臣說，王忠嗣平日操練，從無一日懈怠。別人練十遍，他練二十遍；別人休息，他在讀書，士校每月實彈有限，他就自己用木槍練裝彈、練瞄準，練到虎口磨出繭子，練到閉著眼也能把子彈塞進去。”
崇禎沒有接話。
他不知道那孩子是否還記得自己。或許記得，或許不記得。登聞鼓前的一面之緣，對那孩子來說是生死攸關，對他這個日理萬機的皇帝來說，不過是無數政務中的一個片段。
但那孩子記得另一件事。
他記得要改名，要讀書，要成為“忠勇無雙”的人。
崇禎忽然輕輕笑了一下。
那笑容很淡，淡到旁邊的薛國觀和楊嗣昌幾乎以為是自己的錯覺。但崇禎確實笑了，笑裡帶著一絲他自己也說不清的欣慰，和一絲若有若無的酸澀。
“將莫鄭張，士有一王。”
他重複了一遍這八個字，“這說法，有點意思。”
楊嗣昌察言觀色，低聲道：“陛下，要不要召王忠嗣近前一觀？”
崇禎想了想，搖搖頭。
“不急，讓他跑。跑完了再說。”
楊嗣昌應了聲“是”，不再多言。
校場上，第一組三百人已經跑完，正在交接揹包。第二組整隊完畢，那個黝黑的少年此刻站在佇列的最前端，背上鼓鼓囊囊的布包勒得他微微彎腰。
令旗揮下。
三百人開跑。
崇禎的目光追隨著那道青灰色的潮水，追隨著潮水最前端那個略顯瘦小的身影。那身影跑得不快，但每一步都穩，步幅均勻，呼吸勻稱，像是把力氣算到了極致。
一圈。
兩圈。
三圈。
那身影一直排在佇列的最前端，沒有落後，也沒有刻意超前。
崇禎忽然想起上午那場長跑的最後，張奎光和鄭森咬著牙撐到極限的模樣。那個叫王忠嗣的少年，若也在將校，若也披著那身明盔明甲，會不會也撐到最後？
會的！
他心裡有一個聲音這樣說。
他甚至可能撐得更久，因為他已經撐過了比那更難的事。
崇禎收回目光，轉身看向薛國觀。這位閣老自始至終沉默地站在一旁，此刻見皇帝望來，微微欠身。
“薛先生，今日所見，回去後可與內閣諸卿說說。”
薛國觀躬身：“臣明白。”
“軍校這地方……”
崇禎頓了頓，“沒白設。”
“陛下聖明。”
崇禎沒有再說甚麼。
他最後望了一眼校場上那些奔跑的身影，轉身步下看臺。
身後，秋陽西斜，喊聲陣陣。