林承嗣搖了搖頭：“據脫脫不花等人交代，直接與他們接頭、傳達具體指令、協調各部落行動的，並非他們熟知的范文程等漢臣，而是一個名叫‘索尼’的滿人，此人似乎年紀不大，但心思縝密，行事低調，在蒙古諸部中並無顯赫名聲，但卻是濟爾哈朗此番西進的重要隨員，專司此類‘陰私’之事。至於其具體背景、才幹如何，下官……暫未深查。”
“索尼？”
盧象升重複了一遍這個略顯陌生的名字，眉頭並未舒展，反而嘆息一聲：“彼之英雄，我之仇寇，滿清一個名不見經傳的年輕人物，便能謀劃出如此環環相扣、直擊我要害的毒計，其人才之盛，可見一斑。長此以往，恐非我大明之福啊。”
他的憂慮發自肺腑，大明內部黨爭不斷，人才凋敝，而關外對手卻似乎總能冒出新的、富有謀略的人物，此消彼長，著實令人心驚。
林承嗣聞言沉默了一下，而後開口道：“督師無需過憂，滿清雖有人才，然其國小民寡，根基淺薄，所恃者不過一時兵鋒之銳與陰謀詭計之巧，我大明雖逢多事之秋，流寇肆虐，天災頻仍，然底蘊猶在，疆域遼闊，億兆子民，待陛下整頓朝綱，平定內亂，恢復民生，積蓄國力，屆時，以堂堂正正之師，擊撮爾跳樑小醜，彼等陰謀詭計，又有何用？今年若能度過災荒，剿滅流寇主力，滿清之患，不過疥癬之疾罷了。”
他的話，帶著一種基於實力對比的自信。
盧象升聽了，微微頷首，臉色稍霽，但眼中的凝重並未完全散去，道理雖如此，但眼前的難關，卻需一寸一寸地熬過去。
這時，林承嗣又轉向一直沉默傾聽、目光銳利的李若璉，他從另一側取出一個薄一些、但封面同樣沒有任何標識的冊子，雙手遞了過去。
“李大人，這是下官在打理互市、監視錢莊交易期間，命人暗中記錄的一份名冊。”
林承嗣語氣鄭重，“冊中所列，皆為與蒙古諸部交易異常頻繁，且在交易中大量、主動、偏好使用白銀結算的漢商商號及主要管事人姓名，下官懷疑，這些人中，恐有部分早已被建虜收買，成為偽銀流入的重要渠道，或者……至少是知情者和推波助瀾者。或許，對大人日後稽查偽銀流向、清理邊地奸商，能有些許參考之用。”
李若璉一直沒甚麼表情的臉上，終於有了一絲細微的波動，他接過冊子，並未立刻翻開，而是深深看了林承嗣一眼，似乎想從他臉上看出些甚麼，然後，他才垂下眼簾，用修長而穩定的手指，緩緩翻開冊頁，一頁頁仔細看了下去。
室內再次安靜下來，只有李若璉翻閱紙張的輕微沙沙聲，以及燭火偶爾的噼啪聲。
盧象升也投來關注的目光，清理內部奸細，切斷偽銀渠道，與在外部打擊部落同樣重要。
約莫過了一盞茶的時間，李若璉合上了冊子，他抬起頭，臉上恢復了那種慣有的、看不出情緒的平靜，將冊子輕輕放回桌上，推還給林承嗣。
“林大人用心了。”
李若璉的聲音平淡無波：“不過，冊中所列之人……十之七八，錦衣衛北鎮撫司及山西千戶所，已有備案。其中約三分之一，已有確鑿證據顯示其與關外有染，或參與偽銀流通，或為建虜傳遞訊息，或兩者兼有。”
他頓了頓，看著林承嗣繼續道：“之所以未曾收網，一則是為放長線，冀望查明其背後更大網路及偽銀最終去向；二則……也因林大人此前計劃需穩住北邊局面，不宜打草驚蛇，故暫隱忍未發。”
林承嗣聽著，心中先是愕然，隨即升起一股難以言喻的寒意，最後化作深深的忌憚。
自己在大同的一舉一動，那些商人在市集的交易，甚至自己視為機密的調查，原來早就在另一雙更加隱秘的眼睛注視之下！忌憚，則是源於對錦衣衛這種恐怖效率和無孔不入手段的本能警惕，今日他們可以為了大局配合自己，來日若立場有變，那……
他臉上努力維持著平靜，甚至擠出一絲“原來如此、佩服之至”的笑容，接過那本已然被“宣告無效”的冊子，對李若璉拱手道：“原來李大人早已運籌帷幄，下官倒是班門弄斧了，有錦衣衛暗中掌控，下官便放心了，此次能順利解決北邊之患，也多賴李大人訊息靈通，封鎖及時。”
李若璉微微頷首，算是接受了這份客氣，但並未多言。
盧象升將兩人的互動看在眼裡，心中明鏡似的，卻也不點破。
朝堂與邊鎮，文臣與廠衛，本就各有體系，互有顧忌，又需合作，只要大局不亂，些許猜忌，在所難免，且多些猜忌，對他們來說才更正常，也更安全，要是臣子之間都和和氣氣，那上面的皇帝可就睡不著覺了
“偽銀後續追查、奸商清理，便勞煩李大人費心了。”盧象升對李若璉道。
“北邊新定，諸多首尾，還需林大人與虎、陳二位將軍儘快料理乾淨。尤其是那些小部落，當賞則賞，當罰則罰，當……‘處置’的，也需果斷，不可留下後患。嶽託動向，亦需加緊打探。”
“下官明白！”林承嗣與李若璉齊聲應道。
天色將暗未暗，三人的商議也接近尾聲，一場突如其來的偽銀危機與邊境叛亂，在血腥的清洗與精密的算計下，似乎暫時被壓了下去。
但所有人都知道，真正的風暴或許剛剛開始——散入山西的十多萬兩偽銀將引發怎樣的連鎖反應？嶽託大軍得知後方劇變後將如何動作？那些被暫時控制的小部落能否真正安撫？還有那隱藏在更深處的、名叫“索尼”的年輕滿人謀士，以及他那更加深不可測的主子皇太極……
林承嗣收好那本已經多餘的冊子，向盧象升和李若璉行禮告退，走出密室，清涼的晨風撲面而來，卻吹不散他心頭的沉重與那一絲新生的、對錦衣衛的深深忌憚。
東方天際，已隱隱泛起一絲魚肚白。新的一天，即將開始，而大同城外的草原上，硝煙未散，血跡未乾，新的博弈與挑戰，已然在黎明前的微光中，悄然拉開了序幕。