虎大威的行動極其迅捷，持有各部落首領信物的親隨帶路，使得進入各部落營地取得汗旗的過程基本順利，大多數部落營地內部，因為首領深夜被召走未歸，本就有些人心惶惶，此刻見到首領的親隨帶著明軍回來取汗旗，雖然驚疑，但在信物和親隨的解釋下，也無人敢強行阻攔。
偶有小頭目質疑，也被虎大威冰冷的眼神和周圍明軍肅殺的氣勢所懾，只能眼睜睜看著那面象徵著部落榮耀與權力的旗幟被取走。
不到一個時辰，分散在各處的三十三面大小、樣式各異的汗旗，便被集中到了虎大威手中，這些旗幟在夜風中微微拂動，彷彿無聲地訴說著各自部落的歷史與命運，如今卻成了他人手中操控其部眾的提線。
虎大威沒有絲毫耽擱，收齊汗旗後，他立刻率領這一千五百紅巾騎兵，調轉方向，直撲小安牧軍的駐地——那是一片位於內圈小部落聚居區邊緣、相對開闊的草場，臨時搭建了一些簡易營棚，三千被強行拼湊起來、訓練了沒幾天的蒙古騎兵正散亂地駐紮在那裡。
當虎大威的隊伍高舉著那三十三面汗旗，如同幽靈般突然出現在小安牧軍營外時，營地裡的蒙古兵頓時一陣大亂。
值班的哨兵慌忙吹響號角，營地內睡眼惺忪計程車兵們匆忙抓起武器，湧出營帳，茫然又驚恐地看著營外那支沉默而肅殺、脖頸繫著紅巾的明軍騎兵，以及……那些在火把照耀下無比熟悉的、屬於各自部落的汗旗！
“奉各部首領聯合令箭及汗旗為憑！”虎大威策馬向前幾步，聲如洪鐘，用蒙語大喝，同時示意手下將那些汗旗高高舉起，在火把的光亮中儘可能展示：
“有緊急軍務！小安牧軍全體集結！聽我號令！”
汗旗，在蒙古部落中擁有至高無上的權威，見到自家部落的汗旗，對於這些普通士兵而言，幾乎等同於見到首領親臨。雖然對眼前的情景充滿困惑，但在汗旗的威懾和“緊急軍務”的呼喊下，大部分人的第一反應是服從。
幾個被各部落推舉出來的、負責日常管理的“頭目”慌忙跑過來，驚疑不定地看著虎大威和那些汗旗，想詢問細節。
虎大威根本不給他們開口的機會，厲聲道：“軍情如火！立刻集結所有人馬！延誤者，按部落軍法，以抗令論處！爾等速去傳令！”
在汗旗和虎大威不容置疑的威勢下，那幾個頭目不敢再多問，連忙轉身跑回營地，連踢帶罵地催促著士兵們整隊。
小安牧軍本就沒多少紀律可言，此刻更是亂作一團，花了比平時多一倍的時間，才勉強排成了歪歪扭扭的佇列，許多人連甲冑都沒穿戴整齊，只是胡亂拿著武器，茫然地站在佇列中。
虎大威看著眼前這群烏合之眾，心中冷笑，臉上卻依舊嚴肅，他策馬在佇列前緩緩走過，目光掃過一張張或惶恐、或麻木、或困惑的臉。
“所有人聽令！為確保夜間行動不致誤傷，現發放標識！每人一條，繫於脖頸！”
他手一揮，早有準備的明軍騎兵下馬，抬著幾大筐暗紅色的布巾，迅速分發給小安牧軍計程車兵。士兵們更加迷惑，但在軍官的催促和汗旗的注視下，也只能依言接過，胡亂系在脖子上。
很快，三千小安牧軍士兵的脖子上，都多了一條與虎大威所部明軍一模一樣的紅巾。
虎大威見標識發放完畢，不再耽擱。他調轉馬頭，手中馬鞭指向北方——那是大安牧軍駐地和公共牧場的方向。
“全軍聽令！目標——大安牧軍駐地外圍！隨我前進！保持隊形，不得喧譁，違令者斬！”
命令下達，虎大威一馬當先，率領著一千五百紅巾明軍騎兵，朝著北方黑暗中的原野馳去。
身後，那三千同樣繫著紅巾、懵懵懂懂、完全不知此行真正目的的小安牧軍士兵，在各自頭目和汗旗的“感召”下，也亂哄哄地催動馬匹，跟了上去。
數千匹戰馬的馬蹄聲，即便經過包裹，匯聚在一起也形成了低沉的悶雷，滾滾碾過七月深夜的草原。一條由火把和紅巾組成的詭異長龍，撕開濃重的夜幕，向著未知的、註定充滿血腥的命運交匯點，疾馳而去。
虎大威率領著這支脖頸系紅巾、成分複雜的聯軍，在距離大安牧軍駐地約五里的一片低窪地停了下來。
遠處，大安牧軍的營地輪廓在微弱的星光下依稀可見，幾點零星的營火如同沉睡巨獸惺忪的眼睛，更遠處，偏向東側，是那片被柵欄粗略圍起的公共牧場，此刻寂靜無聲。
虎大威勒住馬，抬手示意全軍止步。他掏出懷中的簡易沙漏，藉著親兵舉起的微弱風燈光亮看了看，沙漏顯示，距離丑時大約還有不到半個時辰，時間，剛剛好。
他調轉馬頭，面對身後這四千五百餘人。一千五百明軍騎兵肅立無聲，只有馬匹偶爾打著響鼻；而那三千小安牧軍，則顯得躁動不安，佇列鬆散，許多人伸著脖子向前方黑暗處張望，低聲交頭接耳，完全不明白深夜被帶到這裡要做甚麼。
虎大威的目光掃過那三千張或茫然或惶恐的臉，心中暗自搖頭，指望這些被臨時拼湊、訓練不足、士氣低落的傢伙去打硬仗，甚至執行復雜的戰術，無異於痴人說夢。他們唯一的作用，或許就是在形勢徹底明朗時，用來壯大聲勢，或者執行一些不需要太多技術的追擊和清掃任務。
他心中已有決斷。
“王把總！”虎大威沉聲喝道。
一名滿臉絡腮鬍、身材敦實的明軍軍官應聲出列：“末將在！”
“你帶五百弟兄，留在原地。”
虎大威馬鞭指向身後小安牧軍的佇列側翼及後方，“你們的任務就一個：督戰！待前方戰起，若有畏縮不前者，潰逃擾陣者，不聽號令者——”
他頓了頓：“無論蒙漢，立斬不赦！用他們的血，給我把陣腳釘死在這裡！明白嗎？”
“末將領命！”王把總抱拳，眼中閃過一絲厲色，轉身迅速點齊五百精銳，散開陣型，如同一道帶著倒刺的鐵箍，隱隱將三千小安牧軍的側後翼兜住，長槍弓箭在手，冷冷地監視著。
這毫不掩飾的督戰隊安排，如同寒風吹過，讓那三千小安牧軍士兵們心頭猛地一緊，原本的躁動瞬間被一種冰冷的恐懼所取代。
他們看看前方黑暗中的目標，又看看側後方那些眼神冰冷、刀槍出鞘的明軍督戰隊，許多人下意識地嚥了口唾沫，握緊了手中粗糙的武器，再不敢隨意交談。