崇禎眼中光芒閃動，李待問此計，可謂釜底抽薪，直接觸動地方官僚體系，進行強制性的人員重組，這無疑是一劑猛藥。但……
“李卿，依你之見，若行此計，山西鹽政能有幾成把握穩住，並真正推行下去？”
李待問沉默了片刻，似乎在心中反覆權衡，最終抬起頭，坦誠道：“陛下，恕臣直言……最多四成把握。”
“只有四成？”崇禎眉頭緊鎖。
“是，因為山西鹽政，經此告御狀風波，信譽已損，民疑已生，商懼已起，此非單純換官即能立刻扭轉，新官需要時間熟悉地方，建立威信，重新爭取民心商意。其間若有絲毫差池，或舊勢力反撲，或再出意外，都可能前功盡棄，且官吏大範圍調動，本身就會引起一段時間內的政務遲滯和人心浮動，四成，已是臣考量各種可能後，較為樂觀的估計。”
李待問語氣沉重：“最重要的是……此前鹽政已在基層壞過一次，影響太過惡劣。”
四成……崇禎的心沉了下去，這個機率，甚至比林承嗣羈縻蒙古的五成把握還要低！難道投入瞭如此多心力、銀錢，冒著巨大風險推行的鹽政，竟要在山西折戟沉沙，甚至要靠不斷“換官”這種高成本、不確定的方式勉力維持？
他不甘！畢自嚴累死任上攢下的銀子，程國祥在山西的奔波，魏文昭那些新科進士的熱血……難道都要付之東流？那兩袋豆子，黑豆難道又要添上沉重的一粒？
巨大的挫敗感和一種近乎偏執的逆反心理攫住了他。
他猛地轉身，走回御案之後，雙手撐在案沿，目光死死盯著前方，彷彿要穿透眼前的虛空。
他不甘心！
他不甘心就這麼算了！
他的視線，不由自主地又落在了那兩袋並排擺放的豆子上。
黑豆……黃豆……
畢自嚴說，黑豆是未除的弊病，黃豆是難得的功績。
山西此事，無疑是弊病，是黑豆。
但若能將這弊病扭轉，使其成為新政紮根的契機呢？那是不是……就能得到一粒黃豆？
如何扭轉？光是換官，只有四成把握。還需要甚麼？需要更決絕的手段，需要讓百姓真正看到朝廷的決心，需要打破他們心中鹽政害民的固有印象！
一個近乎瘋狂、卻又在絕望中顯得無比清晰的念頭，如同閃電般劈入他的腦海！
他緩緩直起身，轉過身，面對閣中諸臣。臉上的焦躁、憤怒、不甘都已消失，取而代之的是一種異乎尋常的平靜，平靜之下，卻湧動著令人心悸的決絕。
“李待問，若朕……下旨，免去山西全省，崇禎十年一年之田賦、丁銀、雜項等一切正額錢糧。並明告天下，自旨到之日起，凡山西官吏，敢以任何名目，向百姓加徵、攤派、勒索一錢一厘者，無論官職大小，查實之後，不必奏請，就地正法，家產抄沒充公！山西本年所需之官員俸祿、衙署開支、必要工程等一切公費，全部由戶部從直隸、江南等地調撥銀錢支付！朕再行你‘官吏混編’之策——”
他停頓了一下，目光如炬，緊緊鎖住李待問：“如此，山西鹽政，你有幾成把握？”
“啊？！”
一語既出，滿室皆驚！孫承宗、薛國觀、李待問，甚至連跪在一旁的駱養性和侍立的王承恩，全都駭然變色，難以置信地望向皇帝！
免一省之賦一年！還需戶部額外調撥鉅款支撐其行政運轉！這簡直是聞所未聞！自大明開國以來，除非特大天災兵禍後的臨時蠲免，何曾有過主動、全面、且附帶如此嚴酷禁令的免稅？更何況是在國家財政如此捉襟見肘之時！
“陛下！萬萬不可！”孫承宗第一個反應過來，急趨上前，聲音都變了調。
“山西雖非富庶，然歲賦亦不下幾萬兩，驟然全免，國庫如何支撐？且由直隸等地調撥銀錢支應山西公費，此消彼長，直隸等地必受影響，恐生新的不穩！此法……此法太過行險！請陛下三思！”
薛國觀也連忙道：“陛下，免稅固可收一時民心，然此例一開，他省若效仿攀比，又當如何？且‘就地正法，家產充公’之令，過於嚴苛，恐使山西官吏人人自危，政務癱瘓，反而不美！臣以為，李侍郎混編之策，輔以調鹽平價，徐徐圖之，方為上策！”
李待問更是冷汗涔涔，他提出混編之策已覺大膽，沒想到皇帝的想法比他還要激進十倍、百倍！
“陛下，免稅之議，牽一髮而動全身！今年各項開支已極為緊張，遼東、剿餉、京營、百官俸祿……處處需錢。若再免山西賦稅並額外支應，戶部……戶部實在難以籌措！恐怕……恐怕今年預算，將出現巨大虧空！” 他身為戶部侍郎，最清楚家底，此刻只覺得皇帝簡直是瘋了。
三人你一言我一語，竭力勸阻，陳說利害，暖閣內一時充滿了焦急、擔憂甚至略帶惶恐的氣氛。
崇禎卻彷彿沒有聽到他們的勸阻，他的目光越過他們，似乎看到了山西那片乾涸的土地，看到了那些因無鹽而絕望的面孔，也看到了官僚體系那厚重粘滯的淤泥。
畢自嚴的黑豆袋沉甸甸地壓在他的心頭，他知道，常規的手段已經無法打破這個僵局了，他需要一劑猛藥，一劑足以讓整個山西，乃至天下都為之震動的猛藥，他要的不是四成把握，他要的是必須成功！
他用一種平靜到可怕的語氣，打斷了眾人的勸諫：“諸位愛卿所言，朕都知道。國庫空虛，朕比你們更清楚，他省攀比，官吏惶恐，這些朕都想過。”
他走到御案前，再次拿起那個輕飄飄的黃豆袋，又掂了掂那個沉甸甸的黑豆袋。
“但你們看看這個，這是畢卿留給朕的，黃豆寥寥，黑豆沉沉，山西此事，就是一顆碩大的黑豆！若按常法，或許能勉強捂住，但黑豆還是黑豆，甚至可能因為捂久了，爛出更多的黑豆！朕不想這樣。”
他的聲音逐漸提高，帶著一種不容置疑的決斷：“朕要把它，變成黃豆！至少，要試著去變！免稅，是朕給山西百姓的交代，也是朕向天下表明，朝廷推行新政，絕非與民爭利，而是真正要利民！嚴懲貪吏，是朕砍向積弊的第一刀，朕要讓山西，成為新政的潔淨之地，成為天下官吏的警示，至於財政……遼錦防線修繕城池是事就先停下來吧，讓我們的城池建設停下來等等我們的百姓。”
崇禎猛地看向李待問，目光灼灼：“李待問，朕再問你一遍！免山西一年之賦，嚴懲不法，行你混編之策，朝廷全力支援！如此，鹽政在山西，你有幾成把握立住腳跟，不再生今日之亂？”
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通常情況下，免稅是指免去地方向中央繳納的賦稅，但地方仍然要收稅以維持地方官府的運轉，前文提到的免稅便是這一種。