確認皇太極主力確實已北撤後，盧象升留下部分兵力守禦逐鹿，親自率領天雄軍主力，懷著沉重的心情，急速向宣府、大同方向挺進。
當大軍終於抵達宣府城下時，即便久經沙場、見慣生死的盧象升，也被眼前的景象震撼得目眥欲裂。
昔日雄峻的邊鎮，如今城牆多處坍塌破損，焦黑的痕跡遍佈牆體，城門洞開，如同一座鬼城。
尚未入城，那瀰漫在空氣中、濃烈到無法化開的血腥與焦臭混合的氣味，就已讓人幾欲窒息。
踏入城中，更是如同步入鬼域，街道被層層疊疊、已經開始腐爛腫脹的屍體徹底阻塞，暗褐色的血汙浸透了每一寸土地，匯聚成窪，蒼蠅嗡鳴如雷。斷壁殘垣間，隨處可見搏鬥至死的慘狀，許多屍體糾纏在一起，無法分開。倖存的百姓寥寥無幾，且大多神情麻木，眼神空洞，如同失去了魂魄的軀殼，在廢墟間機械地翻找著甚麼。
盧象升走過一條條染血的街道，看著這人間煉獄般的景象，虎目之中，熱淚終於忍不住滾滾而下。
這是大明的疆土，這是大明的子民啊！
他猛地拔出腰間佩劍，指向蒼天，聲音因極致的悲憤而嘶啞扭曲，卻帶著撼人心魄的力量，對天立誓：“皇天在上，后土在下！我盧象升在此立誓！此生若不踏破建奴巢穴，手刃皇太極，為我宣府數萬冤魂復仇，有如此劍！”言罷，他揮劍狠狠劈向身旁一截焦木，劍鋒深深嵌入！
“復仇！復仇！復仇！” 身後的天雄軍將士無不感同身受，群情激憤。
悲痛過後，盧象升立刻著手善後，他下令動員所有能行動的人員，包括軍隊和倖存百姓，首要任務便是收殮遺骸，他親自選定城西一片高地，下令挖掘巨大的墓穴。
“不分軍民，無論官兵，凡我大明子民，罹難於此難者，皆可入葬此地！”他將其命名為——“黎民冢”。
與此同時，他又命人清理出一座相對完好的廟宇，設立“忠烈祠”，不僅要祭祀戰死的楊國柱及所有官兵，也要將王琨、陳栓虎等所有在此次劫難中奮起反抗、壯烈殉國的義士姓名，儘可能查訪清楚，錄入祠中，四時祭祀。
安葬亡者、安撫生民的同時，盧象升也以八百里加急，將宣府事變詳情、皇太極北撤以及目前宣大防務情況，寫成詳細奏章，火速送往北京。
他在奏章中痛陳皇太極之暴虐，稟明己方襲擾之策已見成效，並著重提到了陳寶等義士來投、告知敵情之功。
雖然現在盧象升的兵力不足以與皇太極決戰，但他絕不會讓其輕易遁走，他深知皇太極此刻士氣受挫，歸心似箭，且攜帶著擄掠的人口財物，行動必然遲緩。
他立刻派出多支精銳騎兵，由熟悉地形的將領率領，不斷襲擾清軍後隊。
“不必硬拼，以弓弩遠射，焚其糧草，驚其牲畜，殺其落單之兵為主！務必使其寢食難安，日夜不寧！”
這些襲擾如同附骨之疽，讓本就因宣府之敗而士氣低落的清軍更加疲憊。
等皇太極終於帶著兩萬餘大軍以及那四千餘面黃肌瘦的百姓退回關外時，其軍容士氣，與南下之初已不可同日而語。
……
紫禁城，武英殿
崇禎坐在御案後，面前堆積一堆奏章。最上方是盧象升那封稟報宣府慘狀及後續處置的加急奏摺；而其他的則是來自科道言官乃至部分朝臣彈劾盧象升的本奏章。
空氣凝重得彷彿能滴出水來，侍立在旁的孫承宗等內閣諸臣與機要人員皆屏息凝神，等待著皇帝的決斷。
崇禎先拿起盧象升的奏摺，再次快速瀏覽了一遍，尤其是關於陳寶等人所述城內血戰、清軍營嘯、最終被棄的細節，以及那觸目驚心的傷亡數字和“黎民冢”、“忠烈祠”的設立，他閉上眼，深吸一口氣，彷彿能透過紙背聞到宣府沖天的血腥氣。
接著，他隨手拿起幾封彈劾奏章，內容大同小異，無非是“盧象升身為宣大總督，守土有責，竟使虜騎長驅直入，蹂躪宣府，生靈塗炭，罪莫大焉”、“坐視楊國柱戰死，未能及時救援，有負聖恩”、“雖有小挫敵鋒，然喪師失地，功不掩過”云云。
“都看看吧。”崇禎將幾份彈劾奏章遞給身旁的司禮監太監，示意傳給閣臣們，“說說，該如何處置盧象升？”
孫承宗率先開口，聲音蒼老：“陛下！盧象升雖有失城之責，然其罪不全在他，皇太極傾巢而來，宣府內有奸細開門，實乃猝不及防，楊國柱將軍力戰殉國，足見我軍血勇！象升隨後穩守逐鹿，牽制敵酋，更在虜退後迅速收拾殘局，安葬黎民，祭祀忠烈，並派兵襲擾，使皇太極狼狽北竄，此乃臨危不亂，忠勇可嘉！若因此番失利而重懲大將，豈非令前線將士寒心？正中虜酋下懷！”
他話音剛落，黃道周便出列反駁，他面色嚴肅，帶著理學家的執拗：“孫閣老此言差矣！功是功，過是過，豈可混為一談？盧象升總督宣大，防線有失，致使重鎮淪陷，百姓遭此浩劫，此乃不爭之事實，縱有後續微功，亦難抵其守土失職之罪！若不加以懲戒，何以明軍紀？何以告慰宣府數萬冤魂？臣以為，當酌情降罪，以儆效尤！”
薛國觀和楊嗣昌交換了一個眼神，他們都明白盧象升的重要性，薛國觀道：“陛下，盧象升確有過失，然當下宣大初定，百廢待興，還需倚仗其威望鎮守，驟然降罪，恐於邊防不利，不若暫將其罪記下，令其戴罪立功，待局勢平穩再行議處。”
程國祥則默立一旁不聞不問。
崇禎靜靜聽著，他知道黃道周並非針對盧象升個人，而是恪守著言官和理學家的職責與理念，但眼下，他需要盧象升這把刀繼續頂在北方。
“盧象升之過，朕已知之。”崇禎終於開口，聲音平穩卻帶著定鼎之力，“然，孫師傅所言亦有理。非常之時，當行非常之法。盧象升之罪，暫壓下，令其戴罪立功，總督宣大，全力恢復防務，安撫地方。若再有過失，二罪並罰！”
這就是定調子了，保下了盧象升。
處理完盧象升的問題，話題轉向了更緊迫的宣府善後。