皇太極率領的八旗主力，如同烏雲壓境，最終陳列於北京城北面的土城、德勝門、安定門一帶。連綿的營帳望不到邊際，獵獵的旗幟之下，精悍的騎兵來回賓士，揚起的塵土遮天蔽日，戰馬的嘶鳴和號角聲清晰地傳到城頭，帶著赤裸裸的威懾與挑釁。
偶爾，會有小股剽悍的巴牙喇策馬衝到箭矢射程的邊緣，用生硬的漢語高聲叫罵，或是將擄獲的明軍旗幟、甚至不幸遇難百姓的衣物挑在槍尖上揮舞，極盡侮辱之能事。他們並未立刻大規模攻城，但這種兵臨城下的巨大壓力，比直接的攻擊更令人窒息。
過了兩日，皇太極便派出一名被擄的、嚇得魂不附體的老漢，顫巍巍地舉著一面簡陋的白旗，走向德勝門。老漢手中捧著一封用漢文寫就的“議和書”。
城上守軍警惕地將老漢用吊籃拉上城頭，那封所謂的“議和書”很快被送到了崇禎皇帝和重臣面前。
內容簡單：只要大明皇帝應允，每年向大清交付白銀二十萬兩，糧食三十萬石，並正式承認大清國與明朝地位平等，互稱兄弟之邦，皇太極便即刻下令退兵，兩國永結盟好。
這根本不是議和，這是赤裸裸的城下之盟，是羞辱性的訛詐！
然而，令人心寒的是，在這巨大的壓力下，朝堂之上，竟真有少數官員動搖了！一名給事中在私下議論時，竟怯生生地表示：“陛下，或可……或可暫作權宜之計，先打發走虜酋，保全京師元氣，再從長計議……”
這話剛一傳出，立刻遭到了孫承宗、黃道周等重臣的厲聲呵斥！
“荒謬！無恥！”孫承宗氣得鬍子都在發抖，“此乃飲鴆止渴！今日許他二十萬，明日他便敢要二百萬！承認偽號？那我大明煌煌正統，置於何地？！此議若成，國格盡失，人心盡喪，與亡國何異？！”
黃道周更是直接指著那官員的鼻子罵道：“爾讀聖賢書，所學何事？！豈不知國君死社稷之義？！欲行石敬瑭、張邦昌之事乎？！真乃士林之恥！”
崇禎聽後，更是怒不可遏，他深知，這種妥協的聲音一旦蔓延，軍心士氣將瞬間崩潰，朝堂上每猶豫一分，軍心便渙散一分，君不見長平之戰，戰爭打到一半，趙國派人去秦國議和，秦國將此事告訴諸國，那些原本打算出兵幫趙國的也紛紛偃旗息鼓，趙國士卒得知也是鬥志全無（反正都要議和了，為甚麼要那麼努力呢？），最終致使趙國戰敗。
所以崇禎在深思熟慮之後準備做一個決定性的舉動。
次日清晨，德勝門城樓之上，旌旗招展，甲冑鮮明，在孫承宗、李邦華等重臣及大批精銳將士的簇擁下，大明崇禎皇帝朱由檢，身著戎服，親自登上了城頭！
這一舉動，本身就具有強大的象徵意義，皇帝親臨最前線！
城下的清軍也注意到了城頭的異動，騷動起來。
崇禎沒有看那些耀武揚威的虜騎，而是先讓人將那個送信的老漢帶到面前，溫言安撫了幾句，賜予些許銀錢，讓人送他下城安置。
這一舉動，意在昭示：朕恨的是建奴，而非被挾持的子民。
然後，他走到垛口前，掃視著城外黑壓壓的敵軍，運足中氣，用盡可能洪亮的聲音喊道：
“朕，大明皇帝朱由檢，告爾皇太極，並告我大明將士百姓！”
他的聲音被特意挑選出來的一百名嗓門洪亮計程車兵，齊聲重複，如同滾雷般傳向四方，不僅城下清軍隱約可聞，更是極大地鼓舞了城上守軍！
“建奴悖逆，屢犯天朝，殺我百姓，掠我土地，此乃不共戴天之仇！”
“朕，守祖宗之基業，護天下之黎民，寧可戰死，絕不妥協！”
“大明，只有斷頭的將軍，沒有議和的皇帝！”
“京師百萬軍民在此，朕，與爾等共存亡！”
每一句話，都被百名士兵用盡全力重複，聲震四野，充滿了決絕與力量！
話音未落，崇禎一揮手，早有準備的太監和軍士們，抬上來數十口沉甸甸的大箱子，在城頭當眾開啟！
剎那間，白花花的銀錠在秋日陽光下反射出耀眼的光芒！整整五萬兩白銀！
“這些銀子！”崇禎指著銀箱，“不是送給建奴的！是朕，犒賞三軍將士的！凡守城有功者，重重有賞！朕與北京城，拜託諸位了！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”城頭上，瞬間爆發出山呼海嘯般的歡呼聲，所有士兵計程車氣在這一刻被點燃到了頂點，皇帝親臨，嚴詞拒和，真金白銀的犒賞！還有甚麼比這更能激勵人心？
城下的清軍陣營中，皇太極立馬於中軍，遠遠望著城頭上的這一幕，聽著那隱約傳來的“絕不妥協”、“共存亡”的吶喊，卻並不惱怒。
但他身邊的多爾袞、多鐸等貝勒，皆面露悻悻之色。
皇太極知道，他這場政治訛詐，徹底失敗了，明朝的皇帝，比他想象的還要強硬。那個年輕的崇禎，用這種最直接、最決絕的方式，粉碎了他“不戰而屈人之兵”的幻想。
“不應該啊，以明朝皇帝以往的性格，應該巴不得我議和啊，就是不同意我的條款，應該也會派人和我討價還價，或者私底下派人來議和才對啊，這次怎麼拒絕的這麼痛快……。”皇太極嘖嘖稱奇
“既然如此，那就別怪本汗心狠了。傳令，各部收緊包圍，切斷京城與外聯絡！本汗倒要看看，你這北京城，能撐到幾時！”
軟的不行，他只能繼續施加軍事壓力。但強攻北京，代價太大，非他所願，局勢再次陷入了僵持。
皇太極派大軍圍困北京，轉眼已近十日。
這十天裡，除了最初那場試探性的攻擊和後續幾次小規模的騷擾性攻城外，預想中狂風暴雨般的總攻並未到來。
八旗兵們主要的活動，便是在城外紮下連綿營寨，每日裡縱馬揚塵，呼嘯往來，試圖以這種強大的軍事存在感來壓垮城內的神經。他們也曾試圖切斷京城的漕運和對外聯絡，但北京城囤積充足，李邦華又派精幹小隊屢次出擊，破壞其封鎖企圖，使得城內外資訊並未完全斷絕。
崇禎皇帝和內閣的孫承宗、楊嗣昌等人，從一開始的極度緊張，逐漸變得冷靜下來，乃至開始仔細審視城外的敵軍。
“陛下，”孫承宗在一次平臺召對中分析道，“觀虜酋用兵，圍而不緊，攻而不烈，其輜重營地亦無長期固守之象。老臣以為，皇太極此番，志不在必得北京。”
楊嗣昌也附和：“臣亦同感。其若真有全力攻城之意，必驅使我被擄百姓為先導，日夜不休，蟻附而上，然如今只見其耀武揚威，不見其破釜沉舟，可見，其仍是以恫嚇為主，迫我簽訂城下之盟。見陛下堅決不允，其擄獲又因我堅壁清野而遠低於預期，已是騎虎難下。”