武英殿西暖閣
暖閣內，崇禎埋首於如山般的奏疏之中，硃筆時停時走，批閱奏章於他而言，已不再是簡單的政務處理，更像是在一片資訊的泥沼中艱難跋涉，試圖分辨哪些是實幹，哪些是空談，哪些是別有用心。
忽然，他手中的筆頓住了。目光停留在一份字跡工整、言辭懇切的奏疏上。這是一份監察御史整理登聞鼓所上的奏摺，內容的核心是“請削藩以實國用，強皇權”。
崇禎愣了一下，隨即幾乎是下意識地搖了搖頭，他繼續往下看，那位御史添油加醋，慷慨激昂地陳述著歷代藩鎮之禍，痛陳各地藩王耗費國帑、坐擁厚祿而不事生產、擁田萬畝而不納賦稅，儼然是大明肌體上的巨大毒瘤。建議陛下仿效漢武推恩之令，或尋由削減藩王俸祿、護衛，乃至逐步收回封地，如此既可充盈國庫，又可消除內患，鞏固中央。
道理，似乎是這個道理，但實際卻不是這麼個實際，藩王問題確實是明朝積弊之一，如果真能削藩成功，那的確是利國利民的好事。
但是！這卻忽略了客觀因素。
崇禎幾乎能想象出，如果他現在真的下旨削藩，會發生甚麼，根本不需要一個月，恐怕聖旨剛出京城，各地的藩王，那些平日裡只知道吃喝玩樂、貪生怕死的皇親國戚們就會瞬間被巨大的恐懼啟用，爆發出驚人的反抗本能。
他們不需要練兵，不需要名將。他們只需要做一件事，開啟自己的糧倉銀庫，就地招募那些餓得眼睛發綠的流民和潰兵！
“跟著王爺走，天天有飯吃！”
“皇帝要削藩，就是要餓死我們！王爺仁義，給我們活路！”
“清君側！剷除皇帝身邊的奸臣！”
“皇帝昏庸無能，這皇位早該我們王爺做了。”
這樣的口號會瞬間傳遍大江南北，幾乎可以肯定，用不了多久，大明境內就會憑空冒出十幾支甚至幾十支打著“靖難”、“清君側”旗號的大軍。
他們或許戰鬥堪憂，但數量絕對可觀，足以瞬間點燃整個大明！
到時候，還剿甚麼流寇？防甚麼後金？ 他自己首先就要面對一群姓朱的親戚帶頭掀桌子了！
說不定到時候各地藩王打進北京城活捉崇禎後還要即興吟詩一首：
你爹是我爹，你娘是我娘：
都是一個爹，憑啥你當皇？
而關外的皇太極……崇禎甚至能腦補出皇太極聽到這個訊息時的表情了，恐怕做夢都會笑醒，然後立刻點齊兵馬，要麼趁機南下撈取最大的好處，要麼就坐在瀋陽安心地看著大明把自己燒成一片灰燼。
這也是歷史上崇禎明知道藩王空耗國力卻不削藩的原因，不是他不想削，而是不能削，所以崇禎才寧願各地起義打進城池將藩王財富洗劫一空，也不願意直接對抗整個藩王階級。
“呵……呵呵……”崇禎終於忍不住低笑出聲，他將那份奏摺拿在手裡，掂量了一下，彷彿在掂量其提議的份量。
“削藩……真是個好主意啊。”他自言自語：“這是生怕我的敵人不夠多，生怕大明的火燒得不夠旺啊！”
他將奏摺扔到一旁，揉了揉眉心。
看來，這登聞鼓廣開言路，先收到的不是金子，而是沙石，甚至還有這種看似有理、實則足以亡國的妙計，哎，本來還想著應該會有一兩個能力登峰造極卻被歷史遺忘的人來挑一下大梁，沒想到連一點影子都看不到啊，野無遺賢乎？天下英雄怎麼都不來找我啊，來京城碰碰運氣也好啊，萬一你就被我看上了呢？萬一我就好你這一口呢？
雖然觀閱登聞鼓的奏摺有時候的確在浪費時間，但卻不能停，因為這是他和底層百姓之間直接溝通的渠道。
而且重開登聞鼓還是有好處的，登聞鼓重新開設了好幾天，就一直“咚咚咚咚”的沒停過，錦衣衛簡直都快忙瘋了，今天去良鄉抄縣丞的家，明天去三河抄縣令的家，錦衣衛自崇禎年以來第二次詔獄都滿了，上一次還是魏忠賢案。
雖然依舊有人在耳朵邊整天叨叨，但情況和以前相比卻好多了。
崇禎嘆了口氣，繼續看向下一份奏摺，只希望裡面能有點真正務實的東西。
……
京郊，慈雲寺
慈雲寺雖非京城第一等古剎，卻也香火鼎盛，殿宇巍峨，古柏參天，平日裡鐘磬悠揚，頗有幾分超然物外的寧靜，然而今日，這份寧靜被打破。
山門緊閉，門內卻是一片肅殺。數十名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛力士按刀而立，面無表情地將所有僧侶、沙彌、乃至火工道人全都驅趕至大雄寶殿前的廣場上。陽光熾烈，照在這些光頭上，折射出油汗和驚恐的光芒。
為首的正是錦衣衛總旗周單，他按著刀柄，目光掃過噤若寒蟬的眾僧，聲音不大，卻帶著錦衣衛特有的威嚴： “奉上諭，查慈雲寺僧眾涉嫌勾結官吏，盜賣、侵佔周邊衛所官田、民田。即刻起，封閉山門，一應人等，不得出入！所有僧房、庫房、文牘，悉數查驗！”
命令一下，錦衣衛們立刻如虎狼般散開，兩人一組，開始粗暴地踹開一間間僧房的木門，翻箱倒櫃，搜查一切可疑物品。一時間，瓷器碎裂聲、呵斥聲、低低的哭泣求饒聲取代了往日的誦經聲。
周單則帶著老張和小劉，徑直來到了方丈禪房，這裡是搜查的重點。
禪房內陳設清雅，經卷琳琅，檀香嫋嫋。周單卻無視這些，直接走到書案前，翻檢著上面的書信賬冊。老張和小劉則開始仔細搜查牆壁、地板、佛像後可能存在的暗格。
搜查持續了約一個時辰，並未發現特別確鑿的證據。顯然，對方做事頗為謹慎。
周單沉吟片刻，對老張和小劉道：“光翻東西沒用，得讓人開口，或者……讓他們自己露出馬腳。”
“去，把寺裡所有識字的，不管和尚沙彌，全都叫到藏經閣前空地上，每人發紙筆，讓他們抄寫一段《金剛經》。”