狠！太狠了！這是要拿著刀直接去江南錢袋子裡面搶錢！而且擺明了要用京察司和錦衣衛這種非常規手段去推行！
朝堂上頓時亂成一團，罵聲、反對聲、爭論聲不絕於耳，畢竟他們一多半就出自南方，與江南本就有千絲萬縷的聯絡。
就在這時，孫承宗再次開口，他沒有直接反駁薛國觀，而是對崇禎道： “陛下，薛閣老所言，雖……雖過於急切，然其憂國之心，可昭日月。國事艱難，確需廣開財源。然鄉紳一體納糧之事，牽涉過廣，易激起大變，需從長計議，緩緩圖之，不可操切。”
他話鋒一轉，給了個臺階，也提出了替代方案：“當下之急，或可先從嚴查空額、追繳拖欠賦稅、“鼓勵”商賈捐輸報效著手，亦可解燃眉之急。待局面稍穩，再議他法。”
孫承宗的作用此刻顯現無疑。他既肯定了問題的嚴重性，又緩和了薛國觀過於激烈的策略，給出了更穩妥的過渡方案，顯示了高超的政治調和能力。
崇禎看著這一幕，心中更是大喜過望！
他要的就是這個效果！ 一個高瞻遠矚、制定戰略、穩定大局的孫承宗！ 一個敢於任事、手段狠辣、專門去啃硬骨頭、得罪人的薛國觀！
這兩人，一正一奇，一穩一狠，簡直是天作之合！
“好！好！好！”崇禎連說三個好字，臉上露出難得的笑容。
“孫先生之策，老成持重，乃國之柱石！薛先生之議，銳意進取，乃國之干城！二位先生，真乃朕之肱骨！便依孫先生之言，遼事、薊防，依策而行！錢糧之事，節流為先，薛先生會同兵部、京察司，即刻嚴查空額，追繳逋賦！至於開源諸策，容朕與二位先生及戶部稍後詳議！”
朝會在一片議論聲中結束。
崇禎回到武英殿，依然興奮難平，從穿越到現在一個多月了，他手裡也終於是有了幾個幹實事兒的了，興奮的他讓人又拿來了薊遼防線的地圖看了起來，不一會兒他就忍耐不住，又召二維內閣大臣前來商討事宜。
殿內檀香嫋嫋，崇禎坐在御座之上，他故作深沉道：
“孫先生，建虜屢次入塞，如入無人之境，京畿震動，生靈塗炭。而朕近來觀閱輿圖，發現古北口與喜峰口兩處最適合大隊騎兵透過，可謂通道之咽喉，為何不在喜峰口、古北口這等最窄處，傾盡全力，修建如山海關般雄偉的巨城？一夫當關，萬夫莫開！到時建奴連薊鎮防線都撕不開，豈不比現在零散堡寨強上百倍？”
孫承宗聞言苦笑道：“陛下，此議……似是良策，實違兵家地理之常情。”
“為何？”
“陛下，其一，地利不容。喜峰口、古北口雖為通道，但其地皆處群山之中，地勢逼仄，山石嶙峋，欲建雄城，需龐大的民力、物料運至山巔，耗時耗力堪稱浩劫，恐非十年之功不成。
其二，亦是關鍵，大軍駐紮山巔，人吃馬嚼，需大量糧草，而且山間水源難以補充如果都要從山下一粒米、一桶水地運上去，那沿途所需糧草便能拖垮我大明，建虜無需攻城，只需圍困數月，斷我糧道，山上數萬大軍則不戰自潰矣。”
“其三，薊鎮防線的確只有北古口和喜峰口最為適合大隊騎兵透過，但其他地段也能允許騎兵透過，若建奴真的從其他地段南下，那我軍耗費巨資所打造的關隘則白白損耗了我大明國力。”
他頓了頓道：“故，薊鎮防禦之精要，不在將全部兵力堆於關口死守，而在利用關口遲滯敵軍，探明敵情。真正決戰之地，乃在敵軍破關之後，南下必經之路上我預設的戰場——薊州、密雲、遵化等重鎮！這些城池地處平原，糧草充足，城高池深，方可容納大軍，與建虜做長久之戰。”
崇禎沉默了。他知道孫承宗是對的，這是冷兵器時代基於種種原因的選擇。他腦中閃過的是清軍入塞後華北的慘狀，可謂是百姓流離，十室九空。
他聲音乾澀，問出了那個他最關心的問題：“……若按此策，建虜再次破口而入，如入無人之境，那……長城內的百姓，該怎麼辦？”
孫承宗聽到這話愣了一秒，彷彿沒想到崇禎會問出這樣的問題，隨即緩緩吐出四個字：
“唯有……堅壁清野。”
字字如冰，寒冷刺骨
“令沿途州縣，焚燬野外的糧草、填平水井，將百姓、牲畜、糧秣，盡數撤入有城牆庇護的州城、縣城、乃至大戶的塢堡之中。令建虜搶無可搶，掠無可掠，以此拖延其兵鋒，消耗其糧草，待其師老兵疲，我軍再以重兵擊之！”
殿內死一般的寂靜。薛國觀眼皮跳了一下，依舊低頭不語。
崇禎張了張嘴，他想問倉促之間，城中糧草可夠？多少人會餓死？城外家園田產焚燬一空，待擊退建虜，他們來年如何生計？
但他看著孫承宗堅定的表情，又把話嚥了回去。
他怕了。
他不是怕孫承宗，也不是怕薛國觀。他是怕聽到那個答案——那個他早已從歷史書中知道，卻一直不願直面和承認的答案：在這個時代，要想守住江山，有些代價是必須支付的。而最大的代價則莫過於……黎民百姓！
他怕一旦問出口，孫承宗會平靜地告訴他：“陛下，這是必要的犧牲。”而他，這個知曉一切的穿越者皇帝，將無言以對。
他甚至想到了另一種可能，堅壁清野一旦開始，那些來不及入城的百姓將會被建奴蹂躪，而朝堂上的袞袞諸公想要的……或許……就是這個！！！
來不及入城的百姓會被殺被搶被擄，但建奴越這麼幹，那他與百姓的矛盾越大，當他們屠殺村落時，百姓會害怕，但也會憤怒！總有人能在屠殺中活下去，而憤怒與仇恨會隨著這些活下去的人傳到整個大明，在這樣的情況下，外部矛盾一定會壓過內部矛盾，百姓會因為憤怒而心甘情願的交更多的稅（畢竟是去打建奴的），下一次堅壁清野也更為容易，而各級官員也能趁機……
深深的恐懼包裹住了他，剛因為掌控朝政而帶來的喜悅瞬間消散，他發現了漏洞，同時也發現自己被現實緊緊束縛，還是無法改變！
他終於只是揮了揮手，聲音輕得幾乎聽不見： “……朕，知道了。便依先生之策去辦吧。所需錢糧……薛卿，你當竭力籌措，不得有誤。”
“臣，遵旨。”兩位輔臣躬身領命。
陽光從外照入，卻絲毫無法驅散寒意。他獨自坐在御座上，耳邊似乎已經隱約聽到了來自無數百姓絕望的哭喊。
不！！！！！！！！！！！！！！！！！！！