蘇文清遲緩地，沉重地點了一下頭。
趙君燁仰頭大笑，身子往後一靠，雙手大馬金刀地搭在太師椅扶手上。
“先生果然是個明白人。本王就說，那小娃娃生得玉雪可愛，誰捨得讓他沒命呢。”
蘇文清乾枯的手指探入寬大的袖袍。
那隻手抖得厲害，掏了半晌，才摸出一個陳舊的木盒。他將木盒擱在方桌上，慢慢推向趙君燁。
趙君燁傾身，單手挑開銅釦。
盒蓋掀開，半塊殘缺的龍紋玉佩靜靜躺在泛黃的綢緞裡。
玉質溫潤，龍鱗雕工極其繁複。只是斷口處參差不齊，邊緣帶著明顯的燒灼焦痕。
趙君燁五指收攏，捏起那半塊玉佩，舉到搖曳的燭火前細細端詳：“這是甚麼？”
蘇文清垂下頭，蒼老的嗓音乾澀如鋸木。
“二十四年前，東宮走水，先太子夫婦葬身火海。”
“謝家老太爺當時是東宮太傅。他趁亂潛入火海，用自家剛滿百日的親孫，換出了先太子唯一的血脈。”
蘇文清猛地抬起頭，渾濁的眼珠直視趙君燁。
“謝無陵，根本不是謝家子。他是先太子留在世上，唯一的骨血！”
趙君燁捏著玉佩的手指倏地一僵。
屋內連落針的聲音都清晰可聞。他死死盯著掌心的龍紋，呼吸慢慢變沉。
“你是說……”
“謝無陵，本姓趙。”蘇文清一字一頓，將這個埋葬了二十四年的驚天秘密徹底剖開。
趙君燁猛地站起身，太師椅在青磚地上刮出一聲刺耳的銳鳴。
他在原地來回踱步，忽地停住，死死指著蘇文清：“父皇……老頭子他知不知道這件事？！”
蘇文清扯動臉皮，露出一個慘淡的笑。
“陛下的心思，誰能真正猜透。”
“謝無陵能以這般年紀，越過無數老臣位列首輔，手握重權。”蘇文清緩緩搖頭，“或許是陛下心中有愧，藉此補償。又或許，陛下早就知曉一切，只是將他當成一把制衡朝堂的刀。”
“刀若太利，隨時可以折斷。”
趙君燁站在原地，胸膛起伏不定。
狂喜與嫉恨交織，讓他整個人透出一股病態的亢奮。
謝無陵壓在他頭頂太久了。論謀略，論權勢，甚至論那個讓他惦念成疾的女人，他全都輸得一敗塗地。
但現在，這把足以誅滅九族的刀，落在了他手裡。
叛逆餘孽，欺君罔上。只要將這秘密公之於眾，別說首輔之位，就算是謝氏滿門，連同謝無陵那個偽君子，全都要粉身碎骨！
而顧燕歸，只能是他趙君燁的囊中之物。
趙君燁將半塊龍紋玉佩收入袖中，轉身大步往外走。
“看好那一家三口。倘若走漏半點風聲，你們提頭來見。”
門外的黑衣侍衛低頭領命。城東宅院的殺局，在夜幕下悄然鋪開。
……
首輔府，正房。
紅燭燃去大半，蠟淚順著銅臺層層堆疊。屋內暖香浮動，將外界的悽風苦雨盡數隔絕。
寬大的拔步床內，大紅錦被凌亂地堆在內側。
謝無陵靠坐在床頭，單臂將顧燕歸牢牢圈在懷裡。
顧燕歸整個人慵懶地窩在他胸前，烏黑的長髮如綢緞般散落在謝無陵的月白寢衣上。
謝無陵的下顎抵著她的頸窩，剛將書閣內未盡的話和盤托出。
“知道我真實身份的只有兩人，一是恩師蘇文清，二是裴濟。裴濟偷偷查過太子案卷宗，雖有懷疑，但並無確切證據。”
謝無陵語速極慢，字字重逾千斤。
這是抄家滅族的大罪。換做尋常女子，聽聞新婚夫君是個隨時會掉腦袋的皇室餘孽，怕是早就嚇得癱軟在地，哭求和離了。
顧燕歸卻沒有出聲。
她安安靜靜地靠著那結實的胸膛，甚至還愜意地換了個姿勢，白皙的手指無意識把玩著他寢衣的繫帶。
兩人心脈相連，同心結在暗中閃爍。謝無陵能清晰地感知到，懷中人連一絲心跳的紊亂都不曾有。
【管你是皇孫還是乞丐。】
顧燕歸那帶著幾分匪氣的心聲，直截了當地撞進謝無陵的腦海。
【既然拜了堂，跨了火盆，那你生是我顧燕歸的男人，死也是我顧家的鬼。閻王爺敢來搶人，老孃也得拔他幾根鬍鬚下來。】
謝無陵呼吸微滯，胸腔內瞬間湧起一股滾燙的暖流。
他下意識收攏手臂，將懷裡的人勒得更緊。
顧燕歸察覺到他肌肉的緊繃，眼珠子一轉，視線順著謝無陵的下巴往下滑。
首輔大人今夜只穿了單薄的寢衣，領口微敞。分明的鎖骨下是結實的胸膛，肌肉輪廓在昏暗中若隱若現。
既然早就打明牌了，她乾脆在心底肆無忌憚地調戲起來。
【不過，首輔大人這般好皮囊，若是這秘密真漏了底，你成了落魄乞丐……】
【那我就卷空你庫房裡所有的金磚，去南館包下整座樓。打一條這麼粗的赤金鍊子。】
顧燕歸在心裡比劃了一下大拇指的粗細。
【一頭拴在床柱上，一頭鎖在你這漂亮的腳踝上。讓你甚麼都不用幹，夜夜單獨伺候我一個人。】
謝無陵原本還在為她的生死相隨感動，冷不丁聽到這句大逆不道的心聲，耳根瞬間泛起一層薄紅。
他猛地抬手，拇指和食指捏住顧燕歸的下巴，強迫她轉過頭來對視。
“夫人方才在心裡盤算甚麼？”
謝無陵咬著牙，深邃的眸底似有闇火跳動：“為夫可是聽得一清二楚。”
顧燕歸被迫揚起臉，絲毫沒有被抓包的窘迫。
她雙手攀上謝無陵的肩膀，順勢勾住他的脖頸，紅唇挑釁般湊近他的臉頰。
“大人聽見了又如何？”顧燕歸故意拖長尾音，嬌媚入骨，“難不成，首輔大人要在榻上治我一個大不敬之罪？”
謝無陵盯著她近在咫尺的臉。
那顆殷紅的淚痣在燭光下極其惹眼，透著股吃定他的張狂。
謝無陵直接翻身。天旋地轉間，顧燕歸已被他牢牢壓在柔軟的錦被之中。
修長的手指順著她的下顎往上，指腹懲罰似地碾過她豐潤的唇瓣。男人的呼吸灼熱地噴灑在她頰邊。
“治罪，自是應當的。”
謝無陵低下頭，鼻尖幾乎貼著她的鼻尖。空出的一隻手探入錦被，鐵箍般扣住她纖細的腰肢。
“今夜，為夫便要好好審一審，夫人打算拿哪條金鍊子鎖我？”
顧燕歸被他壓得喘不過氣，卻偏要迎難而上：“那得看大人的伺候，能不能讓本夫人滿意了。”
謝無陵喉間溢位一聲低笑。
他不再廢話，低頭狠狠攫取了那兩片喋喋不休的紅唇。
月白與大紅的寢衣交疊，布料摩擦的窸窣聲在內室裡被無限放大。謝無陵的吻極具侵略性，不留一絲退路。
他將外界所有的陰謀算計、血雨腥風，連同那個隨時會引爆的身世秘密，統統隔絕在層層疊疊的帷幔之外。
在這個方寸之地，只有他們彼此。
夜色漸深。紅燭發出一聲細微的爆裂聲，徹底燃盡。
顧燕歸折騰了大半宿，此刻已沉沉睡去。她側著身子，一隻手還霸道地搭在謝無陵的腰上。
謝無陵沒有睡。
他平躺在榻上，單手摟著顧燕歸的肩膀。常年在朝堂廝殺磨礪出的直覺，讓他隱隱生出一絲風雨欲來的警覺。
老皇帝身體每況愈下，京城這盤死局，已到了圖窮匕見的時候。
謝無陵偏過頭，藉著透進來的微弱月光，看著顧燕歸熟睡的側臉。
他抬起手，指腹極輕地描摹著她的眉眼。這是他在世間唯一的軟肋，也是必須死守的底線。
謝無陵收攏手臂，將懷裡的人緊緊護住，不留一絲縫隙。
【燕歸，若真到了那一步……】
他在心底默默立誓，字字句句透著斬釘截鐵的殺伐與決絕。
【哪怕踏平這大鄴皇宮，我也定保你無虞。】