畫舫內的氣氛瞬間再次被點燃。
那些原本有些動搖的學子們，聽到侯方域這番話，彷彿抓到了救命稻草，紛紛抬起頭來。
侯方域見眾人目光匯聚，底氣愈發充足，開始逐條反駁朱斂的觀點。
“殿下方才拿堯帝治水來貶低天道，實乃斷章取義。”
他仰起頭，用一種極為正統的語調大聲闡述。
“堯帝治水失敗，大禹接手。”
“大禹用的乃是疏導之法，那正是順應了水往低處流的天道意志。”
“是以順天道而行，方能最終平息水患，成就千古聖名。”
侯方域的話鋒陡然一轉，變得無比凌厲。
“而今日北方之旱災、蝗災，分明是上天對朝廷失政降下的嚴厲警示。”
他指著北方的夜空，聲音激昂，帶著一種殉道者的狂熱。
“這等帶著懲戒意味的天威，本就該用修德來化解。”
“若朝廷不知敬畏，反而去聽信殿下之言，強行去‘干預自然’。”
侯方域狠狠一甩衣袖。
“去搞甚麼興修水利攔截河水、去捕捉上天降下的神蝗。”
“這便是徹頭徹尾的‘逆天而行’。”
他的眼神死死盯著朱斂，一字一頓地發出警告。
“逆天者，必遭天譴。”
“此舉非但不能救災，反而會惹得蒼天雷霆大怒，招致更加毀滅性的大天災。”
似乎覺得在道義上還不夠將朱斂徹底壓倒，侯方域繼續在實際操作上發難。
“退一萬步講，就算不談天道。”
“殿下那些法子，在北方大地也純屬紙上談兵。”
他發出一聲不屑的冷哼，彷彿聽到了天大的笑話。
“殿下說要興修水利，引江河之水灌溉。”
“可殿下難道不知，北方連年大旱，許多大江大河早已徹底斷流。”
“連河床都裂開了尺許寬的口子，魚蝦死絕。”
侯方域步步緊逼，言辭如刀，直刺朱斂的痛處。
“一條沒有水的幹河，你開鑿再多的溝渠，又能引來甚麼水。”
“沒有水源可用，官府強徵百姓去挖那些無用的泥溝，豈不是在白白耗費民力，徒增災民的死傷。”
他轉頭看向在場的學子，高聲質問。
“這等勞民傷財的暴政，又與商紂之舉何異。”
學子中頓時傳來一陣壓抑的附和聲，顯然有不少人被侯方域抓住了這個看似無解的漏洞。
侯方域見狀，嘴角勾起一抹得意的冷笑，繼續乘勝追擊。
“再說殿下那捕捉蝗蟲之法，更是異想天開到了極點。”
他誇張地攤開雙手，比劃著遮天蔽日的景象。
“大旱之年的蝗蟲，鋪天蓋地，宛如黑雲壓城，動輒數以億萬計。”
“區區人力，拿著幾個破漁網、爛竹籃，能捉得完嗎。”
侯方域點出了最為致命的農業常識。
“百姓本就因饑荒而虛弱不堪，連走路的力氣都沒了。”
“若是全被官府強行驅趕去田地裡捕蝗。”
“必定會嚴重耽誤僅剩的農時，導致那些勉強存活的莊稼徹底荒廢。”
“到時候，蝗蟲沒捉盡，百姓自己倒先活活餓死了。”
他沒有給朱斂任何插話的機會，一口氣將第三個質疑也狠狠拋了出來。
“至於殿下說要改種耐旱作物，更是站著說話不腰疼。”
“北方百姓祖祖輩輩種植水稻、小麥，其土地的地力與開墾方式早已定型。”
侯方域用一種看待無知小兒的眼神看著朱斂。
“要想強行改種粟等作物，必須要重新翻整大片的土地、重新購買替換所有的種子。”
“這不僅需要耗費朝廷巨大的錢糧，更需要兩三年的時間讓土地去適應新種。”
“短期之內，根本無法實現。”
他重重地拍打著眼前的木柱，聲音中帶著一種洞察下情的絕對自信。
“那些飯都吃不上的災民，豈會願意冒著全家餓死絕收的風險，去接受這種毫無把握的換種之令。”
將朱斂的具體方法批駁得體無完膚後，侯方域深吸了一口氣。
他再次將辯論的高度，穩穩地拉回了儒家經義之上。
他整理了一下衣襟，神情肅穆地朝著虛空遙遙拱手。
“故而，侯某以為，殿下的實證之學，看似精妙，實則處處不通。”
“面對天災，唯有君王修德祈福，誠心向上天懺悔，才是萬古不易的正道。”
侯方域的眼神變得無比虔誠，彷彿化身為道統最堅定的守護者。
“修德祈福，或許不能如殿下所言那般，立竿見影地變出滿倉的糧食。”
“但只要君王至誠，必能感動上天，引來傾盆甘霖。”
“這，才是從根本上消除天災、平息天怒的唯一途徑。”
他轉過身，用一種審判般的目光死死盯著朱斂。
“而殿下所提之法，不過是些‘治標不治本’的旁門左道。”
“強行推行，不僅勞民傷財，且極度違背天道綱常。”
侯方域微微揚起下巴，傲然地做出了最後的結論。
“為了些微不足道的術，去得罪冥冥中的蒼天。”
“此等得不償失、本末倒置之舉，絕非我大明文官能夠苟同的。”
畫舫內，侯方域的聲音如同金石相擊，擲地有聲。
剛剛被朱斂壓下去的經義之風，藉著侯方域的這番猛攻，瞬間再次死灰復燃。
不少堅守傳統道統的學子，紛紛在心底鬆了一口氣，看向侯方域的目光中充滿了狂熱的讚許。
錢賦在後排更是急得滿臉通紅。
他想要站出來替朱斂反駁，卻發現自己根本找不到任何可以在大義上反擊的言辭。
所有的目光，再次像燃燒的火把一樣，齊刷刷地匯聚到了朱斂的身上。
眾人都在等待，等待這位深不可測的世子殿下，面對這等誅心之論，究竟該如何破局。
然而，朱斂卻只是平靜地站在原地，嘴角甚至勾起了一抹淡淡的弧度。
他不慌不忙地撫平袖口的一絲褶皺。
“侯公子這番話，聽起來確有幾分氣勢。”
朱斂的聲音不大，卻在這死寂的畫舫內清晰地傳到了每一個人的耳中。
“只可惜，氣勢再盛，也掩蓋不了其中邏輯的千瘡百孔。”
侯方域臉色一沉，剛想開口反駁。
朱斂卻已經邁開腳步，徑直朝著侯方域走去。
他的步伐極穩，每一步都彷彿踏在眾人的心跳上。
“侯公子口口聲聲說在下所提之法是‘逆天而行’。”
朱斂停在侯方域面前三步遠的地方，目光如炬。
“但在下看來，順自然規律而行，並非‘逆天’。”
“人力雖不能‘消除自然規律’，但卻能‘利用自然規律’，從而極大地緩解天災之害。”