畫舫內鴉雀無聲，只有江水拍打船舷的嘩嘩聲在夜色中迴盪。
錢賦躲在角落裡聽得兩眼放光，甚至不自覺地從懷裡掏出炭筆，想把這些聞所未聞的道理偷偷記在袖口。
朱斂深吸了一口氣，將話題引向了最為核心的解決之道。
“既然找到了病因，自然便有藥可醫。”
“面對這等自然之災，我們完全可以用人力去抗衡，去挽救。”
他伸出三根手指，條理清晰地開始羅列。
“首先，是應對旱災之法。”
“其一，便是大興水利，開鑿溝渠。”
朱斂環視著這些江南本土計程車子，反問了一句。
“諸公世居江南，當知江南水利發達，為何自古以來旱災極少。”
“正是因為江南大地溝渠縱橫，密如蛛網。”
“一旦遇旱，便可直接引江河之水灌溉農田，保住莊稼不絕收。”
“若是能在北方提前修築好水利網，引流蓄水，旱情自然能得到極大緩解。”
學子們順著他的思路思考，不少人下意識地點了點頭，覺得此法雖然浩大，但確實在理。
“其二，便是推廣雨水儲存之法。”
朱斂放下了第一根手指。
“在非旱季之時，官府需組織百姓挖掘深水井，修築大型的蓄水池塘。”
“將平日裡多餘的雨水收集、儲存起來。”
“一旦大旱降臨，這些儲備的雨水便能用於救急的灌溉與百姓的日常飲用。”
“此法簡單易行，只需出些人力便可防患於未然。”
他說得極為詳盡，彷彿腦海中早已有了無數張施工圖紙。
“其三，便是改變農作物的種植習慣。”
朱斂的語氣變得極為嚴肅。
“北方本就乾旱缺水，便不能再大規模種植水稻等耗水極大的作物。”
“必須由官府出面，強制推行種植粟、麥等極其耐旱的良種。”
“如此一來，即便遇上無雨的大旱之年。”
“也能最大程度地減少糧食減產，保住千萬百姓賴以生存的口糧。”
說完旱災，朱斂的思路如同奔流的江水般繼續傾瀉而出。
“至於那看似不可戰勝的蝗災，應對之法同樣有三。”
“其一，防患於未然，提前排查並搗毀蟲卵。”
“每年春季，官府當強制組織百姓深翻土地。”
“將那些深埋在泥土中準備孵化的蝗蟲卵翻出，直接暴露在陽光下暴曬，破壞其孵化環境。”
“其二，一旦蝗災初起，絕不可坐以待斃，更不可設壇求神，作那無用之功。”
朱斂的眼中閃過一絲不容置疑的厲色。
“當立刻發動全城百姓，用漁網、竹籃等一切可用之物，集中捕捉幼蝗。”
“捕殺之後的蝗蟲，絕不可隨意丟棄。”
“將其洗淨曬乾，磨碎之後，便是極好的家禽飼料，甚至可以變害為寶。”
聽到“變害為寶”四個字，幾位年長的復社核心成員眼中都露出了震驚之色。
在他們的認知裡，蝗蟲是神蟲，躲都來不及，哪裡敢想拿來餵雞鴨。
“其三，便是用大明律法強行保護蝗蟲的天敵。”
朱斂說出了最後一條對策。
“嚴禁百姓在災年濫捕鳥類與蛙類。”
“只有保住了這些天敵，才能維持蟲鳥相剋的生態平衡，從根源上壓制蝗災的爆發。”
一口氣說完了這些實實在在的抗災之策，朱斂的額頭上也沁出了一層細密的薄汗。
他端起桌上已經有些涼意的茶盞，仰頭輕抿了一口。
再放下茶盞時，他看向眾人的目光變得無比柔和。
“諸公皆是大明脊樑，皆有滿腔救國之心。”
“你們不忍看百姓流離失所，不忍看赤地千里白骨露於野。”
朱斂的話語，直擊這些年輕士子最為驕傲的靈魂深處。
“但請諸公靜心想想。”
“若是朝廷只知主張‘修德祈福’，只知在朝堂上下達幾封無關痛癢的罪己詔。”
“而不去採取這些實際的、有效的抗災措施。”
他猛地將茶盞頓在桌面上，發出一聲沉悶的聲響。
“外面的百姓，依舊會成片成片地餓死，災民依舊會背井離鄉，甚至賣兒賣女，易子而食。”
朱斂的目光緊緊盯著張採，語氣中帶著一種誠摯的期盼。
“在下今日所提之法，皆是可實證、可落地、可操作的術。”
“若能將這些方法推行於天下，便能真真切切地緩解災情，拯救萬千黎民的性命。”
他深吸了一口氣，做出了最為錐心的總結。
“這，難道不比站在乾涸的田地裡‘空談修德’，更能實現諸公救國救民的初心嗎。”
畫舫內再次陷入了死一般的寂靜。
許多學子低下了頭，眼中閃爍著痛苦的掙扎與思考。
這番有理有據、步步為營的實證之論，如同重錘一般。
每一錘，都狠狠敲擊著他們固守了十幾年的經義屏障。
就在這沉默如同實質般壓抑之時。
一道有些尖銳、帶著明顯怒意的聲音突然從人群后方響起。
“荒謬至極。”
眾人循聲望去。
只見一名面容白皙、眼神桀驁的年輕公子，猛地推開面前的食案，大步走了出來。
此人正是名震江南的復社四公子之一，侯方域。
他字朝宗，出身河南歸德府的官宦世家，祖父與父親皆是朝中重臣，自幼便浸淫在最為正統的儒學之中。
侯方域整理了一下自己華貴的雲紋長衫，毫不畏懼地迎上了朱斂的目光。
“殿下此言，看似頭頭是道，實則是在蠱惑人心。”
他冷笑了一聲，語氣中帶著一種居高臨下的鄙夷。
“天災，乃是天地意志的體現，是至高無上的天道規律。”
侯方域雙手負在身後，在大廳中央傲然踱步。
“這等冥冥中的天道意志，豈是區區人力可以隨意干預和違背的。”
他猛地轉身，手指直直地指向朱斂。
“你所提的那些所謂‘實證之法’，根本就是在逆天行事。”
“不僅違背了天道綱常，而且在實際中根本無法推行。”
侯方域的眼中滿是不加掩飾的譏諷。
“若是強行推行殿下的這些荒唐之舉。”
“不僅無益於救災，反而會勞民傷財，將天下百姓推入更深的火坑。”