張溥見局勢扳回一城，眼底閃過一絲得意，繼續開口。
“至於你所說的浮力之例，更是無稽之談。”
他轉過身，從一旁的案桌上拿起那杯已經被朱斂放下的清茶。
“船之所以能浮於水，不過是因為‘木性輕、石性重’罷了。”
“此等淺顯之理，早在先秦《考工記》中便已有明確記載。”
張溥將茶盞輕輕放下，眼神越發輕視。
“這根本不是你所謂的甚麼‘實證新理’，不過是拾人牙慧罷了。”
他看著朱斂，語氣中透著一股居高臨下的教訓意味。
“況且，你所說的‘造舟運糧’，其核心應當是甚麼。”
張溥不等朱斂回答，便自顧自地說道。
“其核心乃是君王‘體恤民生’的仁政。”
“而非去斤斤計較甚麼‘探究木石之理’。”
“經義早就明言了‘體恤民生’的仁君之道。”
張溥的雙手再次負於身後，擺出一副名士風範。
“你所說的實證，充其量只是工匠手裡的‘術’。”
“而我等研習的經義，才是治國平天下的‘道’。”
“術可以用來輔佐道，但絕不可越俎代庖，去替代道。”
畫舫內的氣氛再次發生了反轉。
原本被朱斂壓得抬不起頭的復社學子們，此刻紛紛挺直了腰桿。
陳子龍暗自鬆了一口氣，看向朱斂的目光中多了一絲審視。
張溥見狀，決定趁熱打鐵，將朱斂的理論徹底踩死。
他緩步走到朱斂面前，兩人之間的距離不過三尺。
“公子請細想，若是這天下學子，事事皆需去尋那甚麼實證。”
“若是人人都去鑽研那些木石浮沉、蟲魚草木的細枝末節。”
張溥的語氣變得痛心疾首起來。
“那天下學者，便會耗費大量的心力與時間於這些奇技淫巧之上。”
“試問，他們還有何等精力去研習經義，去明辨是非大道。”
張溥猛地拂袖，帶起一陣勁風。
“久而久之，聖賢之書無人問津，天下人心必然渙散。”
“君臣父子的禮教必將崩塌。”
“這不僅無益於強國，反而會動搖我大明的國本，大大的不利於治國。”
這番大義凜然的話語落下，畫舫內頓時爆發出陣陣附和之聲。
“天如兄所言極是。”
“我輩讀書人，當以聖賢之道為己任，豈能沉淪於工匠末技。”
“此人以術亂道，其心可誅。”
吳偉業站起身來，神色嚴肅地聲援張溥。
一時間，群情激憤，矛頭再次齊刷刷地指向了站在中央的朱斂。
錢賦急得額頭冒汗，卻苦於自己學識淺薄，不知該如何出言相助。
面對千夫所指的局面，朱斂的臉色卻沒有半分慌亂。
他靜靜地聽完張溥的長篇大論，猶如在看一場拙劣的戲碼。
大明的讀書人，最擅長的便是用空洞的道德大義來掩蓋實際問題的無解。
朱斂深知，這是復社最大的軟肋。
他們想救國，卻根本不知道該用甚麼具體的方法去救。
“天如兄好口才，好一篇以道馭術的文章。”
朱斂不怒反笑，笑聲清脆，穿透了周遭的喧囂。
他緩緩踱步，走到一盞搖曳的宮燈旁。
暖黃的光暈打在他月白色的長衫上，將他的身形襯托得格外孤冷。
“只可惜，空談大道，救不了如今的大明。”
朱斂的聲音不大，卻猶如一記悶錘，狠狠地砸在每一個復社學子的心頭。
畫舫內的附和聲戛然而止。
張溥的眼角抽搐了一下，冷冷地盯著他。
“你口口聲聲說我曲解經義，以表象代本質。”
朱斂轉過身，目光如刀，直刺張溥。
“在下並非曲解經義，在下只是認為，經義之大道，絕不應與實證之真相相悖。”
他向前逼近了一步，氣勢如虹。
“天如兄剛才說，‘天圓地方’只是秩序的象徵。”
“那敢問天如兄，為何先賢在諸多的著作中，皆明確記載了‘天如覆碗、地如棋盤’的言論。”
朱斂的目光在那些對經史子集倒背如流的學子臉上掃過。
“你們熟讀經史，難道敢說先賢寫下這些文字時，心裡想的僅僅是君臣秩序，而沒有對天地真實形狀的斷言嗎。”
張溥張了張嘴，卻一時語塞。
因為史書典籍中確實有大量的具體描述，那是無法用一句比喻就能掩蓋過去的。
“這是認知之侷限，而非甚麼經義之大道。”
朱斂毫不留情地撕開了他們最後一塊遮羞布。
“先賢莊子亦有云，‘吾生也有涯，而知也無涯’。”
“先賢尚且知道學無止境，個人的認知終有盡頭。”
朱斂直逼張溥的臉龐，眼神冰冷。
“為何到了你們這些後世子孫這裡，就不能坦然承認先賢的認知也有侷限。”
“為何就不能透過實證去完善前人的認知，非要去固守那些已經被證明是謬誤的教條。”
張溥的呼吸變得急促起來，雙手緊緊地攥成了拳頭。
他堂堂復社領袖，竟然被人在經義的解釋上逼到了死角。
朱斂沒有給他喘息的機會，繼續猛攻。
“天如兄方才提到《考工記》，說上面早有‘木輕石重’的記載。”
朱斂冷笑了一聲，搖了搖頭。
“那只是古人在描述一個眼見的現象罷了。”
“他們看到了木頭浮著，石頭沉了，僅此而已。”
朱斂猛地轉過身，面對著所有的學子。
“而我所講的‘排開水之體積’，正是在探究這‘木輕石重’背後的本質。”
“若是天下的工匠都像天如兄這般，只知‘木能浮’，卻不知‘為何浮’。”
“那他們便永遠只能造出那些吃水淺、載重少的破木船。”
朱斂的語氣變得沉重起來，帶著一絲悲涼。
“沒有實證探究出的精確之理，便無法造出更大、更穩固的漕船。”
“造不出好船，南方的糧食就運不到北方，漕運不暢的痼疾就永遠無法祛除。”
他死死盯著張溥的眼睛。
“這就是你口中所鄙夷的‘術’的價值。”
“無術，你那所謂的體恤民生的‘道’，又該如何去施行。”
張溥的嘴唇微微顫抖，額頭上的冷汗順著臉頰滑落。
“經義確實指明瞭‘體恤民生’的為政之道。”
朱斂的聲調拔高，在畫舫內迴盪。
“但實證，才能給出‘體恤民生’的具體之法。”
“這兩者本就是相輔相成，缺一不可，何時變成了你們口中那水火不容的對立之物。”