朱斂的質問，在皇極殿內久久迴盪。
所有大臣的臉色都變得煞白。
這其中的利害關係，他們怎麼可能不懂。
可是懂又如何。
這就如同一個長滿了毒瘡的人，誰都知道毒瘡要命，但誰也不敢去割。
大殿內，死一般的寂靜持續了很久。
文武百官低垂著頭，像是一群待宰的鵪鶉。
不知道怎麼辦。
也不敢知道怎麼辦。
就在這時，朱斂那平靜得讓人毛骨悚然的聲音，再次響起。
“既然諸位臣工都沒有辦法。”
“那朕，就給大明指一條明路。”
朱斂緩緩走回御階，轉身，撩起龍袍的下襬，穩穩地坐在了龍椅之上。
他雙手扶著金漆雕龍的扶手，身子微微前傾，目光如同鷹隼般鎖定著下方的臣子。
“現如今，大明想要活下去，想要籌到錢糧，只有一個辦法。”
朱斂一字一頓，聲音清晰地傳入每一個人的耳中。
“那就是，向士紳徵稅。”
“向宗室徵稅。”
“向這大明上下，所有手裡有錢、有地的人徵稅。”
韓爌猛地抬起頭，雙眼瞪得滾圓。
吳宗達張大了嘴巴，彷彿聽到了甚麼天方夜譚。
溫體仁的臉色瞬間變得毫無血色，連呼吸都停滯了。
朱斂不管他們的反應，直接丟擲了第一個炸雷。
“從今日起，朕要推行一項新政，名為——官紳一體納糧。”
這六個字，猶如六柄重錘，狠狠地砸在文官們的心臟上。
“凡大明官員、士紳、舉人、秀才，乃至各地藩王、宗室。”
“無論是誰，只要名下有田產，皆需按照田地數量，與普通百姓一樣，繳納賦稅。”
“你們享受了大明王朝賦予你們的特等權力和地位，吃著大明的祿米，受著萬民的供奉。”
朱斂冷冷地看著他們。
“既然享受了權利，自然就要承擔相應的義務。”
“國難當頭，你們不掏錢，難道還指望那些快要餓死的草民來養活你們嗎。”
還沒等群臣從這個驚天動地的訊息中緩過神來，朱斂緊接著丟擲了第二個更為致命的炸雷。
“另外，朕還要推行第二項新政。”
朱斂的手指在龍椅扶手上重重一敲。
“名為——攤丁入畝。”
底下，剛被任命為吏部左侍郎兼管戶部空缺的洪承疇，瞳孔驟然收縮，猛地攥緊了官服的下襬。
身為實幹派，他太清楚這四個字的含金量和殺傷力了。
朱斂的聲音在皇極殿內隆隆作響。
“這百年來，大明按人頭收取代役錢，也就是所謂的丁銀。”
“無論貧富，只要是個人丁，就要交稅。”
“可是如今，土地兼併嚴重，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。”
“那富戶家裡有上萬畝良田，隱匿人口，交的丁銀寥寥無幾。”
“而那窮苦百姓，連一分地都沒有，卻要因為家裡生了幾個男丁，被逼著繳納高昂的丁銀，最終只能落草為寇。”
朱斂猛地站起身，龍威浩蕩。
“這叫甚麼狗屁道理。”
“所以，朕決意，廢除人頭稅。”
“把原本跟人丁相關的所有苛捐雜稅，全部攤派到土地稅裡面來。”
“按照田畝的數量來徵收賦稅。”
朱斂的目光橫掃全場，定下了不可更改的基調。
“地多的，就給朕多交稅。”
“地少的，就少交稅。”
“沒有地的，一文錢的稅都不用交。”
話音落下。
整個皇極殿，陷入了比先前任何時候都要恐怖的死寂之中。
如果是之前查抄貪官、整頓軍務，只是讓群臣感到畏懼。
那麼此刻。
朱斂提出的這兩項新政，則是直接把刀架在了全天下所有特權階級的脖子上。
所有人的臉色都變了。
變得青白交加，變得驚恐萬狀。
韓爌渾身止不住地顫抖，他彷彿看到了東林黨的根基正在崩塌。
吳宗達的嘴唇哆嗦著，眼神中滿是恐懼。
溫體仁那總是掛著陰冷笑意的臉龐，此刻只剩下扭曲。
甚至。
站在一旁，剛剛還對皇帝感激涕零的徐光啟，此刻也是面色大變。
這位年邁的實學大家，雖然一心為國，但他本身也是江南士紳的一員，他的家族在松江府也擁有著大片的田產。
至於孫承宗，這位歷經三朝的老臣，微微閉上了眼睛，深深地嘆了一口氣。
洪承疇則是低著頭，眼神變幻莫測。
嚴格意義上來說，在場的每一個人，包括他們這些想為大明做事的實臣、能臣，都屬於士紳階級。
他們名下的田產，他們家族的利益，都與這兩項新政息息相關。
雖然徐光啟、孫承宗、洪承疇這些人，深知這兩項新政若是真的推行下去，確實能挽救大明於水火。
在這個節骨眼上，他們絕對不會站出來反對皇帝。
但是，他們太清楚了。
可想而知，皇上這一舉動，要面對的阻力有多麼恐怖。
這不是在跟朝堂上的幾十上百個官員作對。
這是在跟全天下成千上萬計程車大夫作對，在跟數十萬的皇親國戚作對，在跟所有掌握著大明咽喉的世家大族作對。
這是要掘了整個大明統治階級的祖墳。
壓抑。
令人窒息的壓抑。
終於，這種壓抑達到了臨界點。
恐懼轉化為了憤怒，利益的觸動讓這些平日裡溫文爾雅的文官們徹底紅了眼。
“皇上不可啊。”
首輔韓爌第一個撲通一聲跪趴在地上，聲音淒厲得彷彿要泣血。
他顧不得甚麼君臣之儀，連滾帶爬地向前挪了兩步。
“皇上，此等亂政，萬萬不可推行啊。”
“自古以來，刑不上大夫，禮不下庶人。”
“士大夫乃是天子之門生，是輔佐君王治理天下的基石。”
韓爌仰起頭，老淚縱橫。
“士大夫與皇權，乃是共生共榮、休慼相關的整體啊。”
“太祖高皇帝定下祖制，優待士紳，免其徭役賦稅，正是為了讓天下讀書人能夠安心向學，以聖人之道教化萬民。”
“若是讓官紳與泥腿子一樣納糧，那士大夫的體面何在，讀書人的骨氣何存啊。”
有了韓爌帶頭，文官集團就像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸了鍋。
幾乎所有的大臣都在同一時間跪倒在地。
吳宗達也聲嘶力竭地喊了起來。
“皇上，韓閣老所言極是。”
“若是推行官紳一體納糧，天下士子必將寒心，科舉之路必將斷絕。”
“到時候，誰來為朝廷效力，誰來替皇上牧民啊。”
禮部尚書溫體仁也撕下了偽裝，重重地磕頭。
“皇上，退一萬步講，就算士紳可以納糧，那宗室呢。”
“各地的親王、郡王，那可都是太祖皇帝的血脈，是皇上您的血肉至親啊。”
“他們代表的是大明皇室的威嚴和體面。”
溫體仁抬起頭，眼神中透著一股以死進諫的狂熱。
“若是連宗室都要被地方官府上門催繳賦稅，那皇權的意義體現在哪。”
“皇帝的威嚴又何在。”
“這不僅是違背祖制，這是在大逆不道，這是在自毀長城啊皇上。”
“請皇上收回成命。”
“請皇上收回成命。”
刑部尚書喬允生、兵部尚書王洽，以及滿朝的文武百官，齊刷刷地磕頭高呼。
聲浪一波高過一波，彷彿要將這皇極殿的屋頂給掀翻。
他們用祖制，用聖人之道，用皇權威嚴，試圖將皇帝逼退。