安排完邊防，朱斂的眼神逐漸變得冷酷起來。
他微微偏過頭，對著身邊的親兵吩咐。
“去，讓人把多鐸的屍體，給朕抬上來。”
內侍渾身一顫，連忙領命而去。
不多時，四名強壯的御林軍士兵，用一副擔架，將一具慘不忍睹的屍體抬進了大堂，重重地放在了青石板上。
這位大清的豫親王，鑲白旗的旗主，此刻渾身上下插滿了七八根折斷的長矛和箭矢，鎧甲支離破碎。
他的雙眼圓睜，眼球因為充血而高高凸起，死相極其猙獰，顯然是臨死前經歷過極度的痛苦與絕望。
趙率教和黑雲龍雖然見慣了生死，但看著這具建奴親王的屍體，依然感到一陣心驚肉跳。
朱斂緩緩站起身，走到擔架前，居高臨下地俯視著多鐸那張死不瞑目的臉。
歷史上的多鐸，屠揚州，殺江南，雙手沾滿了漢人的鮮血，是個不折不扣的屠夫。
但現在，這個屠夫的生命，在這個炎熱的夏日裡，永遠地終結在了這偏遠的榆林驛。
“多鐸啊多鐸，你倒是比你那個哥哥有種。”
朱斂冷冷地自語了一句，隨後猛地轉過身，大喝一聲。
“來人！”
兩名手持鬼頭大刀的劊子手立刻上前。
“把他的腦袋，給朕用生石灰把這顆腦袋處理好，再用上好的鹽醃漬起來，裝進木匣子裡！”
朱斂的語氣中沒有絲毫憐憫，彷彿在吩咐一件微不足道的小事。
“遵旨！”
“皇上，您這是……”
趙率教有些不解。
朱斂將擦過血的絲帕隨手丟在多鐸的無頭屍體上，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑。
“咱們在這裡經歷死戰，朝中那些通風報信之徒，想必也等久了吧？”
“這顆建奴親王的腦袋，朕帶回京城，作為送給那些大人們的一份‘大禮’。”
朱斂的聲音在大堂內迴盪，讓趙率教和黑雲龍同時打了個寒顫。
他們似乎已經看到了，當這顆血淋淋的人頭擺在朝堂之上時，那些平日裡高談闊論的東林黨文官們，將會是何等精彩的表情。
……
次日清晨。
榆林驛外，旌旗蔽日。
朱斂沒有在此地過多停留，在安排好一切防務後，他便跨上那匹純黑色的遼東戰馬，在數千御林軍和關寧鐵騎的簇擁下，正式踏上了回京的路途。
大軍一路向南，馬蹄聲碎，煙塵滾滾。
一天的急行軍後。
前方，一座巍峨險峻的雄關拔地而起，宛如一頭蟄伏在群山之間的巨獸，扼守著通往京師的咽喉。
居庸關。
夏日的驕陽炙烤著城牆上的青磚，遠處的山巒鬱鬱蔥蔥。
駐守居庸關的將士們早就得到了天子大勝凱旋的訊息，城牆上彩旗飄揚，號角長鳴。
守將親自出城十里相迎，跪在官道兩側，高呼萬歲。
朱斂騎在馬上，微微點頭致意，大軍沒有停歇，穿過居庸關，直奔京師。
又是一天過去。
順天府，京城，德勝門。
如果說落雁谷是鮮血與殺戮的修羅場，那麼此刻的德勝門外，便是一片沸騰的紅色海洋。
烈日當空，蟬鳴聲聲。
但這份夏日的炎熱，卻完全掩蓋不住在場數十萬人內心的狂熱與震撼。
德勝門外那寬闊的官道兩側，早已被聞訊趕來的京畿百姓擠得水洩不通。
人山人海，一眼望不到頭。百姓們手裡拿著香燭、瓜果，甚至有人激動得涕淚橫流。
“皇上萬歲！”
“大明萬歲！”
震耳欲聾的歡呼聲，如同海嘯一般，一浪高過一浪，直衝雲霄。
在人群的最前方，德勝門那高大的城門樓下。
大明內閣首輔，東林黨領袖韓爌，穿著一身緋紅色的從一品仙鶴補服，滿頭白髮在夏風中微微顫抖。
他率領著六部九卿、文武百官，密密麻麻地跪伏在被太陽烤得滾燙的青石板上。
而在文官集團的另一側。
大明帝國的武將和皇上的親信們，則是另一幅截然不同的光景。
司禮監掌印太監王承恩，此刻正跪在最靠近官道的位置。
他那身原本整潔的太監服飾早就被汗水浸透，但他渾然不覺。
遠遠地，當他看到官道盡頭那面迎風招展的明黃色龍旗時，王承恩再也繃不住了，兩行熱淚奪眶而出，順著滿是褶皺的臉頰肆意流淌。
“皇爺……皇爺平安歸來了……老奴就是死也瞑目了……”
王承恩一邊哭，一邊用袖子擦著眼淚，激動得渾身發抖。
在他身後，掌管東廠的曹化淳和司禮監太監高起潛也都跪在地上。
曹化淳眼神銳利，隱隱透著一股驕傲；而高起潛那張白淨的臉上，則掛著激動的笑容。
武將陣列中，薊遼督師孫承宗雖然年事已高，但此刻卻將脊背挺得筆直。
他那雙渾濁卻銳利的眼睛死死盯著遠方的軍陣，花白的鬍鬚因為激動而微微顫抖。
“天佑大明！天佑大明啊！”
孫老大人喃喃自語，只有他知道，這場勝利對於大明那搖搖欲墜的遼東局勢來說，意味著怎樣的一劑強心針。
在孫承宗身後，負責操練新軍的大名知府盧象升，以及順天府丞孫傳庭，兩人並肩而跪。
這兩位大明未來的擎天玉柱，此刻看向那面龍旗的眼神中，沒有文官的畏懼，也沒有太監的諂媚，只有純粹的熾熱與狂熱的戰意。
“建天子之威，揚大明之氣！吾皇，真乃古之神武之君！”
盧象升的雙手緊緊攥成拳頭，指節發白。
“滴答，滴答……”
沉重的馬蹄聲，終於由遠及近，蓋過了周圍的蟬鳴，也壓住了百姓的歡呼。
黑色的鐵騎如同一道鋼鐵洪流，緩緩從官道上分開人群，來到了德勝門外。
那些從死人堆裡爬出來的御林軍，鎧甲上還殘留著洗不淨的暗紅色血跡，他們身上散發出來的那股濃烈的殺氣，讓跪在最前面的幾名文官忍不住打了個哆嗦。