次日。
朝陽早早地越過了榆林驛殘破的城牆，金色的陽光刺破了薄霧，將這片剛剛經歷過血火洗禮的土地照得透亮。
空氣中那股令人作嘔的血腥味，在夏風的吹拂下，似乎也淡去了不少。
朱斂睜開雙眼，眼底的疲憊一掃而空，取而代之的是如刀鋒般的銳利。
他推開房門，大步走入驛站的大堂。
此時，趙率教、黑雲龍、侯世祿三人早已披甲佩劍，恭候在堂內。
三人雖然眼底帶著血絲，但精神卻異常亢奮，尤其是侯世祿，昨夜那一場大勝，他宣府邊軍的功勞不小。
“臣等叩見皇上！”
三人齊刷刷地單膝跪地，鎧甲鏗鏘作響。
“平身。”
朱斂走到主位上坐下，端起內侍奉上的早茶，輕輕撇去浮沫，喝了一口。
“看你們的樣子，是有軍情？”
朱斂放下茶盞，目光落在趙率教手中緊緊攥著的一份火漆竹筒上。
趙率教難掩臉上的激動之色，上前一步，雙手將竹筒高高舉起。
“皇上神算！宣府八百里加急軍報！”
“就在昨日，建奴多爾袞突襲我榆林驛的同時，察哈爾部的林丹汗，竟真的派了手下的臺吉，率領兩三萬蒙古騎兵，對宣府發起了猛攻！”
此言一出，堂內空氣微微一滯。
朱斂的眉頭瞬間挑起，端著茶盞的手停在半空。
“兩三萬？”
朱斂的眼神瞬間變得幽深冷厲。
“具體是甚麼時辰？”
“回皇上，軍報上寫得清清楚楚，正是昨日丑時三刻！與多爾袞在落雁谷發起衝鋒的時間，幾乎分毫不差！”
趙率教的聲音有些發顫，那是對眼前這位年輕帝王深不可測的城府感到的敬畏。
朱斂將茶盞重重地磕在桌案上，發出一聲悶響。
他沒有笑，反而眼神中透出一股令人不寒而慄的殺機。
“同時進行……”
朱斂冷笑了一聲，站起身來，負手在大堂內踱步。
“多爾袞打落雁谷，林丹汗打宣府。”
“若說是巧合，那這老天爺未免也太會安排了。”
侯世祿是個粗人，此刻也聽出了不對勁，濃眉緊鎖。
“皇上的意思是，建奴和蒙古人串通好了？”
“不止是串通。”
朱斂猛地停下腳步，目光如炬地盯著門外刺眼的陽光。
“林丹汗是個甚麼貨色？草原上的喪家之犬罷了。”
“蒙古人打仗，向來是打草谷，搶了就跑，從不敢死磕堅城。”
“宣府乃九邊重鎮，城高池深，他林丹汗憑甚麼敢用兩三萬騎兵，直接強攻宣府城牆？”
黑雲龍倒吸一口涼氣，反應了過來。
“除非……他們篤定宣府此刻是一座空城！”
“不錯。”
朱斂的眼底閃過一抹森然的寒意。
“朕抽調了宣府的精銳來榆林驛設伏，這件事，本是絕密。”
“林丹汗既然敢直接攻打，只能說明對方不僅知道宣府調了兵，甚至連調走了多少兵力，防務有多麼薄弱，都一清二楚！”
朱斂的目光在三人臉上掃過。
“看來，不僅是這榆林驛裡有個張闊，咱們那大明九邊的銅牆鐵壁裡，吃裡扒外的東西，還真是不少啊。”
堂內的氣氛瞬間降至冰點。
在天子親征的節骨眼上，軍機洩露，這是足以讓無數人掉腦袋的潑天大罪。
“皇上息怒。”
趙率教見朱斂面帶殺氣，連忙提高聲音，語氣中透著一股痛快淋漓的興奮。
“那些內鬼雖然賣了國，但他們千算萬算，唯獨沒有算到皇上您早有後手！”
朱斂的臉色稍微緩和了一些，重新坐回椅子上。
“滿桂那邊，打得如何？”
一提到滿桂，趙率教的眼角都笑出了褶子，他用力一拍大腿。
“皇上，這次，怕是又要讓滿桂那小子在老夫面前嘚瑟一陣了！”
趙率教嚥了口唾沫，繪聲繪色地稟報起來。
“那些蒙古韃子以為宣府防務空虛，連試探都省了，直接扛著雲梯就往城牆上爬，後方的陣型更是散漫不堪，連個拒馬都沒設。”
“結果，就在他們大軍壓上，以為唾手可得的時候，滿桂將軍率領那兩萬早早埋伏在側翼山林裡的精銳，猶如神兵天降，直接從蒙古人的後方生生鑿了進去！”
趙率教一邊說，一邊用手在空中比劃了一個揮刀的姿勢，神情激動無比。
“滿桂將軍憋了一肚子火，這一刀捅得極狠！兩萬生力軍打兩三萬毫無防備的疲憊之師，那場面，簡直是摧枯拉朽！”
“蒙古韃子做夢都沒想到宣府不僅不空，甚至還藏著一支能一口吞了他們的鐵軍！”
“大軍被從後方攔腰截斷，蒙古人瞬間炸了營，互相踩踏，滿桂一路追殺了三十里，直殺得宣府城外血流成河。”
“最終，那些韃子丟盔棄甲，連輜重和無數戰馬都不要了，哭爹喊娘地逃回了草原。”
趙率教深吸了一口氣，報出了那個讓所有武將都為之瘋狂的數字。
“此役，滿桂部損失極小，卻斬首蒙古韃子六千餘級，俘虜五千餘人，繳獲戰馬萬匹，兵器鎧甲無數！”
“戰果之豐，實乃大同近年來罕見之大捷！”
“好！”
黑雲龍和侯世祿同時爆出一聲大喝，激動得滿面紅光。
雙線大捷！
落雁谷坑殺六千建奴真夷，宣府城外陣斬生擒近萬蒙古鐵騎！
這等潑天的武功，放在大明這幾十年的頹靡局勢中，簡直就像是在無盡的黑夜裡炸開了一輪烈日，足以讓天下震動。
朱斂的嘴角終於勾起了一抹滿意的弧度。
他靠在太師椅的椅背上，手指輕輕敲擊著扶手，那是他思考時慣有的動作。
“滿桂這頭猛虎，朕果然沒有用錯。”
朱斂點了點頭，眼中閃爍著睿智的光芒。
“他林丹汗想趁火打劫，朕就剁了他的爪子。想必經此一役，這群草原上的狼崽子，至少五年內，聽到滿桂二字都得繞道走。”
“皇上聖明，神機妙算，臣等萬死不及！”
三人齊刷刷地再次跪地，他們的聲音裡沒有絲毫的阿諛奉承，只有發自肺腑的狂熱與敬仰。
“行了，都起來吧。仗打贏了，但善後的事還多著呢。”
朱斂抬了抬手，目光轉向侯世祿。
“侯世祿。”
“末將在！”
侯世祿猛地挺起胸膛。
“你即刻點齊你的關寧軍，馬上趕回宣府。”
朱斂的語氣變得嚴肅起來。
“宣府和大同，是京師的北大門，馬虎不得。”
“另外，傳朕密旨給滿桂。宣府的危局已解，讓他不要貪功冒進，立刻率領他的兵馬，原路折返，迅速回防大同。”
“這兩處重鎮，絕不能在這個時候出任何岔子。”
“末將領旨！定不負皇上重託！”
侯世祿雙手抱拳，轉身大步流星地走出了大堂，風風火火地去調兵了。