洪承疇心裡一驚，但隨即又冷靜下來。
“皇上不必擔憂。賊寇若是敢來，那便是自投羅網。”
“宜州雖然城池不大，但皇上在此，城防堅固，憑那幾萬餓肚子叫花子，根本不可能攻破宜州。”
“朕怕的不是宜州城破。”
朱斂猛地轉過頭，雙眼死死盯著洪承疇，那眼神中透出一種令人無法直視的威嚴和深深的憂慮。
“朕怕的是，他們一旦像瘋狗一樣撲過來，宜州城外那數十萬的難民怎麼辦。”
洪承疇渾身一震，瞬間明白了皇上的擔憂。
這幾天，因為皇上設立粥棚，發放賑災糧，幾乎半個北方的難民都在向宜州湧來。
現在宜州城外的曠野上，密密麻麻全是搭著破草棚的百姓。
如果那三四萬殺紅了眼的亂軍衝進這幾十萬手無寸鐵的難民堆裡，那畫面，簡直不堪設想。
亂軍會搶奪他們的口糧，會裹挾他們一起攻城，甚至為了製造混亂，會毫不留情地舉起屠刀。
到時候，這幾十萬人不僅會淪為叛軍的肉盾，更會變成一場足以徹底掀翻大明江山的驚天海嘯。
洪承疇的額頭上瞬間滲出了一層冷汗。
“皇上，這……這確實是個大麻煩。”
洪承疇嚥了口唾沫，聲音有些發乾。
“宜州城太小了，根本容納不下這數十萬的難民。就算我們現在下令讓他們撤離，也已經來不及了。”
“而且我們目前的兵力，除了護衛皇上安全的京營，能動用的少之又少，想要在城外拉起一道防線保護他們，可以說是天方夜譚啊。”
說到最後，洪承疇的眼中閃過一絲狠辣。
“皇上，慈不掌兵。為了保全大局，保全聖駕，臣以為……當斷則斷。”
他的潛臺詞很明顯：關閉城門，死守宜州。
至於城外那些難民，只能任由他們自生自滅，被亂軍踐踏了。
朱斂看著洪承疇，看著這位歷史上赫赫有名的統帥，突然冷笑了一聲。
“當斷則斷？”
朱斂一步步走到洪承疇面前，居高臨下地看著他。
“洪承疇，朕費了那麼大的力氣，花了那麼多的銀子，好不容易把這些百姓的心從亂軍那裡搶回來。你現在讓朕把他們扔在城外喂狼。”
“如果朕這麼做了，朕跟那些逼得他們走投無路的貪官汙吏有甚麼區別，朕跟王嘉胤那些流寇有甚麼區別。”
“失了民心，朕就算守住了這座宜州城，這大明的江山，也終究是個死局。”
洪承疇被朱斂的話震得冷汗直冒，連忙跪伏在地。
“臣萬死，臣愚鈍，請皇上明示。”
朱斂深吸了一口氣，將心中的煩躁強壓下去。
他的大腦在瘋狂地運轉，現代人的思維和帝王的權術在這一刻完美地結合在了一起。
既然兵力不夠，那就自己造兵。
“洪承疇，你聽好了。朕現在交給你一個差事，無論你用甚麼辦法，天亮之前，必須給朕辦妥。”
朱斂的聲音低沉而堅決，不容置疑。
“臣遵旨。”
“你立刻帶人出城，去難民營裡。給朕挨個挑。把所有年輕力壯、能拿得動棍棒的男人，全都給朕挑出來。”
洪承疇猛地抬起頭，滿臉錯愕。
“皇上，您這是要……讓他們去送死？”
“是……也不是！”
朱斂輕嘆一聲，隨後解釋起來。
“朕是要給他們一條真正的活路。”
朱斂回到案臺前，雙手按著桌面，身子前傾，猶如一頭髮怒的雄獅。
“你把這些青壯挑出來，給他們發兵器。”
“沒有刀槍，就發鋤頭、鐮刀、削尖的木棍。把他們組織成一支民兵，就在宜州城外，給朕列陣。”
“皇上，這行不通啊。”
洪承疇急了。
“他們只是一群餓了很久的百姓，根本沒有受過訓練，面對殺人不眨眼的亂軍，他們一觸即潰啊。”
“那是你沒抓住他們的命門。”
朱斂的嘴角勾起一抹冰冷且自信的弧度。
“你告訴他們，只要他們拿起武器站在城外擋住亂軍，朕，就讓他們的妻兒老小、父母長輩，全都退進宜州城內。”
此言一出，洪承疇猶如被雷劈中一般，整個人僵在了原地。
朱斂沒有理會他的震驚，繼續條理清晰地丟擲自己那堪稱毒辣的籌碼。
“進城之後，他們的家人不僅絕對安全，而且粥棚照開，餓不死他們一個人。”
“不僅如此，你替朕向他們承諾。只要這次能擋住賊寇，保住宜州。戰後，朕給他們分田地。”
“不僅分田，所有參戰的青壯，全部就地轉為大明軍戶，允許他們三年不納糧，享受朝廷俸祿。”
朱斂直起身子，眼中閃爍著洞穿人性的精光。
“洪承疇，你也是帶兵打仗的人，你用腦子好好想想。”
“這幾十萬難民，他們一路逃荒過來，受盡了欺凌，餓死了多少親人。”
“現在，他們的爹孃老婆孩子都在城裡，背後就是他們好不容易討來的一口安穩飯。”
“如果這時候，有人要來搶他們的飯碗，要來殺他們的家人，你覺得，這群男人會怎麼做？”
洪承疇呆呆地跪在地上，渾身的血液彷彿在這一刻沸騰了起來。
他抬起頭，看著眼前這個年輕的皇帝，眼中除了敬畏，竟然生出了一種深深的恐懼。
把百姓的家眷收入城內為人質，卻給了一個庇護所的美名。
用分田地和軍戶的身份作為誘餌，徹底綁死這群青壯的利益。
這根本不是在徵兵，這是在製造一群為了保護妻兒、為了護住自己飯碗，敢於跟任何人拼命的瘋狗。
當一個男人知道自己後退一步，老婆孩子就會被亂軍屠戮；當他知道自己只要活下來，就能分到夢寐以求的土地時。
這支由難民組成的民兵，將會爆發出比任何精銳之師都要恐怖的戰鬥力。
亂軍想要裹挾難民？
不可能了。
因為皇上這一手，已經徹底把亂軍和難民變成了不共戴天的死敵。
“高……高明……”
洪承疇的聲音顫抖著，他狠狠地將頭磕在青磚上。
“皇上算無遺策，此計一出，賊寇必死無葬身之地。臣，這就去辦。”
“天亮之前，臣必定在城外，給皇上拉起一道血肉長城。”
“去吧。”
朱斂揮了揮手，轉頭看向窗外的濃濃夜色。
天色，快亮了吧？