宜州！
那是洪承疇的地盤！
他之前調洪承疇入陝，是看重這人的統兵之才和剿匪的手腕。
可是現在的洪承疇，手裡才多少兵？
根據兵部的奏報，洪承疇初到陝西，正在整頓衛所，手底下能用的兵馬，滿打滿算也就三千人！
三千人，守一座存有數萬石糧草的孤城。
而城外，是數萬餓紅了眼、為了活命不惜一切代價的流寇！
這哪裡是守城？
這分明是在這群惡狼面前掛了一塊滴著血的肥肉！
“該死！”
朱斂低罵一聲。
這王嘉胤看起來文縐縐，這招“聲東擊西”玩得倒是溜！
洛川這邊雖然聲勢浩大，但若是洪承疇那邊失守，數萬石糧草落入流寇手中，那這就是真正的“放虎歸山”！
有了糧草，流寇就能裹挾更多的饑民，勢力會像滾雪球一樣越滾越大。
到時候，整個陝西局勢將徹底糜爛，甚至會波及到山西、河南！
更重要的是，洪承疇不能死！
這可是他未來平定西北、經略遼東的一把利刃，絕不能折在這小小的宜州城裡！
此時，殿內的氣氛十分凝重，趙率教和黑雲龍以及楊鶴也都在觀察著朱斂的臉色，等待他的命令。
朱斂一揮袖袍，也沒工夫跟他們講究虛禮。
他幾步走到牆邊懸掛的那幅巨大的陝西輿圖前，手指狠狠地戳在了地圖上的一個點上。
“楊鶴！朕問你！洪承疇在宜州，到底有多少兵馬？城防如何？”
楊鶴被點名，嚇得一哆嗦，連忙上前兩步，看了看地圖，額頭上冷汗瞬間就下來了。
“回……回陛下。”
“洪大人初到陝西，兵馬尚未募齊。”
“宜州……宜州城防年久失修，原本只有衛所兵丁千餘人，加上洪總督帶去的親兵和臨時招募的鄉勇，滿打滿算……恐怕不足三千。”
“而且……”
楊鶴吞吞吐吐，眼神閃爍。
“而且甚麼！說！”
朱斂厲聲喝道。
“而且宜州地勢平坦，無險可守。若是……若是遭遇大股賊寇圍攻，怕是……怕是……”
楊鶴沒敢往下說，但意思已經很明白了。
那就是個死地！
“壞了！”
朱斂面露急色，三千對幾萬，還是守一座破城，這仗怎麼打？
根本沒法打！
“不能再等了！”
朱斂一拳砸在地圖上，震得牆上的灰塵簌簌落下。
“宜州若失，糧草資敵，流寇勢必做大！洪承疇若死，朕便斷了一臂！”
楊鶴雖然是個主撫派，但也知道輕重緩急，此刻也是急得團團轉。
他突然爬起來，跪在朱斂面前，大聲喊道：
“陛下！臣願領兵前往救援！”
“臣雖不才，但也願為國捐軀！請陛下撥給臣兩萬兵馬，臣這就殺向宜州，解洪洪承疇之圍！”
朱斂居高臨下地看著楊鶴，眼中閃過一絲複雜。
這老頭雖然迂腐，雖然在剿匪策略上犯了錯，但這顆忠君愛國的心，倒是熱乎的。
但是……
朱斂搖了搖頭。
“不行。”
“為何不行？”
楊鶴急了，抬起頭，滿臉的不解。
“陛下，救兵如救火啊！若是去晚了，宜州城破，萬事休矣！”
“楊鶴，你只看到了宜州，卻沒看到你的身後！”
朱斂的手指在地圖上一劃，重重地點在了另一個位置。
“寧州！”
“你帶兵來洛川勤王，寧州如今防務空虛，只剩下些老弱病殘。”
“王嘉胤不是傻子，王左掛更是個狡猾的狐狸。”
“一旦他們得知洛川久攻不下，或者得知朕就在此處，他們極有可能會虛晃一槍，掉頭南下，直撲寧州！”
“寧州乃是連線陝西南北的咽喉要道！一旦寧州失守，關中門戶大開，流寇便可長驅直入，直逼西安！”
“到時候，整個陝西就真的亂成一鍋粥了！”
朱斂的聲音不大，卻字字珠璣，如同一記記重錘敲在楊鶴的心頭。
楊鶴張大了嘴巴，看著地圖上那條紅線，冷汗涔涔。
是啊！
自己只顧著來救駕，只顧著眼前的洛川，卻忘了自己的老巢寧州已經空了！
若是王嘉胤真的回馬一槍……
他不敢想下去了。
“那……那可如何是好？”
楊鶴徹底慌了神。
救宜州，寧州危；救寧州，宜州亡。
這簡直就是個死局！
“楊鶴聽旨！”
朱斂猛地直起身子，身上爆發出一股令人不敢逼視的帝王威儀。
“臣在！”
“朕命你即刻率領本部兵馬，火速回援寧州！務必在兩日內趕回，加固城防，嚴防死守！”
“若是寧州丟了，你提頭來見！”
楊鶴身子一顫，重重磕頭：
“臣……遵旨！只是……那宜州怎麼辦？洪承疇怎麼辦？”
朱斂轉過身，目光投向東方那片漆黑的夜空，嘴角勾起一抹狂傲的弧度。
“宜州？”
“朕親自去救！”
“甚麼？！”
這一聲驚呼，幾乎是同時從楊鶴以及在場的所有人口中嘴裡喊出來的。
就連一直坐在角落裡看戲的李自成，也猛地瞪大了眼睛，像是看怪物一樣看著朱斂。
這皇帝老兒瘋了？
他要去救宜州？
他要帶著這點人，去跟幾萬餓瘋了的流寇硬碰硬？
“陛下！萬萬不可啊！”
楊鶴連滾帶爬地撲上前，死死抱住朱斂的大腿，老淚縱橫。
“陛下乃萬金之軀，系天下安危於一身！豈能輕易涉險？”
“那是數萬流寇啊！那是殺人不眨眼的惡魔！若是陛下有個三長兩短，臣就是萬死也難辭其咎啊！”
“請陛下收回成命！讓臣去宜州！臣這條老命不值錢！”
朱斂眉頭一皺，若是平時，他或許還會安撫解釋幾句。
但現在，軍情如火，哪有時間跟他磨嘰？
“執行命令！”
朱斂一聲暴喝，如同平地驚雷，震得大堂內瞬間鴉雀無聲。
他鏘的一聲拔出腰間天子劍，劍鋒直指地面，寒光凜冽。
“朕意已決，廢話就不要再說了！”
朱斂目光看向早已躍躍欲試的趙率教和黑雲龍。
這兩位是純粹的武將，骨子裡流淌著好戰的血液。
只要皇帝敢打，他們就敢衝！
“趙率教！黑雲龍！”
“末將在！”
兩人齊聲大吼，聲震屋瓦。
“點齊兵馬，備足乾糧，即刻出發！”
“但是，要在洛川留下三千人！”
趙率教一愣。
“陛下，此去宜州本就兵力不足，還要留三千人作甚？”