這一聲怒喝，如黃鐘大呂，震得王嘉胤耳膜嗡嗡作響。
他握刀的手不由得緊了幾分，眼中的兇光閃爍不定。
但他很快就反應過來，臉上的肌肉開始扭曲，一股滔天的怨氣從他身上爆發出來。
“住口！”
王嘉胤咆哮著，聲音嘶啞而淒厲，像是受了傷的野獸。
“報國？你跟我談報國？！”
“哈哈哈！真是滑天下之大稽！”
他猛地扯開衣甲，露出胸膛上縱橫交錯的傷疤，指著自己的心口吼了起來。
“老子當年也是良民！老子也想安安穩穩種地納糧！可朝廷給過我們活路嗎？！”
“陝西大旱三年！三年啊！地裡連根草都長不出來！我們吃樹皮，吃觀音土，最後甚至吃死人！”
“那些狗官在幹甚麼？他們在納妾！他們在聽曲！他們在逼著我們要賦稅！”
“我王嘉胤全家七口，餓死了五個！我那三歲的小兒，就在我懷裡一點點涼透了！”
王嘉胤的雙眼赤紅，淚水混著灰塵流下，沖刷出兩道觸目驚心的痕跡。
“那時候，朝廷在哪？你這皇上在哪？這所謂的國家又在哪？！”
“既然這大明不讓我們活，那我們就反了這天！這世道爛透了，那就砸碎了它！”
城下，無數流寇發出了低沉的嘶吼聲，那是積壓了無數年的怨恨與絕望。
趙率教和黑雲龍聽得默然無語，握著刀柄的手指節發白，卻無法反駁半句。
因為這就是事實。
這就是血淋淋的陝西現狀。
朱斂看著狀若瘋虎的王嘉胤，眼中的冷意消退了一些，取而代之的是一種沉重。
他知道，這不是王嘉胤一個人的怨氣，這是整個大明末年的悲哀。
“朕知道。”
朱斂的聲音低沉下來，卻異常堅定。
“朕知道你們苦，朕知道這天下爛了。”
“所以，朕來了。”
他指了指腳下的城池，又指了指身後遙遠的京師方向。
“朕不在紫禁城裡享福，不在那煙花柳巷裡醉生夢死，冒著風雪，帶著兵馬，千里迢迢跑到這窮山惡水的地方來，你以為朕是來遊山玩水的嗎？！”
王嘉胤喘著粗氣，死死盯著朱斂，沒有說話。
“你在陽和衛難道沒聽說嗎？朕殺了多少人？那是幾十顆貪官的人頭！朕親自監斬！”
“在大同，朕抄了那幫富商的家，把銀子都拿出來勞軍、賑災！”
“你說朝廷不管你們，朕這次來，就是來管你們的！”
朱斂深吸一口氣，繼續大聲道：
“前兩日，朕調撥的第一批救濟糧，整整三十萬石，已經運抵土木堡！後續還有數十萬石，正從江南日夜兼程運往宣府！”
“朕要把那幫吸人血的蟲豸殺乾淨！把被貪墨的銀兩吐出來！給你們一口飽飯吃！”
“王嘉胤！你若真是為了這底下的百姓活命，就該放下刀槍，幫著朕一起去殺貪官，去殺建奴，而不是在這裡帶著幾萬張嘴，等著把這洛川城吃空，然後再去吃下一座城！”
這番話，如同一記記重錘，砸在王嘉胤的心頭。
他眼中的瘋狂漸漸退去，取而代之的是一種掙扎和迷茫。
皇帝來了。
還要發糧賑災。
殺了貪官。
這一切，若是真的……那他們造反還有甚麼意義？
他回頭看了一眼身後那如潮水般的饑民，他們手中的火把在風中搖曳，那一雙雙眼睛裡，除了嗜血，更多的是對食物的渴望。
如果能吃飽飯，誰願意把腦袋別在褲腰帶上？
空氣彷彿凝固了。
就在王嘉胤握刀的手微微鬆動，眼神開始閃爍的時候。
突然，一陣刺耳的馬蹄聲打破了這微妙的僵局。
“大哥！別聽他放屁！”
一名身穿黑甲，面相陰鷙的將領策馬衝出陣列，正是後來的“闖王”高迎祥。
他來到王嘉胤身邊，手中長槍直指城頭朱斂，眼中滿是貪婪和殺意。
“這狗皇帝嘴裡能有一句實話？自古以來，朝廷招安之後殺降的事情還少嗎？！”
“就算他帶了糧食，那是給死人吃的嗎？那是給咱們這些反賊吃的嗎？”
高迎祥轉頭對著王嘉胤大吼。
“大哥！別猶豫了！這可是皇帝！活生生的皇帝！”
“只要抓住了他，這大明的江山就是咱們的了！到時候金山銀山，想吃甚麼沒有？”
“就算不殺他，把他攥在手裡，那些明軍敢動咱們一根汗毛嗎？咱們就能挾天子以令諸侯！”
“大哥！這機會千載難逢，過了這個村就沒這個店了！”
高迎祥的話，瞬間點燃了周圍其他頭目的野心。
是啊。
那可是皇帝。
誰不想嚐嚐坐龍椅的滋味？誰不想把那個高高在上的人踩在腳下？
“殺進城去！活捉狗皇帝！”
“搶錢！搶糧！搶女人！”
流寇陣營中，叫囂聲再次沸騰起來，那剛剛被壓下去的殺氣，此刻以更猛烈的勢頭爆發出來。
王嘉胤眼中的掙扎瞬間消失。
他深深地看了一眼城頭上的朱斂，那眼神中，有最後一絲敬佩，但更多的是一種被逼上絕路的狠辣。
以及一抹……說不清道不明的笑容。
“皇帝，你說得很好聽。”
王嘉胤重新舉起鬼頭大刀，聲音變得冰冷刺骨。
“可惜，我不信。”
“我只信我手裡的刀，只信兄弟們手裡的槍！”
說完，他猛地一勒馬韁，戰馬嘶鳴著調轉馬頭。
“全軍聽令！”
王嘉胤的吼聲在夜空中炸響。
“後撤三百步！架雲梯！攻城！”
“先登者，賞銀萬兩！活捉皇帝者，封萬戶侯！”
“殺！！！”
隨著王嘉胤的一聲令下，那原本靜止的火海瞬間沸騰了。
無數的流寇如同黑色的潮水，在那震天的喊殺聲中，開始瘋狂地湧動。
戰鼓擂動，號角淒厲。
朱斂站在城頭，看著那決絕離去的背影，看著那鋪天蓋地壓過來的敵軍，臉上的表情慢慢凝固，最後化作一片深不見底的寒潭。
城下的吶喊聲已經連成了一片驚濤駭浪，無數火把像是被狂風捲起的赤紅落葉，瘋了一般朝著洛川縣那並不高大的城牆撲來。
“嗖！嗖！嗖！”
羽箭撕裂空氣的尖嘯聲瞬間蓋過了風聲，密密麻麻如同飛蝗過境，噼裡啪啦地釘在城頭的青磚、木柱，以及舉盾格擋的明軍士卒身上。
朱斂被趙率教和幾名親衛死死護在盾牌陣後。
他透過盾牌的縫隙，冷冷地注視著那個策馬遠去的背影。