“好！好一個絕不敢貪墨！”
朱斂突然撫掌大笑，笑聲爽朗，卻讓旁邊的趙率教聽得後背發涼。
熟悉這位陛下的人都知道，他笑得越開心，殺心就越重。
“既然這五十萬兩銀子是朝廷的賑災款，而且現在就安安穩穩地躺在府庫裡……”
朱斂臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一種雷厲風行的決斷。
“那朕就放心了。”
他猛地轉頭，看向立在一旁的趙率教，大喝一聲！
“趙率教！”
“末將在！”
趙率教跨前一步，甲冑嘩嘩作響。
“既然馬愛卿說這錢是為了買糧賑災的，那朕今天既然來了，就替馬愛卿省省心，不用他再操勞了。”
朱斂從案上抽出一支令箭，直接扔到了趙率教懷裡。
“你即刻讓人，拿著馬愛卿的印信，去把這府庫的大門給朕開啟！”
“不管這陽和衛裡有多少糧，不管是從外地調，還是就在本地買，哪怕是把周圍幾個府縣的糧鋪都給朕買空了！”
朱斂站起身，目光如炬，聲音在大堂內迴盪。
“今日即刻開倉放糧！朕要讓這陽和衛的每一個百姓，今晚都能吃上一頓飽飯！”
“去！現在就去！”
“是！”
趙率教沒有任何猶豫，轉身就要往外走。
這一道命令下去，就像是一盆滾燙的熱油，直接澆在了那群跪在地上的晉商頭上。
“不可啊！陛下不可啊！”
一聲淒厲的慘叫聲突然響起。
只見跪在最後面的一個胖子，像是瘋了一樣往前爬了幾步，臉上肥肉亂顫，眼珠子都快瞪出來了。
這是山西最大的票號掌櫃之一，平日裡連巡撫見了他都要客客氣氣，此刻卻像是被人挖了祖墳一樣。
緊接著，旁邊另外幾個晉商也都反應過來了，一個個面無人色，紛紛哭喊起來。
“陛下！這庫不能開啊！”
“那銀子動不得啊陛下！”
那可是五十萬兩白銀啊！
那是他們幾家票號幾乎所有的流動現銀，甚至還有別處拆借來的老本！
原本說好了只是放在府庫裡擺擺樣子，應付完檢查就拉回去的。
這要是被那個黑臉將軍拿去買了糧食分給窮鬼，那就是肉包子打狗，有去無回了！
那是他們的命根子啊！
朱斂看著這群突然“復活”的商人，嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
“哦？”
他重新坐回椅子上，饒有興致地看著那個爬出來的胖掌櫃。
“這倒是奇了。”
“剛才馬愛卿說，這銀子是朝廷的賑災款。既然是朝廷的錢，朕要拿去買糧救朕的子民，有何不可？”
“你們幾個只不過是商賈，這官府的庫銀動不動得，甚麼時候輪到你們來置喙了？”
朱斂的眼神驟然變得森寒，盯著那胖掌櫃。
“還是說……馬愛卿剛才是在欺君？”
那胖掌櫃被朱斂這一眼瞪得渾身冰涼，冷汗瞬間溼透了後背。
他看了一眼跪在前面瑟瑟發抖的馬士英，心中瞬間明白，這馬士英是靠不住了。
要是真讓趙率教把銀子搬空了，他們幾家票號明天就得倒閉，全家老小都得去喝西北風！
在身家性命面前，甚麼官商勾結的情誼，那就是個屁！
“草民……草民冤枉啊！”
胖掌櫃猛地叩頭，把地板磕得砰砰作響，聲音淒厲。
“陛下明鑑！那……那根本不是甚麼賑災銀啊！”
“那……那是草民等人的銀子啊！”
“甚麼？”
朱斂故作驚訝，眉頭緊鎖。
“你的銀子？你的銀子為何會在朝廷的府庫裡？難不成是你這刁民偷了國庫的鑰匙，把錢藏進去的？”
“不……不是！”
胖掌櫃既然開了口，也就豁出去了，哭喪著臉喊道：“是借的！是借的啊陛下！”
“三天前，馬大人……不，馬士英派人找到草民等人，說是朝廷要來查賬，府庫裡空空如也怕沒法交差。”
“他逼著我們幾家票號，必須湊齊五十萬兩白銀放進庫裡充數，說是等檢查的一走，就原封不動地還給我們，還許諾了利息……”
“陛下啊！這都是我們的血汗錢，絕不是甚麼賑災款啊！求陛下開恩，把銀子還給我們吧！”
其餘幾個掌櫃見狀，也紛紛磕頭附和，七嘴八舌地把事情抖了個底掉。
“是啊陛下！馬士英說若是不借，就封了我們的鋪子，抓我們下獄！”
“我們也是被逼無奈啊！”
“那真的都是我們的錢啊！”
大堂內，一片譁然。
雖然大家心裡都清楚是怎麼回事，但此刻被這群商人當眾喊出來，那就是把最後一塊遮羞布給硬生生撕了下來。
馬士英整個人癱軟在地上，面若死灰，眼神空洞。
完了。
徹底完了。
這群唯利是圖的奸商，關鍵時刻果然只會顧著自己的錢袋子！
朱斂靜靜地聽著，臉上的那一絲戲謔和驚訝，終於一點點地褪去。
取而代之的，是一片冰冷的肅殺。
他不裝了。
“啪！”
驚堂木再次落下，這一次，力道之大，竟直接將那方硬木拍出了一道裂紋。
大堂內瞬間鴉雀無聲。
那群哭喊的商人也被嚇得噤若寒蟬，一個個趴在地上不敢動彈。
“好。”
“好得很。”
朱斂緩緩站起身，一步一步走下臺階，靴底踩在地板上的聲音，像是死神的腳步。
他走到馬士英面前，居高臨下地看著這條已經失去了精氣神的癩皮狗。
“馬士英。”
朱斂的聲音很輕，卻冷得讓人骨頭縫裡都在冒寒氣。
“你也聽到了。”
“這庫裡的五十萬兩，是借的。”
“那朕就奇了怪了。”
朱斂猛地彎下腰，一把揪住馬士英的衣領，將這個肥碩的官員硬生生從地上提了起來，那一雙漆黑的眸子裡，燃燒著幾乎要噴薄而出的怒火。
“朝廷每年撥給山西的幾十萬兩錢糧，去了哪裡？！”
“既然庫裡是空的，既然還要靠借錢來糊弄朕，那原本該在這裡的銀子，去哪了？！”
馬士英被勒得喘不過氣來，滿臉漲紅，雙腳亂蹬，眼神裡滿是恐懼。
“朕一路走來，看到的是路有凍死骨，看到的是赤地千里！”
“你們這群狗東西，拿著朝廷的錢，不修水利，不賑災民，不發軍餉！”
“現在朕來了，你們還要拿這種下三濫的手段來把朕當猴耍？！”
朱斂猛地一鬆手。
砰！
馬士英重重地摔在地上，劇烈地咳嗽起來，一邊咳一邊往後縮。
“陛下饒命……陛下饒命……”
“饒命？”
朱斂冷笑一聲，從旁邊趙率教的腰間，“鏘”的一聲拔出了那把還帶著血腥氣的長刀。
刀光如雪，映照著朱斂那張年輕卻充滿殺氣的臉龐。
“剛才給了你機會，你自己不中用。”
朱斂提著刀，一步步逼近馬士英，刀尖在地面上劃過，發出刺耳的摩擦聲。
“現在，朕不想聽廢話。”
“真正的賬本在哪？”
“那些被你們吞下去的銀子，都進了誰的口袋？”
“給你三個數。”
朱斂豎起一根手指。
“一。”