聽到“校場”二字，參將瞳孔猛地一縮，整個人如遭雷擊。
馬士英更是面如死灰，整個人癱軟在地。
皇帝……怎麼連這個都知道？
“朕既然敢只帶這點人進城，你就真當朕是來送死的？”
朱斂緩緩站起身，雙手撐在案桌上，那種久居上位的壓迫感瞬間席捲全場。
“你的那三千號人，確實都在校場等著你。”
“但是你猜猜，若是你現在走出去，能不能活著走到校場？”
朱斂指了指身邊的趙率教。
“趙將軍手底下那是關寧鐵騎，那是從死人堆裡爬出來的精銳。”
“你覺得，憑你手下那幫平日裡只會欺壓百姓的老爺兵，能擋得住關寧鐵騎的一次衝鋒？”
“還是說……”
朱斂的聲音低沉而充滿了誘惑力，卻又帶著致命的危險。
“你想帶著他們，造朕的反？在這大堂之上，把朕這個皇帝給宰了？”
這話一出，大堂內所有的官員全部嚇得趴在地上，連頭都不敢抬，渾身瑟瑟發抖。
造反？
這頂帽子扣下來，那就是誅滅九族的大罪！
那參將此時哪裡還有半點反抗的心思，雙腿一軟，直接跪倒在趙率教腳下，拼命地磕頭。
“陛下饒命！陛下饒命啊！末將就算借一百個膽子也不敢造反啊！末將只是……只是……”
他只是了半天，卻一句話也說不出來。
朱斂冷冷地看著這一幕，眼神中滿是不屑。
“既然不敢造反，那就給朕滾回去跪好！”
“沒朕的旨意，誰若是敢踏出這大堂半步。”
朱斂伸手指了指門外那群殺氣騰騰的內衛。
“格殺勿論！”
“是！”
數十名內衛齊聲怒吼，聲震屋瓦。
大堂內，一片死寂。
所有人都知道，今天這陽和衛的天，是真的變了。
這一刻，所有人心裡的僥倖都被徹底震碎了。
跪在地上的那個參將，此刻恨不得把腦袋縮排褲襠裡，渾身抖得像是在打擺子，哪裡還有半點統兵將領的威風？
大勢已去。
只要是個有腦子的，此刻都已經看明白了。
這位年輕的皇帝陛下根本不是甚麼都不懂的深宮雛鳥，這是一頭擇人而噬的猛虎！
帶著幾百人就敢闖進陽和衛，是因為城外真的藏著那隻能把人碾成肉泥的關寧鐵騎！
那些平日裡自詡聰明的文官們，此刻只覺得脖頸發涼，像是已經被架在了刀刃上。他們互相交換著驚恐的眼神，卻發現彼此眼中只有同樣的絕望。
都被玩了。
被這位平日裡聲色犬馬的少年天子，結結實實地玩了一道！
大堂之上，死一般的沉寂。
唯有朱斂手指輕輕叩擊桌案的聲音，一下，又一下，像是敲在眾人心頭的喪鐘。
“怎麼？沒人說話了？”
朱斂身子後仰，靠在寬大的椅背上，目光在大堂內掃視一圈，最後落回到了滿頭冷汗的馬士英身上。
“既然沒人想去那個甚麼校場了，那咱們就繼續剛才的話題。”
他伸出手，拿起那本被馬士英視若珍寶、此刻卻恨不得吞下去的假賬冊，隨意地翻動了兩頁。
紙張翻動的聲音，在寂靜的大堂裡顯得格外刺耳。
“朕記得剛才看的時候，這上面可是寫得清清楚楚。”
朱斂的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威壓。
“現銀，五十萬兩。糧草，五萬石。”
“馬愛卿，朕在離京之前，曾特意召見過戶部尚書畢自嚴。”
“畢尚書跟朕哭訴，說國庫空虛，連耗子進去都得含著眼淚出來。”
“朕讓他撥款賑災，他是把腦袋都磕破了，說實在是拿不出銀子。”
朱斂頓了頓，眼神驟然變得玩味起來，盯著馬士英。
“朕當時就在想，這大明天下，怎麼就窮成了這個樣子？”
“可今日到了這陽和衛一看，朕才發現，原來不是大明窮，是戶部窮，是朕窮啊！”
“為了給山西湊銀子，朕在京城，幾乎是拿刀逼著跟我每天嘔心瀝血的大臣們捐銀子，甚至親自做起了賣官鬻爵的勾當，給那些商會的負責人捐官！”
“可是，你們！”
“就是這麼給朕用銀子的麼？”
說到這裡，朱斂猛地將賬冊往桌上一摔。
“啪！”
“馬士英！你來告訴朕，既然這裡富得流油，為何之前還要跟朝廷哭窮？這五十萬兩銀子，朕讓你賑災，你卻無動於衷，坐視流寇做大！意欲何為？”
“還是說……”
“朝廷給你們的銀子，都被你們用在了別處？這些銀子，是你們借來充數的？”
馬士英被這一聲怒喝嚇得渾身一激靈，腦子在飛速運轉。
如果不認這筆錢是公款，那就是借貸欺君，必死無疑。
如果認了……
馬士英咬了咬牙，橫豎都是一刀，不如賭一把！
他猛地直起上半身，雖然跪著，卻強撐出一副忠臣蒙冤的表情，大聲喊道：
“陛下！陛下明鑑啊！”
“這……這並非微臣私藏，也非……非來路不正之財！”
朱斂眉毛一挑.
“哦？是麼？”
馬士英深吸一口氣，聲音都在顫抖，卻不得不硬著頭皮編下去。
“這……這就是朝廷之前撥下來的賑災銀兩啊！”
此言一出，身後跪著的那些官員都愣住了，但隨即一個個把頭埋得更低。
這謊撒得，簡直是拿命在填。
馬士英卻顧不得那麼多了，他眼珠子亂轉，急促地解釋道：
“陛下，之前朝廷確實撥了款，只是……只是微臣還沒來得及花出去！”
“微臣想著，如今糧價飛漲，若是直接發銀子給百姓，怕是會被奸商盤剝。”
“所以微臣便將這銀子暫存於府庫，想等著……等著糧價平穩些，或者從外地調糧過來，再行賑濟！”
“微臣這一片苦心，雖然……雖然有些拖延之嫌，但絕無貪墨之意啊陛下！”
說完，馬士英再次重重叩首，額頭撞擊地面的聲音沉悶無比。
他在賭。
賭皇帝雖然生氣，但只要錢還在庫裡，最多治他個辦事不力，罪不至死。
只要能把這關混過去，等皇帝一走，再想辦法把錢還給那些晉商便是。
朱斂聽完，並沒有立刻發作。
他反而露出了一個恍然大悟的表情，點了點頭。
“原來如此。”
“這麼說來，倒是朕錯怪馬愛卿了？”
馬士英聽到這話，心中頓時一喜，以為自己這一劫算是躲過去了，連忙磕頭。
“微臣不敢！微臣辦事不力，讓百姓受苦，微臣有罪，但微臣絕不敢貪墨朝廷分毫啊！”