“一萬兩？”
朱斂冷笑一聲，笑聲冰冷。
“國丈，你是不是覺得朕在跟你商量？”
“是不是覺得朕叫你一聲岳丈，就不敢動你？”
他猛地站起身，大手一揮，指著宮牆外那喧囂的塵世。
“你給朕聽好了！”
“外面現在有數萬虎狼之師！”
“他們剛殺了人，剛見了血，現在的眼睛都是紅的！”
“朕之所以沒讓他們進你的嘉定伯府，是在給你最後一點體面！”
“你若是不識抬舉……”
朱斂彎下腰，貼在周奎的耳邊：
“那朕就撤了這條命令。”
“到時候，如果是朕派兵去搜，搜出來的可就不僅僅是銀子了。”
“而且……”
朱斂嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“現在的局面，你也看見了。”
“兵荒馬亂的，那群兵痞現在要是沒錢，不受控制，到時候整個京城會變成甚麼樣，你應該很清楚吧？”
“朕雖然是皇帝，但法不責眾，到時候要是起了兵變，朕也控制不住啊！”
“你說，是錢重要，還是你這顆腦袋，和你全家老小的命重要？”
轟！
這番話如同五雷轟頂，直接把周奎給炸懵了。
兵變？
失控？
這分明就是赤裸裸的威脅！
這是明搶啊！
這哪裡是皇帝，這簡直就是土匪頭子！
周奎渾身顫抖，看著眼前這個熟悉又陌生的女婿。
他從朱斂的眼睛裡看到了一種決絕。
那是一種“我不活了，大家就都別想活”的瘋狂！
他毫不懷疑，如果自己今天敢說個“不”字，明天嘉定伯府就會變成一片廢墟！
“陛下……”
周奎的心理防線徹底崩塌了。
他癱軟在地上，鼻涕眼淚流了一地，聲音顫抖得幾乎聽不清。
“老臣……老臣……捐……”
“老臣這就回去……變賣家產……湊……湊銀子……”
每一個字，都像是從他心頭剜去的一塊肉。
疼得他無法呼吸。
朱斂滿意地直起身子，臉上的陰霾瞬間消散，重新掛上了那副和煦的笑容。
他將周奎從地上扶了起來，還貼心地幫他拍了拍膝蓋上的灰塵。
“這就對了嘛。”
“國丈深明大義，毀家紓難，實乃我大明勳貴的楷模！”
“曹化淳！”
“奴婢在。”
“派幾個錦衣衛，‘護送’國丈回府取銀子。”
“記住，要保護好國丈的安全，別讓外面的亂兵驚擾了國丈。”
“順便，幫國丈搬搬箱子，別累著他老人家。”
這話裡的意思再明白不過了。
這是派人去盯著，怕他回去之後反悔，或者少拿一兩銀子！
周奎只覺得眼前一陣發黑，差點暈過去。
完了。
這下全完了。
送走周奎，乾清宮清靜了下來。
朱斂站在大殿門口，看著那逐漸被夜色吞沒的背影，嘴角那的笑意才緩緩收斂。
十五萬兩。
對於大明這個千瘡百孔的龐然大物來說，這點銀子不過是杯水車薪，扔進去連個響兒都聽不見。
但對於現在的朱斂來說，這是他警告其他人的一把刀。
國丈尚且如此，其他人，也是時候收斂一些了。
“萬歲爺，夜深了。”
王承恩捧著一件在此刻略顯單薄的披風，小心翼翼地給朱斂披上，語調裡滿是心疼。
“您這都一個月沒睡個安穩覺了，鐵打的身子也熬不住啊。剛才皇后娘娘派人來問過幾次了，說是參湯都熱了三回……”
“不去了。”
朱斂擺了擺手，轉身向暖閣走去，步履沉重。
他太累了。
這種累，不僅僅是身體上那種肌肉撕裂般的痠痛，更是精神上那根弦崩到極致後的疲憊。
穿越至今，那是真正的在刀尖上跳舞，稍有不慎就是身死國滅。
“朕就在這兒睡。”
朱斂倒在軟塌上，連靴子都沒力氣脫。
王承恩連忙跪在地上，輕手輕腳地替主子褪去戰靴，看著那腳掌上磨出的一個個血泡，老太監的眼眶又紅了，死死咬著嘴唇才沒哭出聲來。
“大伴。”
朱斂閉著眼，聲音有些含混不清。
“不用叫人來伺候，你也去歇著吧。”
“這怎麼行……”
“去！”
“……是，老奴就在外間候著，萬歲爺有事兒喚一聲。”
大殿內陷入了死一般的寂靜，只有遠處更漏滴答的聲響。
朱斂雖然閉著眼，腦子卻還在飛速轉動。
既然已經開了周奎這個口子，那接下來就不能停。
京城裡的那些大員，現在怕是都在家裡跳腳罵娘吧？
畢竟，這一個月來隨他在生死線上摸爬滾打回來的那數萬“虎狼”，此刻正分散住在各個五品以上官員的宅邸裡。
這幫兵痞子，那是真的敢殺人的。
以前這些文官老爺們，那是把武將當狗看，稍微有點不順心就剋扣軍響，動不動就參上一本。
現在好了。
狗進屋了，還那是咬人的瘋狗。
吃你的，喝你的，睡你的，甚至還用那雙賊溜溜的眼睛盯著你的妻妾和銀庫。
這種滋味，不好受吧？
難受就對了。
只有把這幫養尊處優的蛀蟲逼急了，逼疼了，他們才會求著朕把這些兵撤走。
到時候，這主動權，就在朕的手裡了。
想著想著，一股沉沉的睡意襲來，朱斂終於扛不住，沉沉睡去。
這一夜，乾清宮鼾聲如雷。
而這一夜的北京城，卻是無數人徹夜難眠。
……
次日。
天色微亮，寒風捲著雪沫子，呼嘯著刮過紫禁城的琉璃瓦。
皇極門外。
百官列隊，一個個縮著脖子，揣著袖子，臉色比這地上的積雪還要慘白幾分。
往日的朝會，大家多少還能湊在一起寒暄幾句，聊聊哪家的戲子唱得好，哪裡的古玩出了新貨。
可今天，氣氛壓抑得令人窒息。
所有人的眼圈都是黑的，眼球里布滿了血絲，顯然是一宿沒睡。
沒辦法睡啊！
家裡住著那麼一群瘟神，誰敢閉眼？
尤其是那些平日裡貪墨成性的，更是覺得脖子上像是懸了一把刀，生怕半夜裡那幫丘八衝進來就把家給抄了。
“陛下駕到——！”
隨著王承恩那尖細嘹亮的嗓音劃破長空，沉重的宮門緩緩開啟。
朱斂一身明黃龍袍，頭戴翼善冠，端坐在龍椅之上。
經過一夜的休整，雖然面色依舊有些蒼白，但那雙眸子卻是亮得嚇人，宛如兩把剛剛出鞘的利刃，在大殿內緩緩掃視一圈。
凡是被他目光掃過的大臣，都不由自主地低下了頭，脊背發涼。
這是殺過人的眼神。
跟以前那個只會坐在御書房裡發脾氣的崇禎皇帝，截然不同！