朱斂微微頷首，目光掃向前方。
德勝門外，早已是人山人海。
文武百官身著朝服，按品級列隊，在寒風中瑟瑟發抖。
而在官員之後，是黑壓壓的一眼望不到頭的百姓。
當看到那面殘破卻依然高聳的龍旗出現在地平線上時，人群中爆發出了一陣騷動。
緊接著，不知是誰帶頭喊了一聲“萬歲”，這聲音迅速擴散，最終匯聚成一聲驚天動地的歡呼，直衝雲霄。
百姓們不懂朝堂上的彎彎繞繞，他們只知道，韃子被打跑了。
那個傳說中已經兵臨城下的皇太極，被他們的皇帝陛下，帶著兵，硬生生地給打了回去！
朱斂策馬緩緩前行，目光冷冷地掃過那些跪伏在地的文官。
韓爌跪在最前頭，花白的鬍鬚在風中凌亂；溫體仁跪在稍後，頭埋得很低；還有周延儒、王洽、畢自嚴……
這一個個大明朝的頂樑柱，此刻看起來是如此的恭順。
可朱斂心裡清楚，這恭順的皮囊下，藏著的是怎樣的算計和腐朽。
“眾卿平身。”
朱斂的聲音不大，卻透著一股不容置疑的威壓，那是真正經歷過鐵血殺伐後沉澱下來的帝王之氣。
百官謝恩起身，韓爌作為首輔，顫巍巍地上前一步，躬身作揖，語氣激昂。
“陛下神武！親冒矢石，力挽狂瀾，擊退建奴，保我社稷！此乃大明之幸，萬民之幸啊！老臣……老臣替天下蒼生，謝過陛下！”
說著，韓爌竟是老淚縱橫，就要再次跪下。
朱斂坐在馬上，居高臨下地看著這位首輔大人的表演，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
若是以前的崇禎，恐怕此刻早已感動得熱淚盈眶，覺得自己受的苦都值了。
但現在的朱斂，只覺得可笑。
“行了。”
朱斂淡淡地打斷了韓爌的煽情。
“朕德勝歸來，正是大喜之時，用不著哭喪。”
韓爌一噎，那就在眼眶裡打轉的眼淚，頓時流也不是，收也不是，尷尬地僵在了臉上。
周圍的溫體仁等人也是心頭一跳，暗道這位萬歲爺怎麼轉了性子，說話如此夾槍帶棒？
朱斂沒有理會他們的反應，手中馬鞭一指身後的那座巍峨城池，聲音驟然拔高，傳遍了三軍。
“傳朕口諭！”
“大軍進城！”
這四個字一出，就像是一道晴天霹靂，瞬間在城門口炸響。
韓爌臉上的尷尬瞬間變成了驚恐，他猛地抬頭，不可置信地看著朱斂，聲音都變了調。
“陛……陛下？您說甚麼？進城？”
“怎麼，首輔大人耳朵不好使？”
朱斂冷冷地瞥了他一眼。
“朕說，全軍進城！”
“這……這萬萬使不得啊！”
韓爌顧不得御前失儀，幾步衝到朱斂馬前，急得直跺腳。
“陛下！如今城外大軍雲集，除了袁崇煥、滿桂等部的三萬餘人，還有後續趕到的宣大總督張鳳翼、山西總督楊鶴等部的勤王兵馬，加起來足足十餘萬人啊！”
“十餘萬驕兵悍將，若是全部湧入京師，一旦……一旦生變，後果不堪設想啊！”
韓爌的話雖然說得含蓄，但意思再明白不過。
這麼多拿刀的兵痞子進城，萬一鬧起兵變，或者甚至……造反，誰能攔得住？
更何況，這些人手裡還拿著剛剛見血的兵器！
一旁的溫體仁也反應過來，連忙上前附和，一臉憂國憂民。
“陛下，首輔大人所言極是！”
“京師乃是首善之地，皇宮禁地所在。十萬大軍入城，必定驚擾聖駕，擾亂民生。況且……這麼多人，若是約束不力，恐生禍端啊！”
周圍的文官們紛紛點頭，一個個面露驚惶之色。
在他們看來，這些當兵的就該老老實實待在城外喝西北風，替他們看家護院，哪有進屋上桌的道理？
朱斂看著這群人的嘴臉，眼中的寒意越來越盛。
“驚擾聖駕？”
他冷笑一聲，指了指自己身上染血的金甲。
“朕就在軍中，朕就是他們的統帥！誰敢驚擾朕？”
“至於擾亂民生……”
朱斂轉過頭，看向身後那些在寒風中佇立的將士。
他們有的衣甲破碎，有的裹著滲血的布條，有的甚至連鞋都跑丟了一隻，腳凍得發紫。
但他們的腰桿挺得筆直，眼神熱切地看著他們的皇帝。
“你們睜眼看看！”
朱斂猛地揮鞭，指向那些士兵，怒吼聲如雷霆般在百官耳邊炸響。
“看看這些將士！看看這些為大明流血拼命的兒郎！”
“這幾天正是數九寒天，滴水成冰！你們穿著錦衣狐裘，坐在暖轎裡，尚且覺得冷。讓他們在城外露宿荒野？”
“他們為了朕，為了這大明江山，把命都豁出去了！”
“如今打了勝仗回來，連口熱湯都喝不上，連個避風的地方都沒有？”
“這就是你們所謂的首善之地？”
一連串的質問，如同一記記重錘，砸得韓爌等人面色慘白，啞口無言。
韓爌擦了擦額頭的冷汗，硬著頭皮說道：
“陛下……臣知曉將士們辛苦，可……可這畢竟不合規矩啊。朝廷可以撥下銀兩柴炭，讓大軍在城外紮營休整……”
“規矩？去他媽的規矩！”
朱斂極其粗魯地爆了一句粗口，嚇得一眾文官渾身一哆嗦。
“朕早就答應過弟兄們！”
朱斂調轉馬頭，面向三軍，運足了中氣，大聲吼道：
“這一次回京，朕絕不讓你們受凍捱餓！”
“朕還要從你們當中，挑選精銳，補充京營，充實騰驤四衛！讓你們吃皇糧，拿高餉！”
“朕乃天子，金口玉言！豈能言而無信！”
這話一出，原本安靜肅立的軍隊瞬間沸騰了。
補充京營！
充實騰驤四衛！
那可是皇帝的親軍啊！是真正的一步登天！
站在隊伍前列的滿桂，早就按捺不住心中的激動，他猛地拔出腰刀，高高舉起，扯著破鑼嗓子吼道：
“萬歲爺仁義！萬歲爺拿咱們當兄弟！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
緊接著，趙率教也舉起了刀，紅著眼眶大吼。
“誓死效忠陛下！”
袁崇煥、黑雲龍、侯世祿……
五位總兵雖然神色各異，但在這一刻，動作卻是出奇的一致。
“萬歲！！！”
十餘萬人的吶喊聲匯聚在一起，如同山呼海嘯，震得德勝門的城樓都似乎在微微顫抖。
那聲浪滾滾而來，拍打在文官們的臉上，讓他們感到一陣陣來自靈魂深處的戰慄。