第209章 第 209 章 “淮，當真知錯了。”……
進帳後, 鄭虎覷著案後開始處理軍務的蕭厲，咳嗽一聲道：“二哥，這麼冷的天, 軍師一文弱謀臣可比不得咱武將, 再這麼站下去, 得凍出毛病來的。”
蕭厲看著公文眼皮都不曾抬一下：“我何時讓他站了？”
鄭虎啞巴了, 摸摸後腦勺在帳內走上一圈後，還是“嗐”了聲嘆道：“我知先前魏營那邊的事是軍師壞了規矩，但軍師也是為了咱們蕭營……”
“張淮讓你來求情的？”蕭厲忽地出聲。
鄭虎趕緊把頭搖成了個撥浪鼓：“是我自個兒看著軍師在外面凍成了那樣，於心不忍。”
蕭厲抬眼看向他：“老虎, 你和大哥，都是我最信任的弟兄。”
鄭虎聽出蕭厲這話有異，忙拍著胸脯道：“二哥你就是讓我上刀山下火海，我嘴裡都不會蹦一個不字, 給軍師求情也是……”
“那便回去。”蕭厲下了逐客令。
鄭虎出帳時, 看了眼站在外邊肩頭的落雪似乎又厚了一層的張淮, 嘆了口氣後無奈地衝他一搖頭後離去了。
守在營外的親兵也上前勸道：“軍師，這會兒風雪正大, 您先回去吧，君侯今日忙，不見客。”
張淮俊雅的長眉上都沾了不少霜雪, 唇幾乎同臉白成了一色，依舊含笑道：“無妨，我在此等君侯忙完便是。”
親兵沒法子，只得又退了回去。
約莫又過了一個時辰，親兵抱著一摞公文進帳交與蕭厲過目時，斟酌著開口道：“君侯, 軍師還站在外邊……”
伏案執卷的人抬起冷峻昳麗的眉眼。
親兵趕緊打住了話頭垂首：“是屬下多嘴。”
蕭厲在親兵行至帳門處時，終於開口：“讓他進來。”
親兵如釋重負，趕緊掀簾傳話去了。
不多時，張淮進帳來，揖手朝蕭厲拜道：“淮特來向君侯請罪。”
蕭厲打下蕪城後，便收到了宋欽那邊的急信，得知牡丹有難，當下調兵去了泗水城。
泗水城一戰大捷之後，方收到張淮的信報，知曉了他擅作主張瞞下北魏的求援，又暗中命人對王宛真下手，終逼得王宛真為求自保袒露了身孕有異一事。
此後魏昂和袁放也都先後前來見過蕭厲，一來是為謝他再次出兵援北魏，二來是向他說明當初俞知遠藉著魏平津首席幕僚的身份，玩弄整個北魏於鼓掌、構陷他一事的原委，三則是想請他重新接手整個北魏。
那逼著魏昂交出兵權、又棄守燕勒山畏罪潛逃的魏通，被魏昂在烏家堡攔截，將人斬於馬下後，提了首級來獻與蕭厲。
還未入秋前就被送來蕭營任蕭厲處置的俞知遠，蕭厲忙於征戰，幾乎都忘了牢中還關押著這麼個人。
張淮在王宛真自稱孩子不是魏平津的後，為驗證王宛真那話真假，倒是用刑審訊過俞知遠一番，因彼時天氣尚還炎熱，俞知遠受刑後傷口又沒上過藥，沒過多久就起了炎症潰爛發膿，牢裡給他的吃食又只夠吊著他一口氣。
據聞俞知遠後來是瘋了，餓到了極致，連自己潰爛的傷口處生出的蛆蟲，他都抓了往嘴裡塞。
入冬的一場大雪後，獄卒便發現他死在了牢中，蓬頭垢面，渾身惡臭，瘦得幾乎只剩皮包骨，沒人知道他究竟是餓死的，還是凍死的，抑或是病死的。
比起他老子當日被活剮生烹的慘烈，獄卒們竟也不知是他老子的結局好些，還是他最後這般不人不鬼渾噩死於牢中的結局更好。
但終也算是惡人有惡報。
彼時蕭厲都還沒回營，獄卒們上報俞知遠之死後，張淮下令一卷草蓆將人拖去了亂葬崗。
只是他雖一早去信向蕭厲請罪，蕭厲回營後，卻將諸多要務都另擇了人選安排，商議後續的南伐之戰，也不曾再喚張淮一道議事。
——一如當初張淮擅作主張，對外宣揚了梁營曾命人毒殺過蕭厲、蕭厲並不欠梁營時那般，蕭厲沒有明責他，卻透過這些冷遇讓他明白，是他又一次越界了。
前一次的越界，蕭厲揭過了。
他已知曉了蕭厲的忌諱，卻仍是再犯，這便是他為臣之大過。
張淮幾番求見蕭厲都被擋了回去，這才索性在今日冒雪候於帳外。
當下他道出這番請罪之言後，上方執卷垂目看著的人只漠然道：“先生何罪之有？”
中軍帳內並未燃炭火，帳布雖擋著了些風，但張淮身上的霜雪慢慢被他自個兒的體溫融化後，濡溼了衣物，又變成另一種貼著皮肉侵入骨隙的冷，被沾溼的一縷碎髮垂落在他額際，好不狼狽。
他凍得發僵的五指勉強維持著揖手的姿勢：“淮先前擅自散佈梁營曾以毒箭傷君侯一事，此為第一罪；君侯大度，未嚴責淮那時之過，淮卻明知再犯，於此番瞞報北魏求援，又私自對魏氏子嗣下手，此乃第二罪。淮自知是枉顧君侯信重，犯了大過，懇請君侯責罰。”
蕭厲終於從捲上抬起眸來，這一年裡他大半的時間都是在征戰中度過，從屍山血海裡帶出的那身殺伐氣，在他一雙凌厲又鋒銳的狼眸視人時，愈發迫得人喘不過氣來。
張淮被蕭厲這般盯著，只覺那視線沉若實質，壓得他連揖手站在那裡都勉強。
“既知是過，為何還要再犯？”
聽得這寒峭的問話，張淮腰身再度折抵了些許，回話道：“淮意欲替君侯蕩平所有隱患，若要落得罵名，淮亦甘替君侯擔之，故恣意妄為自作了主張、逾矩行事。”
這番話若是落到旁的弄權者耳中，大抵是個再完美不過的回答，上位者不僅會將事情從輕揭過，往後還會愈發重用這樣的下屬。
畢竟古來帝王，常有寵信奸佞者，就在於那些奸佞之臣，很多時候不過是代帝王行事，再替帝王擔下不世罵名。
一旦激起的民怨到了能影響皇權時，殺幾個奸佞之臣，讓百姓們去罵一罵，對著那骸骨唾上幾口唾沫，便也就平息了民怨。
坐在高位上的帝王，不過是被奸佞矇蔽了耳目，奸佞既除，那他們依然是英明神武、愛民如子的好帝王。
蕭厲聽後，身形微微往後靠了些許。
他的身量，便是在武將中也算是高大的，一身強勁的筋骨裹覆於那身裁剪得宜的箭袖武袍之下，縱是甚麼都不做，單坐在那裡，給人的壓迫感也極強。
他說：“蕭某自認除卻一身武勇，再無長物，先生大才，在蕭某這裡屈就了。”
張淮一聽這話頓覺不妙，只是沒等他接話，蕭厲已繼續說道：“先生為蕭營謀的這一載，蕭厲感激不盡，會替先生備上豐厚金銀，便先生另謀高就。”
張淮再也站不住，屈膝跪了下去，神情在這一刻除卻難以置信，還有幾分哀切：“淮自知有過，但君侯何至於逐淮離去？”
蕭厲神情冷硬：“非是蕭某逐先生離去，而是蕭某胸無大志，讓先生相佐，實乃屈才。”
“蕭某出身草莽，行事只求無愧於天，縱是所為遭萬民唾罵，也有蕭某一力擔之，無需旁人替蕭某頂這罵名。”
張淮跪在下方，迎著蕭厲剛凜的視線，脊骨被從帳門口吹進的冷風刺得有些寒痛，他好一會兒都沒再說話。
他聽明白了蕭厲話中的意思。
他有他自己的行事準則，無需旁人替他決斷甚麼。
縱是做錯了，罵名他也擔，不需要推諉與旁人。
自己那套為主君好，願為主君擔罵名的說辭和行事方式，他不屑，也不會用。
張淮雖早知蕭厲身上的傲骨與氣節，今日真正觸碰到了那道堅若城牆的壁壘，卻忽地想起了好些舊事來。
有他求學完下山時，先生同他說，他半生意氣，鋒芒太過，往後若入人府上為賓，與人謀事，需藏鋒斂狂一二，否則易惹來殺身之禍。
也有他審俞知遠的那日，俞知遠受了刑，囚服上帶血的鞭痕交錯，被銬了雙手綁於刑架之上，氣若游絲，卻仍是望著他含譏笑問：“你那主子手段如此狠絕毒辣，你就不怕，有朝一日，落得同我這裴氏棄子一樣的下場？”
他當時怎麼說的，他說：“禍國佞賊，何堪與吾主比？”
俞知遠依舊諷笑著，眼中卻有了些發紅，他說：“我父子，受人一飯之恩，註定替人奔命此生。論才學、論治世，我父子二人未必差你多少，若有來日，當繼續效仿前梁那李垚行變法之道！”
他那時覺著，不過一至死仍自視甚高的亡命之徒大放厥詞。
現下對方的一字一句，卻都在他腦海中變得無比清晰。
張淮忽就明白自己真正錯在何處了。
是他太心急了，太想快些助蕭厲完成大統，去實現他讀萬卷聖賢書為達成的抱負。
以至容不得丁點隱患，自以為是地試圖替蕭厲掃清一切障礙。
卻忘了自己輔佐的，不是那等表面光明磊落、背地裡手段陰毒的君主。
蕭厲所有的狠，都是直接擺在明面上的。
他可以活剮生烹俞敬文，也可以屠盡泗水城那兩萬殺了周邊不知多少大梁百姓的裴氏降兵。
但他當初承諾魏岐山，只要魏氏兄妹安分，他便不會動他一雙兒女。後來腦子不清楚的魏氏舊部幾番挑事發難，他便真的從未想過動魏氏兄妹。
這份膽氣和信義，世間弄權者鮮有人能做到。
可也正是因為這樣的魄力和胸懷，才讓底下人敢放心跟著他賣命。
——守他的規矩，便能從他那裡得到該得的公允。
張淮從前只覺蕭厲是個適宜輔佐的君主，他所謀一切，也只為助對方成就大業後，方便自己施展抱負。
直至此刻，他腦中在短暫的空白後，方清楚地意識到了一件事——他是遇到了這樣一位君主，才想助對方去奪那天下。
張淮垂首下去，喉頭的千言萬語匯成一句話：“淮，當真知錯了。”
“懇請君侯允淮繼續留在蕭營，若有再犯，淮甘自裁了斷。”