第131章 第 131 章 忠骨
濃霧遮蔽了視線, 但隨著濃霧一起籠罩密林的，還有燻得人眼都睜不開的濃煙。
今晨又正好風大，無論裴卒們往密林何處竄, 都逃離不了那煙和霧。視物尚且艱難, 又哪裡還顧得上腳下, 被林間枯枝斷木絆倒的不在少數, 更艱難的在於，那濃霧中罩出了一張又一張箭頭淬了黑油的箭網，裴卒們根本無從閃躲，一波波地死於箭下。
時不時地還有同樣浸過黑油的尖竹矛和巨大橫木成排盪出, 驚惶之下亂奔的裴卒，一腳踩空又整個人掉進了鋪著枯枝敗葉的陷阱裡，那挖了近兩米深的洞裡，底下密密麻麻豎著尖竹矛, 人一旦掉下去, 只有被插得千瘡百孔的份。
即便有裴卒足夠好運, 沒被箭雨射中，也沒撞上林間的任何機關, 他們被濃煙燻得無法視物狼狽竄逃之際，也會被主動出擊的梁軍一刀斬下頭顱。
一時間整個濃霧籠罩的山林裡，只聞此起彼伏的慘叫聲。
跟著慘叫聲一同響起的, 則是從四面八方傳來的梁軍的震天殺吼聲。
在機關和霧瘴的雙重恐嚇後，不少裴卒心中已全然被恐懼所籠罩，雙目被濃煙燻得無法視物，即便忍著痛睜開了眼，入目也只有白茫茫一片的霧氣，壓根瞧不清四周到底有多少同伴。
再一聽那恍若從整個山林之巔籠罩著壓下來的殺吼聲, 不少裴卒心理防線徹底崩潰，直接丟盔棄甲而逃。
提刀在濃霧中收割裴軍兵卒的梁軍，簡直有如鬼魅。
有裴卒在奔逃中撞上他們，瞧見他們面上都帶著鬼王面具，不由扯著嗓子發出更為驚恐絕望的叫喊聲。
那叫聲對被困於濃霧中的裴軍而言，簡直是壓死駱駝的最後一根稻草，嚇得更多的小卒無心再戰，只顧奔命去。
裴頌馭馬立在林間的一片空地上，聽著四下傳來的不曾停歇過的慘叫，面沉如水。
他精心培育出的鷹犬們，忍著濃煙燻眼的痛，將他嚴嚴實實護在了最中間。
不多時，被派出去查探情況的裴十五提著一梁軍將士的頭顱，臉上沾著些煙黑從濃霧中走出，同他回報道：“主子，不過是這群宵小在林間各處燻燒了松柏枝裝神弄鬼。”
他說著將那名梁軍小卒的頭顱扔到了裴頌馬下。
裴頌自然知曉這必是梁軍的詭計，可對方藉著今日大霧的這場天時，竟送了他如此一份大禮！
眼下軍心已亂，一直待在這濃霧籠罩的林中，於他們極為不利，必須儘快衝出去。
裴頌面色冷沉，吩咐道：“召步兵營持盾往前探路。”
很快步兵營的裴卒持盾摸索著往前推進，他們都用撕下的衣角浸水後捂著口鼻，然濃霧中還是有箭支飛出，鐵盾能抵擋箭□□成排的尖竹矛和橫木盪出時，走在前邊的裴卒還是隻有被蕩飛的份，若是一腳踩空掉進陷阱裡，只剩一命嗚呼。
不斷有裴卒被尖竹矛戳成個篩子，或是被巨大的橫木撞得七竅流血。
死掉一批，又有另一批小卒從後方頂上去。
堆在後方裴卒們心中的恐懼已無限疊加，在又一次召人上前探路時，有裴卒扼制不住心中的恐懼，扭頭就跑，被裴頌身邊的鷹犬一劍擲出斃命。
裴頌坐在馬背上冷冷道：“再有當逃兵者，這便是下場！”
餘下的裴卒們不免噤若寒蟬。
裴十五適時道：“這林間機關密佈，唯有大軍傾軋過去才可破此迷陣，落單出逃，不外乎是自尋死路！咱們此行三萬五千兵馬，他梁軍便是悉數在此埋伏也不過萬餘人，懼甚？”
有三萬五這個過於龐大的基數，原本心生潰逃的裴軍小卒們，不免也滋生了僥倖心理。
既然獨自出逃是必死無疑，跟著大軍走，也不一定會被叫去開路，指不定能活下來呢？
剩下的裴軍，如同抱團滾過火海的蟻群一般，靠著不斷犧牲最外層的小卒，一面應對林間防不勝防的機關，一面和埋伏在林間的梁軍廝殺，在日頭高升，林間濃霧漸散時，終於走出了那片“吃人”的密林。
前方一馬平川的空地上，赫然佇立著瓦窯堡的城樓。
一披甲老將帶著城內僅剩的數百兵卒，在城門外呈一字排開，似已等候多時。
剛死裡逃生出來，裴頌手底下的兵卒們個個士氣頹靡，裴頌自己臉上也還沾著被濃煙燻出的煙黑。
林間濃霧太大，他不清楚伏擊自己的究竟是多少人，但看到守城門的只剩數百小卒和一老將時，臉色是當真難看了下來。
——也就是說，梁軍主帥和軍師皆不在，甚至可能只動用了極少的人馬，就將他手上這數萬雄兵的銳氣狠銼至此？
在密林裡受伏重傷或身死的裴卒，保守估計已有上萬人，更重要的在於，他先前為裴軍營造的銳不可擋的勢頭，在這裡被打斷了！
還將恐懼種在了底層將士心間！
裴頌頜骨咬緊，眼神如鷹隼一般直勾勾地盯著城樓下方的老者，視線再掠過城樓上方觀戰的李垚時，似從他所拄的手杖上猜出了他的身份，心中鬱怒稍散，嘴角扯出笑弧，喊話道：“我當是誰在林中布此迷陣，原是令公親臨，看來大梁當真是沒人了，連令公這等早該行將就木的老臣，都被丟來前線負隅頑抗，頌實在是為令公痛心。”
他笑容可掬，似當真極為尊敬李垚：“一萬人推坍的王朝，還有何興復的必要？令公致仕前的諸多政論，頌也仔細拜讀過，甚為佩服，令公昔時所提之變革之法，亦是頌如今所推行的。令公何不棄那跗骨生蛆的朽梁，轉投裴某？”
他在馬背上對著李垚一禮，笑容和煦蠱惑：“頌必奉令公為帝師，以亞父之禮待之。”
城樓上，李垚重重一拄拐，冷聲道：“秦氏小兒，禍國逆子，休作花言巧語，老夫今日在此，就是為了替先帝、公主，除去爾這禍害！”
他口中的先帝，自然是溫瑜在去南陳前才追封的長廉王。
裴頌在李垚喊出自己“秦氏小兒”時，眼神就已冷了下來，只嘴角還帶著笑：“令公既知家父秦彜，必然也曉前梁明誠帝那些昏聵荒誕之舉，冤死在他大梁溫氏手中的忠臣良將還少麼？頌不過是順應民心天意，推翻那腐朽梁廷，解救被魚肉的萬千百姓，還含冤忠良以清名，何來禍國？”
“還是說，令公為著擁護如今的溫氏一脈，寧可自碎晚節，也要張口顛弄黑白？”
李垚聽著這些，非但不怒，反仰頭喝笑起來：“秦氏小兒，這些話，你騙騙自己也就罷了，莫要在兩軍陣前說出來貽笑大方！昔時給敖擎當那座下犬，幫著構陷忠良、禍害百姓的是何人？先帝縷推新政變革朝廷，肅清奸佞，從中作梗的又是誰？不都是你秦氏小兒？”
“敢問你順的是何天意？應的是何民心？”李垚一番問話擲地有聲，譏諷之意甚重：“天理不容的天意，萬民唾罵的民心麼？”
城樓下方的尉遲跋聽得這番罵話不禁失笑：“這老東西，這麼多年了，那張嘴還是不饒人啊！”
遠處的裴頌，臉色則可以說是相當陰沉了，他一語不發，只對著身後的將士做了個進攻的手勢。
前鋒軍立即如蝗蟲一般對著前方的瓦窯堡就一頭紮了過去。
奔至一半，鋪滿砂石的地面卻倏地坍陷了條半丈餘寬的坑道下去，無數裴軍小卒跌落下去，坑道底下如山上一般，密密麻麻豎著塗滿黑油的尖矛。
頃刻間那尖矛上就如串蟲蟻一般串滿了裴卒，緊跟在後方衝鋒的騎兵見狀連忙急急調轉馬頭，戰馬揚起前蹄嘶鳴不止，一時間那半邊戰場稱得上人仰馬翻。
裴軍的第一次衝鋒就這麼打斷了，大梁那邊甚至還沒出動一兵一卒，就再次讓裴頌那邊好不容易才凝起的軍心又潰成一盤散沙。
尉遲跋駕馬立在城下，對著裴頌喊話道：“年輕人，驕兵必敗啊！”
裴頌面上從顴骨到下頜骨那一片的肌肉都繃得死緊，他再次冷冷下達命令：“鋪木橋，左翼軍繼續衝鋒。”
後方軍陣中很快有裴卒扛著木板往前衝，將手中木板鋪到坑道上方，再踩著木板奔過坑道。
尉遲跋不為所動，待先行軍抵達射程範圍後，才下令：“放箭！”
城內留守的大半將士都已被派去山上伏擊，僅剩的這幾百人，呈一字在城樓前排開後，剛好夠站滿兩行。
前排的將士們放完箭後，立馬同後排的將士們調換位置，重新取箭搭弦。
如此往復不過兩三輪，靠著步兵在前方當靶子的裴軍騎兵們，就已快逼至跟前。
尉遲跋一把年紀，卻還有著單手拎馬槊的氣力，直接拍馬上前，一橫馬槊便撂倒兩個騎兵。
底下的梁軍將士們也紛紛棄了弓，舉起長矛齊聲大吼著往前衝鋒。
烈日灼灼，喊殺聲和兵戈碰撞聲一齊被送上了高空。
捲過瓦窯堡城樓旌旗上的風裡，裹著濃厚的血腥味。
留守的梁軍將士無一不勇，但幾百人應付幾萬人的一場守城戰，從一開始就是向死而生。
不斷有梁軍戰士灑血慘死於裴卒刀下。
尉遲跋同裴頌一路奔馬一路纏打，你來我往間，不消片刻，竟已過了數十招。
兵刃捲起的黃沙漫天飄飛，二人馭馬相撞，短兵相交角力時，裴頌壓著長槍逼得尉遲跋後退了半步，眼含戾氣嗤笑道：“老將軍，一把朽骨了就該卸甲回去種地，您說是不是？”
身側慘死的梁軍小卒的血濺到了尉遲跋臉上，他轉動馬槊轉守為攻，逼得裴頌暫且後退，回敬道：“賊娃，老夫卸甲歸田之時，你還在孃胎裡呢！”
城樓上，李垚的袖袍被風灌得鼓起，他看著老友身陷苦戰，放下了手中那拄了多年的木拐，蹣跚行至比人還高的戰鼓前，枯瘦的手拎起鼓槌。
咚——
咚咚——
沉緩有力的鼓聲自城樓上方響起，似從極遙遠的地方，萬馬踏疆而來，一路奔襲，漸漸形單影隻，卻從不曾停息。
城樓下方纏鬥的尉遲跋和裴頌聞得鼓聲只是一怔，便再次拼殺到了一起，駕馬齊驅時，絞在一起的兵刃甚至銼出了火花。
裴頌已然從尉遲跋先前那話和他同李垚的關係上猜出了他的身份，在格擋尉遲跋攻勢時，皮笑肉不笑道：“原是尉遲老前輩，傳聞溫世安當年背信棄義，鳥盡弓藏，用您打完了這大梁天下，卻又在登基前欲將您除之後快，您歸隱數十載，想來傳言也做不得假，今又何必再替他大梁溫氏賣命？”
城樓之上鼓聲未停，一聲連著一聲重重砸在人心頭，恍若墜地驚雷。
尉遲跋一槊逼退裴頌後，橫槊而立，縱然形銷骨瘦、鬚髮花白，然雙目威嚴剛烈如獅虎，依舊叫人不敢逼視：“老夫昔年征戰這天下，是為還百姓以安寧，今日護這天下，也只為護百姓以安泰。只要坐擁這天下的是明君，老夫事了拂衣去又如何？爾豎子縱為忠良之後，然先奉敖擎為主，作惡多端，是為賊奴！後起兵造反，誅殺仁主，屠族摧城，禍亂河山，焉配論這天下？”
裴頌臉色愈冷，譏諷道：“原以為老將軍應是位英雄人物，如今看來，也不過是被儒道酸腐醃入味的沽名釣譽之輩，都說老而不死是為賊，像您和令公這樣的老東西，就該進黃土裡埋著不是！”
話落，長槍在他手中幾乎快被挽出花來，槍尖毒蛇吐信一般左右戳刺，迅疾如電，尉遲跋趕緊提槊抵擋。
日頭越來越烈，兩人落在地上的影子幾乎看不清手中兵刃是如何遞出的，只有汗水順著兵刃的長柄一滴一滴往地上砸。
城樓上的鼓聲也慢慢緩了下來。
李垚還在用力地揮臂掄槌，可他的身體太過蒼老，體力終究是耗不住了。
汗水淌過他額角，劃過那張溝壑縱橫的臉，砸落在了城樓的青石城磚上。
西風盈袖，旌旗獵獵。
這道鼓，他從前朝天元年間，皇帝喜食幼兒腦髓，在國宴上命人以斧開顱，以滾油烹燙後邀群臣共食時便開始砸，鼓聲伴著故友尉遲跋以將星降世之名一統內亂，止天下兵戈，又伴著開國皇帝溫世安一手建起大梁，四海昇平；再是明誠帝晚年昏聵，濫殺忠良；韶景帝繼位後，外戚干政，朝野內外，哀聲一片。
後又長廉王幾顧深山，同他秉燭夜談當世之治，懇請他出山輔佐；隨即裴氏賊子舉戈而反，屠溫氏，奪洛都，攻奉陽；最後，是那淌著長廉王血脈的少女，遠赴南陳，以纖薄肩膀，擔起大梁坍塌的半壁河山……
咚！
最後一記鼓掄下，鼓棒在李垚手上斷做了兩截，城樓下方也傳來了裴軍得勝的歡呼聲。
風吹動李垚的衣襬和花白鬚發，他虎口因用力擂鼓而崩裂，早淌了一手的血跡，緩緩轉身望向城樓以南綿亙的群山，只說：“公主，老臣，未負所託。”
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竇建良本就無心戀戰，只想著儘可能地儲存自己現有的兵力，在被通州義軍咬住後，不慎同蕭厲撞上，同蕭厲交了兩回手，他便意識到這雜軍首領是個硬到不能再硬的硬茬兒，當即棄了被通州義軍們咬死的那部分陳軍，打馬倉皇而逃。
蕭厲念及此番前來，首要目的是幫瓦窯堡的梁軍多拖延些時間，裴頌大軍在前，還不知兩方交戰如何，當即也沒再去追，帶著義軍將士們繼續往瓦窯堡趕去。
途經梁軍埋伏裴軍的那片山脈，見遍地裴軍屍首和被毀壞的機關，以及濃霧散去後顯露出來的松柏枝煙燻坑，蕭厲還暗贊梁軍此計用盡天時地利，甚是高明。
他們繼續往山下一路急趕，初時還能聽見兩軍廝殺聲和鼓聲，但隨著離瓦窯堡愈近，那廝殺聲和鼓聲都愈弱了下來。
最後甚至所有的聲息都歸於了一片死寂。
所有人都不約而同停下了腳步，明白那意味著甚麼。
鄭虎臉上還帶著血跡，同其他弟兄一起看向了蕭厲。
縱然他們清楚瓦窯堡已被攻破，但既選擇跟著蕭厲來了這裡，就沒再打算活著回去。
只要蕭厲一聲令下，哪怕是仍要他們繼續去幫守瓦窯堡，他們也不會說半個不字。
蕭厲在馬背上緊握韁繩立了片刻，翻下馬背對著瓦窯堡的方向拜了三拜。
他不知道死在瓦窯堡的是不是範遠，也不知道梁軍在這一場仗中死了多少人。
如果瓦窯堡的戰事還沒結束，那麼他帶著手上這些弟兄，豁出性命去也會幫著瓦窯堡的梁軍一戰。
但瓦窯堡已敗，這場戰事已終結，他再帶著弟兄們殺過去，只是白白送死。
弟兄們將性命託付於他，他卻不能讓他們做無謂的犧牲。
死在瓦窯堡的若真是範遠，他會替範遠報仇，但不是現在。
當下橫在他們跟前難題是：他們活下來了，要如何在裴頌和竇建良數萬大軍的夾擊下，北上去同袁放所帶通城義軍主力匯合。
這也是蕭厲此行只帶兩千人馬的原因。
梁營都不一定有把前線所有兵馬放在瓦窯堡通裴軍決一死戰的魄力，他自然也不敢帶著所有通城軍冒險。
再者，行軍人數愈多，愈容易敗露。
他們現在這將近兩千的義軍，真要被裴頌和竇建良攆上了，分成數股人馬，往深山野林裡一鑽，即便是搜林也夠對方搜一陣。
蕭厲重新翻上馬背，說：“撤兵，去幽州。”
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陳王庭。
南邊的秋來得早，昭華宮裡種著的紅楓已霜色盡染。
溫瑜坐在窗前批閱公文，銅雀立在一旁稟報中秋宮宴那晚幾個內務府太監被滅口的後續：“您遞給了保王黨一把利刀，他們藉著內務府那太監的攀咬，已從內務府的賬查到了戶部，姜家此番若是不想傷筋動骨，就只能趕在戶部的賬被查清前，將之前吞進去的錢都吐出來，填上國庫的窟窿。”
溫瑜平靜道：“只補上國庫的虧空可不夠。”
銅雀正想問甚麼，一陣風忽從窗外掠來，卷落一片紅葉飄至溫瑜案頭。
溫瑜似有所感停了筆，看向那紅葉，微怔了下神。
殿外響起急促的腳步聲，不多時，便見昭白疾步而來，手捧一封八百里加急的梁地文書，神情難看地道：“公主，出事了。”
溫瑜看昭白一眼，接過那文書，一目三行看完後，身形一晃，一隻手及時撐在了案頭才穩住身形。
她怔愣良久，澀啞吐出兩字：“老師……”
作者有話說：手殘黨畫了個簡略版地圖放在了圍脖，方便寶子們捋清地形～感興趣的寶子可以去瞅瞅～