第17章 夜襲
越往黑風嶺深處走，空氣也越發滯重，吸進肺裡沉甸甸的，靈力運轉都像是裹了層看不見的油脂，不如外界順暢。
楚煙蕪走得很慢。她選了條靠近風化巖壁的路線，藉著嶙峋怪石的陰影潛行。
日光在這裡都顯得有氣無力，灰濛濛地灑在荒原上，拉出扭曲的怪影。
一路上，她見到了更多爭鬥的痕跡。
新鮮的血跡，焦黑的法術轟擊坑，折斷的兵刃，偶爾還有一兩具沒來得及被同伴或野獸收走的屍體。
為了爭奪妖獸材料、稀有的礦石，甚至可能只是為了一處相對安全的落腳點，死亡在這裡變得稀鬆平常。
她沒有再遇到黑煞那三人，也沒再發現蘇杦或其他逍遙宗門人的蹤跡。
但那種被窺視的感覺，卻始終如影隨形，時強時弱。
她輕微皺眉，有些懷疑。
日頭西斜，灰色的天空迅速暗沉下去。
黑風嶺的夜晚來得格外早，也格外黑。
沒有星光，只有遠處山巒輪廓在深沉的墨色裡若隱若現，風穿過岩石縫隙的嗚咽聲變得尖銳起來，像無數冤魂在哭嚎。
必須找個地方過夜。
楚煙蕪加快腳步，神識盡力向前延伸。終於，在前方約莫兩裡外一處背風的山坳裡，感受到人工建築的輪廓，。
她謹慎靠近。
那是一處半坍塌的石頭建築，規模不大，像是一座廢棄的山神廟或土地祠。
牆體由粗糙的黑褐色石塊壘成，屋頂早已塌了大半，剩下幾根焦黑的木樑猙獰地刺向天空。門廊歪斜，門檻斷裂，裡面黑洞洞的，散發著潮氣。
但讓楚煙蕪停住腳步的，是廟門旁那塊半埋在土裡的石碑。
碑文被歲月和風沙侵蝕得模糊不清，但依稀能辨出幾個扭曲的古體字，並非如今修真界通用文字。
更關鍵的是，那極其微弱的靈氣波動，正是從這石碑和廟宇殘存的基座處散發出來的。
雖然稀薄，卻異常精純沉凝，與周圍環境中那股駁雜暴戾的氣息格格不入，像是久遠之前被某種力量加持過，歷經歲月仍未完全消散。
這裡或許曾是一處小小的庇護所或祭祀點，屬於更早時期生活在此地的人。對於現在的楚煙蕪而言，這樣一個地方要比露天宿營安全得多。
她沒有立刻進去，而是繞著半坍塌的廟宇仔細探查了一圈。
在廟門和幾處可能的缺口布下簡易的警示和隔音禁制，材料有限，只能做到最基本的預警。
做完這些，她才挑了一處背靠尚算完整的牆壁，頭頂有半截石樑遮擋的角落，清理掉碎石和厚厚的積灰，盤膝坐下。
混元傘橫放膝上，冰藍氣息不再外放，只在體表形成一層極淡的防護。
她服下一顆辟穀丹，閉目調息，同時分出一縷神識時刻關注著廟外的動靜。
肩頭的疤痕在靈力流過時，會傳來細微的麻癢感，那是新肉在緩慢生長。
時間在寂靜與風聲中流逝。約莫子時前後，楚煙蕪調息正到緊要關頭，靈力流轉漸入佳境。
忽然！
布在廟門外左側三丈處的警示禁制，被極其輕微地觸動了！
有人！而且身法不弱，竟能瞞過她大部分神識的探查，直到觸及最外層的物理預警才暴露！
楚煙蕪瞬間從入定中驚醒，雙眸在黑暗中驟然睜開，寒光乍現。
她沒有動，甚至放緩了呼吸，混元傘的氣息收斂到極致，整個人彷彿與身後冰冷的石壁融為一體，唯有神識如同最敏銳的觸角，悄然鎖定了廟門外那個方向。
一個，兩個，三個……四個！
四個極其輕微、近乎融於夜風的呼吸聲，在廟門外不遠處的亂石堆後。他們在等待，在觀察，氣息收斂得很好。
是衝著她來的，還是恰好路過，她無從得知。
楚煙蕪指尖輕輕搭上混元傘骨。若是後者，她不想節外生枝。若是前者……
廟門外，短暫的寂靜後，一個帶著南荒本地口音的粗嘎嗓音響起：“……裡頭有靈氣波動，很淡，但確實有。
要麼是有寶貝殘留，要麼……是有人先佔了。”
另一個尖細些的聲音接道：“管他呢，老規矩，先探探。
若是硬茬子，咱們撤。若是肥羊……”聲音裡帶上了獰笑。
“小心點，這鬼地方邪門，別陰溝裡翻船。”第三個聲音顯得謹慎些。
“怕個鳥！咱們‘荒原四狼’甚麼陣仗沒見過？”最初那個粗嘎聲音不屑道：
“老二，你身手最滑溜，先去門邊瞅一眼。老四，繞到後面，看看有沒有別的出口或者破洞。老三，跟我在這兒盯著。”
分工明確，顯然是做慣了這種殺人越貨勾當的老手。
楚煙蕪眼神更冷。對方有四個人，從氣息判斷，至少兩個築基中期，一個築基初期，還有一個煉氣圓滿。
這樣的組合，在南荒邊緣地帶，確實算得上一股不弱的劫掠力量。
“荒原四狼”？沒聽說過。多半是常年在黑風嶺外圍遊蕩，專挑落單修士下手的匪類。
不容她細想，廟門方向傳來極其輕微的“嗒”一聲，像是有人將一顆小石子彈到了門框上，試探反應。
楚煙蕪依舊不動。
片刻，一道瘦小的黑影如同貍貓般，悄無聲息地滑到歪斜的廟門邊，側耳傾聽片刻，又小心翼翼地探出半個腦袋，朝黑洞洞的廟內張望。
黑暗中，他的一雙眼睛閃爍著賊光。
就在他視線掃過楚煙蕪所在角落，因光線太暗尚未看清的剎那。
楚煙蕪動了！
不是衝向門口，而是左手閃電般抓起腳邊一塊拳頭大小的碎石，灌注了一絲靈力，朝著廟內另一側角落的殘破神像底座狠狠擲去！
“砰！”
石塊砸在石座上，發出清脆的撞擊聲，在寂靜的廟宇內格外刺耳！
“有動靜！”門口那瘦小黑影低呼一聲，本能地縮頭，手中一把淬了毒液的短刃已然出鞘。
就是現在！
楚煙蕪身影如鬼魅般從原地消失，下一瞬，已出現在那瘦小黑影的身側！混元傘未開，只是傘尖如毒龍出洞，帶著一點凝聚到極致的寒芒，直刺對方肋下要害！
太快！太突然！
那老二也算反應機敏，驚駭之下強行扭身，短刃回掃，試圖格擋。
但他倉促間的力道，哪裡擋得住楚煙蕪蓄勢已久的全力一擊？
“嗤！”
傘尖輕易穿透短刃格擋的空隙，刺入他肋下三寸！
靈力瞬間爆發，老二慘叫半聲，整個人如遭重擊，向後倒飛出去，狠狠撞在門外石階上，口中鮮血狂噴，肋下傷口迅速凝結冰霜，眼看是失去了戰鬥力。
“老二！”
“動手！”
另外三人又驚又怒，從藏身處暴起！
粗嘎聲音的老大是個滿臉橫肉的壯漢，手持一把厚重的鬼頭刀，咆哮著撲向楚煙蕪，刀風呼嘯，勢大力沉！
那個尖細聲音的老四則從側面繞來，使一對分水刺，身形靈活，專攻下盤。
而那個較為謹慎的老三則落在稍後，雙手掐訣，竟是個法修，指尖火光凝聚，一枚熾熱的火球迅速成型，朝著廟門口轟來！
三人配合默契，瞬間封死了楚煙蕪的退路。
楚煙蕪眼神冰冷，面對夾擊，不退反進！混元傘“唰”地撐開，暗紫傘面在夜色中流轉著幽光，傘沿旋轉，冰藍氣息如漣漪擴散！
“鐺！”
鬼頭刀狠狠劈在傘面上，竟發出金鐵交鳴般的巨響！
壯漢只覺一股反震之力傳來，震得他虎口發麻，刀勢不由得一滯。
而楚煙蕪藉著這一擊之力，身形滴溜溜一轉，傘面斜掠，恰好擋住側面襲來的分水刺，冰藍氣息順著刺身蔓延，讓那老四動作也為之一僵。
與此同時，她空著的左手捏了個古怪的印訣，朝著後方那法修老三的方向虛虛一按。
“凝！”
空氣中水汽瞬間被引動、凍結！一道薄而堅韌的冰牆憑空出現在老三與廟門之間！
那枚呼嘯而來的火球“轟”地撞在冰牆上，冰火相交，發出“嗤嗤”爆響，冰牆迅速融化，火球也威力大減，等穿過冰牆殘骸，只剩下餘燼般的幾點火星，被楚煙蕪隨手揮散。
電光石火間，楚煙蕪已化解了三人的第一波合擊，並重創一人！
“點子扎手！併肩子上！”壯漢老大又驚又怒，狂吼一聲，鬼頭刀舞得更急，刀光霍霍，籠罩楚煙蕪上身。
老四也壓下寒意，分水刺如毒蛇吐信，專挑傘面防禦的間隙。
楚煙蕪步法飄忽，在刀光刺影中穿梭，混元傘時合時開，或擋或引，將大多數攻擊化解於無形。
她並不急於強攻，而是利用傘的防禦和自身精妙的身法周旋，仔細觀察著三人的配合套路和靈力特點。
那壯漢老大走的是剛猛路子，靈力渾厚但略顯粗糙。
使分水刺的老四身法敏捷，招式陰毒，但力量不足。
後面的法修老三威脅最大，火球術威力不俗，施法速度也不慢，只是被楚煙蕪剛才那一手凝冰術干擾，顯得有些忌憚，不敢肆意狂轟。
摸清了底細，楚煙蕪眼中厲色一閃。
她故意賣了個破綻，傘面回收略慢，似乎被壯漢老大一刀震得中門微開。
“好機會！”老四眼中兇光畢露，分水刺如電光般刺向楚煙蕪腰腹空檔！
就在分水刺及體的前一瞬，楚煙蕪身形詭異地一扭，彷彿沒有骨頭，險之又險地避開了要害。
同時左手屈指一彈，一枚早已藏在指間的石頭，灌注了凌厲的靈力，如同暗器般射向老四的咽喉！
老四大驚，收刺回防已然不及，只能竭力偏頭。
“噗！”
石頭深深嵌入他左肩，靈力炸開，凍得他半邊身子一麻，動作頓僵。
楚煙蕪趁勢傘尖迴轉，一點寒芒直刺壯漢老大因發力過猛而微微暴露的腋下！
壯漢怒吼，回刀格擋，卻被傘尖上蘊含的巧勁一帶，刀勢偏開，胸前空門大露！
就是現在！
楚煙蕪一直未動的右腳猛地踏地，身形如箭前衝，合攏的混元傘如同短棍，攜著全身力道，狠狠戳在壯漢胸口膻中xue！
“咚！”
一聲悶響。壯漢如被巨錘擊中，壯碩的身軀倒飛出去，砸在亂石堆上，鬼頭刀脫手，口中鮮血狂噴，掙扎了幾下，竟一時爬不起來。
幾乎同時，楚煙蕪看也不看，反手將混元傘向後一掄！
“啪！”
傘骨精準地抽在正欲偷襲的老四手腕上！分水刺應聲而飛，老四痛呼一聲，踉蹌後退。
轉眼之間，四人已倒其三，只剩那個法修老三，面色慘白地站在稍遠處，指尖火光明滅不定，眼中充滿了驚駭。
他無論如何也想不到，這個氣息也不算特別強大的青衣女子，動起手來竟如此狠辣果決，實力更是遠超預估！
楚煙蕪緩緩轉身，撐著傘，一步步走向那法修老三。
傘尖滴落著不知是誰的血珠，在冰冷的地面上綻開小小的紅色花朵。她的眼神平靜無波，卻比這荒原的夜風更冷。
“誰派你們來的？”她開口，聲音不大，卻清晰地穿透風聲。
法修老三喉嚨滾動，下意識後退半步，色厲內荏道：“你……你別過來！我們兄弟只是求財！誤、誤會！”
“誤會？”楚煙蕪瞥了一眼地上呻吟的老二，以及掙扎的老大和捂著手腕的老四，“帶著淬毒的兵刃，分工明確，偷襲暗算，這叫誤會？”
她腳步未停，混元傘的氣息鎖定了對方：“不說，就死。”
冰冷的話語不帶絲毫殺意，卻讓法修老三遍體生寒。
他猛地一咬牙，指尖火光暴漲，竟不是攻向楚煙蕪，而是朝著天空射出一枚刺目的紅色火球！
訊號！他在叫人！
楚煙蕪眼神一寒，身形驟然加速，混元傘化作一道紫影，直刺對方心口！必須在他同夥趕來之前解決掉，問出情報！
法修老三驚駭欲絕，倉促間在身前佈下一道火牆。
可那火牆在混元傘的冰藍死氣面前，如同紙糊，“嗤啦”一聲便被洞穿！
眼看傘尖就要近體。
“嗖！”
一道銀光，比楚煙蕪的傘更快！從側面一處風化巖柱的陰影中激射而出，後發先至，精準無比地打在混元傘的傘骨上！
“叮！”
脆響聲中，一股陰柔卻堅韌的力道傳來，竟將楚煙蕪必殺的一擊帶偏了寸許！傘尖擦著法修老三的肩頭掠過，帶起一溜血花，卻未致命。
楚煙蕪心頭一震，倏然收傘後退，目光如電射向烏光來處。
陰影中，緩緩走出一人。
灰色斗篷，身形不高，腳步輕盈。斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半面容，只露出一個線條略顯瘦削的下巴。
正是之前谷地中看到的蘇杦的身影！
此刻，這人手中把玩著一枚亮色的鐵釘，剛才那道銀光顯然便是此物。
她抬頭，兜帽陰影下的目光似乎落在了楚煙蕪身上，帶著一種漫不經心的打量，還有一絲……玩味？
“喲，挺熱鬧啊。”一個帶著幾分憊懶醉意的女聲響起，語調有些飄忽，卻清晰入耳。
這聲音……雖然有些變化，但楚煙蕪幾乎可以肯定，就是蘇杦！
她怎麼會在這裡？又為何出手救下這匪徒？
“前、前輩！救命！”法修老三死裡逃生，連滾爬爬地躲到灰斗篷人影身後，指著楚煙蕪，聲音發顫：“這女人心狠手辣，要殺我們滅口！”
蘇杦沒理他，依舊看著楚煙蕪，隨手將長釘揣回懷裡，又從腰間摸出那個眼熟的硃紅酒葫蘆，拔開塞子灌了一口，哈出一口酒氣。
“我說這位……楚姑娘？”她歪了歪頭，語氣隨意，“大晚上的，火氣別這麼大嘛。這幾個廢物，殺了也髒手不是？”
楚煙蕪握緊混元傘，冷冷看著她：“蘇前輩？你為何在此？又為何插手？”
“路過，看熱鬧。”蘇杦答得乾脆，又灌了口酒，抹了抹嘴角：
“至於插手嘛……這幾個傢伙雖然廢物，但好歹是黑風嶺的地頭蛇，留著，說不定有點用。”
她頓了頓，目光掃過地上那幾個驚恐萬狀的“荒原四狼”，又落回楚煙蕪身上，那憊懶的眼神裡似乎多了點別的東西。
“而且，楚姑娘，你身上……好像帶了點不該帶的東西。”
她聲音壓低了些，帶著酒意，卻莫名有種銳利感，“有隻煩人的小蟲子，一直跟著你呢。
要不要……我幫你捏死它？”