第11章 發現
夜漸深，落楓城的喧囂卻並未完全沉寂。
遠處隱約傳來酒肆的喧譁和賭坊的吆喝，還有不知哪條巷子裡短促的兵器交擊聲，旋即又歸於寂靜，彷彿被這濃稠的夜色吞噬。
楚煙蕪盤膝坐在客棧簡陋的床榻上，並未入定。
混元傘橫放膝頭，傘面幽光內斂，卻如同一隻沉眠的異獸，隨時
可以甦醒，爆發出驚人的力量。她閉著眼，神識卻如一張無形的網，籠罩著整個房間，甚至蔓延到走廊和窗外數丈的範圍。
任何風吹草動，都逃不過她的感知。
白日裡在茶館和靈寶齋得到的訊息，在她心中反覆思索。
玄靈宗的懸賞、暗影閣的介入、魔氣的傳聞……每一樁都像是一塊沉重的石頭，壓在心頭。
但更讓她隱隱不安的，是一種被窺視的感覺。
從她踏入落楓城開始，這種感覺便如影隨形，時強時弱，卻始終沒有完全消失。
她起初以為是懸賞引來的耳目，或是城中某些勢力的例行查探。
但此刻，夜深人靜，這種感覺反而愈發清晰起來。
那目光並非來自四面八方，更像是……鎖定在她所在的這個方位，帶著一種難以言喻的專注。
楚煙蕪指尖無意識地拂過混元傘冰冷的傘骨，倏地睜開眼。
幾乎在同一時間，門外走廊盡頭，傳來極輕微的“嗒”一聲，像是有人不小心踢到了甚麼小物件，又迅速穩住了身形。
那聲音輕得幾乎淹沒在客棧本身的吱呀聲中，卻逃不過楚煙蕪高度集中的神識。
來了。
她沒有動，依舊維持著盤坐的姿勢，只是周身的氣息徹底沉寂下去，連呼吸都變得微不可聞，整個人彷彿與房間的陰影融為一體。
唯有膝上的混元傘，傘骨末端閃過一線極淡的紫芒。
門外，細微的腳步聲停在了她的房門前。
沒有敲門，也沒有其他動作，只是停在那裡。
寂靜在蔓延，走廊裡昏暗的油燈光暈透過門縫，在地上投下一道模糊的光帶。
時間一點點流逝。
就在楚煙蕪幾乎要懷疑對方是否已經離開時，門外傳來一聲極輕的，帶著遲疑和怯懦的呼喚，聲音刻意壓得很低，卻足夠清晰：
“楚……楚前輩？您在裡面嗎？”
是裴暨白！
楚煙蕪眸中寒光驟盛。他果然跟來了！不僅跟來了，還精準地找到了她落腳的地方！是巧合？還是他一直尾隨？
她沒有立刻回應，神識如同最敏銳的觸角，仔細探查著門外的情況。
只有一個人，氣息微弱，帶著傷後的虛浮，確實是裴暨白。周圍並無其他埋伏或同夥的痕跡。
“前輩……”門外的聲音又響起，帶著一絲哽咽和更濃的惶恐，“我是裴暨白……我，我不知道該怎麼辦了……求您開開門……”
楚煙蕪沉默片刻，終於開口，聲音透過門板，平淡無波：“你怎麼找到這裡的？”
門外似乎鬆了口氣，又像是更緊張了，語速加快：“我……我偷偷跟著前輩出來的……我知道前輩不願帶我，可是……可是我害怕一個人留在那裡……谷裡雖然安全，但我總覺得……不安心。
我，我想著，哪怕遠遠跟著前輩，看前輩平安入了城也好……結果……結果進城後人多，我跟丟了，找了好久，才……才打聽到這家客棧可能……可能住著一位青衣女修，我猜是前輩，就……就冒昧找來了。”
這番說辭，聽起來合情合理，將一個執著報恩又笨拙的少年形象塑造得淋漓盡致。
打探訊息？以他煉氣期的修為，在魚龍混雜的落楓城打探一位築基修士的落腳點，還能找到？未免太過“巧合”。
“既已跟丟，便該自行離去，或回逍遙宗。”楚煙蕪聲音冷了幾分，“此地非善地，不是你該來的。”
“前輩！”裴暨白的聲音帶上了哭腔，甚至能想象出他此刻眼圈泛紅，楚楚可憐的模樣，
“我……我回不去了！我離開的時候太匆忙，沒……沒記住穿過那片霧海的步法！
我試了好幾次，都繞不出去，還差點迷路……前輩，求您別趕我走，我……我真的無處可去了！”
記不住步法？楚煙蕪心中冷笑。能精準模仿她入谷步法七八分的人，會記不住出谷的路？這謊言拙劣得近乎挑釁。
但她沒有立刻拆穿。她倒要看看，這少年費盡心思跟來，演這麼一出，究竟想做甚麼。
“吱呀。”
房門被從裡面拉開一道縫隙。楚煙蕪並未完全開啟門，只露出半張清冷的臉，眼神如寒潭般落在門外之人身上。
裴暨白果然站在門外，依舊是那身粗布黑衣，只是更加凌亂，沾了不少塵土，臉色在走廊昏暗的光線下顯得愈發蒼白。
他頭髮也有些散亂，幾縷碎髮貼在汗溼的額角，一雙桃花眼此刻蒙著霧氣，眼圈微紅。
卻在看到楚煙蕪的瞬間，那眼中爆發出巨大的驚喜和依賴，卻又因她冰冷的目光而瑟縮了一下，像只受驚的小鹿。
“前……前輩……”他喃喃著，雙手緊張地絞在一起，指節因為用力而發白。
“你說你無處可去？”楚煙蕪的目光掃過他略顯單薄卻站得筆直的身形，最後落在他那雙即使含淚也難掩豔麗的眼睛上。
“是，是的！”裴暨白忙不疊點頭，急切地表忠心，“前輩，我甚麼都能做！我會小心的，絕不拖累前輩！我……我可以幫前輩留意周圍的動靜，可以跑腿買些雜物。
我……我還會一點簡單的療傷手法……”他越說聲音越低，似乎自己也覺得這些“用處”在一位築基前輩面前微不足道，眼中的光漸漸黯淡下去，只剩下無助的祈求。
楚煙蕪靜靜看了他片刻，忽然問道：“你傷勢如何了？”
裴暨白愣了一下，似乎沒料到她會關心這個，隨即眼底掠過一絲不易察覺的異樣，迅速答道：
“好，好多了！服了前輩給的金瘡藥，又調息了幾日，已無大礙，只是靈力運轉還有些滯澀……”他邊說邊下意識抬手撫向胸口，動作自然。
“進來。”楚煙蕪忽然側身，將房門徹底拉開。
裴暨白眼中驚喜再現，連忙躬身：“謝前輩！”他小心翼翼邁步進屋，動作輕緩，彷彿怕驚擾了甚麼。
楚煙蕪在他身後關上門，重新佈下隔音禁制。
房間狹小，只有一床一椅。楚煙蕪在唯一的椅子上坐下，示意裴暨白坐到床邊。
裴暨白依言坐下，姿態拘謹，雙手規規矩矩放在膝上，微微垂著頭，只偶爾抬眼飛快地瞥一下楚煙蕪，又迅速垂下。
“你說你打探到我的落腳處，”楚煙蕪指尖在桌面上輕輕敲擊，發出規律的輕響，“如何打探的？詳細說。”
裴暨白身軀幾不可察地繃緊了一瞬，隨即抬起頭，眼中帶著努力回憶的認真：“我……我跟丟前輩後，很著急，就在城裡亂轉。
後來想到前輩或許會找客棧落腳，就……就去幾家看起來乾淨的客棧詢問。
我問有沒有一位穿青衣，持傘，氣質清冷的仙子入住……問了好幾家，最後在這家客棧的夥計那裡，他說傍晚時分是有這麼一位客人入住天字三號房……我就找來了。”
他語速平穩，細節也說得過去。
“你一個煉氣期，去打聽築基修士的行蹤，那些客棧夥計就輕易告訴你了？”楚煙蕪語氣平淡，卻帶著無形的壓力。
裴暨白臉色白了白，似乎有些窘迫：“我……我塞了點靈石……”他聲音更小了，“是我身上最後幾塊下品靈石了……”
“倒是機靈。”楚煙蕪不置可否，話鋒一轉，“既然跟來了，也找到了我，接下來有何打算？繼續跟著？”
裴暨白猛地抬頭，眼中迸發出強烈的渴望：“可以嗎？前輩！我……我真的可以跟著您嗎？我保證，一定聽話！
您讓我往東，我絕不往西！您若嫌我累贅，我……我就遠遠跟著，絕不靠近！”他激動得甚至從床邊站起，又意識到失禮，慌忙坐下，眼巴巴地望著楚煙蕪。
楚煙蕪卻只是靜靜地看著他，看了許久。房間裡的空氣彷彿凝固了，只有油燈燈芯偶爾爆出細微的噼啪聲。
就在裴暨白被她看得有些不安，眼神開始閃爍時，楚煙蕪忽然站起身。
裴暨白也跟著緊張地站起來。
楚煙蕪走到他面前，兩人距離不過三尺。她比裴暨白略高一些，垂眸看著他，目光平靜得令人心慌。
“裴暨白，”她緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，“我不管你是真害怕，還是另有圖謀。
既然你選擇跟來，選擇了這條路，那麼，從此刻起，你的命，就不再完全屬於你自己。”
裴暨白瞳孔微縮，下意識地屏住了呼吸。
“跟著我，可能會死。死在南荒的妖獸口中，死在落楓城的暗箭之下，甚至……死在我手裡。”
楚煙蕪的語氣沒有絲毫波瀾，彷彿在陳述一件與己無關的事實，“若你現在後悔，我可以給你最後一次機會，指給你回逍遙宗外圍的路，你自己想辦法聯絡莫閒，或另尋去處。”
她頓了頓，目光銳利如刀，彷彿要剖開眼前少年所有的偽裝：“若你執意要留，那麼，收起你那些無用的眼淚和怯懦。
我需要的是能並肩前行，至少不拖後腿的同伴，不是一個需要時時照看，只會哭泣的累贅。
你明白嗎？”
裴暨白臉上的血色一點點褪去，那雙總是含著水光的桃花眼，此刻清晰地映出楚煙蕪冰冷絕情的面容。
他嘴唇微微顫抖，似乎想說甚麼，卻發不出聲音。放在身側的手指，無意識地蜷縮起來。
房間裡安靜得可怕。
半晌，裴暨白深深吸了一口氣，再抬頭時，眼中的水汽奇蹟般地消散了大半，雖然依舊殘留著驚悸，卻多了一股破釜沉舟般的決絕。
他挺直了原本微躬的背脊，聲音依舊帶著少年人的清朗，卻少了那份刻意的柔弱：
“我明白。前輩，我不後悔。我的命是前輩救的，本就該屬於前輩。我不怕死，只怕……只怕前輩嫌我無用，棄我而去。”
最後幾個字，他說得極輕，卻帶著一種異樣的執著。
楚煙蕪盯著他的眼睛，試圖從中找出偽裝的痕跡。但此刻的裴暨白，眼神竟顯得格外坦蕩，甚至有種孤注一擲的赤誠。
是演技又精進了，還是……這其中有幾分是真？
她無法確定。
“記住你說的話。”楚煙蕪收回目光，轉身走回椅子旁，“今夜你便在此睡覺。
明日一早，隨我出城。”
“出城？”裴暨白訝異。
“嗯。”楚煙蕪沒有解釋，“有些事，需要去確認。城外，比城內更方便。”
裴暨白似乎聽懂了她話中的未盡之意，眼中閃過一絲瞭然，隨即恭敬應道：“是，前輩。”
他沒有再追問，默默走到房間角落，依言盤膝坐下，閉目調息。
只是那微微顫動的睫毛和略顯急促的呼吸，洩露了他內心並非表面那般平靜。
楚煙蕪重新坐回椅子上，也閉上了眼睛。膝上的混元傘傳來穩定的微涼觸感。
留下裴暨白，是一步險棋。這個少年身上迷霧重重，目的不明，留在身邊如同懷抱毒蛇。
但另一方面，將他放在眼皮底下，或許比讓他隱藏在暗處窺伺，要稍微安全一些。
而且，她確實需要更多的眼睛和耳朵，也需要一個……可以用來試探某些危險的石子。
窗外，落楓城的夜色濃得化不開。
遠處不知名的建築飛簷上，一隻夜梟悄無聲息地掠過，發出短促的鳴叫。
房間內，一坐一臥，兩人皆無言。只有無形的暗流，在沉默中洶湧碰撞。
這一夜，註定無人安眠。