如何保障自己的安全
一週後，赫敏才收到貝絲寄來的信。
公共休息室的角落，她低聲和哈利說起格里莫廣場附近的偷竊事件。
羅恩正巧抱著棋盤經過，聞言立刻湊過來，插嘴嚷嚷：“肯定是蒙頓格斯，他又手癢了。”
他的聲音太大，驚動了打盹的胖夫人畫像，她不滿地嘟囔著翻了個身。
赫敏甩了甩頭髮，沒接他的話，只看著哈利繼續說：“蒙頓格斯剛被抓進阿茲卡班，罪名是假扮陰屍入室盜竊。貝絲應該不會有危險，但是……關鍵是雷古勒斯·布萊克。他才是最大的危險。”
哈利一針見血：“可你朋友不是在和他談戀愛嗎？”
羅恩在旁邊咳了一聲，赫敏的嘴唇抿緊了。
哈利看向窗外。球場上有幾個低年級學生在飛，掃帚拖出短短的尾跡。
真是見鬼。羅恩在談黏糊糊的戀愛，赫敏在生羅恩的氣，他自己則整天想著在魁地奇球場奔跑的金妮，想著她紅色長髮在風裡散開，像一小團燒著的雲。
現在連赫敏的朋友都在和一個死了十幾年的前食死徒約會。
十七歲。他想。十七歲好像就是這樣的，每個人都急著把心掏出來，遞給另一個人，也不管對方是敝帚自珍還是棄若敝履。
當然，問題主要在於那個幽靈是雷古勒斯.布萊克，他得早點把這事告訴西里斯。
經過去年神秘司的事，哈利已經明白了雙面鏡的正確用法，伏地魔的把戲再也不能耍到他。
夢中又是熟悉的深水之底。
水草如溺死者的頭髮，一縷縷纏上來，勒進腳踝的骨縫。
雷古勒斯被往下拖。
這是他在夢中所從未出現的情景。
無數的手從水底裡伸出來。蒼白的手，浮腫的手，乾瘦的手，指甲縫裡塞著湖底淤泥的手。
它們抓住他的手腕、肩膀、脖頸。
許多手，許多死者，傾擁而來。
陰屍們貼過來，空洞的眼眶對著空洞的眼眶，腐爛的氣息灌滿他的肺，腐爛的牙齒切入他的皮肉。
童年時父母講過的跳跳坩堝故事，坩堝把一切麻瓜和親麻瓜的巫師都分食吞沒。
同他現在所經歷的事情一樣。
雷古勒斯沒有反抗，他再也沒有反抗的力氣了。
整個人飄浮在水中，任憑陰屍啃噬他的軀殼。
倘若忍受過此等苦難，是否就能夠彌補從前犯下的過錯？是否就能夠償還他十六歲時烙下的印記，十七歲時獻出的忠誠，十八歲時突然的背棄？
純血。
曾經他所堅信不疑的信仰。
他並不後悔這信仰本身，後悔是是賭徒輸光籌碼後的嗚咽。他只是算錯了機率。把所有的賭注押在一個怕死的瘋子身上，還誤以為對方握著通往永恆的王牌。
但如果那些和他一起下注的人，那些輸光一切卻不肯離開賭桌的狂徒，會把骰子擲向貝絲的方向。
那麼他認輸。
他交出所有的籌碼，向陰屍們獻出骨肉，任由他們啃噬撕咬，直到連雷古勒斯·布萊克這個名字都被嚼碎，吞嚥，消化。
只要她安全。
只要她在有月光的房間裡，繼續活著。
意識開始溶解。像鹽在水裡，慢慢失去形狀。一切的一切即將渙散之際，有人在呼喚他。
聲音穿透水面，格外清澈。
“雷爾，”
“快醒醒——”
睜開雙眼，是貝絲擔憂的臉，月光透過窗簾的縫隙，為她睫毛鍍上細碎的銀邊。
是他所期盼能一直快樂的貝絲。
他太害怕了。
冷汗沿著額角滑下，經由眼角，再劃過下頜。月光從窗簾縫隙擠進來，在地板上切出一道銀白色的傷口。
貝絲跪在那道月光旁邊。
她穿著白色的睡裙，布料薄而軟，隨著呼吸微微起伏。長髮散在肩頭，有些亂，眼睛一瞬不停地望著他
恐懼已經退了，其實在睜眼的瞬間就退了。
他也明白自己有點杞人憂天，那些昔日同僚中活下來的，大多都是最愚笨最傲慢的人，不會注意到最普通不過的麻瓜女孩。
做噩夢嚇醒，還要她來安慰，有點丟臉。他應該坐起來，裝作無事發生的樣子，然後請她回去睡覺。
但她的手指碰過來了。
貝絲伸手撫過他汗溼的額髮，輕聲問，巫師感到害怕時會吃甚麼？
“巧克力吧。”
當食死徒的時候，經常被派去有攝魂怪出沒的地方。它們吸走所有快樂，只剩下冰冷的恐懼。吃幾塊巧克力，可以趕快恢復精神。
他看著她走向書桌。月光描摹她的背影，睡裙下的肩胛骨微微凸起，有如暮春的山脊線。
拉開抽屜，包裝紙窸窣作響。
她拿著巧克力回來，重新跪坐在地毯上，距離近得他能看清她睫毛投在臉頰上的細小陰影。
用力一掰，一分為二，一人一塊。
“給。”
雷古勒斯半躺在單人沙發裡，就著她的手咬下。
牙齒緊扣指尖。
溫暖的，柔軟的，活著的。
用牙齒去觸碰。
鬼使神差，他讓這個觸碰延長了。嘴唇停留的時間超過了必要的禮貌。
月光之下，貝絲聽見指尖觸碰牙齒的聲音，巧克力和手指都被捲入他口中。
她好像愣了一下，他能感覺到她手指輕輕抖了抖。
然後她很快把手抽了回去。
但看著雷古勒斯垂下眼睛，睫毛蓋下來，十分孩子氣的失落。
貝絲還是輕輕地，親親他的臉。
“不會有事的。”她的呼吸拂過他耳畔，“我們不會有事的。”
不久，貝絲收到赫敏的回信。
紙上密密麻麻的工整字跡，嚴謹地分析了當前情況。貝絲將信中關於蒙頓格斯已被正式收押阿茲卡班部分，特意指給雷古勒斯看。
“你看，魔法部都這麼說了。”
儘管得知蒙頓格斯已入獄，貝絲也並未完全放鬆警惕。
聽從赫敏信末謹慎的建議，她悄悄從家中閣樓的舊皮箱裡，翻出媽媽多年前在南美洲旅居時帶回來的手槍。
在手裡掂了掂槍，握住，舉臂，對準窗外。視線沿著照門與準星構成的狹長通道延伸出去，指向窗外樹上的鳥巢，那是去年的鳥雀所築，今年它們有了兩隻可愛的雛鳥寶寶。
她的手臂很穩，但心跳很快。
心頭一顫，立馬放下手槍。貝絲被自己居然有一瞬想擊斃雛鳥的念頭嚇到了。
“別這麼看著我，”貝絲對著眉頭緊鎖的雷古勒斯揚起下巴，虛張聲勢：“雖然我體力一般，但準頭很不錯。小時候的夏令營，我可是拿過最佳童子軍射擊獎章的。”
她以為雷古勒斯擔憂她的槍技，實則他所擔憂的是她的不忍下手。倘若遇到食死徒，貝絲也下不了手該怎麼辦？
然而，私自拿走槍支這件事，很快就被母親發現了。
客廳裡，母親坐在沙發上。槍放在茶几上，旁邊是一杯茶，還在冒熱氣。
貝絲站在媽媽面前，手指絞著衣角。
她在等。等生氣的聲音，等質問，等所有她知道會來的話。因為她早已習慣爸爸的批評教育。
低著頭擺出一副乖乖認錯的表情，她很擅長這一套。
但媽媽只是看著她，手伸過來，握住她的手。“有人欺負你嗎？”
貝絲抬頭，母親的眼睛裡沒有生氣，只有擔心。
她搖搖頭，又迅速點點頭。
“沒有人欺負我。”
“只是我擔心有危險，畢竟現在飛車黨很多。”貝絲扯理由很快。
她和她爸爸一樣不擅長說謊，但媽媽並沒有戳破。只是手收緊，把她拉過去，抱進懷裡。
那個擁抱很暖，很緊。貝絲的下巴抵在她肩上，聞到媽媽身上常噴的香水味。媽媽的聲音在頭頂傳來：“我以前的射擊俱樂部，還有會員。週末，我帶你去。”
貝絲退開一點，眼睛睜大：“真的嗎，媽媽？”
她原本預想的，最最好的結果，也不過是媽媽默許她留下手槍，然後嚴厲警告一番。
“當然。”
射擊館裡的聲音十分有規律。
砰。砰。砰。
母親站在貝絲後面，手也從後面伸過來，握住她的手。
“放鬆肩。”
“呼吸節奏，吸氣，暫停，呼氣。在暫停的瞬間完成擊發。”
貝絲跟著做。呼吸，停，看。
母親的手帶著她的，輕輕壓。
砰。後坐力撞上來，比想的要大，但手沒歪。
媽媽的手鬆開，退開半步：“記住這感覺。現在自己試試。”
貝絲自己舉槍。呼吸，停，看，壓。
砰。
靶紙上，洞離中心很近。
媽媽站在旁邊，抱著手臂，也在看她，為女兒的準頭感到驕傲。
陽光從高窗照進來，照出空氣裡浮動的灰塵。硝煙的味道，皮革的味道，混在一起。
貝絲轉回頭，重新舉槍。
砰。
又一個洞，正中靶心。
她想她有點明白為甚麼媽媽愛射擊了。就像她喜歡在下坡騎腳踏車一樣，就像雷古勒斯說他小時候喜歡騎飛天掃帚一樣。
都是自由的感覺，風迎面拍打，瞬間全世界都安靜了，全身都被包裹起來，只有手裡的槍，只有身下的腳踏車，只有□□的飛天掃帚。
此時此地，貝絲完全拂去長久籠罩在心頭的不安，確實感到自己正處於幸福之中。