前塵緣（7）
“於是那晚，鄭倫城主府上一片火海，別說那些他自做的傀，就連人都見不到屍首，大火燒了整整三天三夜啊。”
“然後呢？然後呢？”
“那自然是去滅火了！周邊百姓夜裡驚醒，慌忙去滅火，但等火盡了，燒得也差不多了。結果，你們猜怎麼著？”
臺上的說書先生一捋鬍鬚，茶樓內的聽者耐不住性子，紛紛議論道：“哎呦，快說吧，別賣關子了！”
說書先生呵呵一笑：“待到日光大亮，卻發現鄭倫城主的小院內，全是搜刮來的金銀珠寶！”
臺下非常應景地齊齊驚呼，繼續聽道：“甚至，還發現了鄭倫以人做傀的惡事！他與鬼市牽連，私自扣押人員送至小院做傀，這樣的人存活於世，簡直是傷天害理啊。”
他一用力拍木案，喝茶的全都停下動作，在臺下抱怨咒罵，唯有一個夾雜在其中的聲音不同，帶著少年人獨有的清脆，從最後方傳到臺上：“那兩個放火的人，後來怎麼樣了呢？”
這一問，先前嘈雜的聲音靜下來，幾十雙眼睛來回轉，很快跟隨著聲音問道：“是啊，那兩個人怎麼樣了？”
說書先生拍手道：“這哪裡知道，那兩位救世者連姓名都沒有留下，更何況這是多少年前發生的事了。”
“噢……也是啊。”
“重昭年距今，都過去多久了？”
“別說重昭年了，就是十幾年前的清河，不也是沒找到兇手……”
後半句明顯地壓了音量，說出口時還被旁邊人懟了下，示意他不要再提。
但還是被聽見了。
聽見的人坐在最後方，正是剛才發問結局的那個，他眼睛往提及清河的那桌望了一眼，眼神略帶冷冽。
被眼神刮到的那人突然哆嗦一下，感覺背後有刀子似的在盯他，等再回頭找時，這場故事已經宣告尾聲。周邊稀稀拉拉站起將要離去的人，那眼神的主人，自然夾在其中，再也找尋不到蹤跡了。
最後方的那個穿梭在離去的人群間，往茶樓掌櫃那裡走動。他到近前結了賬，問道：“問個路。您知道三生宗怎麼走嗎？”
口吻像是嘮家常。
“……”
這間茶樓所在正位於十字路，周邊歇腳的人不在少數，問路的定然也很多。掌櫃正撥動算盤，剛要習慣性應答，卻在聽到“三生宗”三個字時，手指微動。
他還未說出口的“知道”兩字卡在喉間，抬起頭，望見對側少年人長得清風明月，月白的長衣一拂，唇間略帶一點笑意，立在那如同一塊不染煙火色的溫玉。
“三生宗？”掌櫃的笑了，“小夥子口氣不小。”
來茶樓問路的，多半都是附近路口找不到的，在這兒暫緩歇下腳，很少有人問到三生宗。那畢竟是宗門啊，天下三大宗門之一，是凡人想成為修煉者，拼盡全力都要擠進去的地方。
這時候正趕上三生宗三年一次的考核，參與者透過考核，就能進入三生宗外門，但哪怕是外門考核都要難如登天了。
掌櫃的潑他冷水：“年輕人，沒做好準備的話，還是從哪來回哪去吧，也減免你的路費盤纏。”
他遇見要去三生宗的人，多半考核後幾日，就垂頭喪氣回這兒來了。掌櫃的本著能勸一個是一個的想法，說完，卻聽對面少年人滿不在乎地放下狂言妄語：“是麼，那等出名榜那日，我叫人送來給您看看。”
哎？
這回掌櫃放下算盤，仔仔細細地從頭到腳瞧了他一遍。生得不錯，頗有幾分仙俠修者那味兒，於是掌櫃的不再打擊他，反倒語氣輕鬆起來：“行啊，那你報上名來，我就在小店等著。”
對側那人被開玩笑了也不惱，等掌櫃指完了路，樂呵呵地點頭記下來。他謝過人，瞄望四周，隨手奪了掌櫃身邊的毛筆，攤開張紙洋洋灑灑寫了幾個大字，隨後揚長而去。
掌櫃見他身影消失了，回身看那張紙，才見上面白紙黑字，飛舞的墨繪出他的名字。
謝臨之。
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“喏，這是給你們參加報名的，可要拿好。”
手上令牌一搖，謝臨之接過來，簡單看看。
“這是信物，如果丟了牌子，你就可就沒有參加的資格了。”
面前給他送牌子的是三生宗外門的師姐，盯著他的臉看，差點忘記自己原本要說甚麼：“平時白日夜間都要按照規矩來，雖說咱們宗門不像旁的規矩多，但那也是入了門之後，現在，可不行。”
她大事小事都交代了一些，謝臨之屢次點頭，看著挺聽話，應道：“好，我都知道了，謝過師姐特意告訴我。”
那師姐一樂，捂著嘴說：“行，你記住了我就走了，希望你能透過考核。”
這種考核都是外門的人來做，畢竟選取出來的弟子也是要入外門的，等到再學上幾年，宗門裡開啟大比的時候，外門弟子才有資格升到內門。若是有哪個天資聰穎的被選中，甚至還能拜到長老座下。
謝臨之既然說要來，那肯定是做足了準備，這等事他當然知道。等外門師姐走了，他把牌子收好，回了房間。
還未開始考核，參加者都是經過分選的，房屋分成幾人一間。謝臨之回到房裡時，已經快黑天了。這幾個人睡得還算早，熄了燈，好好歇息等著明日的考核，唯獨謝臨之往床上一躺睜大眼睛。
怎麼睡？那茶樓說書先生講得他昏昏欲睡，只聽到後面結尾幾句，前面他都睡著了，這會兒他半點睏意都沒有。
謝臨之勉強在床上安靜了一瞬，等覺察到其餘幾人均勻的呼吸聲，他悄無聲息地出了門。
他頭點得快，答應的也快，但其實都不放在心上。若是他能穩重做事，那他就不叫謝臨之了。
謝臨之身影落到長廊下，轉個彎，準備在外面散散步。三生宗夜裡有巡邏的子弟，但因為此刻深夜，巡邏力度並不高，無非是兩三個困得打哈欠的外門舉著燈，隨意溜上幾圈。
謝臨之覺著這麼走不方便，乾脆眼睛一轉，打定身邊牆壁的主意，打算踩個邊緣爬到房簷上去。
那裡很高，怎麼著，也不會有人想到上頭會有個沒睡覺的人。
他這麼想著，琢磨到底該上哪個屋的房簷，就在黑暗中聽見細細碎碎的聲音。那動靜小得很，可離謝臨之挺近，他躲在障礙物後頭一看，才見到就在自己身前，居然有個人影。
那人影窈窕，像是女子，手上似乎拿著甚麼。因為是背對著他，謝臨之看得不清楚。
三生宗還真是有意思啊，不光是他晚上出來玩，還有尋常弟子外出呢。謝臨之為了看得久些，撥動擋眼的枝葉，卻見躲著的那女子沒有著弟子服。
不是三生宗的？
難道和他一樣，是今年剛報名想透過考核的？
謝臨之想著，在後頭就待著不動了。被他盯著的女子好歹也是半個修煉者，察覺到背後有人，立馬回頭望見謝臨之，而後抬腿就跑。
“哎！”
這一跑，謝臨之看到她懷裡抱著個罐子，他立即提高警覺性，想要尾隨其後。
兩人一動，在夜間聲響就大了，本來在長廊另一頭剛轉過彎的巡邏弟子聽到，提著燈疑神疑鬼地回來了。
“這大半夜的能有甚麼事啊。”
跟著提燈弟子身後的那個困得不行，眼皮都要睜不開了，奪過手裡的燈來往廊上照了一圈：“你看，師兄，哪有人吶。”
剛還懷疑的那個感到莫名其妙，被他一勸，甚至以為自己困瘋了出現幻覺，乾脆來回走了兩遍，直到半個人影都沒看見，倒是邊上草木齊齊在晃，他才收了燈，自嘲地笑笑，走了。
與此同時，長廊所在房屋的簷上，縮著兩個人。
等巡邏的走遠了，謝臨之和女子立刻退別千里。謝臨之不怕生，指著她抱著的罐子，自來熟地問：“你帶這個做甚麼？”
方才在簷下，離得遠，謝臨之還以為她是潛入三生宗的壞人呢。追逐的動靜一出，兩人為躲開幾個巡邏弟子，二話不說都往簷上飛。離得近了，他聞到罐子裡裝的味道。
那哪是罐子，分明是酒罈。
他問出這句話時，自己心上都帶著笑。兩個還未透過考核的人，一個外出不遵循規矩，另一個更是過分，直接抱著酒準備趁夜色偷喝。
三生宗是沒有那麼嚴格，對於酒，只說不許嘗烈的，以免喝多了誤事。若是有人醉了，私下裡交好的幫忙打打掩護，因此這樣的規矩其實只侷限於外門，內門那些子弟都是熟識，誰還管這個。
但這姑娘抱的是四方外都鼎鼎有名的烈酒。
而且，他倆現在的身份，還不如外門子弟呢。
謝臨之只覺得在宗門內，找到第一個性格合得來的人。見那姑娘開了酒罈，拎出小巧的酒具，分了他一點，兩人就在簷上迎著冷風喝酒。
“這酒開了封味道大，在屋子裡喝不了。”那姑娘說，“看在你沒把我推出去的份上，分你一點。”
她說的是巡邏的事。
謝臨之說：“那當然不能，畢竟我也犯規矩了。”
那姑娘瞥他一眼：“你也是今日新進來的？”
這點，想必她早已看出來。謝臨之舉盞往她的方向一送，像是敬她酒，而後道：“是啊。”
酒過喉間，謝臨之與她分別：“有緣的話，在外門見。”
他幾步跳到長廊上，回去時不驚動旁人。合上房門時，謝臨之回想簷上冷酒的滋味，又想到自己留下的話。
三生宗收的弟子少，那姑娘不知道能不能透過考核。就算是透過，也不一定能再見。
他亂想著，慢慢陷入夢鄉。
而謝臨之再遇到她，卻是拜入同師門下了。