前塵緣（5）
混亂的人群，嘈雜的人聲。
外頭的雨勢減小，慕枝硯踩著水，夾在紛亂逃亡的人中趕路。到轉彎口，她儘量避開他人，自己向著其他方向跑去。
身上的刀傷終於壓不住了，慕枝硯手撐在樹上，勉強歇息。觸碰到樹皮的那刻，她才覺察到哪裡奇怪——這片林內的樹竟泛著紅光。
確切地說，是泛著紅色的紋路。她不由得向身後望去，只見離得遠遠的那地牢處，也似著了火一樣，不像是意外，倒像是人為。
有人在救他們。
但慕枝硯已經不想推測神秘人是誰了。她感覺到符紙的威力在慢慢消失，於是縮到樹下的石頭上趴著。
石上沾著水，很滑很冷，但慕枝硯沒有其他地方藏身。她意圖再擠出一點靈力取暖去毒，想起之前為躲那群“搶藥”的姑娘，她曾用過靈力，一時心如死灰。
她們搶藥做甚麼呢。
或許是這世道，自身難保，得了甚麼病想尋求救命稻草吧。
毒在身體內慢慢擴散開，慕枝硯明白過來，上次昏迷多半也是它的影響。
雨聲在耳邊漸漸減弱，可她抬不起頭，只覺身前忽地被陰影攏了一下，隨後陰影近前，像是為她背上蓋了件披風，全身溫熱起來。
......
慕枝硯在雨後甦醒。
昏睡前那點溫暖還沒消散，她伸手，才發現自己躺在床上，而蓋在身上的是一條長毯。
屋外簷上有水聲，許是滾下的雨珠碎在牆下。窗邊小爐上煮了盞茶，茶香混在火聲裡，慕枝硯靜靜對著縹緲的白霧看了一會兒，才慢慢起身。
聽到火，自然也想到火。
她再次伸手去探，那道刀口竟在癒合，而本應蔓延全身的毒素也在消失，甚至這時，她都沒探出半點影響，原先那點痛楚也一併不見。
慕枝硯保持著警覺，挪到窗邊。窗是關著的，但透過窗紙，她能看見外面的情景。
院落四四方方，中央長著還算茂盛的樹，後方開出來一片菜園，只不過裡面僅剩下黑灰的土。
小院。
慕枝硯立刻就認出這裡，同時也知曉了救她的人是誰。
廊上來人，慕枝硯披著衣裳沒有動。
她察覺到腳步聲在門外停了，似是在猶豫開不開門，還伴隨著一聲輕輕的嘆息。慕枝硯耐不住，從裡向外將門推開，對上來者的眼眸。
家還是那個家，人也還是那個人。
她說：“許久未見。”
這裡本是楚雲間邊界，近些年重新劃分地界，將這處原在城內的區域夾在楚雲間與其他城的中間，導致人煙稀少。
曾經，也因為這裡遙遠，每每穿過長街要很久，那時慕枝硯還記不得路，都是被領著轉過幾道彎，等回去時見到賣糖人的，才知道快要到家了。
四目相對，慕枝硯才發覺這麼久未見，對於他的面貌都有幾分生疏起來。
比如，她覺得沈厭長得更高，也更瘦了，穿著黑色的衣衫，和她對視時眼神有些微微浮動，像是想說話，但又不知應該怎麼開口。
於是，沈厭只好也說：“許久未見。”
**
最先離開小院的人是慕枝硯，而後是紀凌州。
沈厭記得兩個人都是無聲無息離去的。
慕枝硯留下一張字條，一如平常外出劫富濟貧，但再也沒有回來。他也像往常那樣，晨間練劍，卻再等不到有人翻越牆頭。
她在字條上說不要跟來，後來寫過幾次信，都是分送兩份，一份寄給紀凌州，一份在沈厭這裡。
她不說去了哪裡，沈厭猜和鄭倫有關，寫信去問，慕枝硯就回，她不在楚陽城。
一別多年，再次相見，不想居然還是在熟悉的小院內。
在這裡，慕枝硯看過幾次春秋更疊，冬夏交替，望著來者的眼神逐漸遠去，像是在思索最後一次見面時，他的樣子。
面容雖有略微變動，但在腦海中經過整合，慢慢和記憶力的模樣重疊。
慕枝硯對著他的眼睛，先一步開口問道：“你為甚麼在林子裡？”
慕枝硯感受著原傷口疼痛的緩解，下意識認為是沈厭幫忙解毒的。
而她以為曾許久未見，重逢時會先是敘舊，卻終究被疑慮佔據心頭。
她想要得到答案，卻在面向沈厭時有一瞬間的猶豫。密林，地牢，已經變樣的楚雲間，但種種變故交織在一起，還沒有離開遠去的沈厭。
他為甚麼不走？
他為甚麼到密林那樣的快？
慕枝硯在望見沈厭唇角微動，像是要說話的那刻，突然阻止道：“你別說了。”
她收好衣物，攏了下全身，準備越過沈厭離開小院，卻在邁出門檻聽見沈厭說：“我給你用了長生草。”
沈厭說話語氣淡淡，意外地平靜。慕枝硯忍不住轉過身去，外側陽光罩過她的側臉，她看到同樣被光圈著的沈厭，坐在岸邊倒茶。
因為師父喜歡茶，被他養著的沈厭也喜歡茶，唯獨吃茶時那些點心，一貫都是進了慕枝硯的肚子。
這會兒茶香帶著微微的苦澀，慕枝硯就那樣半里半外地站在門邊，看著他慢慢倒茶，一盞放手邊，一盞放對側。
“長生草是甚麼？”她問。
“長生草就在那間林裡，不容易找到。”沈厭回應她，“民間傳言治百病，我看過醫書，也能治你身上的毒素。”
最後一句，沈厭揚起臉，對向站著的她：“你還沒有停下要做的事。”
這是十分篤定的語氣，慕枝硯點頭，內心不起絲毫波瀾：“世間紛擾本就無止無休，我不會停止。”
她盯著沈厭放到對側的茶。茶水清亮，如果她走幾步，離得近些，應該還能照出她的樣貌。
“我回不去，我放不下。”
她吐出最後一句話，剛要前行，被沈厭略帶急促的叫聲喚住：“那你再等等我，可以嗎？”
這一聲險些喚住動搖的腳步，慕枝硯覺得光刺眼，莫名地想換一側，於是對著牆的那邊望去。
她見到牆上掛著一個令牌。
通體大致為黑色，最中央用金色底繪著一個“判”字。
慕枝硯看得清楚，原想停留的心再度飄向屋外，再回頭時語氣已然冰冷：“沈厭，那是甚麼？”
判……
掌判。
慕枝硯帶有猜忌的視線對準沈厭，兩人再次陷入沉默。她說：“地牢的人和你有關係？”
“沒有。”沈厭給出否定的回答。
“那為甚麼這樣的令牌出現在你家？”
她不知道令牌代表甚麼，但從上面的外形來看，似乎正印證她方才心之所想。
那不好的預感再次在心上瀰漫開，慕枝硯突然感覺沈厭就在她的面前，明明樣貌和兒時別無差距，他們的距離，卻越來越遠。
“師父離開後不久，我發現我在習武時能將那把劍生出火紋。”沈厭起身，將長劍橫在兩人之間。
那是紀凌州送給他的禮物，慕枝硯自然記得。她等著沈厭的下文：“隨後，因為這道火紋，我被人帶走，成為那裡的掌判官。”
“哪裡？”慕枝硯追問。
“鬼市。”
......
鬼市。
慕枝硯聽說過這個地方，沒有特定的開市地點，神秘莫測。她沒有心思去探得其他未知的地點，但偏偏是沈厭和鬼市的人攀扯上了關係。
“你都做甚麼？”
“確保鬼市秩序。”
“和地牢有甚麼關係。”
沈厭垂下眼眸，說：“他們私自扣押，我是最近才得知，地牢和鬼市有所牽連，扣押的人多半送至鬼市，其他的......我不太清楚。”
“你既然知道，還要和鬼市做生意？”慕枝硯發問，句句質問已不帶一絲溫情。
“......我走不掉。”
對話就此結束，慕枝硯收回視線，眼睛卻盯著別處：“我有我難訴的苦楚，你有你保守的道理。”
她舒出一口氣，分明把話說開，可心上根本不似舒氣那般輕鬆，彷彿有石塊塵土堆積，外面閃耀的日光也變得那麼刺眼。
分別時她沒有回頭，仍能感知身後的那雙眼睛在注視。那道目光雖然跟著她的背影遠去，但人停留在原地未曾走動。直到慕枝硯徹底離開光影，沈厭才獨自整理茶具。
兩盞茶均已變溫，他手指扣在茶盞邊的案上，餘光掃過牆上掛著的令牌。
第一次被帶到鬼市裡，他還不知道要自己做甚麼。
曾言道劍有劍意，可沈厭從未想過，原來一把看似普通的長劍，在日復一日的練習中，沈厭悟到那一層所謂的“劍意”。
於是那一刻，這把長劍，從劍鞘一直到劍尖，都生出紅色的火紋，蛻變成了一把眾人豔羨的神器。
剛被帶入鬼市時，帶領者說，掌判官保持鬼市運轉秩序，維護基礎買賣生意。
起初沈厭以為是這樣的。
然而，等接手令牌後他才得知，他因得令牌而獲得法力，所以等同於兩者相依。
令牌在，他的掌判官身份無法去除。
當沈厭意外得知，地牢內所抓捕的人和鬼市有關時，只能在暗地裡偷偷藉助外力開啟門鎖放走人。
無法言說告知，只能等一個機會，從鬼市解脫出身。
門忽地晃一下，沈厭回過神。手邊的茶徹底涼掉，他倒乾淨，發現茶盞內殘留著泡過的茶葉。
茶葉沾水，貼在茶盞內壁，自身帶著微微茶香。沈厭盯了一會兒，將茶葉一併倒去了。