西索：OFF THE WALL (2)
西索裝作恍然大悟地點點頭。切爾西縣的老闆娘叫莎蓮娜，她在西索的圖畫中是一朵掩映在巨樹藤蘿陰影下的半枯萎的花，她在現實中的身份則是傳媒都市地下世界的女王，為老白收集所有重要新聞背後的真相以及它們之所以看上去是這個樣子的原因，並且從某種程度上左右著這些新聞的走向——讓它們對老白有利。多年來做這一切，莎蓮娜無怨無悔樂在其中，因為她曾經是老白眾多情人中的一個。通往後廚的走廊鋪的是淺棕色和草綠色相間的地磚，走廊裡的空氣充溢著比大堂中更濃郁飽滿的食物香氣。
“西索，你那是甚麼鬼樣子？”冷不防學長出現在走廊盡頭，啞著喉嚨很不滿地嚷嚷。
“拜託，是你一叫我就趕過來的。”他笑著回敬，越過侍應生走上去和學長擁抱，“學長，怎麼嗓子啞了？”
“才感冒了幾天……哦天啊，真希望我還沒好利索，鼻子還堵著……”學長用力拍拍他的肩膀。
“這說明任何事物都有兩面性。”他把揹包卸下來拎在手裡，跟著學長走進廚房。
後廚很寬敞，一面牆上並排幾扇碩大的明窗，讓室內明亮、一目瞭然。而且這裡比想象中要涼快不少，四、五名廚師各司其職地在強勁的冷氣裡忙碌，有侍應生在邊上等待總廚檢查菜品，總廚則雙手和五感並用，評判是否合格的同時還接過下一張送進來的選單，發號施令。一時間人聲、排氣扇的運轉聲、食物下鍋的刺啦一下、水龍頭的嘩嘩流水聲都和黃油融化動物油脂的香氣攪和到一起。
“你餓了，”學長觀察後評論道，“我也餓了。”
“阿龍，你不是說帶個小帥哥來的麼。”一個年長女性的聲音，雖然嗓門不大，卻穿透所有屏障。莎蓮娜史密斯從後廚一側的小門走出來。
她和資料中看上去無甚區別，身材高挑，炭黑色的頭髮梳在腦後，曬成古銅色的臉龐上一雙湛藍的眸子，略呈鷹喙狀的鼻子和精巧有力的下巴。阿姨到現在也很漂亮呢，他覺得老白當初的個人魅力一定強大得難以想象。
“我沒想到這傢伙正在外面露營，又怎麼知道他三天沒洗澡了。”學長無奈地抓抓頭，怎麼看都像是在撒嬌，“西索，快跟叫莎蓮娜阿姨。”
“莎蓮娜阿姨！”他聞言立刻九十度鞠躬，“我叫西索，是學長的學弟。”
莎蓮娜哈哈大笑，示意他們跟過去。“西索，你叫西索甚麼？”
“誒？”一瞬間他被“自己該報哪個姓氏”這個問題晃暈了一下，這個女人對老爸的瞭解有多少——或者說老白讓她瞭解了多少？可是當他看見裡屋坐著的男人時，這個問題的答案迎刃而解。
“在天空競技場外面，我是西索曼森。”他收起乖寶寶的面目，露出柴郡貓一樣的笑容。
“我去看了你在兩百層的第一場比賽，”莎蓮娜回頭微微一笑，“雖然時間久遠，但真是令人印象深刻的戰鬥。”
“為甚麼不告訴他是跟我一起在觀眾席上觀戰的？”餐桌後面的年長男性放下水晶杯，用一聽就心情愉悅的語氣調笑：“西索，到馬莫斯伯伯這裡來。”
“馬莫斯伯伯，我可以跟學長一樣還是稱你為老闆嗎？”他拉開餐椅落座，揹包放在腳邊。
“為甚麼？”老白饒有興致地看著他，“不想和我太親近？”
“今天學長約我來是談工作的，所以你是我的老闆。”他攏攏頭髮，把掉下來的劉海別到耳後。
“喝，你這小鬼。”老白一笑，“阿龍，你也坐。”
後廚的裡屋面積不大，除了乳白色玻璃檯面的四人餐桌外還有一張小型流理臺，莎蓮娜回到那裡繼續做私房菜。房間的四角以及餐桌上都擺了純白色的梔子花。餐桌上的利口酒、酒杯以及小藤筐裡剩下的麵包棒都證明主人等待已久。略帶苦澀的清香和烤箱縫隙裡溢位的麥香肉香讓他突感飢腸轆轆。
學長給他倒一杯水，又給老白續了酒之後才就坐，而這期間老白已經在向他提問了：
“西索，我記得你的專業是犯罪心理學？現在想讓你在節目裡作一些心理學分析，沒問題吧？”
他正渴得要命，一面點頭一面灌下大半杯水以後才回答：“內容也要我自己準備嗎？可以啊，學長之前給我電話，我猜想學長的意思是，要我以西索莫羅的身份上節目。”
“沒錯，你接受吧？”學長在回答這個問題前先看了看老白。
“接受。”他舉杯喝乾，手臂上的肌肉像精密的機械一般在面板下運作。這個強化版的身體太好用了。“甚麼時候錄影？”
“這麼著急。”老白笑著看他，隱藏在濃眉陰影下的眼神充滿玩味。
他明白了，是時候把老爸給他的底牌打幾張出來了，老爸瞭解眼前的這位“重要客戶”，就像熟悉他自己的掌紋一般。“是啊，好久沒回家了。”他露出懷念的樣子。
“說實話孩子，自從94年兩百層的比賽暫停之後，這兩年零兩個月的時間裡你都到哪裡去了？”
“給老闆這麼一問，我好像……”他尷尬地笑笑，“好像真的是在虛度光陰吶。之前我老爸還交給我一點調查員的工作，後來就安排我去野營……啊，這個聽上去太沒譜，我該怎麼解釋……他給我在營地安排了一個導師，大概算是導師吧，要我跟著他在那裡‘靈脩’。”
“甚麼是‘靈脩’……”學長不相信地看著他。
“我也說不清楚。營地在山裡，在那裡過得跟野人差不多。我師傅說要和自然和諧相處，人是汙穢的動物，而洗髮水甚麼的也會汙染水源，所以洗澡必須到山下的旅館去……”看到房間裡那三位露出同情又將信將疑的神色，他接著說：“我那個師傅是獵人協會的，一副很了不起的樣子，”他無奈地搖頭，“真是吃不消。”
“海德倒是能請來獵人協會的成員。”老白小聲嘟噥。
學長卻來勁了，他放下遞到嘴邊的麵包棒：“兩百層的選手裡不是有一個獵人嘛？”
“是啊，而且這個人說不定不是一般的獵人哦，因為獵人協會把幾個很重要的成員交給他培訓呢。我老爸好像有點想結交他的意思……”他把聲音逐漸壓低，“哎呀，所以等兩百層重開以後，他大概要命令我去……”他以一聲嘆息結束了這句話。
“是嘛，以前是我們小瞧他了？”老白放下酒杯，一手支著下巴，“那人叫甚麼來著？”
“甚麼龐德……”學長皺眉思索。
“洛基龐德，”他跟著回答，“為甚麼獵人協會這麼看重他，他的實力可比我師傅差遠了。”
“那下回挑他做對手吧！”學長輕輕拍一下桌子，“我們決定在下下個月重開兩百層的比賽，到時候你宰了他，把協會嚇一跳。”
“蛤？學長沒調查過協會交給龐德的那幾個學生甚麼來頭吧？”這是第一張底牌喲。“他們是V5派駐協會的‘協調員’，具體發生了甚麼我老爸他也不知道，他也不敢問，不過我們想著協會竟然給了他們一個‘榮譽會員’的頭銜，這裡面一定有很多不為人知的故事。”
“這些都不用理，還是挑他做你的對手，輸給他。”老白咂咂有傷疤的嘴唇，露出調皮的笑容。
“哦，懂了，懂了。”他跟著笑起來，老白這個糟老頭子太壞了。
“西索西索，”學長一手搭到他肩膀上，“那說說你師傅的事吧，這個師傅不是你剛來天空競技場時候的那位吧。”
第二張底牌，沒想到這麼快就要用上了。“不是，當然不是。”他換上認真臉，認真地搖頭。
“嗯……”學長晃他。
“好啦學長不要搖啦，其實這次的師傅，”他左右看看同桌的男人們，順手拿起一支麵包棒。“你們二位都見過的。”
老爸帶著他和小伊覆盤流星街之行，老爸說西蒙的身份有一個漏洞。
‘你當眾扔出過具現化的牌，並且未來你還會在天空競技場戰鬥，那麼遲早有人會從這個細節聯想到你。’老爸支著下巴自言自語似地說，‘因此找機會承認你就是西蒙好了，加芬克也不過是從其他地方臨時請來撐撐場面的。千耳會跟揍敵客沒有交情……對，就是這個設定，我們不過是傍著獵人協會掙辛苦錢的小人物而已。’
見那二位詢問的目光，他不慌不忙地撕下一小塊放進嘴裡。唔，脆脆的外殼和有嚼勁的內心，外帶濃郁的黃油蒜香，太棒了。“他就是陪我們去流星街的加芬克啊。”他嚥下這份美味。
“開玩笑吧？”學長重重地拍他一巴掌，瞪大了眼睛，“加芬克……西蒙和加芬克不是你老爸請來的揍敵客嗎？”
“加芬克是職業獵人，西蒙，西蒙就是我啊……學長，哦，老闆，你們不要這麼看著我，我老爸根本不認識揍敵客家的任何人，那是事發突然才出的下策……他說最好一輩子別讓你們知道，否則你們會後怕不已。”
“海德那個混蛋……”老白不相信地喃喃自語，“怪不得他給我的賬單隻有那麼點呢……”
“那個是租飛艇的費用。我老爸難得做一件有良心的事情，希望這可以彌補給老闆你帶來的驚嚇。”他低下頭，流露出抱歉的樣子。
“不對啊西索，西蒙和加芬克……你、西蒙……你那天戴了面具嗎？”學長在他臉上擰一把，依舊一副不可思議的神情。
“那是一種易容術，我這個師傅用很多針刺在我臉上，幫我改變面容的。”他揉揉被擰的地方，好痛，一定紅了。
房間裡安靜了好一陣，直到烤箱發出“叮”的一聲時，那三位才回過神來。學長離座去幫莎蓮娜阿姨端菜，西索感到他這個舉動自然而然。偷眼看過去，莎蓮娜阿姨對他們這邊所討論的一切充耳不聞似地，神色仍舊是一派平靜，好像一心沉浸在烹飪的樂趣中。這個女人不簡單，他再次肯定。
“職業獵人之間原來也有這麼多區別，唔……”老白若有所思地看著桌上的花。
“他們有資本比普通人更加難以捉摸，”他聳聳肩，“我現在這個師傅啊……”
學長把香氣四溢的盤子放在他面前，“篤”地一聲輕響。“他和那個帕里斯通比起來，哪個比較強？”