上鉤
夜幕剛落，氣溫更冷了些，雪花逐漸飄下。
楚敘站在門欄處，抱著手臂倚在大門上睨著正一步三回頭的葉昭，不耐煩的說：“大師姐已經歇息了，快滾。”
葉昭怒瞪楚敘：“哼，我當然知道。”
他的小侍從羅盤趕忙過來扶著自家少爺：“少爺，快些回吧，雪下大了，等會兒雪深難行。”
葉昭走之前給了楚敘一個挑釁的眼神：“鹿死誰手還未可知，你走著瞧。”
楚敘不屑的冷笑。
待葉昭的馬車走遠，楚敘剛合上門，就忽然昂首看向半空，隨後轉身又拉開了門，追向了葉昭馬車的方向。
許初是感知到留在楚敘身上的護身符出現異樣，連腰帶都來不及繫好，胡亂綁了一通。出來的時候正好對上楊靈鳶與寧長松。
楊靈鳶：“我的蠱被人殺了不少。”
許初點頭：“你把位置給寧師弟，你身子尚未痊癒先留下。”
楊靈鳶：“好。”
一共有兩個位置，一個是離楚敘近的地方，另一地方離楚敘是相反的方向。許初和寧長松決定分頭行動，考慮到善於武力的楚敘受傷的情況下，許初決定去楚敘的位置，兩人就此分開。
待追到地方，就看見一個老道士站在巷子裡，身旁是碎裂的馬車，葉昭的護衛已經倒在地上，沒了氣息。不見楚敘和葉昭。
老道士的笑容在夜色中顯得陰森。他就那麼站著，手裡捧著一個散發邪氣的香囊，腳下小小的蟲屍鋪了一地，密密麻麻的。
許初的目光從那些人和蟲的屍體上掠過，落在老道士臉上。
那張臉很普通，普通到扔進人群裡都找不出來。花白的鬍鬚，渾濁的眼睛，一身半舊不新的道袍，袖口還有兩個補丁。看著就像那些走街串巷給人算命的老道，沒甚麼稀奇。
可就是這樣一個人，卻讓許初生出極強的毛骨悚然感。
從小到大，她只對一個穗秋神產生過這樣的感覺，她自然無比熟悉。
“你在想我是誰？”老道士像是看出她在想甚麼，慢悠悠地開口，“別露出這麼厭惡又痛恨的表情小姑娘，我不是穗秋神，這點事還輪不到我主人親自來。”
許初沒有動。她的手垂在身側，指尖已經夾住了三張符紙。一張冰符，一張束符，一張護符。三張符，足夠應付大部分情況。
但她沒有急著出手，這個人敢一個人站在這裡等她，說明他要麼有恃無恐，要麼蠢得無可救藥。但是他
“你是陰吏，為甚麼要替邪神辦事？”她問。
老道士笑了笑，沒有回答，只是低頭看著手裡的香囊。
那香囊的邪氣越來越盛，像是有甚麼東西正要破繭而出。許初的瞳孔微微收縮，那不是普通的香囊，剛剛她感覺到的那股氣息，其實並不是從老道士身上傳來的，而是這個香囊。
“小姑娘，”老道士抬起頭，“你們的那些蟲子，有點太調皮了，主人很不高興。看在你以前也是主人看上的人的份上，貧道給你一個忠告。那些蟲子最好快些收了。我家主人決定的事情，沒有人能阻攔。”
許初看著他，忽然笑了。
“忠告？”她說，“我這個人，最不喜歡聽的就是忠告。”
她抬手，三張符紙同時飛出。
一張符直取老道士面門，一張束縛符從側面繞過去封他退路。
兩道符齊發，一氣呵成。
可老道士只是抬起手，輕輕一揮。
邪氣從香囊中湧出，像一條漆黑的蛇，瞬間纏住了許初的冰符。符紙瞬間化作灰燼，連老道士的衣角都沒碰到。
束符也被擋住，像撞在一堵無形的牆上，軟軟地飄落在地。
許初的臉色變了。
她畫的符，她最清楚威力。那兩張符，足以困住一個修行多年的高手。可在這個老道士面前，卻像紙糊的一樣。
“小姑娘，”老道士嘆了口氣，“貧道說了，讓你別動手。你怎麼就不聽呢？”
他邁步向她走來。
許初想退，卻發現自己的腳像是被釘在地上一樣，動不了分毫。低頭一看，腳踝處不知何時纏上了一縷細細的紅光，那光像是有生命一樣，正順著她的小腿往上爬，像是在侵蝕她，而這個源頭是那香囊不知何時流露出來的邪氣。
“可惜了，”老道士走到她面前站定，低頭看著她，“主人吩咐過不要殺你，還要把你活著帶回去，你看起來並不想好好跟我走，不如這樣，我們做個交易，你的小師弟已經被我派去的人重傷了，性命危在旦夕，我放了他，你自己跟我走，怎麼樣？”
許初抬頭看著他，沒有說話。
老道士等了一會兒，沒等到回應，又嘆了口氣：“唉，現在的年輕人，怎麼都這麼倔呢？”
他抬起手，許初頓時感覺到一陣極強的不安，她給楚敘的護身符徹底碎裂了。
“你！”許初開口，“你別動他，我跟你……”
話還沒說完，一道劍光從側面斬來，狠狠劈向老道士，老道士猛地躍開，躲過劍光，就見那劍刃批來的劍氣已經將他原來站的地方切了一道很深的扣。
巷口，楚敘持劍而立，劍身上還殘留著淡淡的劍意。他的臉色有些白，身上不知是他還是別人的血。
“師姐，”他說，“我沒事，別和他走。”
許初沒有回答，趁老道士分神的瞬間，咬破舌尖噴出一口鮮血，以血為墨凌空畫符——一道爆裂符瞬間成形，轟然炸開。
老道士被炸得連退數步，道袍上多了幾個焦黑的洞。
他沒有生氣，反而笑了。
“有意思。”他說，“我送你的一百個人，居然都沒攔住你。”
他看了看許初，又看了看楚敘，點了點頭：“行，今天就這樣吧。貧道還有事，不陪你們玩了。”
話音落下，他手中的香囊黑氣大盛，瞬間將他的身體包裹其中。黑氣散去時，老道士已經不見了蹤影。
許初想動，腳踝上的桎梏卻還在，她動彈不得。
楚敘衝過來，用劍斬斷那些桎梏，扶住她：“師姐，你沒事吧？”
許初看著這裡一地的屍體搖了搖頭。
她說：“魚兒已經上鉤了。”
她扶著楚敘的手，踉蹌著到一地的屍體前，低下身檢視。
一股強烈的邪氣順著她的掌心往上竄，她悶哼一聲，連忙用靈力封住經脈，把那股邪氣壓了下去。
這些人的身體都被侵蝕了，邪氣比她見過的任何一個都要強大。許初仔細感應了一下，臉色變得難看起來。
這都是邪神的本源。雖然只有一絲，但確實是本源。
“師姐？”楚敘察覺到她的異常，“怎麼了？”
許初抬起頭，看著老道士消失的方向，聲音很沉：“穗秋神出手了，比我們想象的時間更快。”
楚敘愣了一下看著一地的屍體也反應了過來。
許初說罷，將邪氣緩緩用符收起來，繼而拍了拍楚敘的肩膀：“先回去。”
楚敘點點頭，兩人轉身往別院的方向走去。
楊靈鳶還坐在院子裡，臉色蒼白得嚇人。看見許初回來，她站起身向他們走來。
“怎麼不去屋裡等？”許初問。
楊靈鳶搖搖頭：“你們都不在，我著急。”
許初扶著她往屋內走：“長松還沒回麼？”
楊靈鳶：“我感應到他帶我的蠱正朝家裡趕。”
話剛說完，就聽正門的腳步走近，寧長松也回來了。
“城南死了三百餘人，死狀奇慘，蠱我回收了五十多隻。”
聞言三人側身看了他一眼。
許初頷首：“先進去吧，夜深了。”
幾人就座在桌旁，寧長松看著許初，輕聲問：“你們那邊如何？”
楚敘：“葉昭不見了，他走後約半個時辰，氣息消失在巷子裡，我去追的時候見他被一個黑袍人扛走，但是沒追上。”
“三百餘人，加上葉昭。”許初目光從三人臉上掠過，“他怕我們，所以等不急了，已經開始回收這些人，葉昭現在性命應該暫時無礙，我想葉昭會是他用來威脅我們的。”
楚敘低頭：“是我反應慢了，他走之後三刻，我就感覺異樣，但我沒及時跟去。”
“別這麼想，誰也不知道穗秋神會對葉昭下手。”許初拍了拍他的手，“況且，穗秋神如此急不可耐，說明我們的計劃已經生效，確實對他產生了極大的威脅，故而他才會提前動手。”
楊靈鳶這時緩緩接上話：“我的蠱死前感知到的是從香囊裡鑽出來的邪氣，鋪天蓋地的邪氣，逐漸侵蝕意識，而回收的是香囊，香囊便是勾結穗秋神和這些人的介子。”
許初：“從今日起，我們兩兩行動，長松，明日天明，你去葉昭府邸找個藉口，只說葉昭同我們一道，這幾日不回府了。”
寧長松：“好。”
許初：“今天就到這吧。”
說罷，許初扶著楊靈鳶回房了。
楚敘站在門口呆愣了一會兒，聽見寧長松問：“你不是故意讓他被抓的吧？”
楚敘回過頭來，挑眉道：“我沒那麼小氣。”
“開個玩笑，別這麼兇嘛。”寧長松笑道，“葉昭會沒事吧？”
楚敘說：“我追的時候刺了那黑袍人一劍，劍氣留在了他體內，他現在不會好過，希望葉昭命沒那麼短。”
寧長松嘆了口氣，往外看了一眼，雪越下越大了。