故鄉
似乎是破壞了蠱王的後果，寨子裡的人漸漸恢復了清明。在大祭司和聖女的引見下，寨子裡的人看見許初、楚敘兩名外來人，並沒有顯露多少排斥。自然，也有守衛隊的人上前盤問這兩位是甚麼來頭，大祭司便鄭重其事的答覆：“這是聖女大人的座上賓。”也算是敷衍過去。
寨子攏共也就那麼點大，訊息頃刻間便傳了個遍，寨子裡的人見了生面孔也猜到一二，便不再有人多說甚麼。
母神的主神像並不在祭壇或蠱洞中，而是鑲嵌在山體的凹壁裡。寨民約莫是依著山勢雕鑿而成的神像，神像也只有背部那一塊與山岩相連，通體施加過彩漆，母神像垂眸含笑，神情慈愛而又莊嚴，在朦朧的日光裡頭透著微妙的神性。
“這就是我們的母神，神像之內，安放著初代聖女的棺槨。”大祭司走到側邊，將兩側的燈柱上的火盆一一點燃，轟然躍起的火苗直衝天際，嫋嫋黑灰的煙吹過來一股燈油味。
許初雙指並起點上額角，神識聯絡著下面的燭白子。
“喂，幹活了。”許初說。
“你又碰到甚麼了？”燭白子的聲音須臾便傳回來，帶著一貫的幽冷，又夾著些無奈。
“找到穗秋神的線索了，不過眼下你得幫個忙，你先看一下我的記憶。”許初邊說邊走向神像。
燭白子靜了半晌，好一陣子才幽幽的似抱怨一般嘆道：“我如今倒覺得把你弄回去不是個好主意呢？隔三差五就給我找事做。”
他說完又嘆了口氣。
許初幾乎已經想到他坐在那座黑壓壓的宮殿，端坐在書案後，揉著額角頭疼的模樣。
許初乾笑了兩聲，心道這不是沒辦法的事兒麼，本就是多事之秋。繼而，她按著指示走到神像的正中，將手按在神像的底座上。
一陣黑霧似的氣流從許初的手掌中湧現，緩緩纏繞裹在神像的周身。待黑霧盡數褪去，神像的表面竟如煥然一新，先前交雜著邪氣與金光的氣息已然成了純正的金色。
“還有一事，”許初繼續傳音，“此地的母神之力為何日漸衰弱？”
“造成神力衰弱的就是穗秋神，我已切斷他與這裡的聯絡，不必管了。”燭白子說，“你下一個地方，直接去闕京。”
許初：“甚麼意思？”
燭白子：“你要尋的，和我要找的，皆在那裡。”
許初：“知道了。”
兩人沒有寒暄，對話乾淨利落，把事說完了便不再多話。
處理完石像，許初收回手，轉身走向大祭司：“已經處理妥當。蠱洞應當也已恢復，你可以去查驗了。”
她說完，就見大祭司驚疑不定地挪著岣嶁的背影走向神像，仔細端詳片刻後，才長長鬆了口氣，他像是撫摸心愛之物般將枯瘦的手貼上冰冷的石面，眼中浮動著渾濁的淚光。
許初默默移開視線，正與幾步外的楚敘目光相觸，像水滴在平靜的水面一般，震起一陣輕微的漣漪，兩人皆是無言，又默不作聲地同時移開目光。
楊靈鳶的臉色雖已稍顯紅潤，不過嘴唇依舊微微泛白，彷彿血氣只浮在表皮，未達根本。
許初走過去按上她的脈搏，那脈象虛浮的置若罔聞。看來他們還不能離開寨子，現在必須把楊靈鳶身上的蠱解了。
回去的路上，寨子裡先前那股暗沉的天色透出幾分澄明。
而最先發現蠱洞恢復生機的人是個十五六歲大的少年，他嗷了一嗓子，雀躍的呼喊響徹不大的寨子。
“蠱洞生新蠱嘞！大祭司大人！”
少年連蹦帶跳地奔來直到大祭司面前才停下，大祭司輕輕地摸了摸他的頭，低聲輕語的說了幾句話，便含香將人打發走了。
從他們的對話裡，許初聽出來，這個少年似乎是住在蠱洞附近的，被任命看守蠱洞的使者之一。
楊靈鳶此時已備齊了蠱引所需的材料，她取來了臼杵，將各式各樣的材料、藥石逐一放入，繼而研磨成粉，填入香拓中的香篆模，再以香押徐徐壓實。一把火點燃，青煙嫋嫋環聚在空中，蠱引已成。
然而她現在的法力虛浮，並不夠支撐她催動蠱引。
大祭司這時便說：“算我虧錢你，我來助你。”
他說著盤腿而坐，當即與楊靈鳶一同施展著法術，共撐蠱引。
只見煙氣在空中緩緩聚攏、盤旋，最終幻化作一隻朦朧的霧爹，振翅不散，它撲騰了兩下開始向山外飛去，這就是在引路了。
許初和楚敘兩人就跟著霧蝶跋涉近兩個時辰，最終至一處水溶洞前，這霧蝶在空中盤旋了一陣，又鑽進霧洞。
這舞動尚未入內，一股陰寒之氣已經撲面而來，像是洞中的水冷，又像是無形的陰邪之氣吹的人發冷。
洞xue中蜿蜒曲折分叉路極多，中間是暗河，河水清澈見底，許初試探的撿了個石頭丟下去，發覺這水其實很深。兩側的石地凹凸難行，愈往深處，落腳地越窄，走到後面，兩人只能側著身緩步前行，索性這逼仄的路總算看到了頭。
兩人見到孟允的時候，他正直挺挺地跪在地上，垂眸昂首，對著洞頂上方的一方空缺出，由於天色已經暗了，那處空缺沒能落下光，他並不受其困擾，就像是個虔誠祈禱的信徒，雙手合十，姿態靜默如石雕。
兩人走到他面前都，他都紋絲不動。
楚敘用劍鞘推了推孟允的肩膀，他便失了平衡，頹然倒在了地上。
像是死了。
那為甚麼楊靈鳶身上的蠱還沒解？
霧蝶悠悠落在了孟允胸口上，楚敘蹲下身，探指按在那處，又觸及他的脈門，最後探了鼻息。
“心跳在動，但人死了，蠱蟲應該在心臟裡。”楚敘沉聲總結。
許初一手託著下巴，意味深長的掠過這具空殼：“就著心臟捅了吧。”
楚敘頷首，長劍出鞘，一刺一拔，隨著銀白乍現，劍已回鞘。就在這時，孟允的身體以肉眼可見的速度腐敗下去，成了一具枯朽多年的腐屍，上面還蠕動著不知其名的蟲類。
“甚麼東西……”許初皺了皺眉，一陣反胃，丟了個引火符，將孟允燒了。
那些奇怪的蟲子在火光中發出尖鳴，但毫無意義。
兩人回去後，將這件事同楊靈鳶和大祭司悉數告知。楊靈鳶對這種陰邪偏門的蠱術所知有限，反倒是大祭司撚了把下巴上的白鬍子，沉吟道：
“這種蠱佔據人身，以內臟為食，吃空了以後便寄居其中延續表面生機。你們將其燒掉，正是是絕了後患。”
蠱蟲事件解決以後，楊靈鳶的臉色終於不再那麼蒼白，三人在寨子裡停了三天，期間主要是為楊靈鳶的身體補一補，待她元氣稍復，便有了離意。
但是寨中不能沒有聖女，大祭司大張旗鼓的告知，聖女此次為母神付出心血，再也無力擔任聖女，就著這個名頭，一掃當年老寨主和聖女的汙名，在一眾簇擁之下，岜沙寨迎來了新的熱潮。
聖女遴試——以蠱術相較，擂臺決勝。
楊靈鳶對岜沙寨的感情是很複雜的，幼年她被捧在手心，是寨子裡一人之下的高貴聖女，可經過那場禍亂以後，昔年熟識的親朋好友，多數都已經在奪權之中悉數凋零。現在這個寨子於她，不過是一個陌生的出生地，連故鄉都稱不上。
她想無憂觀了。
“聖女大人……當真不留下來嗎？”一位白髮婆娑的婆婆拉著楊靈鳶的手，淚眼朦朧。
楊靈鳶輕輕拍了拍她的手背。這是當年那場禍事，現在為數不多還活著的老人了。
“婆婆，我已經不屬於這裡了。”楊靈鳶記得這個婆婆曾經就住在她家的斜對角，她常常會做些奶糕給寨子裡的小孩吃，楊靈鳶也吃過她做的奶糕。
“唉……當年那樁事，真是委屈你了，現在能好好的再見一次，我也安心了，不然我總覺得愧對老寨主。”婆婆說著抹了把淚，轉而又看向許初和楚敘，衝他們語重心長道，“靈鳶這孩子，從小便是嬌養著的，這些年大祭司把她綁回來，沒過過一天好日子，我看你們都是好的，靈鳶就拜託你們了。”
“不必您說，我們自當如此。”許初頷首，衝楚敘對視一瞬，堅定道。
楊靈鳶沒忍住觸景生情，心頭一酸，傾身抱住婆婆。
老人輕拍了她的背，將一袋溫熱的奶糕塞進她手裡：“聽說你們要走，這是今早新烤的奶糕……帶著路上吃。”
“謝謝婆婆。”楊靈鳶伸手接過，一股濃郁的奶香撲鼻，勾連起久遠的記憶，“您……千萬要保重。”
婆婆也知此次一別怕是再無見面機會，推了她一把：“走吧，別再回這個吃人的寨子了。”
岜沙寨之事，至此塵埃落定。
接下來的行程，要先為楚敘尋材鑄劍，同時也要留意些溫補的藥材，畢竟楊靈鳶的身體還沒好全。。
楚敘現在那把花裡胡哨的劍勉強湊合，可萬一遇到硬茬，這劍便是個繡花枕頭。
在岜沙寨的時候，他們已經尋了兩樣鑄劍材料，不過還不夠，因而幾人雖說是目的地為闕京，卻也沒急著過去，繞了一圈路。
這圈路繞的，不僅拿了八成的鑄劍材料，楊靈鳶的身體也逐漸養好，還尋回了趙真儀三魂之中的“身魂”交予白燭子。
“剩下兩種材料要去哪裡弄？”許初問。
“去闕京吧，聽說東市那邊有玄鐵，我覺得可去一觀。”楊靈鳶說。
闕京是人界中最為繁華的地界，這裡坐落著皇宮，護城河環繞宮城，硃紅宮門正對著偉榮大街，左右兩邊為東西二市，這裡沒有宵禁，市場喧嚷不息。
東市雜活琳琅滿目，西市米糧盈肆。
街巷之間人流如織，樓閣飛簷勾連蒼穹，其中串著大紅燈籠和彩布，一派人間繁華盛景。