一百三十三化為湖泊
桌上正愉快地喝著酒，門外忽有人問：“請問盛元君回來了嗎？”紛紛扭頭，便見倭人原騰休一也就是陳亮，站在門外含笑問著話。
寧大華隨即將酒杯往桌上一頓，酒水四濺，落在他手背上，他板著臉指責苗金花，對門外的人置之不理：“喊你回來吃飯，我就是想當著你們姐姐、姐夫的面，好好問問你，你是不是不想做我們寧家人？不想做，可以立刻走！我們寧家祖祖輩輩都是清白人，絕不會和倭國鬼子勾結！”
他嚷嚷著大喊大叫，這話既要下苗金花的臉面，又要說給門外鬼子聽。
寧盛元立刻起身勸道：“爹，您不要動怒，我去去就來。”斜眼望了望苗金花，低聲催促，“還不快走！”
苗金花訕訕地起身，勾著嘴角，臉色卻極為難看，忙隨他匆匆離開了家。
原本愉快靜好的團圓飯，就此鬱悶地散了席。高飛領玉瑤回四時春午休，英英和大姐在廚房洗碗，二老以及宋明都各自去午睡了。
“英英，你講，盛元不會真的成了漢奸吧？”寧盛蘭輕聲問。
朱英英笑笑：“那也是苗金花慫恿的。”
寧盛蘭聽了，滿臉憂愁地望著她：“我聽金花講，倭人很快就要佔領我們所有地方，以後這裡都是倭人講了算。盛元這時候多幫幫倭人，往後我們寧家在梅河，就甚麼都不怕。”
“大姐，”朱英英冷笑，“苗金花心術不正，就憑她乾的那些事，你覺得，她的話能信嗎？她這是要當賣國賊，自己拿不下梅河，就想借倭國人之手達到目的！”
“那……”寧盛蘭瞠目結舌。
朱英英笑笑：“別急，待會盛元回來，我問問他。”
為等寧盛元，她收拾好碗筷，送走姐姐、姐夫，坐在堂屋，手裡拿著他以往的書籍，看他青年時所作的批註。
“英英。”許久，寧盛元走了進來，含笑坐到她對面，望著她手中的書，輕快地笑了笑。
朱英英合上書本，開門見山：“那個原騰休一，中國名叫陳亮，當年我去安慶找你時，就見過他和苗金花在一起。”
寧盛元眼裡閃過一絲詫異，隨即換上沉著的笑容，給她一顆定心丸：“放心，我是中國人，絕不會做對不起中國人的事。我不僅是中國人，還是中國官員，我眼裡都是百姓和山河。”
言下之意，他絕不會成為漢奸。朱英英信他，關於此事不再追問，望了望手中書，想起了過往，記起他離別前對他的誤會。
“對不起。”她為年幼無知的自己而道歉。
寧盛元卻釋然地微笑：“能等來這句道歉，就算沒有遺憾了。英英，其實不用道歉，你我都是別人的棋子，所走的路自然無法由自己選擇。不過你很幸運，遇見了高飛，他帶走了你。我很感激他。”
“你變了。”英英笑著誇他。
他長嘆一聲：“不是變了。是老了，經歷多了，長大了，很多事懂了，透了，明白了。”
朱英英望著他。
他猶豫地垂下眼瞼，又輕聲道了句：“其實還有件事放不下。”
“是甚麼？”英英好奇。
他從懷裡掏出一張紙，展開，推至她面前，含笑說著：“英英，這些年過去，我對你的心從未變過。”
朱英英錯愕地皺起眉頭，視線從他臉上移向紙張，卻見紙上寫著：【倭軍正在四條大街上埋炸藥】
她瞪大眼睛，盯著那白紙上的黑字。
“你真不要臉！”朱英英心慌，努力使神色鎮定，佯裝滿腔憤怒，一把揪起紙張，攥在手心，猛然起身，朝寧盛元怒吼一聲，“滾——”
寧盛元望了望她，默默起身，走出家門。由他從中周璇，倭人暫未對梅河人做任何舉動。
可高飛與朱英英、張喬金心中皆如明鏡，如今的局勢，倭軍攻打梅河那是早晚的事。
望著紙上醒目的文字，朱英英攥緊拳頭，不由得擔心寧家門外可能盡是倭人的炸藥。
一座座城池淪陷，直至南京，她再沒睡過安穩覺。惶恐中，記掛在上海讀大學的兩個兒子，曾多次電報催促他們回來，然高飛卻去電阻止了兒子們。
他說：“大丈夫應明白一理，有國才有家，學校停課，那就奔赴戰場，保家衛國。”
兒子們心有鴻鵠，見不得那倭人囂張侵略，聽了父親這般教導，兄弟二人立即結伴從軍，投去微薄之力。
寧大華捨不得外孫們，為此事整夜無法入眠，天未亮便起身：“孩子還那麼小，怎麼能去打仗？”
正說著，“轟”的一聲響，接著又是一陣巨響，隨後便聽見空中有“嗡嗡”的聲音。
“甚麼東西？”滿頭銀髮的江菊在床上驚慌大喊。
“爹——娘——”朱英英在大門外匆忙拍著門板，“倭人的飛機炸了縣政府，攻打舒城了！”
老兩口聽了後，顫巍巍地一前一後，跑向堂屋，手忙腳亂地拉開門閂，才見英英牽著外孫女玉瑤匆忙進門。
“爹、娘，關好門，千萬不要出來！去地窖裡躲著。快——”朱英英拽著女兒的手，推著寧大華，又鬆開女兒的手，推著江菊，急忙朝院裡北牆根的地窖走，“千萬不要出來！”
將爹、娘與女兒送入地窖，她忙爬出來，從柴棚裡拽了十幾捆柴火，蓋去地窖上。
“玉瑤，照顧好外公、外婆，千萬不要出來。等我回來叫你們，你們才能出來！”
“曉得了，媽媽。”玉瑤應聲。
“英英——”江菊忽揚聲喊，“你去哪？盛元和小飛呢？小志……玉安，玉祥，他們甚麼時候回來？還有你大姐和小鳳她們？你快想法子讓他們回來——我們一家人要在一起，要在一起！”
朱英英心裡一軟，鼻頭髮酸。
去年臘月，小鳳的丈夫帶孩子、寧盛蘭、宋明去南京城探親，恰逢南京淪陷，一家人早已葬身南京，再也無法回來梅河。那晚英英哭到情緒崩潰，只想前往南京收屍，若非高飛與寧盛元極力阻止，她勢必要去一趟南京的。
這件事一直瞞著二老，沒有人敢說。
此刻，她也不知今天之後是生是死，安頓好父母與女兒，是她目前唯一能做到的。
“娘，您放心，小志和您外孫們都好好的，他們一定會平安回來的。”說完，轉身便跑，從外鎖上大門，做出主人已逃離的假象。
出門遇見塗家寶，領著寶秋往十字街跑，她立即將人喊住：“你們這是要去哪？”
“寶秋擔心他姐，我送他過去，他們姐弟在一起，我也能放心。”塗家寶邊說邊往南大街跑。
朱英英來不及多想，只覺得糖糖在婆家，定比梅河安全，立即跟著喊：“去了你們就不要再回來，留在糖糖那裡，會比梅河更加安全。”
“朱英英，別以為只有你聰明，我不比你笨。把寶秋送過去，我就回來！難道你忘了，你們的計劃不能少了我嗎？”
“計劃都已經實施了，你還回來幹甚麼？”朱英英壓低聲音，“點火的人已經夠了。到時候謝三翹也會趕來幫忙！”
高飛、張喬金、寧盛元以及塗家寶已做好了準備，隨時會搶先點燃倭國人預埋的威脅炸藥，一旦點火，梅河將頃刻間化為湖泊，就此毀掉苗金花與倭人勾結的根基。
塗家寶笑了笑：“我爹孃的牌位還在家裡，我怎麼能不回來？再講，我也參與了保家衛國這種大事，我要親自在戰場，我要親眼看著我們的敵人失望的眼神！”說著，已領寶秋快步走了。
一切並未像高飛與朱英英擔憂那般，倭人當天沒有侵略梅河，只是進來了一些倭軍，持著械，昂著高傲的頭顱，在街上巡視，將梅河人看管起來。
隨後從各處湧入大量無家可歸之人，皆知曉梅河有倭君，不會夜晚有飛機轟炸。
四條大街坐滿了逃難者，男女老少孩童擠在一片，所幸已春暖花開，氣溫適宜，無論白天還是黑夜，尚能對付。
可失去家，親人失散，即便湧入這梅河，也只能空著肚子。
病老者撐不了幾日撒手人寰，嬰幼兒的啼哭聲此起彼伏，榨乾了孃親的奶水，扯著嗓門哭個不停。
幾乎一夜之間，梅河原有的三千人直漲至上萬人。
起初攜錢逃命者，還可在梅河各大鋪子買些吃食，可梅河船舶早已被迫停運，所能供給的吃食有限，即便有錢也無處可買。
餓得無法支撐者，只能上門乞討。逃難者太多，梅河人自顧不暇，哪裡還有糧食施捨？
如此這般，持續了半個多月。朱英英思來想去，問高飛：“實在不行，我們煮幾鍋粥吧？”
“我們的糧食有限，解決了今天，明天怎麼辦？”高飛反對，“要是真這樣去辦，只怕有更多危險。”
“煮一天是一天吧。”寧大華由外孫女玉瑤攙扶著走上四時春臺階，“這兩天餓死的人越來越多，只怕到時候都是餓死的，抬屍體都來不及。”
“爹，您怎麼來了！”朱英英剛聽見老父親的聲音，便立刻迎上去，斥責女兒，“玉瑤，不是讓你看住外公，不許他出門嗎？”
“媽媽，這你可就錯怪我了！”玉瑤道，“是外公求我帶他來的。他講，再不出來看看，可能就沒機會了。”
一語成讖的事，就發生在第二天四時春施粥時。聽聞四時春掌櫃施粥，逃難者爭前恐後地奔起來，推搡著往前擠。
寧大華站在門口，拄著柺杖朝湧來的人群揚聲喊：“不要著急，不要著急，一個一個來，擠來擠去，把鍋打翻了，哪個都沒得喝。”
飢餓者此刻哪有閒心聽他說話，甚至嫌他立在門口礙事，更加擁擠著往前衝，猛地一下將顫巍巍的老人擠倒，也不管他死活，抬著腳便踩上去，都去搶門內那滾燙的白粥。
“外公——”玉瑤失聲大喊，眼淚止不住往外流。