一百一十二尾隨篇
朱英英絲毫不知高飛這個“黃雀”跟隨在後。
她全神貫注地盯著眼前那道灰衫婦人的影子。
自永成街尾隨至一人巷，原以為婦人就此步上回家的小路，豈料她竟腳步一轉，邁上了南大街，折返去集市人頭攢動中，來回穿梭。
時而東張西望，時而回頭偷看，像是擔心有人跟蹤。
她這般小心翼翼，朱英英生怕被她發現，只得放緩腳步，拉長前後距離，從人縫裡死死盯著她的背影。
婦人幾番回頭，多次顧盼，終究棋差一招，沒能發現尾隨之人。她逐漸放鬆了警惕，在南大街悠閒地轉了轉，最後晃去了草市。
朱英英壓低帽簷，儘量遮著臉，繼續跟著。
婦人在豬肉攤上稱了些豬油和精肉，與屠夫嚷嚷著爭執了幾句，隨後滿臉不悅地離開草市。
朱英英側身一閃，沒入牆根。
待婦人拎著豬油、豬肉從跟前越過，她才緩慢轉身，佯裝想起甚麼，舉步朝婦人走遠的方向追去。
離開草市，婦人面朝南閘門走去。
南閘門向來沒有守門人，穿過南閘門，便是萬年臺，隱約聽見戲子們悅耳的嗓音。
婦人朝萬年臺那邊扭著脖子，腳步越來越慢，最後竟停在原地，面朝戲臺傻笑。
朱英英轉身向右走，邁上滿是稻茬的田埂，彎腰低頭假裝檢視田裡是否有水。
其實她不知為何要選擇假裝如此之舉，或是情急之下的本能。倒是令身後之人發笑不止。實則她是勾著眼神，偷看那路邊貪念戲文的婦人，哪裡知曉身後有人在嗤笑她的舉動。
婦人站在路邊，遲遲不動。
朱英英總不能一直停在田埂上做戲，她悄悄望了望婦人，只得低頭往前走，沿著彎曲田埂，漫步挪向盡頭。繞過道道田埂，堵在路口，立在路邊一人粗的梧桐樹旁，窺視著婦人。
直到那場戲演完，婦人才依依不捨地轉身朝前走。
朱英英側身沒入樹幹後。窸窣的腳步聲漸漸逼近，放眼望向通往村莊的小路，她深吸一口氣，心底那惶惶不安的感覺隱隱而來。
待婦人毫無發現地路過，她靜靜站了會，隨即悄悄跟上。
從背影望著婦人，只覺她像極了旺程酒樓那夥計的妻子，再瞧她那發福的身段，儼然就是那敲詐的婦人。
羊腸小道兩邊旱地裡有村民正在挖芋頭，右側茶山裡也有三兩人在勾著腰追趕夕陽鋤著草，說笑聲傳蕩在山丘間。
這幕倒讓朱英英略覺欣慰。忙著農活的村民，恰巧將尾隨的她掩藏起來。
只見那婦人抬頭望著茶山，全身心地聽著對話，絲毫不曾注意身後有人跟隨。
一路跟隨進了雷家莊。
婦人逢人便扯著嗓門寒暄，揚著下巴炫耀她手中那點點豬肉與豬油，得意洋洋地說著她孃家姐姐如何傳授手藝，如何待她如做姑娘時要好，這才賺來許多錢，買來這些肉。
她竟還向鄰居吹牛：“我那些竹器，可都是賣給洋鬼子的！不得了吧，哪個能想到，我也能和洋鬼子做買賣？”
鄰居婦人滿臉不信，說笑兩句，便翻著白眼擦肩而過。待走三五步後，她扭頭望向身後，啐道：“不曉得又在哪賺了黑心錢，臭婆娘！還和洋鬼子做生意！我呸！”
這一呸，恰巧扭回頭，巧妙地呸到了趕忙上前靠近的朱英英跟前，那吐沫星灑水般潑來。
朱英英忙往後傾了傾身子，蹙起眉頭，望著陌生婦人，故作難堪地說著：“哎呀！”
帽簷幾乎遮住整張臉，她低頭擦拭被汙染的衣襟。
“哎喲，實在對不住！”婦人也是個熱心腸的，趕忙致歉，伸手就要為她擦衣裳。
“沒事，沒事。”朱英英連連後退，抬起頭，莞爾一笑，“大姐無心之過，不要緊的。”
“實在對不住，小丫頭。”婦人訕笑。
朱英英見她長得面善，便忍不住問：“大姐是遇見甚麼人或甚麼事了嗎？剛才那人……惹了大姐吧？”
沒想到這位婦人，當真願意說上幾句。她譏誚地笑了聲，回頭望了眼，轉過頭，歪著嘴，譏笑：“還不是我們村雷老二家的婆娘！哦，就是剛才過去的那個女人。”
“哦。”朱英英頷首，笑著問，“我剛才好像聽她講，甚麼能和洋鬼子做生意。真有這事嗎？要是真的，大姐可能幫我牽根線，我也想賺洋鬼子的錢？”
婦人笑笑：“聽講是梅河街上一位女掌櫃在收竹器。可是我不會編竹子的東西。不然，我也想去賺這份錢。”
“直接請剛才那位大姐牽線不就好？”朱英英指著前方消失的背影，故作抬步去追。
婦人一把扯住她手腕，急忙喊道：“小丫頭，你別去！雷老二家的，不是好東西！”
“她在村裡不受待見？”朱英英笑笑。
婦人翻了翻眼皮，啐道：“他家婆娘去年不曉得從哪賺了一筆錢，連夜就搬走了，特別奇怪。我們都以為不會再回來了，沒想到上個月又搬回來了。問她甚麼原因，根本不願講真話。那雷老二抽大煙，估計把錢花光了，在外面混不下去，才回來的。”
“雷老二是她男人？”朱英英試探。
婦人嫌棄地點著頭：“他家屁事最多，三天三夜我都講不完！雷老二也是我們村裡的笑話，又討了個可笑的老婆。不過話講回來，不是一家人不進一家門，他兩個都不是甚麼好東西。”
朱英英默默聽著，隨即含笑低語：“我看那大姐的精明樣，那麼會賺錢，我還以為她要照顧老小，家中沒男人呢。”
“呸！”婦人憤憤不平，“她要是寡婦，還不早跑了？雷老二就靠著她那張嘴在外面坑蒙拐騙抽大煙呢。”
朱英英聽了，訕笑著點頭，因著擔心婦人生疑，便沒再接著往下問，而是扶著婦人往一旁水沙樹旁走了幾步，隨即低語：“大姐，其實我來雷家莊是想找人。不曉得你可認識？”
她故作靦腆害羞。
婦人見她那羞澀模樣，噗嗤一笑，眼底便浮現七八分猜疑，繼而勾嘴一笑：“小丫頭這是來找心上人？”
“大姐！”朱英英忸怩不安地嗔道。
“他叫甚麼名字？”婦人伸長脖子問。
朱英英哪裡知曉這位“心上人”的大名，她只知此村名叫雷家莊，大抵都是雷氏後人，便只說個姓氏，讓婦人猜去。
“我也不曉得他的名字，只曉得他姓雷，應是你們雷家莊的公子。”
“那他長甚麼樣？”婦人滿臉笑意。
上了歲數的女子，早已忘卻年輕時與男子相愛時的甜蜜，忽見年輕姑娘為愛尋來，自然滿是欣喜湊熱鬧。
朱英英故作害羞地笑了笑，緩緩道來：“他個頭很高，看人時眼裡總帶著善良的笑意。我想多跟他講話，可是他對我……”
“他對你不上心！”婦人滿臉飛霞，截斷她的話，隨後笑出了聲，又道，“這人八成有老婆，你還找他幹甚麼？”
朱英英急忙辯解：“我只是想認識他，並不想要和他怎樣。不過……要是他尚未娶妻，我……”
後面的話她實在編不下去，只故作害羞，轉向左側。這時，餘光裡瞟見一道黑影，她下意識扭頭去望。
竟像是身穿黑色西裝的高飛，閃入土牆後。
她嚇了一跳，只道村頭寂靜，臨近傍晚，恍惚間將田裡裹著黑色破衫的稻草人看成了高飛。
她徵了怔，聽見婦人在耳邊喊“小丫頭”，立刻回過神，轉頭望過去，遲疑地笑起來。
“我要是跟剛才那位大姐學編竹器，賣給洋鬼子，賺了錢，那雷公子會不會……”
婦人聽了，咯咯地笑個不停。轉身隨手一指，指向村子深處：“雷老二家就在前面，他家門上貼著紫色對聯，特別好認。”
“紫色對聯？”朱英英挑了挑眉。她滿腹狐疑，去年三月那敲詐的婦人領著一雙老人前去，怎會今年貼上紫色對聯？
婦人點頭：“雷老二他娘大前年走的，今年可不就貼紫色對聯嗎？”
“那他爹呢？”朱英英下意識追問，話已出口便覺失言，幸而婦人並未察覺，依舊直言相告。
“他爹十多年前就走了，得病死的。”
朱英英聽了，心底一沉，努力擠出笑容，沒再繼續追問：“多謝大姐。”
“快去吧。”婦人當真熱心，說著推了推朱英英，催促她進村尋人。
朱英英忸怩地走開。待走得遠了，她四下望望，佯裝尋人，隨後走向雷老二家。
門庭簡陋，三間土房子，大門敞著，門板上貼著紫色對聯，隔窗便能聽見裡頭說話聲。
回想當初那對老夫妻，望望門上紫色對聯，便知那兩位老人並非婦人的公婆。
站在門前，徘徊片刻，她轉身走去土牆後。低頭潛入櫻桃樹下，貼著牆，細聽裡頭的動靜。
婦人認識她，絕不能會面。可婦人的丈夫不曾見過她，待她丈夫出來，便去一試。
眼看日光逐漸落幕，朱英英心急如焚，不住地往雷老二家大門去望，卻始終不見雷老二出門。
她不願就此放棄，又等了等，仍不見動靜，最後無奈地嘆氣，低頭走出櫻桃樹下。
就在這時，雷老二從屋內走了出來。
嚇得她立刻轉身，顯然已來不及隱藏，因懼怕與慌張，她竟飛快邁開腳步。
那雷老二一眼看穿，扯著嗓門指著她大喊：“你是哪個？”說著跑過來，“大晚上，戴著草帽！”
話音落下，追上朱英英。
朱英英只得假裝茫然地轉頭看他，故作驚嚇般地撫著胸口，滿臉責怪地道：“大哥，你幹甚麼？嚇死我了！”
雷老二陰陽怪氣地瞟著她：“大晚上的，你嚇死我了！小丫頭，你不是我們村的！”
“當然不是，”朱英英心慌意亂，努力強裝鎮定，“我來找人。一位公子，姓雷。”
“我們村姓雷的公子多得是，你找哪個？”雷老二陰惻惻地笑著。
想來見她一位如花似玉的姑娘孤身一人出現在自家門口，便覺天公作美，大可戲耍一番。
朱英英稍稍後退一步，惶恐不安，卻又急中生智：“我認得你老婆。”
“認得我老婆？”雷老二含笑，上下打量著她，他那眼底浮上一抹色眯眯的目光。
朱英英徵了怔，站穩腳步，定睛望著面前這個骨瘦如柴，獐頭鼠目的老男人，他那不懷好意的色相，全然被月色照亮。
“你老婆會賺錢，我剛才聽講的，也想跟著她幹。”
雷老二忙張開雙臂，擺手邀請她進門，笑呵呵地說道：“哦，那姑娘快請，我家裡頭正在編著竹器呢。”
“不了。”朱英英紋絲不動，落落大方地婉拒，實則心中無比害怕，“今天天色太晚了，我還要去尋人。”
說著，轉身要走。
雷老二忙衝去她面前，展開雙臂攔住：“既然來了，就不要走了。你認得我家裡頭，那就去我家坐坐吧。”
朱英英嗅到一股侵犯將要作案的腐臭味，她非常害怕，但在害怕之餘，仍想探問。
“大哥有幾個孩子？”她冷不丁地問。
此話問得雷老二滿臉茫然，睜著眼，傻乎乎望著她。
她且不解釋，繼續問：“大哥的雙親可還健在？”
這回雷老二開口說話了，他遲疑地道：“早都死光了。”語氣像極了當初那敲詐婦人提到自家丈夫死去時的口吻，是絲毫不含悲傷，彷彿還有些得意。
他逼近：“我曉得，你是擔心孩子和老人在，不方便。”
不懂他在胡說甚麼。朱英英鄙夷地匿笑，盯著他又問：“雙親不在，難道孩子也都不在？”
“只有一個兒子，十四歲。”雷老二笑答。
雙親不在，兒子十四，這與去年三月初六所見光景天差地別，看來那天全都是戲。
見那雷老二要往跟前撲，她急忙喊道：“你老婆有個天大的謊言，她一直在騙你！”