一百零七 洪水篇
五月二十，寧盛雪嫁入塗家。
成婚前三天，塗家寶告訴父母寧盛雪已有身孕。塗之強聽了後，對算命先生的話更加深信不疑，連聲誇讚兒子幹得好。
未等塗家寶前往寧家負荊請罪，塗之強已匆忙跑去對門，將此事說與江菊和寧大華知曉。
江菊當下便要發作，責罵寧盛雪，卻被寧大華攔住。他說三日後便出閣，鬧不出甚麼有辱門楣的閒言碎語。既有了身孕，打罵不得，不如寬心，好好接納。
就這樣，寧盛雪逃過一劫。
新婚當夜，一對新人如膠似漆，恩愛非常。可三朝回門後，塗家寶便不再黏著寧盛雪。
白日裡去花溪酒肆做工，入夜後與好友喝酒嬉遊。又因寧盛雪懷著身孕，他便直言無法親近，只在外頭尋快活。
以往未成家，他便時常流連縣城裡的窯子，爹孃不知，倒也樂得逍遙自在。如今娶了個媳婦在家，反而覺得窯子裡的女人更知趣，越發不願回家。
獨留寧盛雪守著空蕩蕩的新房。某日，趁姚雲和塗之強下田幹活，她偷偷溜出門，跑去四時春。
六月天，愈發酷熱，單薄衫子早遮不住她隆起的小腹。明眼人一看，便知這傻丫頭是懷著身孕嫁去塗家的，自然少不得鬧陣子閒言碎語。
“你怎麼跑出來了？”寧盛蘭一見到她，便板起臉斥責，瞥一眼她那肚子，只覺窘迫，顏面盡失。
寧盛雪卻絲毫不在意臉面，她皺起眉，當著滿堂客人的面，嚷嚷著道：“家寶哥哥好多天不回家，爹孃幹活去了，我一個人在家害怕。”
“這混賬東西！”寧盛蘭咬牙啐道。
朱英英剛收拾了桌子，轉身回來恰巧聽見寧盛蘭這話，便將手裡的碗筷擱在櫃檯上，伸手拿了個獅子頭遞給寧盛雪，笑道：“去樓上玩，小鳳在樓上睡覺，你輕些，別吵醒她。”
“好！”寧盛雪連連點頭，拿著獅子頭，蹦蹦跳跳地跑向樓梯。
寧盛蘭真擔心她腳下踩空，再摔一跤：“慢些，當心腳下。”轉頭問朱英英：“塗家寶這是有意躲著盛雪嗎？”
“自由散漫慣了，還當自己是光棍一條呢。”朱英英冷冷應道，“最好別讓我抓到，不然有他好看的。”
話音未落，“轟隆”一聲雷響，震得人心頭一緊。
轉身望向門外，便見豆大的雨點已噼裡啪啦咂在街心，慌得攤販、行人、商客們四散逃跑。
這雨來得莫名其妙，剛才還豔陽高照，忽然一聲驚雷，扯開遮天蔽日的雨幕。
將滿屋子客人困在鋪子裡。
起初，人們只是抱怨沒有油傘，無法出行。這場雨卻接連下了三四天，道路泥濘行路不便。
接著，一種沉悶且持續不斷的轟鳴聲，竟日益壓過雨聲，從東閘門外熱鬧的梅河方向傳來一陣陣少有的怒吼。
上了歲數的老人們便顫聲驚呼：“要發大水了——要發大水了——”
朱英英來到梅河鎮十一年，從未見過梅河咆哮。此刻只見連連暴雨，河水肉眼可見高漲起來，渾黃的水頭漫過東閘門，直往街心湧來。
她向來覺得梅河溫順，從未想過它也有這般暴烈的脾氣。彷彿不給她半點思量的工夫，便見那渾濁的河水迅速漫過東大街，灌入沿街鋪面。
水流在街上橫衝直撞，低矮陳腐的圍牆或被衝散，或被推倒，停在路邊的傢伙器具隨水浮起，互相碰撞，漂得到處都是。
有人不慎落水，被洪流裹著往西邊衝去，驚恐萬狀地在洪水中嘶喊掙扎。
十字街亂作一團，人的吼叫哭喊聲愈演愈烈，幾乎要蓋過洪水的咆哮。
有人捨不得財物隨水漂走，冒險衝入水中，與激流搏鬥，搶奪財物。有人抱著孩子，站在鋪面石階上，驚恐哭喊。
連日的暴雨，依舊沒有停下的意思。
似乎梅河上空真被捅了個窟窿，哪位掌管水的神仙，正端著滔天的容器，往梅河裡無休止地傾灌。
昔日充滿煙火氣的熱鬧街面，此刻只剩滔滔水聲，以及在自然狂暴力量面前，那份渺小卻頑強的掙扎與互助。
“啊！”寧盛雪站在樓梯上，指著灌入鋪面的洪水，胡說八道，“我們要被淹死了，英英！”
朱英英與寧盛蘭的腳踝皆已沒在水中，二人卻還不願放棄櫃檯中的財物。
“錢盒，快，錢盒子！”寧盛雪急得想下水幫忙。
朱英英逆水而行，摸到錢盒，轉身遞給寧盛蘭，再由寧盛蘭遞給樓梯上的寧盛雪。
“英英，快上來！”寧盛蘭連聲催促。
朱英英不慌不忙，爬上木凳，伸手夠著木架上的那隻白瓷瓶，這是高飛特地從安慶捎回的西洋茶，萬萬不能浸了水。
拿到白瓷瓶，她緊緊抱在懷裡，涉水走向樓梯，遞給寧盛蘭。隨即又折回櫃檯，將木架上裝有茶葉的幾個瓷瓶遞給寧盛蘭。
最後伸頭四處尋找。
“還有甚麼？”寧盛蘭轉身想跟上來，卻聽見女兒在樓上哭喊著，只得放棄跟隨，轉向樓梯。
“自來水筆。”朱英英並未多言，拉開抽屜找到筆，快速折返樓梯口，將筆塞給寧盛雪，“快上去！關好門窗，在河水沒退之前，不要出來！聽到了沒有？”
“聽到了！”寧盛雪立刻跑上樓去。
“你呢？”寧盛蘭茫然地望著朱英英，“你要去哪？”
朱英英轉身面向鋪門，急切道：“我不放心爹孃，回去看看。”
“西街地勢比東街高，爹孃在家，應該不會有危險。”寧盛蘭急忙勸阻，“爹昨天講了，要是真的發大水，他們在家不會有事。只要我們待在二樓，也不會有事。”
“我還是去看看吧。”朱英英心下難安，逆水行至門口，手扶門框，頂著水勢，探身朝東閘門望。
暴雨如注，洪水似猛獸，正洶湧地撲向西大街。所幸水深尚未沒過頭頂，只是水流湍急，寸步難行。
她又望向銀行，只見馮清早已領著夥計躲去二樓，正在窗前望著街心翻滾的濁流。
再往西看去，便見張喬金帶人挨著牆根疏散鄰里，手忙腳亂地扛著稻草捆、麻袋碎石，費力地阻攔洪水往西街漫，想將水頭引向北街，好讓洪水順北街退回梅河。
朱英英拿起鐵鍬，捲起褲腳和衣袖，拄著鐵鍬，淌著水步下臺階。只聽寧盛蘭在身後大喊不要去，馮清也在對面二樓揮手讓她回去。
幾乎同時，她越過張喬金一行人，看見了江菊與寧大華，兩人正扛著稻草捆，深一腳淺一腳地從渾濁的水裡趕來。
“娘，爹——”朱英英心頭一揪，眼眶頓時燙了。她慌忙揚手大喊，“當心啊！”
這便是她最為擔心之事。她熱淚盈眶，從來只知父母平凡渺小，卻不知他們也有這般挺身而出的時候。
她想都未想，便衝下臺階，洪水瞬間淹至膝蓋。可她顧不上害怕，順著水流方向，奮力朝父母那邊挪去。
“英英，快回去——”江菊迎面大喊。
雨聲淹沒一切，根本聽不清她在喊甚麼。只見寧大華已逆水趕到張喬金身旁，遞上稻草捆，江菊緊隨其後。
“娘！”朱英英順流挪步，雙腳卻不聽使喚，竟被水勢帶著往西街衝，一不留神，險些被洪流捲入渾濁中。
幸而手中還有把鐵鍬，給了她微弱力量，
她掙扎著站穩，轉向江菊。衣衫溼透緊貼在身上，此刻也顧不得體面，終究是跌撞著撲了上去。
江菊正彎腰試圖搬起一隻裝滿碎石的麻袋，無奈水中阻力，麻袋又沉，幾次都沒能抱起。
朱英英忙丟下鐵鍬，雙手一託，攥緊袋口，用力往上提。她望向江菊，江菊也同時望向她，數月賭氣未見，竟在此刻四目相對。
“你出來幹甚麼？”江菊喘著氣嗔道。
朱英英笑了，大聲喊：“爹和娘幹甚麼，我就跟著幹甚麼。”雨水衝得她渾身溼透，頭髮黏在額頭與臉頰。
許是這話亂了江菊的心神，又或是湍流衝得她腿軟，只見她身子一晃，竟跌坐下去，那袋碎石重重地壓在了她的腿上。
慌得朱英英大喊一聲“娘”，等不及喊人，忙爬過去，奮力搬起麻袋一角，挪到旁邊。
與此同時，趕來治水的街坊們越來越多，紛紛湧上前，與洪水搏鬥。
朱英英轉過身，見江菊已從水中爬起，卻瞪眼朝著她大喊：“英英……”話還未喊出口，一股力量自背後襲來，猛地一下將她撞倒，裹著她直衝北大街。
此時張喬金等人已疏通了洪水方向，湍流正流向北大街。朱英英身不由己，隨濁浪一路向北漂去。
“英英——”江菊嘶聲吼道，伸手去撈，卻只抓了把渾黃的水，她眼睜睜看著朱英英從眼前被捲走。
洪水中載沉載浮的不止朱英英一人。暴雨聲中哭喊混亂，隱約可見四五個人影在水中掙扎漂遠。
朱英英再聽不見江菊的聲音，只覺口鼻里耳中全是水。她心慌意亂地撲騰著，四肢拼命划動，幾次伸手想抓住甚麼，卻一次次落空。
正絕望時，忽然有隻手死死攥住了她胡亂揮舞的手臂，將她隨水漂流的身子猛然拽住。
她猛地抬頭，便見江菊滿面懼色地大喘著粗氣，而寧大華正緊緊抓著她另隻手，同樣氣喘如牛。
“娘……”她淚如雨下，“爹——”
“起來！”寧大華用力將她拽她，另一隻手快速攥著江菊。待朱英英踉蹌站穩後，父母二人一左一右架著她，逆著水流往回挪。
那一刻，朱英英終生難忘。她從這洶湧的洪流中，抓住了那根名為親情的浮木，往後的日子，無論風雨，她都能靠著這份安心活下去。
暴雨漸漸停了，河水也終於不再上漲。全鎮的人都出來了，你幫我，我幫你，一點點將街上的洪水送回梅河。
待梅河徹底恢復平靜，已是六日後的清晨。街道逐漸恢復了往日的喧鬧，街坊鄰居見面說笑，倒比往日更添了幾分親近。
經歷此難，雖損失了些財物，可人與人之間，卻親密了不少。
且不說旁人，單說朱英英與江菊，因為這場洪水，母女二人就此冰釋前嫌。
朱英英昨晚回家吃了飯，今早江菊更是含笑來到四時春幫忙，又像以往那般在鋪子裡指手畫腳，彷彿她才是掌櫃似的。
“看看娘。”寧盛蘭站在油鍋前，朝朱英英遞了個眼色，低聲笑道。
朱英英悄悄往她跟前挪了兩步，悄聲笑道：“其實娘老早就想過來幫忙，只是沒有臺階下而已。”
寧盛蘭“噗嗤”笑出了聲。
所謂“家和萬事興”，大抵如此。自打江菊與朱英英和好後，四時春的生意越發紅火，真是一日比一日興旺。
朱英英便在一日打烊後，對正在掃地的江菊說：“娘，我想翻新一下老房子，蓋個二層小樓，讓你和爹住得舒舒服服的。”
“剛掙了點錢，可別瞎折騰。”江菊嘴上反對，心裡卻暖融融的，“欠同慶號的錢，還清了嗎？”
“早還清了！”寧盛蘭嗔道，順勢笑她，“娘要是早點來鋪子裡，就該曉得，兩個月前，英英就把錢還過去了。”
江菊知曉大女兒是存心打趣，揚起掃把虛指她一下：“死丫頭，我還沒問你呢，你回來好幾個月了，宋明怎麼一回都沒來過？”
這可把寧盛蘭給問住了。她趕忙垂下眼，轉過身去，隨手拿起雞毛撣子，在櫃檯上掃來掃去。
朱英英在一旁抿嘴偷笑。
江菊逼近，質問：“講話啊！”
“宋明……他……”寧盛蘭不善撒謊，面對母親的逼問，慌得不知所措，險些打翻硯臺。
“他對大姐不好！”朱英英替她答了，雖不知她夫妻二人究竟如何，但不難推測，“這麼久也不來看大姐和小鳳，只怕……早有了二心。”
江菊聽了，瞪圓雙眼，望了望朱英英，又盯住大女兒。