一百零六 動情篇
塗家寶與寧盛雪親事商定，本月二十日贏娶過門。
當得知未來妻子當真是心智不全的寧盛雪後，塗家寶反倒對這門親事不太滿意。背後那些指點的閒言碎語，幾乎令他丟盡了顏面。
他責怪塗之強，未經他同意，便下聘定親。
塗之強哪裡理會他，只記掛那“血光之災”。在“屬鼠”女子未進門前，他大門不出二門不邁，險些活成了害羞的姑娘家。
“哈哈……”為此，朱英英與寧盛蘭夜晚關起鋪門後，笑得直不起腰，“哈哈……”
寧盛蘭笑得擠出淚來，只道佩服：“這件事要是捅到爹孃面前，定會和塗家鬧得不愉快。沒想到，你這個小機靈鬼，竟耍得塗叔和姚嬸團團轉。”她用手指點了點朱英英。
“塗叔對鬼神深信不疑，自小我就曉得他愛去算命，無論是哪個八字先生，他都對人家的話深信不疑。”朱英英邊笑邊道，“盛雪雖有些心性單純，但她還有我們這些姐姐，怎能叫旁人給欺負了！”
“過幾日便要成親了，這件事也該讓爹孃曉得了。”寧盛蘭說道，“要不然，懷著身孕過門，到時候可講不清楚。”
朱英英聽了，思忖片刻，轉頭往窗外望了望：“這時候，塗家寶應該快下工了吧。我去路口等他，把盛雪有孕的事告訴他，順便嚇唬嚇唬他。”
說著，“咯咯”笑了一聲，站了起來。寧盛蘭唯恐她又生一計，再壞了原本的喜事，趕忙叮囑：“當心點，別講漏了嘴，反而壞了事。”
“放心吧。”朱英英胸有成竹。拉開門板，朦朧月色灑在石階上，昏暗街心空無一人，零星燈火搖曳在初夏夜裡。
她立在永安街路口，面朝梅河銀行，夏風陣陣拂過衣角，偶有一兩人從東閘門方向走來，拎著半籃子洗好的衣裳。
“朱掌櫃，乘涼啊。”
如今街坊見到她，再不似往日那般視而不見，個個堆起滿面春風的笑臉，停在跟前同她搭話，言笑間盡是恭敬，彷彿換了個人間似的。
朱英英雖覺著這般熱鬧有些生分，倒也十分受用，這份體面是她起早貪黑，勇敢闖出來的，比甚麼都金貴。
約莫過了半刻鐘，昏暗的永安街傳來腳步聲，她扭頭望著，便見塗家寶的身影逐漸被月色照亮。
“特意在這等我？”塗家寶嬉皮笑臉地質問，“朱英英，我現在只要一看到你，我頭皮都發麻。”
朱英英譏誚地瞥他一眼：“不做虧心事不怕鬼敲門。我現在就是你心中的‘鬼’，專來捉拿你的。”
“少放屁！”塗家寶不耐煩地停在她面前，“講，攔住我幹甚麼？”
朱英英直截了當：“盛雪有了身孕，快三個月了。”
月光照亮塗家寶半邊臉，只見他那被光芒照著的眼底飛快閃起疑惑，隨即蹙起了眉。
“那個算命的……”他竟起了疑心，“不會是你安排的吧？你早曉得盛雪有了身孕，上回想跟我講，又不好直言，這才設計讓我爹往套裡鑽。”
“甚麼算命的？”朱英英嚴肅地望著他，故作茫然，“甚麼意思？算命的，跟你們的婚事有甚麼關係？”
接連好幾個疑問，終究打消了塗家寶心底剛萌生的疑惑，隨即他含笑搖了搖頭。
“沒甚麼。”
朱英英懸著的心，悄悄放下，生怕被他從臉上發現蛛絲馬跡，幸而立在月色裡，不易被察覺心思。
“小雪出閣，你這個做姐姐的，打算為她準備多少嫁妝？”塗家寶打趣著詢問。
朱英英聽而不聞，重申一遍：“盛雪有孕這件事，你要早點告訴塗叔、姚嬸，可別讓盛雪受了委屈。不然，我可饒不了你！”
塗家寶聽了，並沒有答話，而是伸長脖子，近距離逼視她：“我總覺得，你心思不純，搞不好又在設計我那貪財的爹。”
“瞎講甚麼！”朱英英呵斥。
塗家寶收回脖子，站直：“自從你和高飛勾搭在一起後，我發現你就變了，再也不是以往那個膽小怕事的朱英英了。講，那算命的，可是高飛請來的？”
話音未落，高飛的聲音從街心送來：“甚麼是我請來的？”他倒來得過於及時。
見他驀然出現，朱英英立刻往後退了一步。
“沒甚麼。”塗家寶笑笑道，“我和你的姨奶奶講笑話呢。天色不早了，我先回了。對了，二十那天，記得來喝杯喜酒。”
說著，飛快消失。
待他走遠，朱英英“噗嗤”笑出了聲。知曉高飛好奇，便向前一步，調皮地道：“多謝高老闆這些日子的指點，讓我心中深深埋著的餿主意，一個個蹦出來，打得‘混賬東西’不曉得東南西北。”
“那並非我指點，而是你本身就不是個省事的丫頭。”高飛一本正經地說著這句話。
這句話若是塗家寶說的，朱英英心中絕不會難受，可偏偏出自高飛的口，她只覺逆耳得很，心中格外不適。
“隨你怎麼講！”她睨他一眼，轉身就往鋪裡走。
高飛在身後說：“我好不容易抽空來看你，你不該多陪陪我嗎？明天，我要去上海，這一趟可能要去兩個月，甚至更久。”
朱英英不知他為何那麼忙？聽完這句話，她竟捨不得進門，也不再氣他剛才那句打趣話，轉身面朝他，迎著月光。
他背對月光，看不清他此刻臉上是怎樣的神情，只覺他是在深深凝視著她，看了許久。
朱英英不懂，他為何這樣深深望著。
倘若動了真心，直言坦白便是，可相識一年多，他每回戲謔打趣，卻從未說過心悅她之類的話。
想來，他這樣的龍鳳人物，大約瞧不上她這心氣高的鄉野丫頭吧。
就這樣隔著月色對視著，她看不清他，他卻能望見她。
良久，他溫聲問：“你喜歡甚麼顏色？”走上來，伸出一隻手搭在她腰間，又伸出另隻手，搭在她腰間另一邊。
慌得朱英英心中“砰砰”亂跳，忽就記起初遇那天，被他看光身子的畫面，只覺面紅耳赤，以為他順勢便要摟她入懷。
然而，高飛卻只是用雙手比了比她腰肢，隨即鬆開，後退半步：“你這身段，穿旗袍應該會好看。”
他後退時，朱英英心底竟有股失落感，望著他，不知該說些甚麼，才符合此情此景。
高飛像是看穿了她，戲謔地笑了笑：“別這樣看著我。我是你丈夫，給你買衣裳，只是履行我該有的義務。”
這句話傷害了朱英英渴望愛情的心，她垂下眼瞼，怔了又怔，隨後勾起嘴角，抬起眼皮望著他：“謝謝你，我的丈夫。丈夫買的衣裳，我定會喜愛。”
“剛才你與塗家寶在講甚麼？”他隨口問。
朱英英心裡堵著氣，不願真心回答：“這件事與我的丈夫沒關係，就不跟你講了。”
“小丫頭……”高飛抬手，叩她額角。
她機靈地躲開，往後退了兩步，笑著說：“夜深了，我的丈夫，你該回去歇息了。”
高飛朗聲一笑，箭步上前一把攥住她臂彎，順勢將她攬入懷裡，緊緊摟住，低頭便封住了她的唇。
動作行雲流水，極其自然，打得朱英英猝不及防。她驚得雙眸圓睜，只聽心在腹腔裡“咚咚”敲個沒完，三魂七魄就此消散去了四面八方。
待神魂稍定，方覺高飛那溫軟唇舌，正輾轉噙吮著她枯涸已久的唇瓣，猶如寒風驟雨，叫她身子不由得發顫起來。
直到她喘不過氣來，才用力推開了高飛。
“你……”她只覺臉頰發燙。
“我該走了。”他含笑望著，“英英，爹和老師亡故不久，我要為他們守孝三年，所以這三年裡，恐怕暫時還不能為你正名。”
朱英英聽了，瞬間明白過來，卻又不解地問：“那你剛才這是幹甚麼？豈不是違背了你的‘孝道’？”
他並未正面回答，而是笑了笑，隨即將頭一伸，附在她耳邊低語：“等著我回來。”
說完，頭也不回地轉身走開。
望著他那高大背影，朱英英百思不得其解。他到底是對她動了真心，還是戲耍她？
待她走進店裡，合上鋪門。永安街裡閃出一個身影，伸頭朝四時春望了望，隨即轉身，快步回了花溪酒肆。
一進門，便直奔二樓，徑直邁入苗金花的房裡。
“怎麼了，表叔？”苗金花挺著肚子，正坐在貴妃椅上縫製嬰兒衣裳，抬頭見周福匆忙進門，立刻停下手裡的繡花針。
周福邊走邊道：“剛才我準備去梅河洗澡，才走到四時春，就看見高飛摟著那臭丫頭在……”
有些話，他覺得不便直言相告。
苗金花自然懂得：“高飛畢竟是血氣方剛的男子，他早看上姓朱那丫頭，在一起也不奇怪。”
“我聽講，他要離開兩個月。”周福靠近，彎腰低語，“夫人便可借他不在梅河，好好收拾那臭丫頭。”
苗金花嘆道：“如今那丫頭可不好收拾。我懷著孩子，身子不便，無法出門。要不然，怎能讓她將盛雪嫁給塗家？待我生下寧家的嫡孫，再來收拾她，且讓她快活幾天吧。”
“她如今在梅河可是個人物！”周福憤憤不平地道，“那些跟在她屁股後面的人，都賺了些銀子，一個個把她捧成了神！”
苗金花笑道：“即便真成了梅河的神，那也礙不了我們的事。她在乎的不過是錢，而我們要的從來都不是錢。就憑這一點，她就無法與我們相爭。”
略停頓片刻，又道：“其實我這些天仔細想了想，要是高飛帶著她去縣城，他二人從此不來梅河，我也就不再針對他們。”
“依我看，高飛那小子可不簡單。”周福啐道，“夫人能想到的事，只怕他早想到，不然為甚麼和我們來到梅河的時間差不了幾天，也在梅河找了個姑娘作老婆？”
如此分析，苗金花覺得很有道理，思忖片刻，壓低聲音吩咐：“趁高飛去上海之機，讓陳亮在安慶動身，務必在高飛出發之前，混入他那火輪船，摸清船上的門道。”
“夫人是在懷疑甚麼？”周福問。
苗金花微微頷首：“高飛頻繁前往上海，不能不讓我疑心。要是正常貨運，他作為東家，何必跟船？再講，有漕幫為他保駕護航，根本不需要他親自看護。只怕……這其中有甚麼蹊蹺。”
“那我即刻前往縣裡，給陳亮打個電報！”周福急忙道。說完，轉身便小跑著出了門。
房中靜下來。
苗金花拿起繡花針，繼續繡著衣裳，一面喃喃低語：“兒吶，等你爹回來，我們一家三口就是這梅河真正的主人了。”
次日午後，她命人請塗家紅過來說話。
塗家紅鬱鬱寡歡，扶著她坐在窗臺旁椅子上，卻再也不似往日那般抱怨汪家如何不好了。
“汪小二近來可有再打你？”苗金花親切地問。
良久，塗家紅才回話：“白天他像正常丈夫那樣對我，可一旦到了晚上……苗姐姐，為甚麼男子們每晚都要幹那種事？汪小二隻要想同房，就會想起我婚前失去清白的事，然後就打我。”
“他分明答應了我，不再打你！”苗金花憤憤不平地道，“你這段日子沒來跟我訴苦，我還以為他轉了性呢！”
塗家紅長嘆一聲，起身踱步：“我多希望他突然兩腿一蹬，死透透的，我就能獲得自由了。就像朱英英一樣，幹自己喜愛的事。”“朱英英可並非自由身，她身後還有高飛呢。”苗金花笑道。
塗家紅忙轉身，凝神問：“她當真是高飛的姨太太嗎？”
“要不是，高飛怎會讓這種流言四起呢？”苗金花笑道，隨即眼波一轉，“再過幾天，你哥就要成婚，此事還得感謝高飛與朱英英呢。”
“感謝他們幹甚麼？”塗家紅茫然不解。
苗金花蹙眉譏笑：“你還真的相信那算命的？”
“姐姐的意思是？”塗家紅愣神。
苗金花故作高深地搖頭笑笑，隨即輕嘆一聲：“我倒是真擔心盛雪那丫頭，就她那心性單純的模樣，不曉得入了你家以後，會不會和你娘鬧甚麼不愉快的事？”
“姐姐的意思，這件事是被人做了局？”塗家紅追問。
苗金花故作茫然，微笑搖頭：“我可沒講這話。”
可塗家紅顯然從她眼裡察覺出破綻，繼而緩緩地問：“設計讓我哥娶傻丫頭，難不成這其中有甚麼見不得人的事？”
苗金花微微搖頭，沉吟著。