一百零五 有孕篇
心中如此盤算後，朱英英便從白果村尋來一位街頭算命的，此人名叫馬希九，也是個編制竹器的好手，一聽說有喜事要促成，便一口應下。
他三十來歲，相貌老成，行事機靈。多年來，卜卦生意一直不如意，近來倒是靠編竹器賺了些銀子，心中正十分感激朱英英。
朱英英付了他兩百個銅板，請他三日後前來梅河鎮。
他守約趕來，一身黑布長衫，長鬚仙者模樣。左持舉著“麻衣神相”招子，右手搖銅鈴，嘴裡喊著，“卜掛，看相，測流年——”
由東大街吆喝著穿過十字街，往西大街走去。
遠遠瞧見塗家方向，便放緩腳步，時而詢問路人是否看相，靜等塗之強的身影。
不多時，塗之強扛著鋤頭迎面走來了。
“哎呀！”他猛地大喊一聲，指著塗之強驚道，“這位大哥眉帶三分急，眼下有浮雲。且停一停，聽在下道破關竅！”
塗之強本就是對算命先生深信不疑，聽他這般說，自然願意停在跟前：“你倒是講講看。”
馬希九閉眼掐指，嘴裡叨咕一番，隨即眼一睜，定睛望著塗之強，直到看得塗之強渾身不自在。
“先生，這是看出甚麼問題了？”塗之強忙將鋤頭立在腳旁，嚴肅地低聲問。
馬希九微微頷首，面色凝重，低聲回道：“大哥天庭飽滿，原有貴人在側。可我見你地閣卻微削，乃‘金庫有門，玉瓶無底’之相。”
說著，四下望了望，擺手請塗之強往街邊無人處走。
塗之強忙攥著鋤頭跟上。
路人經過，只悄悄瞟著。
“先生請講。”塗之強生怕自己有個甚麼。
馬希九蹙眉問：“大哥近來可曾有過貪念，比如……偷盜之事？”
塗之強先是篤定地搖頭，忽想起“偷馬”、“偷情”之事，又勉為其難地點了點頭。
“這其中可有涉及賠款銀兩？”馬希九再問。
塗之強只覺此人過於神仙，竟還能算出他偷馬賠錢的事，趕忙點頭：“都是小老子一時貪心，這才犯了錯。”
“這就對了。”馬希九點了點頭，再度掐指算了算，隨即肅色道，“大哥一時起了貪念，這才破了原本有所起勢的財運。”
塗之強心想，當初從寧家得了那馬，本以為是來了財運，便連連點頭，稱先生是神仙。
馬希九捋須笑笑，斂笑，皺眉道：“然，大哥三日內恐有血光之災。或是刀兵，或是破皮見血，或是意外見血，總之損及元氣，是大凶之兆呀！”
塗之強聽了，臉色“唰”的一沉下去，僵在原地，痴痴望著先生：“噹噹噹……當真？”
馬希九輕嘆著點頭：“倘若大哥將所欠銀兩雙倍奉還，或可化解這場大凶之災。”
塗之強又急又怕，扶著鋤頭轉了一圈：“兩千兩銀子，就算是去搶，三天也湊不齊吶！”
“先生再幫我看看，可有其他法子化解？”他急得舌頭打架，說話打瓢。
馬希九閉眼掐指，再睜眼時，眼睛一亮，高興道：“果真還有法子！看來大哥真是有貴人庇佑。”
“甚麼法子？”塗之強迫不及待。
馬希九道：“此災非藥石可解，唯有‘紅鸞衝煞’可破。只需尋個八字帶正官，屬相為鼠的女子進門，最佳者，此女不宜距離大哥家三百步遠，若是近鄰，再好不過。三日內下聘，半月內成婚，便能補了貴人的缺漏，喜事一衝，血光自消。若錯過……”
搖頭止話，故作高深。
“屬鼠的女子……”塗之強暗自思忖，抬頭望向家門，隨即看向了寧家大門，“盛雪那丫頭好像就是屬鼠的。”
馬希九見他抬頭望著前方，便道：“此乃天機，在下見你天庭飽滿，想來你祖上積德這才敢點破。若是不信，三日後應驗血光之災，再來尋我。”
說完，不等塗之強開口，立刻轉身朝前，邊走邊喊：“卜掛，看相，測流年——”
“哎，先生！先生！”塗之強忙快步追上，“不是我不信，而是我太信了。先生能算出我曾起了貪念，欠了旁人錢，這足以證明，先生不是那空口胡謅之人！”
“你若是信，自去做便是。”馬希九繼續向前，不再與他說話。
塗之強立在原地，痴痴望著他走遠。半晌，才扛著鋤頭往家趕。一進門，便大喊姚雲。
“要出事了，我三天內必有血光之災！”
“瞎講甚麼！”姚雲嗔道。
“是真的！”塗之強坐立不安，隨手扔了鋤頭，“哐當”一聲，鋤頭砸在木凳上，滾去地面。
他焦急地走向二門：“剛才路上遇見的算命先生，他一眼看出我有血光之災，還算出我偷馬賣錢的事！”
“可是真的？”姚雲將信將疑。
塗之強怒急攻心，就差吐血：“這種事，我還能騙你不成？”
“先生可講怎樣化解了？”姚雲信了，臉色煞白，急忙追問。
塗之強在廊簷下來回疾步，憤憤不平地道：“要麼賠上兩千兩，要麼半月內娶一個屬鼠的女子進門，三日內上門提親，才能化解。”
“屬鼠的女子？”姚雲提都未提兩千兩的事，“三日內，到哪去找這麼個屬鼠的女子？”
塗之強指了指院牆：“寧家那傻丫頭不就是屬鼠嗎？”
“可她是個傻子！”姚雲顯然不同意，“難道要讓兒子娶個傻子做老婆？”
“總不能讓我納妾吧？”塗之強反問。
姚雲又道：“就算為了化煞，娶那傻丫頭進門，可兒子能願意嗎？”
“由不得他了。”塗之強幾乎未經姚雲同意，便轉身跑向草棚，爬上柴火堆，從西南角牆縫裡掏出灰撲撲的荷包，順著牆根滑下來。
望著他從荷包裡掏出銀錠子，姚雲傻了眼，她哪裡知曉草棚裡還藏著銀子？
“塗之強，你到底還有多少事瞞著我？”伸手就要去奪荷包。
塗之強心煩氣躁，迅速閃開：“我要是不藏這銀子，此刻這血光之災怎麼能化解！你一個婦道人家，除了嗓門大脾氣躁，曉得些甚麼！快，走，一起去對門提親！”
“我不去！”姚雲怒道。
塗之強扭頭瞪她：“這門親事要是不成，你就等著當寡婦吧！講不定，還會連累你。”
如此一說，姚雲心中發慌，望著他那沾著草灰的衣衫，皺眉嗔道：“上門提親，就穿這身衣裳！光有聘金怎麼行？還得準備些聘禮！”
說著，夫妻二人雙雙更衣梳洗，上街採買聘禮，又請了位媒婆同去。待一切妥當，次日上午便浩浩蕩蕩地前往對門。
那時，江菊正淘米準備做飯，小鳳在院裡追著一群小雞胡亂跑，母雞“咯咯噠”叫著，春日暖陽曬著繩上衣裳。
剛邁入二門，姚雲便笑道：“小鳳。”
小鳳怕見生人，見二人進門，怯生生地望著。
“姚雲來了啊。”江菊的聲音從廚房傳來。
“江菊，”塗之強喊道，“老寧可在家？”
江菊這才從廚房探出身子，望著夫妻二人一前一後，後面跟著鎮上專門撮合喜事的江婆子，便覺好奇，遲疑地回道：“在鋪子裡呢。你們這是……甚麼事啊？”
“來跟你做親家！”姚雲脫口而出。
江菊笑了笑：“甚麼親家？”
江婆子立刻笑著將塗家的意思說明，還指了指二門，說聘禮已在堂屋擱著，只等江菊去看。
江菊心頭一緊，只道塗家這是看上了朱英英，立刻皺起眉：“瞎鬧甚麼！英英和家寶不合適！”
“哈哈……”塗之強拿手指了指她，一副鄙夷神情，“我就曉得，你以為我們看中了英英。江菊，雖然我愛財，但不是小人。英英那心氣高的姑娘，哪是我家寶能鎮得住的？”
“那你們提甚麼親？”江菊納悶，走下廊簷臺階，迎了上去。
江婆子笑道：“他們相中了你家小丫頭，盛雪！”
江菊聽了，只覺不可思議，她與寧大華常常愁著寧盛雪將來沒人要，沒想到精打細算的塗家竟會看上這傻丫頭。
莫不是在做夢吧？
“盛雪？”她挑了挑眉梢，不可置信。
“對，就是小雪。”塗之強笑呵呵的，一改往日計較嘴臉，領著江菊往堂屋走，“家寶向來喜愛小雪，我們也問了他意見，他十分樂意娶小雪為妻。”
他說這話時，姚雲不知朝他翻了多少次白眼。
江婆子看在眼裡，笑在心裡。
望著堂屋地上蓋著紅紙的聘禮，一籃籃的，有豬腿、活鴨、花生、桂圓、紅棗、蓮子，嫁衣與繡花鞋、還有些布料，以及龍鳳喜燭，外加兩壇米酒。
江菊逐漸信了，笑著問：“你們當真願意娶盛雪過門？”
“那是自然！”塗之強附和著笑道，“不然，你以為我們這錢是花著玩的嗎？”
“這事……”江菊遲疑地笑笑，“要先問問大華，他要是沒意見，我自然沒意見。”
“老寧肯定也沒意見！”塗之強信誓旦旦。
江菊仍有些疑惑：“這事太突然了。你們……這事遇到甚麼事了嗎？為甚麼要求娶我家盛雪？她可是個……你們曉得的吧？”
姚雲默不作聲。
塗之強笑道：“鄰居幾十年了，你家盛雪甚麼樣，我們還能不曉得？就是單單喜歡她，這丫頭心思單純，長得那麼美，將來我家兒孫定也個個是俊俏模樣。”
“對！”江婆子賠笑。
江菊緩緩點頭：“行吧。等大華回來，我問問他。”
“你現在就去問。”塗之強催促。
“這麼著急幹甚麼？”江菊費解。
姚雲笑道：“你還不曉得他嗎？是個急性的，他今天來提親，恨不得半月內成親。”
這就順道將半月內成婚的要求提了出來。
“半個月怎麼來得及？”江菊驚道。
塗之強忙笑笑：“來得及，來得及，只要你們沒問題，別講半個月，就是三天，我們也能辦起來。”
江菊一合計，覺得這事能幹，便應下了。待他們走後，趕忙抱起外孫女，去了四時春。
她仍不願主動低頭找朱英英說話，只站在門外喊寧大華。
見她來了，朱英英便知事情成了。因為江菊若不是真有要緊的事，絕不會輕易前來。
如今她心肝似的兒子遠去東洋，外孫女正在她懷裡安然無恙，如此這般焦急，必然是為了寧盛雪的事。
朱英英見她不願搭理自己，只得假裝沒瞧見，別過頭看向大堂內，認真炸著獅子頭。
“甚麼事？”寧大華不緊不慢地走去門口，聲音不高不低，恰巧能送入朱英英耳畔。
江菊的聲音也能聽得清晰：“塗家上門提親，要娶盛雪！”
“甚麼？”寧大華愕然，“你沒講錯話吧？塗之強上門提親，要娶我們家傻丫頭？”
“嗯！”江菊用力點頭。
小鳳在她懷裡喊“娘”，掙著小身子下去，奔向鋪子裡，跑去正在招待客官的孃親身旁。
“聘禮都送到家裡了。”江菊幾乎高聲在說話，且神色有些得意，“都在堂屋放著呢。”
聲音裡充滿欣喜，聽得出來她此刻心情格外好。
“為甚麼呀？”寧大華好奇。
這時，朱英英嚴肅地插了一嘴：“塗家寶與盛雪本就兩情相悅，他家上門提親，合情合理。”
寧大華回頭望了望她，轉回身吩咐江菊：“行了，你先回家，等我忙好了，找塗之強問問再講。”