六十六 決裂篇
母子倆正為和離之事相對無言，大門外忽傳來一陣哭嚷吵鬧聲。二人即刻收了聲，一前一後去了堂屋。
便見汪家老兩口同大兒子，堵在塗家門前。
汪業常與長子抬著一塊門板，板上直挺挺躺著一個人，正是他家小兒子汪小二。自家寧盛雪和好幾人鄰居湊在門口，伸著頭張望。
那陣仗，不知情的，當真以為木板上的人，已經歸西。
“怎麼回事？”江菊臉色一沉。她與寧盛元尚不知內情，急忙丟下兒子，幾步跨出門檻，湊到那木板前，低頭細看，“小二這是怎麼了？”
寧盛雪急忙答：“小二跳河了！”
汪家母親陳氏聞聲回頭，看著她，便哭天搶地起來：“塗家黑心肝的，非要退親，逼得我家小二不想活了！硬是講甚麼我家小二在外怎麼給他塗家難堪！把屎盆子扣我小二頭上。他們可真狠心，這是要活活逼死我兒啊！這麼冷的天，我兒為了清白，跳了河……這麼冷的天呀！”
“哎喲！”江菊一聽，眼睛瞪得溜圓，忙又低頭去看汪小二。卻見他雖閉眼躺著，眼睫毛卻不住微微顫動，便知人還活著，“小二，你這傻孩子！天大的事，能有命大嗎？這麼冷的天，你跳河，這不是要你爹孃的命嗎！”
“還不是給塗家這黃毛丫頭逼的！”汪業常脖子一梗，怒聲吼道，“今天他塗家要是不給我們個講法，這事就沒完！”
門外鬧出這般大的動靜，塗家後院早已慌亂一團。
心中最為愧疚的塗家紅，只覺渾身發軟，止不住地顫抖，像個無頭蒼蠅似的在姚雲房裡來回打轉，嚇得一個字也說不出來。
塗之強又氣又急，指著母女二人罵：“叫你們不要退親，不要退親，你們偏不聽！現在出了事吧！”
姚雲心頭雖慌，嘴上卻不肯服軟，頂撞丈夫：“汪小二要是個有擔當的，不願退親就該想法子挽回，用跳河來威脅我們家紅，算甚麼男人！”
“他怎麼不算男人？”塗之強低聲怒吼，額上青筋暴起。
塗家寶見父母似要吵起來，急忙攔在中間勸道：“爹，娘，眼下還是先想想怎麼出去和汪家講吧。汪小二跳了河，還不曉得是死是活？趕緊去看看吧。”
“死了最好！”姚雲咬牙低聲詛咒。
塗之強立刻扭頭瞪她，雙眼瞪得如銅鈴，嚇得塗家紅直往姚雲身後躲，生怕盛怒之下的父親會動手。
塗家寶無心再看自家這幕，轉身快步走向大門口。便見汪家人哭天搶地，左右圍滿看熱鬧的鄰居。
“汪叔，陳嬸，”他兩步跨出門檻，忙不疊地張開雙手虛扶汪家二老，“哎呀，真是折煞人了！”
說著，探頭看向地上躺著的人，故作驚慌地瞪大雙眼，遲疑片刻才壓低聲音問：“小二這是……沒氣了？”
他抬眼看向汪家二老，一臉恰到好處的關切。
“你瞎講甚麼！”汪家老大厲聲呵斥。
塗家寶飛快眨眼，欲言又止：“不是？哦！對不住！叔嬸哭得這般傷心，小二又躺著，我不就以為……”適時收住話頭，留下意味深長的空白。
“閉嘴！”汪老大吼道，狠狠剜了他一眼。見塗之強帶著姚雲匆忙走出，當即扯著嗓門嚷道，“人都快要不行了，你們才出來！塗叔、姚嬸，你們真是好大的架子！”
“小二……這是怎麼了？”塗之強緊皺眉頭，彎腰細看。
一見塗家男人終於現身，汪業常一個箭步衝上前，一把揪住塗之強衣領，目眥欲裂：“塗之強，你他媽逼的！你看看你家丫頭乾的好事，把我家小二逼成甚麼樣了！”
姚雲見丈夫被揪住衣領，心裡一慌，衝上前便捶打汪業常的手臂，嘶聲喊道：“是你家汪小二自己沒用，倒怪起我丫頭來了！他在十字街為難英英的事，你們難道不曉得？”
提到英英的名字，一直沉默站在對面的寧盛元，不自覺地向門外走了幾步，隱入門前桂花樹下，默然觀望。
“那都是你家丫頭指使的！”汪陳氏立刻哭喊反駁，“明明是你家丫頭德行不好，在萬年臺穿得那麼傷風敗俗，簡直丟盡我們汪家的臉，可我們講甚麼了嗎？我們甚麼都沒講，還肯認她這個媳婦。”
她攤開雙手，轉向鄰居哭訴：“可到頭來，我們的包容，卻換來塗家的狠心，他家居然要退親！真是笑死人！天底下哪有這樣的道理？我們就沒見過這樣的人家！”
姚雲緊跟著反唇相譏：“你覺得我家丫頭這不好那不好，你們怎麼還不趕快退親，反倒死死咬著她不放？”
這話犀利，噎得汪陳氏一時語塞，只得憤憤扭過頭去。
塗之強趁勢接過話頭，試圖平息事態：“你們放心，親既然定了，就不會有退的道理。家紅年紀小不懂事，她哪裡曉得小二的好？就是小二……小二沒事吧？”
“沒事！”汪業常憤憤地甩開塗之強的衣領。若非自家這不爭氣的兒子，非塗家丫頭不娶，他何至於拉下臉皮來演這齣戲。
“汪大哥，你進來！”塗之強見他怒氣稍緩，急忙側身讓開，擺手請汪業常進門，“家紅這死丫頭有時做事確實荒唐，不過每回都被我狠狠教訓。我就盼著著她早點嫁人，等她自己當了娘，自然就懂事了。她和她哥，都被姚雲慣壞了，這才不像話！”
“老塗，我們也不是那種不講理的人家。”汪業常隨著他往裡走，語重心長地道，“凡事好商量！可家紅實在太過分了，她差點要了我兒子的命吶！”
一直豎著耳朵偷聽的姚雲，聽見這話，立刻扯著嗓門喊話：“又不是家紅拿刀逼他跳河的！是他自己想不開，非要逼我家紅！”
“你給我閉嘴！”塗之強立刻回頭呵斥。姚雲冷哼一聲，斜倚在門框上，滿臉譏誚。
汪陳氏趁機狠狠剜了姚雲一眼。
“你放心，汪大哥。”塗之強當眾拍板，“除非我死，不然家紅休想退親！她生是你們汪家的人，死也是你們汪家的鬼。”
話音未落，木板上的汪小二竟“騰”地坐起身子，滿眼驚喜地問：“塗叔，這話可是真的？”
這突如其來的舉止，唬得眾人嚇了一跳。
姚雲猛地站直身子，指著他鼻子痛罵：“你這混小子，居然都是裝的！塗之強，我警告你，這門親事你答應，我也要退！能用這種下作手段逼婚的，分明就不是甚麼好東西！家紅嫁過去只有受罪的份！”
“你個娘們，懂個屁！”塗之強扭頭怒吼。
姚雲便朝他怒道：“你只顧自己的臉面，一點不管女兒的死活！家紅是個人，不是件隨便讓你送人的東西！”
汪小二聞言，緊跟著在木板上跪直，朝著姚雲連連磕頭：“姚嬸，求求你把家紅許給我吧！我發誓，一定會對她好的！”
姚雲煩躁地狠狠剜了他一眼，將身子一轉，背朝著他。
“小二，你能不能有點骨氣！”汪老大一把拽住弟弟的胳膊，恨鐵不成鋼，“塗叔不是講了，家紅遲早是你的人。你急甚麼！”
汪小二眼眶一紅，淚水眼看著又要決堤。
門口鬧得不可開交，躲在院裡的塗家紅聽見汪小二的聲音，便知他無恙，立刻衝了出來。她往眾人面前一站，朝汪家人怒吼：“我就是死，也絕不會嫁到你們汪家！汪小二，你就死了這條心吧！別以為你跳河，就能威脅到我！”
“家紅……”汪小二無助地哭泣。
“你們瞧瞧這瘋丫頭！”汪陳氏指著憤怒的塗家紅，向圍觀人高聲說道，“還沒過門就這麼潑辣，要是真進了門，我汪家哪還有安生日子過？可誰讓我家小二不爭氣，偏非她不可呢！”
她這番話，成功將眾人的同情攬向了汪家。鄰里們瞧著憤怒的塗家紅和痛哭的汪小二，紛紛覺得這丫頭實在過分，轉而上前勸起姚雲。
“小二既然有情，就不要做得那麼絕。”
“他都發誓了，以後肯定對家紅好的。”
姚雲哪裡肯聽？她腹中堵著一口惡氣，見一張張嘴接連替汪家說話，頓時火冒三丈，轉身便抄起靠在牆邊的竹絲大掃把，不管不顧地揚起來就朝汪家人身上打。
場面瞬間炸開了鍋。
汪家人被攆得四處亂竄，姚雲舉著掃把瘋狂追趕。塗之強手忙腳亂，一時擋在親家身前捱了幾下，一時又伸手去奪那飛舞的掃把。
塗家紅見狀，趁機加入戰局。轉身四處尋找，沒發現趁手的傢伙，只瞧見桌上的雞毛撣子，抓過來便趁亂往汪小二身上抽去。
鄰居們再沒心思看熱鬧，一窩蜂湧上來拉架。
那姚雲與汪陳氏早扭打成一團，倒在地上翻滾，相互死死揪著對方的頭髮，任誰也無法拉開她們。
最後還是塗之強和汪業常兩個男人上前，費了好大力氣才生生掰開她們的手，終止了這場混戰。
姚雲頂著一頭亂髮，衣衫不整地朝塗之強吼道：“你睜大眼睛看看！這樣的人家，你還非要把家紅往裡推，你是存心不讓她好好過下半輩子是吧？”
歷經此番場面之後，塗之強內心確實開始動搖，但面上神色絲毫未改，他依然堅持不退親。
並且是他真刀真槍“打”出來的親家。
當著眾人的面，他向汪家人鄭重承諾：塗家紅絕不會他嫁，且就此商議明年正月二十八辦喜事。
汪小二聽了，欣喜若狂，也顧不得身上疼痛，只顧痴痴地望著塗家紅。
可塗家紅卻陰沉著臉，滿眼怒火地瞪著她爹。那句“我早已不是完璧之身”幾乎衝口而出，卻在舌尖打了個轉，又被她硬生生嚥了回去。
終究勇氣不足，無法在這眾目睽睽之下點燃這枚驚雷。
待汪家人散去，她獨自倚著門框，望向空蕩蕩的門外。身後是父母在後院愈發激烈的爭吵，眼前是鄰居們尚未散盡的竊竊私語。
她怔怔地站了許久，忽然邁出門檻，朝東邊走去。從西大街一路行至巡檢司門前，她抬頭望著那扇威嚴的大門，略遲疑片刻，踏上了臺階。
“我要見張大人。”她理直氣壯地對守門差役說道。
差役詫異地看看她，笑道：“你有甚麼事？”
“我要見張大人！”她忽地提高嗓門，板著臉朝差役大吼，“去告訴張大人，我是塗家紅。”
差役譏誚地看了看她，不過還是轉身入內稟報。不多時折返回來，領她入內。
這態度的轉變讓塗家紅心中頓時充滿希望，她將方才家中那不暢快的事丟去腦後，整了整棉襖，帶著一絲笑意走了進去。
邁入張喬金的書房，一股無形的威壓撲面而來，讓她下意識地屏住了呼吸。她遲疑地發現，一身便裝的張喬金，坐在桌旁。
待引路的差役退下，她才願開口說話，卻仍扭頭望著門口，確認差役是否已經走遠。
“塗姑娘，你找我有甚麼事？”張喬金抬頭望著她，並未起身。
塗家紅聞聲，回頭看他一眼，想了想，又折返門口，“哐當”一聲將房門合上。
張喬金滿臉茫然，不明白她此舉是何用意？
她轉身，往前走，譏笑道：“張大人記性這麼差嗎？八月十五，花溪酒肆，廂房床上，一片紅。”
張喬金茫然的目光裡，瞬間清晰起來，他記起來了。