六十五 決裂篇
朱英英徹夜未眠。
天未亮透她便起身，只想在家人醒來之前離開家門。她極怕寧盛元將一紙休書砸到她臉上。
沒等寧盛雪起身，她便匆匆出了門，幾乎是逃去十字街。支起攤子，試圖用忙碌逃避一切。
然而心神不屬，連有客人未付錢便離去，她也渾然未覺。
正恍惚間，忽聽街心有人大喊：“有人跳河了——”
朱英英心頭猛地一緊，全身血液瞬間凝固。她急忙抬起渾噩的腦袋，心口“撲撲”亂跳。
心底冒出一個可怕的念頭：莫不是寧盛元吧！
顧不得許多，她迅速丟下長筷，隨慌亂人潮向東閘門奔去。一路上，她都在默默祈禱，千萬不要是盛元。
梅河岸邊已圍得水洩不通。
渾濁的河面上，兩葉小舟正顛簸著，船上的人奮力弓腰，試圖抓住水中那個掙扎的身影。
那河裡的人分明在撲騰，雙手胡亂抓撓，渴求著一線生機，卻又拼命抗拒著施救者的觸碰。
不知到底是求死，還是求生？
朱英英心急如焚，目光死死鎖住那片混亂的水面，可小船搖搖晃晃，始終看不清跳河之人到底是誰。
“是誰跳河了？”她抓住身旁人著急問。對方只是茫然搖頭。
她奮力擠過人群，繞去橋上，從東面望去。可離得遠了，那撈人的場面反而更加模糊。她只得折返岸邊，在人群外圍焦急地等待。
河面風急，小船隨波晃盪，那跳河之人又掙扎得厲害，施救格外艱難。
足足折騰了半盞茶的工夫，才將人從水裡拖上船。七手八腳地運回岸邊，平放在地。
朱英英已被擠去了人群最後，她急得兩頭奔走，一眼瞥見河邊有空隙，便不管不顧地衝過去，站在淺水裡，彎腰伸頭望。
那人頭朝她躺著，一身溼透的灰棉襖棉褲，那身量，竟與寧盛元倒有幾分相似。
她心猛一沉，只當那就是寧盛元，忙踩著河水，繞過人群，衝了過去。冰涼河水瞬間浸溼了鞋襪褲腳，刺骨的寒意卻遠不及心頭的萬分之一。
“盛元！”這聲幾近瘋狂的吶喊，並未衝出喉嚨，只化作無聲的嗚咽，眼淚已順著臉頰往下滾，“盛元！”
踉蹌著衝過去，她猛地跪倒在淺水裡：“盛元！”視線早已模糊，精神徹底崩潰，不管不顧地趴向那具溼冷的身體，一頓嘶喊。
正痛哭著，忽有隻大手一把攥住她的手腕，將她硬生生從水裡拽了起來。
她不肯起身，也無心去看是誰，掙扎著還要撲回去。
身後人再度用力拽住她，一個熟悉的聲音在她耳邊急速響起：“你看清那人是誰了嗎？”
她猛地回頭，高飛那雙清亮的眼睛，近在咫尺。
“是盛元啊！”她帶著哭腔喊道，聲音裡滿是絕望的認定。
高飛拽著她往前一步，迫使她直面現實。
她這才從巨大的恍惚與懼怕中驚醒，定睛看向那奄奄一息的跳河人，逐漸看清了那張臉。
竟是汪小二！
她下意識猛退一步，河水被攪得嘩啦一響，腳跟險些踩上高飛的腳。低頭看去，才發現他為了拉她，一隻腳也踏進了冰冷的河水中。
“汪小二……”她一時語塞，心底湧起一股難言的尷尬。可見他溼透的身子在地上冷得直顫，一副活不下去的模樣，那點尷尬又化成心酸與憐憫。
想起他前些天說過的話，“家紅非要退親，我就去跳梅河！”未曾想過，看似懦弱膽怯的汪小二，竟也有如此剛烈一面。
“走。”高飛不由分說，當眾拽著她往岸上走，“立刻回家換身乾淨衣裳，不然你會著涼。”
“我不要回家！”朱英英猛地甩開他的手。聽見汪家人哭喊起來。她回頭，卻又凍得渾身發抖，強撐著腳底寒意，邁步往東閘門走，任由溼透的褲腳黏在面板上。
“你鞋襪都溼了。”見她不理，高飛快步追上，“為甚麼不回家？你方才哭得那麼傷心，以為自尋短見的是寧盛元，你和他怎麼了？”
“沒怎麼！”她語速飛快，加快了腳步，幾乎要跑起來，像是要甩掉他的追問。嘴裡卻不受控制地自語，“這麼冷的天，汪小二跳河不冷嗎？”
“朱英英。”高飛在身後連名帶姓地喊她。
她聽而不聞。
丟下高飛，踩著一雙溼透的鞋，徑直回到攤前，繼續麻木地忙活。時不時將腳伸進爐口，借那點微弱的火苗取暖。
雙腳如同浸在冰窖裡，寒意刺骨，沒堅持多久，她便開始噴嚏連連，身子控制不住地微微發抖，只覺得那股冷意已鑽進了骨頭縫裡。
耳邊是攤友們議論汪小二的嘈雜聲，此刻聽來，卻像是從遙遠之處傳來，模糊而吃力，怎麼也聽不真切。
好不容易熬到竹籠裡的獅子頭全部賣完。日近午時，周邊早點攤大半個時辰前就已收攤，唯獨她還在固執地堅守。
“小丫頭，你怎麼還不走？”賣梨大姐問。
朱英英勉強扯出一個笑：“鞋襪溼了，想多烤烤火。”
“直接回家換了多好，還烤甚麼火！”賣梨大姐笑道，“燒火不要柴火啊？”
“講得對。”朱英英訥訥地點頭，穿好鞋襪，慢吞吞地收拾東西，推起車，往西邊慢慢走去。
快到家門口，瞧見寧盛雪迎了上來。
如今天冷了，這丫頭便犯懶，清晨不願起身，起身不願出門，直到日上三竿暖和了，才願現身。
“啊呀，英英！”她竟還埋怨日光，頓足原地，抬頭仰望天空，指著太陽嚷嚷，“你跑得太快了。”
“是你太懶了！”朱英英有氣無力地嗔怪道。拉著爐子，只覺腳下似有千斤重，可又忍不住將汪小二跳河之事說出。
聽說有人跳河，寧盛雪顧不得細問，登時兩眼放光，拔腿就朝東閘門方向跑去。
“哪個跳河了？”耳邊傳來詢問。朱英英累得幾乎睜不開眼，只含糊地應了一聲。
進了屋，停穩板車，她輕手輕腳搬著東西，一面豎起耳朵留意院裡的動靜，唯恐寧盛元拿著休書出現。
為躲避那懸在心頭的恐懼，她甚至都沒敢去廚房，收拾妥當，便悄悄溜進西頭小房，慢慢合上房門。
關上門，她鬆開了口氣。脫去溼冷的鞋襪，蜷縮排被褥裡。冰冷的被窩，凍透的雙腳，讓她在被窩裡止不住地發抖。
半夢半醒間，聽見江菊在院裡的喊聲：“都甚麼時辰了，一個個都跑哪去了？”沒一會，房門便被她推開。
“死丫頭，還在睡！”江菊扯著嗓門走進來，一把掀開被角罵道，“讓你去幫英英，你就曉得在家睡覺！”
“娘。”朱英英氣若游絲地睜開眼，看了她一眼。
她詫異地喊：“英英！怎麼了？”
“我好冷。”朱英英蜷成一團，雙臂抱在一起，牙齒都在打顫。
江菊伸手探向她額頭：“喲，這麼燙！英英，你受涼了嗎？怎麼搞的？等著，我去給你熬碗生薑水。”
朱英英閉著眼，恍惚中感覺她轉身走了，可那溫暖的氣息似乎還在身邊。她彷彿感覺那股溫暖氣息慢慢蹲下，貼近床頭。
“娘，我好冷。”她貪念那份暖意，忍不住輕聲喚江菊。只覺一隻溫暖的手撫上她的額頭，滑過她滾燙的臉頰，又探進被窩，摸到她冰涼的手，緊緊攥在手心。
朱英英好生貪念這難得的親切感，她往被窩深處縮了縮，無意識地呢喃：“娘，我好冷啊”。
“睡吧，英英。”耳邊傳來模糊的說話聲，聽不真切那是誰，只感覺那聲音繼續道，“我去給你抓副藥，吃了藥，就好了。”
那隻好不容易溫暖她的手鬆開了，腳步聲漸漸遠去。
朱英英無力去抬眼皮，迷迷糊糊睡了。
恍惚間，似乎被江菊扶起來，灌下一碗甜得發膩的湯水，沒過多久，又是一碗苦澀的湯水。之後，她便徹底陷入了沉睡。
“哎，”床沿邊，寧盛元輕嘆一聲，伸手輕輕理著她鬢邊的碎髮，自言自語地說，“終究是我對不住你。”
靜坐片刻，他悄悄立起，仔細為她掖緊被角，這才轉身出去，輕輕帶上了門。
“盛元。”他剛合上門，江菊的聲音便從身後傳來，緊接著她低聲追問，“你剛才對英英講甚麼對不住？你怎麼對不住她了？”
寧盛元略微怔怔，立在原地望著母親，良久才邁開腳步，一步步走向前，平靜地說：“我要與英英和離。”
江菊聽了，愣住。她雖不喜愛朱英英，嫌她不夠機靈，可心底早已將這丫頭視作自家人。忽聽兒子說要與英英和離，一股說不清道不明的不捨，抓住了她的心。
她遲疑地張了張嘴，欲開口追問，卻又擔心被房中英英聽見，急忙伸頭看看房門，隨即一把拽住兒子的手臂，快步走向東頭房。
“跟娘講講，到底怎麼回事？”一進屋，她便壓低著聲音問，眉頭緊鎖，抬頭望著寧盛元，“可是英英做了甚麼對不住你的事？”
寧盛元緩緩搖頭，垂下眼皮，輕聲自嘲：“分明是我對不住英英。”
江菊發愣似的看著他，像是頭回認識自己的兒子。
他抬起眼，目光越過江菊，望向西頭小房，聲音裡帶著認命般的疲憊：“娘，事到如今，我們都清楚英英當初根本沒有生病，她講的句句屬實。這一切……只能是造化弄人。我與英英……或許從一開始，就做不成夫妻。”
兒子話語間透出的沉痛與灰心，令江菊心中不安，她緊攥兒子的手臂，盯著他的雙眼。
“我講呢。”她道，“你最近和英英之間總有些不對勁。自從安慶回來後，我好像沒見你們講過幾句話。你們這樣，確實不像新婚夫妻了。盛元，娘不懂，你哪裡對不住她了？”
寧盛元心中翻湧的苦楚幾乎要破膛而出。他猛地掙脫江菊的手，轉身走了兩步，著急地說：“娘，你就別問了！總之，是我對不住她！”
他如何能說？
無法坦白自己與苗金花的暗度陳倉，更無法直言那個威脅，他若不盡早和離，苗金花便絕不會讓朱英英好過。
“你是不是在外頭有相好的了？”江菊跟上來，扭頭死死盯著他，隨即一拳打在他背上，“我們寧家男人可不能做混賬負心漢！”
寧盛元默不作聲，只低著頭。
見他那副隱忍悲傷的模樣，像極了被朱英英辜負似的。江菊轉念一想，立刻自行補全情節，定是英英在十字街擺攤，與那些達官貴人牽扯不清，這才傷了兒子的心。
“這事，還是等你爹回來再講。和離不是小事，不能隨隨便便就決定。再講，英英還病著，怎麼離？要是真離了，她無親無故的，你讓她一個小丫頭去哪？”
這便是近些日子以來寧盛元擔心痛苦之處，他之所以遲遲不提，便是盼著時間能模糊一切，或許能等來轉機。
“還讓她……住家裡。”寧盛元提議。
江菊立刻嗔怪：“都和離了，就不再是我們寧家人，哪裡還能讓她住家裡？我看，只能送還給她養父母。”
“可她養父母不會要她！”寧盛元著急。
江菊挑眉，一句話將兒子噎住：“你都不要她了，還管別人要不要？”