儺神
龍贊於祭臺之上波瀾不驚，緩緩睜開眼，一雙黑眸遠遠望著他們，合溪坳的所有人早已被他劃入這場盛大的獻祭儀式當中，只有這幾人是他未曾料到的意外。
溯洄之術將至大成，但唯獨怕與外界的靈氣相融，他本想將何還二人困到死，沒想到阿罪竟能把黑氣之外的東西召喚到黑氣之中去。
“你竟能活這麼久？！”阿罪想起方才那不真實的一幕幕，像是場噩夢，夢醒後仍讓人後怕。
“不，我已經死了。”龍贊面上漸露喜色，即便他們不死，他渴望的一切也就要來臨，除了這小小插曲其餘按部就班。
快了，很快了，龍贊用手攏了攏長髮，將渾身上下好生整理了一番。
阿罪聽了一怔，心裡犯起嘀咕，倘若黑氣裡噩夢的發展規律與當年發生的一切剛好契合，那麼是不是可以假設神龍與龍贊在此之前也曾相識？那會不會他想復活的正是神龍？！“難道說神龍死了？！”
龍贊停下手裡的動作，目光驟然凌厲，表情也變得陰冷， “你們可知保龍崗的疫病是如何結束的？”
何還無喜無悲緩緩開口：“龍族之軀，乃濟民救世之良藥，傳言黃土埋身尤可救也，實際上不會如此誇張，否則神龍會割肉救你，但若只是疫病，未傷及肺腑興許尚可一試。”
阿罪側目看了眼身旁的何還，心生疑惑：“所以我們之前在地府時的所有猜測皆是錯的，心中有恨的並非神龍，反而是神龍犧牲自己救了所有人？”
龍贊聽了身子似站不穩般晃了幾下，一襲白衣在這夜裡將他襯得猶如鬼魅，退後兩步仰天大笑，這笑聲讓人聽了只覺得他是個瘋子，笑到喘不過氣才露出一張氣血上湧的臉，豎起一根手指，對眾人道：“再給你們一次機會，猜不對，我就將你們都殺了！”
阿罪皺眉不悅，“她為大義而死，而你卻殺了這麼多人，想想覃瘋子，想想苗大，還有許許多多被你燒死的人，即便她神魂歸來怕也不會待見你！莫要再痴心妄想了！”
龍贊大怒，一團黑氣砸在他倆腳邊，何還拉起她向後一躍，眼見祭臺被砸了個洞，龍贊似發洩一般用盡全力驅使黑氣追擊何還與阿罪，這一招與之前疫鬼化出的黑蟒十分相像，“犧牲？有恨？我的確有恨，我恨不得將所有人碎屍萬段！食其骨，飲其血！”一金一黑，前者逃，後者追，於空中化作兩道流星。
“但有一樣你猜錯了，覃家不是我燒的。”龍贊興奮道：“是有人打著疫鬼的名義燒的，而我只是睜一隻眼閉一隻眼，覃瘋子神出鬼沒，曾差一點撞破我，所以他一直以為是我乾的，對就是你想救的那些人，他們活在謊言裡如痴如醉，甚至比我還重視維護，意外嗎？驚喜嗎？還想救他們嗎？！”
長右一躍上樹，眼前景象讓人眼花繚亂，“奸商，別玩了，這聚魂陣快成了！難不成你還真讓他把那條死龍的神魂喚回來？！那可就麻煩了！”
“死龍？！”龍贊被這稱呼徹底激怒，“虯龍神女捉疫鬼救萬民，本該受萬人敬仰，食香火，享供奉，不料一小兒聽聞龍血乃靈丹妙藥，一傳十，十傳百，眾人夜闖龍王廟生擒虯龍，將其剝皮抽筋放血，活切萬片分而食之，保龍崗之疫就此痊癒，他們一個個身上都留著惡人的血，所有人都該死！我也不例外！諶氏該死！”說完，黑氣被龍贊驅使著像密密麻麻的雨點朝他們砸了過來。
阿罪不敢相信龍贊說的是真的，“龍被人吃了？！這怎麼可能？！”她忽然想起保龍崗木屋門口那個不曾說話轉身就跑的小男孩，“莫不是喂血時被人瞧見，才傳出龍血乃是靈丹妙藥這樣的傳聞？！”
何還並未回答，帶著阿罪躲避黑氣追蹤，眼下聚魂陣只剩下一角未能完成，而龍贊卻已失去了理智，沒有防禦只有攻擊，招招都奔著要害，誓要魚死網破。
沒時間細究，若是再這麼打下去，那條枉死的龍重返人間，還不知道能惹出甚麼禍事，阿罪想了想心生一計，“將我丟到那陣眼去，我想試試能不能用業火攪了這陣。”
何還點頭，二人在空中盤旋幾周，他加快速度拉開距離，待等到了陣眼上方懸停不動，掌心攏來金光似秋日盛開的金菊，黑氣撞入花蕊，漆黑的天上金光向外泛出波紋，接著他手臂一鬆。
阿罪像獵鷹一般緊盯目標而下，於半空拔出紅蓮，把靈力灌注於刀身之中，琉璃業火爆燃，照亮整片夜空，在龍讚的眼皮子底下猛地插入陣眼，緊接著火焰順著地上的圖案繼續燃燒，或許是她沒控制好力度，竟將祭臺一併點著。
合溪坳的深夜裡，西山頂上燃起一把碩大無比的火炬，火光在在山坳之中扭曲向上，映在山體似鬼影一般，沒有哀嚎，只有木頭燃燒發出的噼裡啪啦聲。
“成了！”她抬頭興奮道，正欲起身，誰知腳崴了一下，一下子沒站住，用紅蓮撐著往前行了兩步。
天上的黑氣被金光包裹著，何還兩指一抬便如煙花般璀璨絢麗，餘下的金光似流星雨朝龍贊紛紛落下，砸在他所能躲避的任何地方。
龍贊站在層層火焰之中，火光在他的雙眸裡跳躍舞蹈，一抹笑意慢慢攀上他的嘴角，沒有對消失的恐懼，也沒有對存在的渴望，他本就在死後被刻意化生成劍靈，或許早該猜到眼前這翩翩郎君既然能隨意出入地府，便是三界通行無阻的大人物，沒能在第一時間殺了何還，想要復活虯龍就已是妄想，但他沒想到的是自己可以敗的這般徹底。
心中一片死寂，比當下場景有過之無不及，龍贊一步一頹朝琉璃業火行去，只差一點便可引火上身，今日之一切是他存在的目的，若不成便也沒甚麼留在人世的必要了。
秋甫胳膊繞後，捂著自己的背，一瘸一拐邁過屍體，嘴巴里“哎喲喲，哎呦呦”呻吟著，他看了眼龍贊，對長右說：“猴子，打了這麼半天，我這老胳膊老腿兒都快散架了，難道便宜了他，讓他這麼輕易死咯？！趕緊，給他收拾收拾，替咱倆還債去！”
長右盤腿坐在樹上，嘴巴里叼著片樹葉，他歪頭細想了想秋甫的話，難得狗嘴裡能吐出象牙，“有道理啊，那你不能死。”
月白熒光自長右的手心飛向合溪坳的每個角落，溪水化成無數只四耳猴子從四面八方蕩著樹杈而來，嘴巴里“嗷嗷嗷”叫個不停，一時好不熱鬧。
水猴子滅掉了大部分火焰，阿罪見了驚聲問：“不是說這業火厲害的很嗎？怎麼溪水就給澆滅了？！”
“傻蛋，業火燒的是法陣，法陣沒了它自然會滅，不用我們管，我滅的是你用原先修煉的火系術法所點燃的祭臺！”長右說完又諷刺道：“這傻子以為甚麼東西業火都屑於一燒呢，笑死個猴子。”那些個溪水化成的四耳猴子一個個也跟著大笑起來，有的以掌拍地，有的乾脆笑得滿地直蹦。
阿罪低頭看了眼自己的手掌，是這樣的嗎？難不成法術還有脾氣秉性？！
龍贊千年來所有努力在一瞬間化為烏有，他精心編織的儺神謊言，假扮疫鬼令合溪坳人心惶惶，修習邪魔歪道製造幻象，鑽研傀儡術控制所有人，創造出一個又一個假身份，一切的一切最後都是一場空。
勝王敗寇，他沒甚麼可抱怨的，幾聲爆裂之音傳入眾人耳朵裡，祭臺轟然倒塌，所有人皆飛身避開，唯有他滾落塔下，被一層層的木樑攔了幾遭，最終摔在成堆的屍首裡，吐了一大口黑血。
龍族抬起頭望著眼前的屍山血海，彷彿回到了幾千年的保龍崗，焚屍場日夜不停，他每夜都嗅著屍臭味兒，聽著孩子女人老人的哭聲，滿心惶恐難以入眠。
偶爾他也會感嘆自己足夠幸運，本以為死就是化為虛無不復存在，或者像話本里說的那樣，在地府裡受盡折磨，洗去記憶，投入輪迴，可他有許多事不想忘，不能忘，也不敢忘。
如今一敗塗地，自以為應該感到恐懼，可不知怎的今日淪落至此竟是前所未有的安心，或許他就該待在一個鬼地方，而不是待在神龍死後幾千年來偽造出的安樂窩，騙眾人時何嘗不是在欺騙自己，他常在心中對自己說大計將成，所望之人終會歸來，若故人常伴，即便身處煉獄也甘之如飴。
阿罪的刀抵在龍讚的脖子上，“說，你既然是人，死後不該去往地府為鬼嗎？為何還在人間？！”
龍贊瞥了阿罪一眼，帶著三分輕蔑不屑，“簡直愚蠢至極，你若不曾去地府，黑水之毒如何能解？我死後，她入地府欲救被疫鬼所害之人，我便是其中之一，不過我與那些人不同，雖白蠟未滅，卻也未曾自願入判官司，一直徘徊在酆都城，她受刑之後閻羅命令她離開酆都，我便被她偷藏在碎雪劍裡成了劍靈一併逃出來。”
“她出來的第一件事就是去殺疫鬼，又將疫鬼交給了薛狩，然後……”阿罪順著龍贊所說，似捋線頭一般繼續推理，可如何也不敢相信保龍崗的人將神龍分而食之這樣殘忍的話，“神龍不是保龍崗的恩人嗎？即是恩人，又是神龍，他們是怎麼敢的？！”
“你永遠不會知道人皮下藏著的到底是人、是鬼、還是魔！人之將死，未必良善，或為惡鬼，永墮無間。”龍讚的雙眸如不見底的黑洞，他永遠記得這片土地上曾發生過甚麼。
那時他初為劍靈，每日只有一個時辰能夠行動自如，其餘時間只能待在碎雪劍裡，那日夜，他正在劍中睡覺，一道閃電伴著一聲雷將他吵醒，身旁臥著的虯龍剛受完罰被趕出地府，又因抓疫鬼身受重傷。
保龍崗的老老少少竟趁她虛弱之際將龍王廟圍了個水洩不通，為首的青年帶著一隊人踹門而入，虯龍發覺不妙正欲離開，一張巨大的牽絲網從頭頂落下，纏住虯龍的角和爪，她像是一條雪白的泥鰍在網中掙扎，掀翻了供臺，尾巴掃倒了泥塑神龍像。