第94章 第94章 恨之切
春山寂寂, 溪聲淙淙。
那聲音太低太輕，幾乎被溪流聲掩蓋。
石韞玉以為自己聽岔了，抬眼看去, 便看到了許臬低垂顫抖的睫毛。
她心緒紛亂, 正琢磨著是否該裝作未曾聽見, 他便已重新抬起了眼。
許臬看著她道：“約莫黃昏時分便能抵達前頭驛站, 你好生歇息一晚, 明早再動身不遲。”
“若遇緊急情況，可讓護衛透過錦衣衛的暗線渠道, 給我送急信。”
說著，神色端肅起來，鄭重道：“不論你在何處，不拘事態如何, 只要你需援手, 我必趕來見你。”
這話沉甸甸的, 石韞玉產生一種自己是渣女的感覺，令她愈發愧疚。
她微偏過臉, 避開了他眼中隱含的熾熱, 低聲應道：“多謝。”
許臬嗯了一聲, 又道：“不必再言謝。”
語罷, 二人俱是默然。
許臬靜靜看了她一會, 擱在膝上的手指動了動，終究沒忍住，伸出手輕輕揉了揉她的發頂。
石韞玉只覺頭頂傳來溫熱的觸感, 不由得怔然抬眼。
許臬此次並未躲閃，亦未即刻收手，他迎著她訝異的目光, 耳廓染上一層薄紅，又輕輕揉了一下，方才戀戀不捨地將手放下，彎唇笑道：“好了，我該回京了。”
“此番山高水遠，望你一路順風。”
許臬平日極少笑，看起來沉冷凌厲，此刻一笑，如同冰雪消融，一雙漆目也如溪流裡的黑石子，泛著柔和的波光。
石韞玉聽他突然提前告辭，初時不解，旋即大抵明白了緣故，遂頷首道：“你公務冗繁，早些回去也是正理。”
許臬抿了抿唇，乾澀道：“京中……的確還有些緊急公務需要處理。”
他怕再送下去，會再也按捺不住心底奔湧的情緒，說出或做出令她為難的事來。
千里相送，終有一別，不若就此止步。待他將諸事安排妥當，再無掛礙之時，再去尋她便是。
石韞玉一時無言，只俯身從座下抽屜裡取出個扁長的木匣，遞到他面前。
“原想到驛站再予你的，眼下只好提前了。”
許臬有些意外，接過木匣開啟。
裡面靜靜躺著一條硃色刀穗，辮結精巧，穗子下方串著一枚墨玉質地的環形平安扣，上下以兩顆潤澤的小金珠間隔，雅緻又英氣。
他伸出指尖撫過平安扣，好一會兒才抬起頭看向石韞玉，眼睛微微發亮，唇角彎起：“這是你親手做的？”
石韞玉輕咳一聲，隨口道：“見你刀上舊穗有些磨損，便託人捎帶了一個回來。並非值錢物事，莫要嫌棄。”
這刀穗的確是她親手所制，且費了些時日，後來本不打算送出，可又思及欠許臬良多，總要有個送別禮。
這東西既已做成，她覺得不過尋常贈別之禮，算不得曖昧之物，故而終究還是拿了出來。
然而許臬問是否親手所做，她卻不好認了，恐再生誤會。
許臬聞言，眸色黯了黯，輕輕搖頭：“不嫌棄。”
他將木匣仔細合攏握在掌心，凝望著她，又低聲補了一句：“我很喜歡。”
石韞玉只“嗯”了一聲，不再多言。
靜默片刻，是許臬先開了口。
他道：“我走了。”
石韞玉頷首，溫聲道：“好。”
許臬又看了她一眼，旋即不再猶豫，利落下了馬車。
石韞玉掀開車簾向外望去。
只見許臬已翻身上馬，手握韁繩，身姿挺拔。
他最後回頭望了一眼她，隨即一夾馬腹。
駿馬揚蹄奔出，玄色衣袂翻飛，他策馬沿著來時的山路飛馳而去，很快便被兩側蔥蘢的綠意層層疊疊遮掩，直至徹底消失不見。
她放下車簾，對前方的車伕道：“啟程罷。”
*
十三日後，石韞玉一行人順利抵達了位於豫晉陝三州交界之處，南依秦嶺，北瀕黃河的靈寶縣。
這十數日路程，她用了諸般法子反覆試探。時而陡然加速疾馳，時而轉入岔路稍停察觀，甚或故意遺落些不起眼的小物，卻是一次也未發覺可疑的尾隨者或旁的異樣蹤跡。
然她心頭那縷不安非但未散，反而愈發明顯。
她覺得或許是靜樂公主並未完全放心，又或許是其他勢力的人。
石韞玉思忖再三，決定相信自己的直覺。
她在城中一家客棧要了幾間房安頓下來。
白日裡，她帶著護衛出門，在街市上購置了些旅途所需的乾糧清水，以及替換衣裳等物，舉止從容，毫無異狀。
直至夜深人靜，客棧內外燈火漸熄，她才悄然起身，輕輕推醒宿在外間榻上的蘇葉。
蘇葉立刻睜眼，見是石韞玉，以眼神相詢。
石韞玉豎起食指抵在唇邊，做了個噤聲的手勢，隨後俯身湊到蘇葉耳邊低聲交代了幾句話。
蘇葉聽罷，眼中閃過一絲驚訝，旋即重重點頭。
翌日清晨，諸事如常。
顧瀾亭遣出的眼線扮作行商模樣，守在斜對過一家客棧的三樓盯梢。
他們看到凝雪所乘的馬車由車伕套好，行李裝車，一女子戴著帷帽，在幾名護衛的簇擁下登上馬車。
片刻後，馬車緩緩駛離客棧，朝城門方向而去。
行出一段，車簾被一隻素手掀起一角，車內人似在向外張望。
雖隔著帷帽輕紗與一段距離，面貌瞧不真切，然而側影輪廓和身上那襲衣裙，的確是他們盯了多日的凝雪無疑。
細細一數，人數也未少。
待馬車去遠，一名眼線迅即下樓，入得那客棧買了壺茶，佯作閒談，與掌櫃探問道：“掌櫃的，昨日帶著一行護衛投宿的年輕姑娘，可是退房了？”
掌櫃頭也不抬，只顧撥弄算盤珠子：“退嘍，不久前剛結清賬目走了。”
眼線心下一定，立刻出門與同伴會合，幾人不再遲疑，遠遠跟上了那輛即將駛出城門的馬車。
兩刻鐘後，靈寶縣城那家客棧的後院，柴房小門被輕輕推開。
兩名身著灰布短打，作男子裝扮的身影悄然走出，正是石韞玉與蘇蘭。
昨夜她讓蘇葉藉著上茅房的工夫，悄悄給妹妹蘇蘭傳話，而後其故意做出動靜引開尾巴，蘇蘭則趁著一點空檔去見了許臬派的暗衛，讓其中兩位女子梳妝打扮成她和蘇蘭的模樣，而後今日一早乘馬車離開。
石韞玉原本不確定那些尾巴有沒有發現許臬還派了暗衛，只是賭一把。
如今看來，她還算好運，那些尾巴並未發現。
蘇蘭帶著石韞玉悄無聲息越出院牆，二人穿街過巷，匆匆添置了些簡便行裝，避開大道，很快來到縣城北面約二里地的汜津渡。
碼頭上船帆林立，人聲嘈雜，客商來往不絕。
黃河水浩浩蕩蕩向東奔流。
石韞玉站在岸邊，望了一眼城門的方向，旋即收回目光，對蘇蘭低聲道：“我們改走水路，順黃河而下，轉漢水，前往襄陽。等順利到地方，再想法子給蘇葉他們傳信匯合。”
襄陽地處南北要衝，水陸便利，四通八達，且非她原定的蜀地方向，正可避開追蹤，亦教她更有輾轉周旋的餘地。
蘇蘭會意，大致掃視了幾眼，便立刻上前與一艘正要啟航的客船船家接洽。
談妥價錢後，石韞玉二人隨著幾名零散客商踏上了跳板，身影消失在客船的船艙入口。
船工吆喝著起錨，巨大的布帆在河風中緩緩升起。
客船盪開波浪，駛離喧鬧的汜津渡，融入萬千船影之中，順流向東。
*
三日後。
距天津衛不遠，隸屬霸州管轄的大城縣。
顧瀾亭那日將太子與茵娘擊暈帶回，便命屬下宋序為太子診治腦中淤血。
太子顱內有積瘀，其實不算太嚴重，只是先前未得良醫調治，拖延至今，才導致記憶未能恢復。
宋序為太子施針，待其從暈厥中醒來，便已恢復了一二成記憶，記起了身份和些許零星舊事。
其後，太子便不再抗拒顧瀾亭遣人為他診治。
此後數日，宋序日日為其行針，盯著他服下湯藥，終在前日夜裡，令其恢復了大半記憶。
約莫再有小半月光景，便能盡數憶起了。
太子想起了太子妃，以及那年幼的孩兒，聽聞母子二人遭軟禁吃了不少苦頭，一時愧疚難當。
在此期間，茵娘則由顧瀾亭派了丫鬟婆子好生伺候著，除卻不得隨意出門，其餘並未苛待。
茵娘幾乎每日大半時辰都守在太子居處，顧瀾亭並不阻攔，只暗中饒有興趣地看著太子記憶一點點復甦，神情慢慢恢復矜傲，卻依舊難掩對茵孃的特殊相待。而茵孃的臉色卻一日日蒼白下去。
顧瀾亭覺得人當真奇妙，怎麼能愛上一個人後，又對另一個動情呢？
他不懂情愛，但起碼對於他而言，長這麼大隻對一人動過心，且無法再分給第二人，甚至說起恨，想到的都還是她。
凝雪。
一個曾經令他昏了頭沉溺情愛，甚至願意打破原則的人，一個如今讓他恨不得萬般折磨、碎屍萬段的人。
顧瀾亭覺得，這大抵就是恨之切的滋味。
太子初時對茵娘尚有幾分耐性安撫，稱得上體貼，直到前日恢復大半記憶，想起與太子妃的樁樁往事，便將前來探視的茵娘拒之門外。
蕭逸凌不能接受自己背叛了阿婉，卻又不得不承認……自己竟在失憶的時候對個出身卑賤的農女動了心，甚至有將她留做妾室的打算。
可當顧瀾亭隱晦問起他是否把茵娘送走，他卻又猶豫不決。
做過他的人了，還要往哪裡去？難不成日後還要嫁人生子嗎？
蕭逸凌覺得這是一種背叛，他無法接受。
更何況……她已知曉了他的身份，怎能好端端放她走？他不會做這種留隱患的蠢事。
太子尚未想清如何安置茵娘，故而昨日亦未見她。
茵娘本就小心翼翼，如此一受冷落，便愈發惶惶不可終日。
今朝直至晌午，茵娘仍未能見得太子一面。
她心中憂慮不已，只覺得太子多半是在思量如何發落自己。
茵娘獨坐窗邊，怔怔望著庭院。
庭院花草隨風搖曳，牆角一叢薔薇開得正好，粉白花瓣在風裡顫巍巍的，偶有幾片零落在地。
住著這樣好的院子，身上穿得是綾羅，頭上戴著金玉簪子，還有人悉心伺候，她以前從未想過能過上這般富貴的日子。
可這樣的日子，她還能過幾日呢？還有命享受嗎？
茵娘輕嘆一聲，神情惆悵迷茫。
顧瀾亭派來侍候她的丫鬟連珠見狀，斟了杯茶捧上，柔聲道：“姑娘這是怎的了？若有心事，不妨說與奴婢聽聽。”
茵娘聞聲回神，接過茶杯，垂著眼小聲道：“我……”
她不知如何啟齒。
小山不是小山，是金尊玉貴的太子殿下。她連吃閉門羹，連怨懟都不敢有，滿心只有對秋後算賬的憂懼。
連珠打量著茵娘面色，屈膝蹲在她腿邊，壓低聲道：“姑娘可是思念殿下了？”
茵娘心想，思念是有一些的，但更多的是害怕。
可不管怎樣，她現下的確想見太子殿下一面，她覺得不論是死是活，要怎麼處置她，好歹也給個準信。
遂她沉默了一會，抿唇輕點了下頭。
連珠繼續道：“姑娘，奴婢便斗膽直言了，殿下非是尋常男子，他日您若隨殿下回京，只怕……也難日日得見。”
茵娘下意識接道：“為何？”
問完她就覺得自己傻。
還能為何？自是因他政務繁忙，更因他……早有妻室。
思及此，茵娘鼻尖一酸，一珠淚水“吧嗒”落入手中茶杯。
這些時日，她沒少從丫鬟婆子口中聽得宮裡的事，有時忍不住探問，卻是聽得越多，越覺得自己是屋簷下的泥塵，而太子是高高在上的明月。
她出身卑微，大字不識，她還不懂高門規矩，甚至最初連這繁複的羅裙都不知如何穿妥當。
更何況她還聽人說，太子和太子妃青梅竹馬，舉案齊眉。
說起來，倒是她橫亙其中。
茵娘想，或許她該拿了銀子，悄無聲息離去，過屬於自己的平凡日子。
連珠見茵娘無聲流淚，便遞了帕子過去，繼續軟語寬慰，明裡暗裡談及太子妃出身名門端莊大氣，不會計較她的存在，而宮中女子雖明爭暗鬥不斷，但太子一定會護著她的，讓她放寬心不要擔憂。
茵娘聽了心中愈發自卑憂慮，覺得自己不論從性命安危還是情感來看，確實都不該留下。
天潢貴胄配高門閨秀，而她這個農女，該識相點自行離去，也好保全性命。
連珠又安慰了幾句，看茵娘……擦了擦眼淚兀自陷入沉思，便找藉口退了出去。
她在門口與守著的丫鬟耳語數言，隨即轉身，沿著遊廊往前院顧瀾亭的書房行去。
這宅子坐落在大城縣城西僻靜處，是個二進的院落，原是本縣一個富商為安置外室所購的別院，後來生意上出了大紕漏，急於週轉，便賤價脫手。
顧瀾亭手下的人用他“蘭故”的新身份悄然盤下，正合其隱蔽之需。
連珠一路走去，只見廊廡曲折，廊外點綴著假山翠竹，還有花草隨風輕曳。
穿過一道月洞門，眼前豁然開朗，不遠處有個不大的蓮花池，時值暮春，新荷才露粉尖，三五成群地探出水面，池水碧沉沉的，映著天光雲影。
這宅子的前主人也是個會附庸風雅的，四處佈置的不錯，顧瀾亭尚算滿意。
至門前，正欲抬指叩門，便聽得裡頭“噼啪”一聲脆響，似是瓷盞擲地碎裂，旋即便傳來主子急促的低嗽。
連珠心頭一凜，伸出的手僵在半空，不敢貿然驚動。
守在門邊的護衛朝她使了個眼色，微微搖頭。
她立刻會意，悄悄收回手退至門側廊柱邊，屏息靜候。
片刻，書房裡的咳聲漸漸停歇，緊接著是主子壓抑怒火的嗓音。
“跟丟？”
“一個大活人竟能教你們跟丟，都是幹甚麼吃的？！”
連珠覺得這低沉的聲線裡透著股子森寒戾氣，令她忍不住打了個寒噤。