第42章 第 42 章 “怎麼突然想學騎馬了？……
林間寂寂, 晚霞漫天，潺潺溪流波光粼粼。
玉檀黛眉蹙起，望著眼前的男子, 氣道：“你怎這般執拗！倘若這林間有人，光是撞見你我在一起，傳了出去, 今晚你便會被問責。”
玉檀搖著頭連連後退, 被石粒崴了一下腳, 往一旁栽，周九安眼疾手快，扶住她的手臂，“小心！”
玉檀推開他的手, 站穩了往後退, 拉開兩人之間的距離, “那夜我已經說得很清楚了，我知你是為我好, 但我已經是皇后了，我會跟阿祁好好過日子，眼下生活無憂, 我為何要走？你以後別再說這樣的話了, 莫讓人揪住把柄。”
她是想逃離蕭承祁，但周九安因她受了太多折磨, 她不能再連累他了。
倘若蕭承祁氣急敗壞, 九安恐怕會因此喪命。
“夜幕將至, 林間蟲蟻繁多，我先回去了。”玉檀的右腳輕微崴了一下，活動活動腳踝已無大礙, 低頭從周九安身邊經過，沿著來時的路返回。
天邊火紅的晚霞逐漸淡了，有被暗下來的天色侵吞之勢，玉檀拎著裙裾快步離開，身後鴉雀無聲，周九安像是沒有跟來。
她快下來的步子放慢，手扶著身旁的樹幹，有些無力地靠著。
玉檀心裡難受，捂住心口垂目，瘦弱的肩膀顫動著，無聲的淚慢慢從眼角滑落。
晚霞散得快，夜幕隨之降臨，玉檀沒在林間逗留，擦乾淨眼淚，平復好了心情走出林間，回了行宮。
侍衛腰間別了佩刀，在行宮外嚴陣以待，殿外的宮婢見玉檀回來，迎了過來，簇擁著她而行，“娘娘回來了。”
夜幕四合，殿中安靜地只剩玉檀進來的腳步聲，燭火幽幽，只點了一半的燈燭，裡頭昏昏暗暗，氣氛太過異樣，宮人自覺地沒跟進來，候在外面。
燭火將她的影子拉得細長，玉檀越往裡走，越感到一股森冷的寒意。
蕭承祁岔腿坐在榻邊，面容籠罩在昏暗的光影中，眉眼低垂，拿著錦帛擦拭長劍，經鸊鵜膏（pì，tí）擦拭，利劍鋒銳，削鐵如泥。
“嗖”的一聲，利劍入鞘，玉檀的心跟著一顫，忘了呼吸，驟然停下腳步，蕭承祁握住劍柄，抬起頭來，漫不經心地看她。
玉檀被看得有些惶恐心虛，擔心被他發現私下跟周九安見面，掌心不禁滲出密密匝匝的冷汗。
蕭承祁開口打破凝滯的氣氛，“晚霞可好看？”
玉檀微微一笑，點了點頭，故作鎮靜回他，“看得入神，竟忘了時辰。夜幕四合，殿中怎麼就點了這些燭燈，”她說著別開與他相視的目光，朝那九層燈臺走去，拿了蠟燭，將下面幾層燭燈引燃，朝外面喚道：“來人，進來點燈。”
數名宮婢聞聲進來，下意識看向天子，得了應允後，過去將角落的燭燈盡數點燃。
頃刻間，殿中燈火如晝，照亮了蕭承祁的面容，低沉陰鷙，與黃昏分別前判若兩人。
“擺膳。”
蕭承祁冷聲吩咐道，一把拿起入鞘的長劍起身，放在架子上，在一旁淨了手。
將擦手的錦帕往托盤隨手一扔，蕭承祁看了眼在燈火旁的玉檀，“過來淨手，洗乾淨了用膳。”
長腿一邁，他先一步去了桌邊坐下，宮人們端著晚膳魚貫而入。
宮婢換了一盆水，玉檀過去淨手，將香胰子沾了水，手掌搓出泡沫來，認真洗著手。
她只覺前後的氣氛不對，不知是否有人瞧見林間發生的事情，傳到了他的耳中。
遇到感情的事情，他總是陰晴不定，玉檀不去招惹他，低頭認真洗了兩遍手，等到滿是花香的味道，這才接過遞來的乾淨帕子，擦乾淨手。
玉檀走了過去，在蕭承祁身邊坐下，各式菜餚擺放在桌上，等他動了筷，她拿起筷子夾菜。
玉檀細嚼慢嚥，他也吃得慢，想了一陣，她還是往昔那般，給他夾著菜，問道：“是我賞晚霞回來晚了，你不高興了？還是……”
她握緊筷子，試探著繼續問道：“還是發生了甚麼事情？”
蕭承祁擱下筷子，抬眸看向神色有些緊張的她，半晌後淡聲道：“沒甚麼，明日狩獵，恍然想起那劍許久沒擦，也沒沾血了。”
他重新拿起筷子，夾了蝦仁在她碗中，“這龍井蝦仁，你最愛吃了。”
玉檀握了握筷子，夾起碗中的蝦仁，小口吃著。
蕭承祁端過一碗湯，拿著勺子悠悠喝湯，一邊看著她吃飯，雪白的香腮鼓動，慢條斯理。
從皇宮到上林苑，路途遙遠，舟車勞頓，用罷晚膳後，玉檀乏困，夜幕已沉，沐浴後便回床上歇下了。
不久，身後的被子掀開，清冽的氣息從後面襲來，蕭承祁沐浴後的胸膛帶著些許潮意，在她身後躺下，長臂伸來，橫搭在她腰上。
他的手一帶，將纖細的腰往後帶，嬌軟的身軀攬在胸膛。
玉檀迷糊的睡意因這一動，清醒了，垂眸看著幽暗帳中的影子。
以為就這麼擁著到天明，許久之後，腰間的手掌忽而一動，將她整個人翻轉身子，玉檀撞入他結實的胸膛，面對著他。
蕭承祁溫熱的大掌撫上雪頸，將她低垂的頭抬起，薄唇壓了上去，含住她的唇。
那吻帶著濃濃的情緒，似在發洩甚麼，玉檀被他的唇堵住，細碎的低吟溢位。
慢慢地，他握住她的手，長指擠進她的指縫，和她五指緊扣，含住她唇瓣的吻變得溫柔纏綿。
春夜微涼，蕩起一池春水。
蕭承祁吻著她，極盡纏綿，大掌沿著雪頸往下，撥開鬆散的衣襟，撫摸細膩的雪肩，溼潤的唇落在雪頸，輕輕吻著，又在肩頭落下印記。
用極大的溫柔，試圖讓緊繃的身子放鬆。
她是愛他的，否則也不會想也沒想便推開了周九安。
可她卻隱瞞了傍晚與周九安在林中相見。
蕭承祁眼底的欲，陡然蒙上了層薄涼的寒意，扣著纖白腕子，在她的手背落著炙熱的吻。
用他的氣息，掩蓋住她推碰過另一個男人的痕跡。
驀地，蕭承祁扣著纖白腕子在枕邊，溼熱的唇吻她，細碎的低吟被堵在喉間，玉檀無法說話，纖腿被長臂挽起，壓在身前。
蕭承祁的唇鬆開，灼灼氣息灑在她翕動的雙唇，看著她閉著的眼，啞聲道：“睜眼，看著我。”
蕭承祁低吻她溼漉的眼睫，溫柔又繾綣，“姐姐，看一眼我。”
從棄子，到九五之尊，他想要的，皆爭到了手，偏偏得不到她的心。
蕭承祁雙眸忽而紅了起來，扣緊纖腕，又驀地沉眸閉眼，生生將怒意壓了下去。
他輕撫著她的發頂，細細的吻逐一落到她的額頭、眼眸、鼻子、紅唇，纏著丁香小舌。
春夜微涼，吹落滿樹的花枝。
……
翌日，晴空萬里，春風和煦，經昨夜的休整，眾人精神煥發，已然沒了長途跋涉的疲憊。
今年狩獵，天子准許朝臣帶家眷，故而圍場中多了許多世家子弟、京中貴女，會騎射的不少都換了勁裝，在圍場中候著，蓄勢待發。
楚王妃著勁裝在楚王身邊，兩人那身勁裝是同色系的，她眉眼含笑，楚王身子朝她傾去，微微側了耳，聽她說著話。
不知談及甚麼，楚王輕笑，面上帶著一絲寵溺，回頭吩咐隨扈，片刻後將精巧的袖箭拿來，親自纏綁在她手腕。
這廂，鳴鑼開鼓，蕭承祁一身玄金勁裝，率先入林。
勳爵弟子伴在聖駕左右，待天子射出第一箭，狩得一頭野鹿，眾人這才敢開弓，分至林間狩獵。
玉檀在圍場看臺目送蕭承祁狩獵離開，這廂頭有一位接一位女子騎馬離開進了林間，心中多了幾分豔羨。
俄頃，她離開看臺，往行宮去。
圍場和林間熱鬧非凡，倒顯得行宮中冷冷清清。
玉檀淨了淨手，吩咐道：“替我更衣，換一身輕便的勁裝。”
娟芳連聲應好，手腳麻利地取來勁衣，伺候換上。
陛下擔心皇后娘娘在圍場乏悶無聊，故而今年特准朝臣攜家眷隨行，陪娘娘聊天解悶，方才娘娘回行宮時，她還失落一陣，正打算如何勸說娘娘出去走動走動，沒想到娘娘是回來換衣裳。
華麗繁重的衣裙換成了輕便的勁裝，勾勒出纖細腰肢，玉檀叫住拿走華服的宮婢，走了過去，將托盤中的香囊拿起，道：“圍場蟲子多，這香囊能驅蟲。”
玉檀拿過香囊，不放心地聞了聞，濃郁的艾草味道掩蓋了麝香的獨特氣味，不仔細分辨，根本發現不了。
裡頭的麝香是啟程前，她偷偷藏進去的，玉檀聞了麝香味道後，安心不少，將香囊系在腰間。
外頭晴光豔豔，鳥語花香，玉檀從行宮出來，還沒到圍場，遠遠便聽見了喧鬧聲。
本朝民風開放，未設男女大防，諸多世家子弟和貴女聚在圍場玩樂，比箭、策馬、爭奪彩球，場上已是沸反盈天。
玉檀本想找蕭舒窈教她騎馬，但在那群貴女中，並沒看見她的身影，想來以她活躍的性子，大抵是跟著義父義母進了林間狩獵。
玉檀沒去圍場湊熱鬧，獨自朝馬廄去。
春獵的馬匹由太僕寺負責，都是馴服溫順的馬，玉檀不會騎馬，想著初學時挑一匹閤眼緣的，目光落在一匹匹馬上。
半晌，她的視野裡出現道熟悉的身影，魏時泱來到馬廄，站在離她不遠的地方。
玉檀方才在一眾貴女裡看見了魏時泱，她在比試射箭，但沒曾想她此刻來了馬廄。
魏時泱抿了抿唇，有些彆扭地走過來。
“皇后娘娘。”魏時泱行了禮，四個字好似跟唇齒不熟，彆扭地說出口，但是開了口，想著義兄勸慰的話，慢慢的也釋然了。
就像義兄說的那樣，兩人有緣無分，誰也不要怨誰。
尷尬在氣氛有些許緩和，魏時泱認真看著玉檀，見她這身裝扮，好奇問道：“娘娘這是想騎馬？”
玉檀微笑道：“營帳內乏悶，見你們騎馬玩得高興，想學一學。”
魏時泱釋然道：“騎馬不難，若娘娘不嫌棄，我教皇后娘娘。”
魏時泱眼眸一揚，笑著喚了她一聲，“姜姐姐。”
玉檀點頭，和她在馬廄前挑馬。
侍衛牽出一匹最為溫順的馬，玉檀站在駿馬前，有些手足無措，魏時泱上去牽過馬，道：“娘娘初學，先不急著上馬。這匹馬一看就很溫順，不會踢人，娘娘先與它熟悉熟悉，想我這樣，摸摸毛髮，讓馬熟悉熟悉娘娘的氣味。”
魏時泱說著順著馬鬃撫摸一陣，玉檀伸手，學著她的樣子摸了摸柔順的馬鬃。這匹馬十分溫順，沒有一絲排斥的異樣。
待熟悉了氣息，魏時泱將韁繩給玉檀，陪著她牽馬在馬場裡走動，“這也是讓娘娘和馬相互熟悉，我初學騎馬時也這樣。”
玉檀挽著韁繩，不時撫摸馬背，和魏時泱在馬場裡慢悠悠走動。
玉檀道：“沒想到學騎馬，還有這些講究，今日幸好有你在，若是方才突然上馬，馬受驚了，我還真不知該如何了。”
魏時泱道：“別看這馬溫順，也有受驚失控的時候，這時切勿拍打馬脖子。”
“那要如何？”
玉檀問道，一邊牽著馬走動，一邊聽魏時泱講著要領。
繞著馬場走了大半圈，玉檀的餘光看見遠方馬背上的人，猛地一窒，雙腳似嵌在了地上。
他進山狩獵竟這般快回來？！
馬背上，蕭承祁著玄色勁裝，身姿卓然，深邃的黑眸朝她這邊看來，他挽了挽韁繩，似閒庭信步般，不疾不徐朝她這裡來，馬鬃隨風而揚。
魏時泱只覺他一出現，周圍的空氣突然凝結，低頭行禮，“參見陛下。”
玉檀福身行禮。
她換了身輕便的勁裝，勾勒出纖細的腰肢，蕭承祁一看她的裝扮，便猜到了幾分。
他從馬背下來，徑直走了過去，路過魏時泱時，淡聲遣她離開。
魏時泱低首告退，玉檀有些緊張地攥緊韁繩，蕭承祁看了眼她牽著的馬，說道：“這馬倒也溫順。”
他摸了摸馬鬃，問玉檀道：“怎麼突然想學騎馬了？”
玉檀抬眸遠望，陸續有女子從林間歸來，也有在寬闊草坪裡騎馬慢行的，她眼底生出羨慕，“營帳裡待著無聊，見她們騎馬歡暢，我也想學一學。”
玉檀充滿期待，小聲道：“明年狩獵，說不準我也能騎馬進山林了。”
蕭承祁深邃漆黑的眸子看著她，靜默一陣，道：“學騎馬罷了，我教你。”
蕭承祁將她手裡的韁繩拿走，耐心道：“手抓住馬鞍，腳尖穿進馬鐙，踩實了上去，坐在馬鞍上。”
玉檀不曾想他今日這般好說話，半信半疑地過去，按照他說的，先抓住馬鞍，踩著馬鐙，手掌撐著借力躍了上去，馬有些搖晃，她穩了穩身形，才在馬背上坐穩。
這廂，蕭承祁挽著韁繩，一躍上馬，坐在她身後，玉檀回頭看他，“你你怎麼上來了？圍場這麼多人看著。”
她這一動，馬有些晃，玉檀害怕地往前伏，半趴在馬背上。
蕭承祁一臂環在她身側穩住她不穩的腰肢，扯了扯韁繩，道：“姐姐初次騎馬，怎麼放心你一人？我先帶你騎馬走動，熟悉熟悉。”
玉檀黛眉輕蹙，忽而起了念頭，帶著幾分商量的語氣，“那去人少的地。”
蕭承祁應了，帶著她離開馬場，去寬闊無人的草坪。
只要她想要的，他從不吝嗇，但必須由他給，由他來滿足。
和煦的春風吹拂草坪，綠草的芳香裡帶著微微的熱意。
兩人共騎一匹馬慢行，蕭承祁將韁繩繞到玉檀的掌心，道：“試著控馬，韁繩不能扯太緊，雙腿夾著馬腹。”
玉檀鬆鬆挽著手裡的韁繩，輕輕扯了扯，學著他方才騎馬的樣子，雙腿夾了夾馬腹，控制著馬行進。
溫順的駿馬穩穩當當行進，蕭承祁扶著她的腰，低頭在她耳畔道：“一學就會。”
說話的氣息熱熱的，彷彿下一刻就要親吻她的耳尖，玉檀背脊忽而緊繃，道：“我現在是不是可以自己騎了？”
蕭承祁：“這般著急。”
玉檀抿了抿唇，駁道：“學騎馬也不難。”
望了眼天色，蕭承祁將馬停住，從她身後下馬，在一旁牽馬，道：“還不能鬆手，你先適應適應，就這般慢慢騎著。”
玉檀知他能退讓到這個地步，實屬不易，她見好就收，雙腿輕夾馬腹，讓馬走了起來。
速度不快不慢，又似他在牽馬而行。
大半個時辰後，玉檀在馬背上穩穩的，遊刃有餘後，蕭承祁這才鬆了手。
沒了他牽馬，玉檀獨自在馬背上，一時間難免生怯，有些緊張地握住韁繩，她深吸一口氣，穩住身子，按照方才的要領，讓馬慢慢跑了起來。
那速度對蕭承祁而言，並不快，他在原處看著玉檀。她挽著韁繩，控制馬跑起來的速度，沐浴在春光下，臉上有了些開懷的笑容。
他眉目微揚，嘴角亦有了淺淺的笑。
馬匹在她手裡越來越聽話，玉檀扯著韁繩，夾了夾馬腹，讓馬跑起來，控制在她適應的速度，眼前隨心變換。
她今日學會了騎馬。
玉檀試著將馬騎遠一些，餘光觀察著站在原處的男子，在他周圍策馬轉著圈。
一圈又一圈，每次的範圍增大，她笑著策馬，滿是學會的喜悅，他並沒有發現異樣。
玉檀笑道：“原來騎馬是這樣的感覺。”
她策馬踏青，笑容比春花瀲灩，蕭承祁看著馬背上的身影有些遠了，微揚的唇凝滯，心中莫名有種不妙的預感。
馬突然嘶吼，像是受了甚麼驚嚇，揚首奮蹄，失控地往密林裡奔去……