第31章 第 31 章 “同生同死。”
玉檀受不了這大庭廣眾下的親吻, 雪掌推了推他，被溫厚實的大掌握住，攥緊纖指。
隆冬寒氣沁人, 腰間的手臂挽著她，面對面的胸膛堅如磐石，灼熱的氣息自胸前襲來, 玉檀臉色, 好不容易趁著喘氣, 別過頭去。
“有人。”
嬌紅的唇瓣翕動，細弱蚊蠅的聲音帶著溼熱的黏，玉檀低首在他懷裡，眉眼間多了些他不曾見過的羞色, 蕭承祁微微錯愣, 攬著她的腰, 帶她藏到了一旁的假山後面，覆身將她壓在假山, 風吹動髮絲，鴉睫輕顫。
蕭承祁一臂放在她背後，故而那一撞去, 後背不疼, 只是灼灼氣息隨之壓過來，玉檀無措緊張, 凜凜身軀擋在面前, 她被嚴嚴實實藏在假山處, 旁人窺不見半分。
蕭承祁垂眸看她，手掌扣著她纖細的脖頸，指腹不重不輕地摩挲, 肌膚柔軟細膩，怎麼也撫摸不夠。
忽而，溫熱的手掌轉而托起下頜，蕭承祁的唇覆過來，吃著她的口脂，唇齒間沾染了她的味道。
與方才的霸道強勢不同，多了繾綣纏綿，玉檀被親得呼吸紊亂，連帶著腿有些軟，往下墜之際，被腰間的大掌扶住，往他身前帶了帶。
風吹亂了呼吸，散去旖旎繾綣，玉檀在他臂彎下緩著氣息，大氅籠著她半個身子，暖得面頰泛起薄紅，男人的手扶著她軟軟的腰身。
玉檀心裡有些煩亂，自小受的禮儀教養讓她接受這一切，並好好做一位賢妻良母，一名賢后，幫他分憂，與他共同治理大梁的天下。
半晌，玉檀推了推他，嗔他一眼，“大庭廣眾下，以後可不能這般了。”
從他懷裡離開，玉檀看了眼四周，原先還候在遠處的宮人們，這下都沒了影子，這一番倒真坐實了兩人在大庭廣眾下的不害臊。
“臣妾回鳳儀宮了。”玉檀欠身告退，被他扶過的腰肢隱隱發燙，快步離開御花園。
狐裘披風隨著大步飄然而動，宛如振翅的蝴蝶，蕭承祁看向那抹遠去的背影，眼眸微揚，輕輕撚著指腹，大氅下還殘留著她的氣息。
不濃不淡，恰到好處。
蕭承祁走出假山處，瞧了眼地上掉落的梭子，步子越過，徑直離開御花園，冷聲吩咐宮人，“都扔了。”
福順自然知曉指的是甚麼，命人將那斷了線的風箏撿起來扔掉。
蕭承祁坐上御輦，擺駕離開，鑾鈴聲清脆，迴盪在宮道上。
一處皇宮禁苑，數名禁軍嚴守出口，一隻蒼蠅也飛不出去。
屋子裡幽幽暗暗，燭火昏黃。
銀獸面具被摘去，放在桌案，周九安虛弱無力地躺坐在椅子上，丹鳳眼中迸出仇恨，直直盯著居高臨下的青年。
蕭承祁披著的大氅，是御花園中抱玉檀的那件，周九安佈滿血絲的眼，恨意更深，手掌抓握扶手，奮力撐起身子，奈何一時間使不出力氣來，又重重跌回圈椅。
他被迫服了軟筋散，藥效未過，使不出力氣。
這段日子以來，他每以殿中少監的身份見玉檀，都被灌了軟筋散服下。
周九安靠著椅背，冷嗤一聲，“陛下不懂她，不過是徒囚困鳥罷了。”
蕭承祁眼眸倏地一冷，虎口深深壓住玉扳指。
周九安：“明意與臣兩情相悅，陛下強行插足……”
蕭承祁冷聲打斷他的話，“她現在是朕的妻，是大梁未來的皇后。”
冷厲的雙眸漫出寒意，蕭承祁面色平靜，懶懶警醒道：“下次再直呼姓名，如此大不敬，莫怪朕罰你。”
周九安道：“君子修身立世，何懼生死。”
他現在只恨失了力氣，無法從這裡逃出去，從蕭承祁身邊救走明意，害她受盡了欺負。
蕭承祁冷笑，好一個君子，好一個何懼生死，正是她喜歡的樣子。
“金吾衛以權謀私，欲誘拐宮婢離京，”蕭承祁說道，忽而從一旁的架子上抽出玄鐵長劍，泛著寒芒的刀刃架在他脖子上，“光是這，便足你死一回了。”
周九安斂眸，至今沒想到是哪裡出了岔子。
他早早與義父一家斬斷關係，免魏家受此牽連，暗中籌劃好了一切，甚至連線應明意以後去哪裡都已安排妥當，但偏偏還是被瞧出端疑。
太皇太后壽宴那日，周九安算著時辰調走沿路的金吾衛，欲去放煙火的街坊接應明意，忽被天子的一道通傳，召去宮中。
他離開前想辦法在約定相見的樹下留了信，明意一看見那香囊便知曉。
周九安入宮便被帶到這處，被關在這間屋子裡，是翌日才見到的蕭承祁。
屋中一片死寂。
蕭承祁握著劍柄，長劍挑起他微垂的頭，“怎麼，朕冤枉你了？”
“朕念及在宮中的情誼，敬你教過朕，饒你一命，不與你計較這錯。”
周九安絲毫不懼脖間的劍，看向蕭承祁，坦言道：“幷州回京途中，那殺手是陛下派的吧。”
直到這段日子，周九安才幡然醒悟，他當年做了件錯事，不該入宮當侍衛的。
若當年在外搏，立下戰功，或許能先將明意接回身邊，此後再為師父平反。
“是又如何。”蕭承祁冷聲道，將手裡的長劍扔掉，砰的一聲落地，他拂袖轉身，大氅一撩在桌邊坐下。
如玉般修長的指輕釦在案，咚咚的沉悶聲響起，半晌後，蕭承祁命人備墨。
他對明意的心思太過陰暗，然而他在她的心裡是美好的，蕭承祁不願破壞這份美好，曾經以為只要她的心上人死了，她那顆心便能完完全全屬於自己。
然而周九安真是命大，三番兩次躲過。
既然命硬，那便留著吧。
他確乎是姜淞的好門生。
蕭承祁冷幽幽道：“今日贏了朕，你便可踏出這扇門。”
周九安咬牙蓄力，顫巍巍從椅子上起來。這段時間以來，天子不曾對他動刑，只一味“切磋”，還是這一句話，贏了便能出去。
周九安雖教授過他武藝，但兩人之間已經不分伯仲。
內侍將筆墨紙硯放在桌上，周九安見狀，猜到了幾分，今日不比武，鬥文。
內侍低首研墨，蕭承祁道：“兩年前，南朝戰敗，將交界處的戎州歸於我朝，今年春在戎州隆山郡發現鹽井，數量堪比廣都井鹽，太上皇命有司開鑿深井製鹽，至今三季，製鹽不過十之三四，然耗費比廣都鹽使司多出一半。”
“依你之見，如何？”蕭承祁理袖提筆，筆毫蘸了墨汁，在乾淨的宣紙落字，淡聲道：“想好了，回答朕。”
屋子裡安靜，蕭承祁將他的對策逐一寫下。
一盞茶功夫，他落筆，扣手在案，淡淡掀起眼皮，看了過去。
周九安道：“鐵、鹽二項乃國之重本，朝廷專管專營，一旦超出法度，必將引起禍亂。廣都隸屬梁州，我朝歷來便是，而戎州屬南朝之地，後歸於我朝，自是南朝百姓多，朝廷派鹽使司鑿井製鹽，官吏皆是心腹，可又能派多少人手去呢？自是多數為當地百姓勞役。不妨適當放權當地豪族，共同製鹽，任職在內，可拿俸祿，可分些許井鹽，一來是借豪族的威望，提高製鹽效率，二來……”
周九安輕輕笑了笑，聲音虛弱地說道：“自古以來，凡事皆有利益所趨，當地豪族不止一門，官職越高，俸祿越高，威望也更高，豪族之間的矛盾便來了。其三，常言道，人心不足蛇吞象，這豪族得了井鹽，嚐到甜口自然是不知足的，族中人難免鋌而走險，私下販賣，再過個三年兩載，朝廷便可徹底清理一批豪族。”
周九安說完，看向桌案旁的天子。
“臣答完了。”
蕭承祁長指有一搭沒一搭地輕敲桌案，淡淡看著他。
若不是喜歡同一人，他們可以是一對相互扶持的君臣。
“此為平局。”蕭承祁淡聲道，手指屈起，輕釦一下寫好的紙張，起身朝房門口去。
內侍會意，將案上那張宣紙仔細拿起，送到周九安面前。
周九安一目十行，白紙黑字，係為他方才所言，相差無幾。
內侍隨蕭承祁離開屋子，房門落了鎖，裡頭幽幽暗暗。
……
臨近年底，日子過得飛快，轉眼便到了除夕這日。
蕭承祁天不亮便起來了，去了帝陵祭拜祖先。
晚上有宮宴，楚王帶著妻兒入宮，先去面見了天子，才去了長樂宮，拜見母親。
玉檀以待嫁的身份入宮，還沒和蕭承祁成婚，眼下無需跟蕭承祁一起祭祀，這廂聽聞楚王在太皇太后處，她從鳳儀宮出來，也去了長樂宮。
她父母雙亡，如今認了義父，理當去拜見。因著這段時日她不能出宮，便一直沒能去楚王府。
楚王有兩女一兒，大女兒跟玉檀年紀相仿，五年前便已嫁人，在夫家沒回鄴京。
二女兒蕭舒窈年十七，古靈精怪，幾句話便將太皇太后逗得笑來合不攏嘴，這廂在殿裡見了玉檀，得閒又去與她說話。
她雖是郡主，但卻沒有架子，大抵是隨了楚王妃，頗有幾分江湖兒女的仗義俠氣，一聲聲義姐，叫得人心都軟了。
“可惜義姐大婚在即，不能隨我們回封地。還有江左，山明水秀，地靈人傑，縱馬疾馳那才過癮。”
“窈兒。”楚王妃施琳琅看了她一眼，蕭舒窈軟軟止了話。
玉檀這廂聽窈兒義妹一說，倒是心馳神往。
楚王一家相處的氛圍極為舒服，尤其是楚王妃，慈愛又不失開明，與玉檀印象中的命婦不同。
江左施氏，是江湖中四大門派之首，施琳琅是施家家主最疼愛的小女兒。
當年，楚王與烏陀一戰，雙腿盡廢，施琳琅奉家主之命入府，成了他的女護衛，兩人日久生情，伉儷情深。
玉檀看著楚王妃，斂眸間余光中不經意掃過一處，她恍然愣神。蕭淮瑾攥著的手抵在唇邊，偷笑二姐。
少年抵唇偷笑，溫謙端方，舉手投足間，神似周九安少時。
玉檀凝神細瞧，竟真與九安年少時一樣，尤其是偷笑時的低眉。
難怪她初見小郡王的時候感覺似曾相識。
半晌，玉檀斂眸抿了抿唇，這世間哪有如此相像的兩人，許是她記岔了，畢竟已經過了那麼多年，記憶是模糊的。
……
夜幕降臨，天子登臨承天門。玉檀本以為蕭承祁那日只是隨口一說，沒想到還是執著地帶著她一起去了。
除夕熱鬧，處處張燈結綵，舞龍舞獅前圍滿了看熱鬧的百姓。
蕭承祁牽著玉檀的手，並肩站在承天門的城樓上，看著鄴京的繁華盛景，目光看向城樓下的一處。
這廂，城樓底下的百姓一睹龍顏，瞧見天子身旁的女子，小聲道：“那便是未來的皇后娘娘吧。”
一人點頭附和道：“想必是的，陛下未設後宮，除了即將大婚的皇后娘娘，還能有誰？！舉止嫻雅，雍容華貴，氣質不凡。”
“那可是姜丞相的女兒，名門閨秀，才德兼備！自是沒話說嘞！”
一人談及，聲音有些大，恰飄到了玉檀耳中，她尋聲看去，不由愣神。
“是啊，倘若姜相沒被冤枉，那該多好。我瞧著，姜姑娘身上就有姜相的氣節，姜家門風，有母儀天下之風範。”
幾人的談話一錯不錯地落入耳中，玉檀抿唇，她姓姜，是父親留在世上唯一的血脈，這簡單的姓氏，沉甸甸壓在她心口，好似一把無形的枷鎖，她不單單是她自己，更代表了姜家。
她不能因為兒女私情，任性妄為，不顧姜家的榮光和體面。
靜默半晌後，她長舒一氣，在寒風中握緊了蕭承祁的手。
蕭承祁側頭看向她，微微低首，在她耳邊道：“再站一會兒，待煙火放了，向百姓們撒了錢，我們就回宮。”
玉檀輕輕一笑，她可不是因為站久了鬧脾氣。
驀地，煙花躥升，砰的一聲巨響，在空中綻放，絢爛璀璨，玉檀抬頭看向夜空，上次的煙花宴，她無暇細看。
玉檀感慨道：“今兒的煙花，真好看吶，竟還拼湊成了一朵花。”
蕭承祁看她，毫不遮掩道：“為你準備的，你喜愛的花，喜歡麼？”
清朗的聲音在耳邊響起，朗朗如玉，玉檀只覺空氣忽而凝滯了，她慌忙錯開男人的視線，仰頭看著煙火，唇角不禁揚起抹淺淡的笑。
蕭承祁也笑，握緊她的手了，抬頭看煙火。
五彩斑斕的光影落下，人相依，煙花盛。
百姓在城樓下一邊看煙花，一邊等著天子拋下錢幣，撿那錢幣討個吉利。俄頃，承天門火焰躥起，在朔風下，火勢驟然大了起來，火舌躥升，濃煙漫天。
“不好了，走水了！”
“好大的火，燒起來了！”
“快跑！”
城樓下的百姓亂成一團，蜂擁而逃，周圍亂成了一鍋粥。
城樓上，蕭承祁拉著玉檀離開，但那火是從裡頭燒來的，火勢迅猛，阻了出去的路，殿中燒得通紅，木頭燒裂的聲音霹靂作響。
城樓中的金吾衛護駕，但都被迅猛的火勢困住，無法前進。
火光漫天，帶火的橫木突然掉下，險些砸中玉檀，幸而在掉落的剎那，蕭承祁將她往後拉，玉檀被攬進他懷裡，只聽悶哼一聲，蕭承祁的身子往她肩頭壓了幾分。
濃煙滾滾，玉檀幾乎是在躲橫木時，被嗆了一口，捂唇不住地咳嗽。
蕭承祁撕下一片衣角，一時間找不到水，便暫時只這樣捂住她的口鼻，“這裡走不通了，去外面。”
他一手捂住口鼻，一手緊緊牽她，帶著她往方才登臺看煙花的去。
玉檀被煙嗆了一口後，便咳得越發厲害，雙腿發軟沒甚麼力氣。
後面火光沖天，她不想拖累蕭承祁，推了推他道：“你別管我。”
“我與你，同生共死。”蕭承祁不理會她，攥緊她滿是冷汗的手，帶著她往去城樓露臺。
樓下百姓疏散了，蕭承祁垂眸看了眼附近，尋找借力跳下的地方。
“抱緊我，別怕。”蕭承祁長臂攬緊玉檀，將她全然護在臂彎下。
話音剛落，玉檀雙足凌空，她被抱了起來，身子失重地往下墜，害怕地環住他。
微熱的風拂過面頰，心臟險些從胸腔跳了出來。
那遒勁的手臂牢牢攥著她，玉檀還沒反應過來，便已穩穩落地，身後火光漫天，濃煙滾滾。
兩人平安從城樓跳下，蕭承祁胸腔內悶哼一聲，忽而有些不承力，往前栽靠在她肩頭，煙炭味撲面而來。
這一靠，他全身的重量都朝她來，玉檀往後踉蹌幾步，癱軟的腿沒有力，被他壓倒在地上。
意料中的疼痛沒襲來，反而被腰間的手臂攬了攬，得了幾分緩衝坐下。
她癱坐在地，抬臂去扶身前的男人，手掌忽而觸到他後背的溫熱溼潤，煙燻中散發血腥味。
“你受傷了。”玉檀心裡一緊，蕭承祁閉著眼，俊朗的臉一層灰，髒兮兮的，可卻未掩那矜貴氣。
玉檀手掌全是血，見他仍不睜眼，害怕極了，嗓音發顫，“陛下醒醒。”