第23章 第 23 章 “陛下不好了，姑姑不見……
需假戶籍, 鄴京城圖。
周九安認得玉檀的字，紙團是她寫的。
周九安拜玉檀父親為師，常來姜府, 那次課業完成後，瞧見一隻風箏在天上飛，走出去看看, 明媚春光下, 見一抹鵝黃身影在園子裡, 是玉檀在放風箏。
後來她的風箏落到了樹上，仰頭看著高樹正愁時，周九安躍到樹上，將風箏完好無損取了下來。
她喜歡在園子裡盪鞦韆、放風箏, 周九安看見這邊上空有風箏, 便知是她, 若在姜府，他莫名其妙生出去園子裡看看的念頭, 有時反應過來時，便已經在園子附近了。
玉檀瞧見他在那兒幹杵著，不禁笑了笑, 過去邀請他一起玩耍, 又擔心他尚有爹爹留的課業，仔細問了問。
後來, 風箏似乎已經成了專屬兩人的默契, 只要知道是她放的風箏, 周九安就會出現。
新帝下令翻修復原荒廢的姜府，眼下沒人入住，更不會有人在園子裡玩耍放風箏。
周九安確定風箏方向的一瞬, 第一反應就是玉檀。
周九安了解她，她不是隻讓他來看見和新帝在一起。
在宮中艱難，她一定是遇到了難處，所以才出此下策。
周九安將皺巴巴的紙團撫平，疊好放進懷裡，趁著無人匆匆離開姜府。
……
從姜府出來，玉檀跟蕭承祁回了皇宮，他今日似乎不著急處理政務，隨她一起回了漱玉齋。
玉檀從姜府的園子裡折了些臘梅，一枝上面花朵簇簇，嫩黃的，小小的花瓣摸起來像蜜蠟的手感，
拿著花枝在鼻尖碰了碰，幽幽花香沁人心脾，她笑了笑，讓娟芳去拿剪子來。
玉檀挑了個素色長頸花瓶，用剪刀修剪了花枝的長度，將折回來的幾枝臘梅插|到瓶子裡。
蕭承祁坐在桌邊看她忙來忙去，纖白的手指調整臘梅的長度，因為回家一趟，她的心情似乎變好了。
軟榻的另一邊整齊疊放著沒做完的明黃裡衣，趕上她染了風寒，這段時間將養著身子，衣服便擱置了。
蕭承祁斟了一盞茶輕呷，指腹摩挲著盞口邊緣。
玉檀將花瓶放在架子上，宮婢們收拾乾淨桌上修剪的花枝，娟芳打來熱水，玉檀用香胰子淨了手，拿過帕子擦拭。
那香胰子是玫瑰花形狀，味道也是玫瑰味的，玉檀的手散發著淡淡的花香，她有些困了，揉了揉眼睛。
蕭承祁見她臉上有倦色，“睏乏了？”
玉檀點了點頭，“有些乏了。”
蕭承祁喚了宮婢進來伺候更衣，玉檀見他沒有離開的意思，“殿下不處理朝政麼？”
蕭承祁輕笑，怎會不知道她的心思，她到底還是心存芥蒂，“朕離開了，姐姐安心休息。”
說著，蕭承祁起身，邁步往漱玉齋去，玉檀送他離開，回屋後這才卸了髮飾，將外衫脫了休息。
淡粉色羅帳放下，朦朦朧朧的身影走遠了，玉檀將被子往上理了理，有些焦慮地皺了皺眉。
不知道九安今日當值，是否看見了她放的風箏。
玉檀像被困在了死衚衕，好不容易找到一條出去的路，不管如何她都要試一試。
她小聲嘆了一口氣，側身一手壓住被子，合上眼睛小憩，思考著接下來如何。
屋子裡靜悄悄，蕭承祁推門進來已是半個時辰後。
大掌撩開朦朧的羅帳，女子側躺著，睡顏恬靜。
蕭承祁將羅帳掛上半邊，在床邊坐下。暗香浮動，雪中春信的味道清冽，夾雜著她的馨香，像花果的甜香。
柳葉細眉，瓊鼻秀氣，雪腮染上層粉嫩水色，嬌豔欲滴的唇微微翕動，如新月般醉人。
蕭承祁伸手，長指撩了撩散落在枕邊的冷涼青絲，似綢緞般順滑，他繞了一縷發在指間，像是她輕撫著他。
立即就能擁有她，可蕭承祁不急，把玩著她的烏髮，安靜地看著她的睡顏。
那層關係已經捅破，蕭承祁也不必再裝下去，她風寒已愈，實在是找不出藉口將他推走，入夜後，就寢前，蕭承祁從紫宸殿來到漱玉齋。
玉檀已換上寢衣，聽見他來，內心一宕，惶悚不安地迎出去。
蕭承祁周身帶著夜的寒氣，將大氅脫了，直接給了福順，在暖爐前站了會兒，驅散一身的寒，這才去牽玉檀的手。
她身子弱，經不起一而再再而三的折騰。
她的手明顯躲了一下，蕭承祁捉了回來，攥在掌心，捏了捏冰涼的指尖，用掌心的溫度捂熱小手。
“朕今夜宿在這裡。”蕭承祁牽著玉檀進了裡間。
玉檀沒辦法拒絕，也拒絕不了，硬碰硬之下無法繼續後面的計劃。
她撫下他的手掌，去桌邊倒了盞茶，遞了過去，“陛下喝盞熱茶暖暖身。”
蕭承祁飲了她的茶，她低垂著眉眼將那空盞接過，放回桌案。
宮人們識趣地退下。
昏黃燭光下，蕭承祁看著她，驀地伸去手臂，挽住纖纖楚腰，玉檀被一股力帶去，驚惶下失聲叫出來，跌坐在他大腿上，手攀著他脖子以穩住身子。
玉檀垂眸，鬆手欲起，男人的掌按住腰身，順滑的烏髮掃過他的手掌，蕭承祁喉結微微滾動。
看著她半晌，蕭承祁道：“你若不喜我喚你姐姐，以後便不喚了，喚明意如何？”
玉檀抿唇，搖了搖頭，“許久沒人這樣叫我，不太習慣，還是按以前的吧。”
她性情溫順，又格外關切他，這其中的感情是割捨不斷的，想來大哭一場後，已經接受了，蕭承祁攬著她的腰在懷，隔著寢衣摩挲著腰間軟肉。
玉檀身子發緊，低垂著眉眼，蕭承祁抬起手，長指斂去她鬢間的髮絲，沿著耳廓慢慢滑落，撫上細膩小巧的下頜。
蕭承祁抬起下頜，湊過去落在櫻唇上，輕輕吻著她。
他捧著雪白香腮，像對待珍寶一般，細細吻她，耐心十足，手指配合著溫柔地沒摩挲柔嫩的臉頰。
忽然，玉檀別過頭去，錯開他的唇，垂在膝上的手交扣攥緊，小聲道：“我還沒準備好。”
唇瓣染著水漬，在燭光下瑩潤嬌紅。
蕭承祁握住綿軟的小手，嗓音略有低啞，“別讓朕等太久。”
蕭承祁橫抱起她，將她輕放在床榻，去了外間洗漱，待再回來時已經脫掉外面的衣裳，著一身玄色寢衣，玉檀背對著外面，似乎是睡了。
枕頭添了一隻，湊成一對。他在床榻邊站了一陣，脫了長靴上床，在玉檀身後躺下，將她攬入懷中。
馨香擁了滿懷，溫軟的身子倚著他了，她柔順好的烏髮有些涼，蕭承祁繞了幾圈在手指，半晌後和他的發放在一起。
幽幽涼涼的月光如水般傾灑窗幔，蕭承祁往裡躺近，溫熱堅實的胸膛貼著玉檀的背，將空隙都填滿，裡裡外外都是他的氣息，擁著她入眠。
玉檀沒有睡意，在幽暗中失神地望著羅帳裡的影子。
她每每堅持不下去時，耳畔總會迴盪阿孃臨終前的話，“不管如何，都要活下去，忍著苦難，活下去才有希望。”
玉檀是後半夜抵不住睏意睡著的，翌日被窸窣聲吵醒，福順在外面伺候蕭承祁穿衣。
她望了一陣，掀開被子從床上坐起，宮婢見她醒來，捧來衣裳伺候她換上。
穿好衣裳，淨了臉，玉檀坐在梳妝檯前，娟芳為她梳妝。蕭承祁此時已穿戴整齊，來到妝臺前看她梳妝，只不過視線從她身上，慢慢看向妝奩。
妝奩中放著他送的不少首飾，金銀玉器應有盡有，只有一支銀簪最為獨特。
察覺他的視線，玉檀心裡忽而生出不好的預感，伸手去拿時，被他先了一步。
蕭承祁拿起那支梅花銀簪，“這銀簪不適合你。”
“我不戴就是了，但請陛下還給我。”
玉檀害怕他將那銀簪收走，急急站起，伸手就去奪，蕭承祁抬了手，她落空後又不得不墊著腳探身，情緒激動下沒站穩，失重往前栽去，軟軟的細腰被他攬住，撞入一個結實的胸膛。
髮尾掃過手背，酥癢的感覺從面板延至心尖，蕭承祁喉結滑動，手臂不由緊了幾分，壓著她貼近。
玉檀沒管其他，滿心都是九安送的髮簪，趁他分神之際，將簪子奪了回來，緊緊攥在掌心。
蕭承祁沒鬆手，淡聲道：“這簪子朕沒印象，不像是司衣局送來的。”
玉檀頓了頓，說道：“是我從宮外買的。”
蕭承祁問道：“朕送的那些，你不喜歡，要去宮外買？”
玉檀解釋道：“陛下送的太過招搖，平日裡戴這素雅的梅花銀簪便很好。”
蕭承祁垂眸看她，漆黑的雙瞳似猶似濃墨一般，又像是可洞察她的心思。
“若陛下覺得不合適，我不戴便是了。”玉檀說著垂下眼眸，連鴉睫也低垂著，在他懷裡宛如一隻瑟縮著的小兔。
蕭承祁默許了，慢慢鬆開挽腰的手臂。
玉檀攥著銀簪從他懷裡轉身，將銀簪放入妝奩坐下面，她坐回到玫瑰椅，讓娟芳繼續梳妝，戴的髮飾都是他送的。
用罷早膳，蕭承祁離開漱玉齋，玉檀坐在椅子上望著花瓶裡的臘梅，心裡有些著急。
玉檀淺笑著對娟芳道：“去把繡具拿來，陛下的裡衣還沒做完呢。”
她起身去了屋子裡光線足的地方坐下，娟芳笑吟吟將針線和布料收拾了拿過去，姑姑惦念著陛下，跟陛下的感情一向深厚，在一起後更是甜蜜。
玉檀在窗邊安安靜靜坐著衣裳，宮婢們將炭盆搬到她身旁，暖暖和和的。
玉檀縫合完袖子，慢慢放下衣裳，垂了垂肩頸，有些不舒服地轉動脖頸。
陛下不準姑姑太過勞累，娟芳見狀，提議道：“姑姑，咱去外面走走吧。”
玉檀看著娟芳，想了一下，道：“也好，出去活動活動筋骨。”
玉檀放下針線活，起身去外面，娟芳忙將狐裘披風取下來，欲搭在她肩上。玉檀推了推，道：“過於惹眼，恐惹閒話。陛下初初登基，朝堂上的事情都忙不過來，可別因為這類小事擾他。”
玉檀披了件普通的披風，離開了漱玉齋。
她繞過紫宸殿，在宮中閒走，許久之後遠遠看見禁衛領著幾名非本朝裝扮的人朝紫宸殿去。
玉檀望過去，疑惑道：“有使臣來朝？”
娟芳道：“姑姑您忘了呀，太皇太后壽辰將至，他國來京朝賀。”
玉檀愣了愣，不禁一笑，“瞧我，還真給忘了。”
她在原處站了一會兒，轉身道：“去紫宸殿。”
使臣先玉檀一步到紫宸殿，已在殿中拜見新天子，福順請她移步到偏殿稍坐。玉檀去偏殿等了一陣，被請了過去。
玉檀盈盈一拜，“參見陛下。”
“免禮，私下不必拘泥於禮節。”蕭承祁道：“吐蕃進貢了一批絲綢玉器，朕命人將最上乘的幾件送至漱玉齋。”
玉檀微微一笑，“謝陛下。”
玉檀斂眸，道出來意，“我就是為這事來的。”
“我今日才想起，太皇太后壽辰將至，當年若無太皇太后命太醫救治陛下，為您撐腰，陛下無以至今日。陛下孝順，這次是您登基以後，太皇太后的第一次壽辰，私以為應當操辦隆重。”
“玉檀有個不情之請了，望陛下恩准。”
她躬身懇求，一詞一言都是在為他考慮，她速來如此，思慮周全，蕭承祁長眉微抬，道：“姐姐但說無妨。”
玉檀道：“在宮外舉辦煙火宴，與民同樂，共慶太皇太后壽辰。”
鄴京城內每年只有新年、元宵、七夕才會舉辦盛大的煙火宴，張燈結綵，喜慶熱鬧。
蕭承祁看著她，眼底的神情諱莫如深，半晌他點了點頭，“便依你的意思，由姐姐負責。”
玉檀笑道：“謝陛下。”
蕭承祁：“姐姐辦事，朕放心。”
“那我便先下去與禮部合計合計。”玉檀躬身告退，腳步輕快地離開紫宸殿。
不消片刻，蕭承祁召來娟芳，他靠著龍椅，長指搭著扶手，問道：“她今日干了甚麼？”
娟芳一臉笑意，“姑姑在屋子裡給陛下做衣裳呢，久坐後去了外面走動，得知太皇太后壽誕快到了，便來紫宸殿尋陛下。”
蕭承祁墨瞳幽幽，長指有一搭沒一搭地輕釦扶手，頷首示意她退下。
娟芳退出大殿，裡頭陷入了靜謐，只餘下沉悶的叩聲迴盪，福順細觀天子的臉色，低垂的眼睛微微一轉，道：“陛下，姑姑主動提議，操辦這場壽宴是好事呀。”
蕭承祁冷眸一抬，福順解釋道：“素來是皇后娘娘操持宮中的節氣、宴席，而宮外常是由主母操持府中大小事宜，譬如為長輩祝壽。在昭王府或是東宮，一直都是姑姑幫陛下打理內宅事務，只要是關乎陛下，格外上心。”
話音落下，福順抬眸瞧了眼，須臾後天子的臉色果然有所緩和。
蕭承祁道：“行了，退下吧，支些機靈的宮人給她。”
這日過後，玉檀忙於宮外菸火宴的籌備，去了禮部和內侍省商議城內燃放煙火的空曠地方，既要確保安全，又要簇簇煙花在夜空炸開時，太皇太后在宮裡能看到，煙花的形狀也需花心思。
壽辰的日子越來越近，使臣和藩王陸續抵達鄴京城，金吾衛加強巡邏，這日，周九安例行入宮同天子稟告公務。
從殿中出來已是半個時辰後，迴廊那頭，倩麗的身影忽而出現，望了過來，周九安會意，微不可察地對她點了點頭。
玉檀正準備去敦促煙火宴，偶遇出宮的周九安，朝臣進出皇宮由宮人引路，她遣走那宮人，親自送他離宮。
兩人並肩走在宮道上，四處無人時，周九安朝玉檀靠近幾分，將懷裡的東西塞到她手中，“你要的兩樣東西。”
玉檀信得過他，迅速把東西收入袖中，這段時間惦念他是否看到了她傳的訊息，懸著的心落了下來。
看到她遞來的訊息，再結合突然舉辦的煙火宴，周九安細想便知她的意圖，宮中耳目眾多，他用只有兩人才聽見的聲音，問道：“趁著煙火宴離開鄴京？”
“嗯，”玉檀點頭，不知該怎麼跟他開口和蕭承祁的事情，暫且先瞞一瞞，待離宮後細說，“我遞去的請辭，陛下不應。”
“九安，他變了，我沒法勸自己接受這一切，繼續待在他身邊。”
玉檀說著，聲音有些哽咽和發顫，眼眶微微泛紅，周九安心疼，垂下手去牽她，溫暖的掌包住她冰涼的手。
無需多言，他盡力護她周全，溫聲道：“煙火宴那晚，我接應你，先把你安全送出城，我再擇時機離京。”
玉檀輕聲說著她的計劃，“那晚我會想辦法出宮，監督他們放煙火，以煙花為信，趁著天黑人多，離開那地兒。”
周九安：“屆時我支開沿路的金吾衛。”
玉檀心裡踏實多了，握緊他溫厚的手掌，“九安謝謝你。”
“說甚麼謝不謝，屆時我辭官，我們尋個世外桃源之地，成婚安家。”周九安憧憬道：“我記得你跟師父提過教書，我們可以辦個學堂，你教孩子們寫寫字念念書，我呢，就教授些防身術。”
玉檀心中一動，沒想到他還記得這久遠的事情，眼睛忽而間溼熱，“好，一言為定。”
周九安停下來了，忍住想將她抱在懷裡安慰的衝動，抬手輕輕拭去她眼角的熱淚，“一言為定。”
周九安：“莫再想不愉快的事了，我們以後的日子還長。”
玉檀握住他撫淚的手掌，貼放在臉頰，笑著點頭，喜歡的眼神藏也藏不住。
周九安看著她，沒忍住輕捏柔軟的臉頰，兩人皆是愣神，他忽覺失禮了，忙放下了手。玉檀抿唇，低眸間盡顯嬌羞。
“我送你出宮。”玉檀小聲說著，低頭牽著他的手，繼續在宮道上行走。
宮闕重重，高臺之上，天子長眸微眯，聽不清談話，光是相擁的身影，便足以點燃怒火。
他黝黑的眸子倏而凌厲起來，臉色頗冷，風雨欲來之。
……
夜色漫漫，燭火惶惶，玉檀遣走一眾侍女，將鄴京城圖拿出來細看。
煙火宴在宮城西南方向，在最熱鬧的坊間，此去離西邊城門最近，而若是走水路，碼頭有些遠。
可以先出城，再擇水路，運河水系複雜，或許躲起來不容易被找到。
外面傳來鑾鈴聲，玉檀如驚弓之鳥，連忙將圖藏起來。
房門忽被開啟，冷冽的寒風吹入，蕭承祁裹著身寒氣入屋，玉檀從椅子上起身相迎，他長臂一伸，挽著細腰帶她入懷。
玉檀抬手抵著健碩的胸膛，清冽的酒味縈繞在鼻翼，“陛下飲酒了？”
蕭承祁攬著她往榻邊去，“皇叔回京了，祖母高興得合不攏嘴，朕晚宴時與皇叔淺酌幾杯。”
能讓太皇太后如此高興，想必是太上皇的哥哥楚王殿下。
蕭承祁抱著玉檀坐在腿上，大掌搭在柔軟的腰間，看著她半晌，道：“夜深了還不打算就寢，是在等朕嗎？”
“陛下何時學會這些話了。”
玉檀推了推他的手，低了眸，烏眸卻不含任何情|欲，“我去備碗醒酒湯。”
她說著就要起身，細腰被大掌按住，帶了回去，跌坐回他腿上，蕭承祁看著她的眉眼，喉結滑動，“醴酒清甜，沒醉。”
幽幽燭火映著她的容顏，蕭承祁將她抱在懷中，溼熱的唇落在她眉心，握住她不安的手在掌中。
吻細碎地落在她的眉眼，遊離至鬢髮。
骨幹裡的牴觸和害怕是掩飾不了的，蕭承祁輕輕笑了笑，含住她翕動的唇，氣息中混著醴酒的甜，芳澤沁入心扉。
酒氣之□□溫攀升，他滾燙的手指剝開衣襟，玉檀忙按住他的掌，“不行，不要。”
玉檀掙扎著別過頭去喘|息，被他鎖在懷裡無法離開。
蕭承祁俊朗酒色酡紅，湊過去貼著她的面頰，輕輕蹭了蹭，緩著呼吸。
就在玉檀以為他放棄了，那唇滑過面頰，覆在她雙唇，細密的吻再度襲來，不似方才那般輕柔，又急又切，帶著幾分懲戒的意味。
玉檀吃痛低吟，蕭承祁卻趁此將那吻加深，交纏舌尖柔軟，在唇腔間攪動，她含糊不清，口津延出嘴角。
按在腰間的大掌挪移，裙裾忽而湧入一陣涼風，玉檀嚇得瑟縮。
蕭承祁掌根抵著她併攏的雙膝，用力剝|分。
修長的指繞著衫綢，薄薄一層隔著雪肌。
玉檀柳眉顰蹙，低吟盡數被那一吻吞嚥，好似被他吸盡了力氣，連掙扎都沒了力，軟軟依在懷中。
長指似撥撚琴絃，忽而想起那次秋日，她摘了樹樹石榴，又似撚著瑩潤的石榴籽，掌心溼濡。
蕭承祁扣住避去的她，加深那一吻，嚐盡鹹溼的淚，掌託著，迫著她往他身上攀附。
他也算是青梅竹馬，這處還不是被他捷足先登。
燭火朦朧，玉檀似一汪水躺在他懷裡，只覺筋松骨軟，通紅的眼睛溼漉漉，皺著眉看著那被扔去的溼濡裙裾。
蕭承祁抬手撫淚，還沒碰到，玉檀拍開他溼瑩的手，捏過頭去。
她沒甚麼力氣，那一掌綿軟，自然是不痛，蕭承祁抱她起身，回了床榻。
……
壽宴當日，天子在麟德殿大宴群臣，宮裡宮外張燈結綵，喜慶熱鬧，共同慶賀太皇太后壽辰。
冬日晝短夜長，天早早就黑了。
玉檀與福順處理了壽宴事宜，見時辰不早了，對他道：“陛下將這次壽宴看得重，宮裡有你盯著，我放心，宮外的煙火宴，我還是親自去守著。”
福順笑道：“奴辦事，姑姑放心。”
玉檀點點頭，在黃昏前離了宮。
皇室子弟赴宴前皆先去了長樂宮看望太皇太后。
太皇太后因大兒子回京，心情暢然，跟楚王一起去了麟德殿。
絲竹悠揚，舞姬翩然，酒過三巡，漆黑的夜色中竄升出一束亮光，絢爛的煙火綻放，緊接著是煙火爆炸聲。
眾人的目光紛紛看向殿外的煙花。
蕭承祁笑著對太皇太后道：“玉檀提議在宮外舉辦煙火宴，祖母生辰與民同樂。”
太皇太后微愣，點頭笑了笑。
她起初送玉檀走，是擔心因牽扯出來的事情影響蕭承祁成事，眼下他順利繼位，她沒甚麼好擔憂的，感情之事便隨了他去。
小年輕的事情，她管不住的。
“這煙花漂亮，可別浪費了，大家想去看便去殿外看。”太皇太后笑道，撫上侍女搭來的手臂，起身去了殿外。
蕭承祁頷首，示意朝臣可以隨意離席。
他去了殿外，佇立在欄杆邊，仰頭看著空中綻放的煙花。
煙花璀璨，燈火葳蕤，福順聽了宮外來人稟告，臉色凝重，急急來的天子身邊，心緒不安道：“陛下不好了，姑姑不見了。”