第18章 第 18 章 “單是孤有，還是旁人也……
玉檀從他懷裡抬頭，方才太過歡喜沒仔細看，如今才發現他臉頰的疤，像是擦傷留下的。
玉檀胡亂抹了眼淚，伸手去摸傷疤，滿眼都是心疼。
“皮外傷，無礙。”周九安不願讓她飽受非議，很快鬆開她，但與曾經相比，站在一起的距離近了些。
“別擔心，以後我鮮少離京，陛下今日授官於我，金吾衛中郎將。”
玉檀眼前一亮，“掌鄴京治安，護宮廷安全。”
以他的才能，這才是他施展拳腳的地方。
周九安微笑著點頭。
餘光瞥見殿中的窗牖邊站著道身影，周久安的眼神變得複雜起來，太子同樣看見他了，眼神有幾分冷，與印象中的冷肅不同。
周九安溫聲對玉檀道： “我剛回京，要同太子彙報幷州的事情。”
玉檀：“嗯，正事要緊，你快去吧。”
玉檀看著周九安離開，心裡的空缺頓時被填滿，失而復得的喜悅難以言表。
一天之內，父親洗刷冤屈，她喜歡的人也回來了。
周九安入殿，太子仍立在窗前望向外面，半張臉隱在窗柩投下的陰影中。
他走進行禮，“參見太子。”
蕭承祁眉目微動，轉身看他。
半晌，蕭承祁輕笑，“孤就知道你吉人自有天相。”
蕭承祁走向桌案，路過周九安時停下步子，抬手拍了拍他的肩膀，力道不輕不重。
周九安：“屬下曾認為回不了鄴京。”
蕭承祁疑惑，“此話何意？”
他走遠了，在桌邊坐下，“來，與孤說說這期間發生了的事情。”
周九安過去，在太子的示意下坐在對面，太子平靜地看著他。
周九安靜默一陣，道：“幷州轉運使貪汙疏浚銀兩，有人先我一步找到賬簿。幷州山勢綿延，又逢連日大雨，導致山體滑坡，我當時就在山中，但僥倖躲過一劫，是我的隨扈葬身山中。”
“隴陽縣出現這等天災，訊息很快傳到鄴京，可借這東風后徹查疏浚，我馬不停蹄趕路，想盡快回京，路遇兩撥波殺手，幾度欲取我性命。”
“殺手？”太子疑惑，“竟還有這等事情，可知道誰派的？”
周九安看著太子，眼神複雜，“太子殿下，可曾……”
他欲言又止，太子長指搭著桌案，一言不發地看向他，雙瞳漆黑，宛如古井深潭，深邃難測。
氣氛頓時靜謐，隱隱藏有幾分劍拔弩張。
半晌，周九安無奈懈了下來，平靜道：“太子可曾聽聞我遇害的訊息。”
太子提壺斟了一杯茶，“自然。”
輕呷一口茶，他道：“訊息從幷州傳來，孤還特地派人前往幷州，尋你的下落。”
周九安：“路遇殺手，我不知是誰手下，幸有崔大將軍出手相救，一路護我回鄴京面聖。陛下詢問幷州查到的事情，我皆詳實稟告。”
太子悠悠轉動茶盞，“你不在鄴京，幷州一案現已了結，牽連甚廣，其中便有右相的舊案。”
蕭承祁看向窗外景緻，視線裡突然闖入玉檀的身影。
他斂眸擱下茶盞，道：“很久沒跟你切磋了，既然今日有空，與孤比劃比劃。”
*
勁風呼嘯，吹彎一樹枝葉。
刀光劍影間，兩道矯健的身影混成一團，只聽刀劍相碰的錚錚聲，短瞬間，已交手數十招。
周九安和太子切磋是常有的事情，但這次打著打著，切磋帶強烈的攻擊性，打得兇狠，他忽然從最初的防衛，轉為持劍相對。
他不能傷太子。
不能！
周九安無奈退後，相持的局勢改了風向，他有些不敵，連連退後。
玉檀在一旁看得著急，捏了一把汗，目光緊緊跟隨周九安，緊張地忘了呼吸。
驀地，太子的劍朝周九安刺去。
“殿下！”玉檀喊了出來，心提到嗓子眼，“不要！”
玉檀慌亂地跑過去。
太子並未下死手，泛著寒芒的劍刃停留在周九安胸前。
蕭承祁執劍，幽幽看向跑來的玉檀，她是如此著急驚惶，臉都嚇得煞白煞白，擔憂極了。
“你看你，說了不必讓孤。”蕭承祁溫聲說著，收劍離去，手一抬將劍丟給侍衛。
拿過遞來的帕子，蕭承祁擦了擦手。
周九安道：“是殿下的武藝精進了。”
“這便是你懈怠了。”蕭承祁看向他，淡淡掀起眼皮，道：“進宮前還未見過你義父吧，回去吧，改日再切磋。”
周九安微愣，有些不捨地看了眼玉檀，斂眸道：“屬下告退。”
內侍領著他離開東宮，周九安神色複雜。
回程路上的幾波殺手，其中一人他見過，是東宮的暗衛。
周九安隨崔志進城，訊息傳到太尉府，眾人歡喜不已，小廝在府門口翹首以盼，見熟悉的身影出現，忙派人進府報喜。
周九安下馬進府，還沒進正廳，紅衣少女風風火火跑來。
魏時泱迎他道：“義兄回來了！”
魏太尉有一雙兒女，兒子兩年前外放做官，女兒魏時泱年十六，大大咧咧，直率熱誠。
“爹孃可念義兄了，他們都說義兄遇難了，爹爹派人去尋義兄，甚麼訊息也沒傳回來。”
魏時泱笑道：“瞧，義兄這不是平安回來了！”
原想騎馬去御街迎他回府，但娘不讓，說不合規矩，恐讓人笑話。
兄妹二人進了正廳，周九安跪拜堂上之人，“義父義母，九安此行，讓您二老擔心了。”
太尉夫人早將他當作了親生子，見他平安回來，高興得溼了眼，過去扶他起身，握著他的手拍了拍，連聲道：“回來就好，回來就好。”
魏太尉慢慢鬆了一口氣，心裡的石頭隨著義子回來，落了下去。
不多時，散騎常侍帶著聖旨來太尉府，按桓帝的旨意，授官周九安。
一家人跪拜聽旨，周九安接過聖旨，想起兩個時辰前面聖，桓帝那些奇怪的話，思緒紛亂。
……
秋高氣爽，玉檀未施粉黛，一身素裝，她向太子討了一日的假，早早出宮去祭奠父母。
馬車到坊間時，周九安已經到了，他今日休沐，玉檀與他約了一起去墳前祭奠。
當年事態嚴重，周九安暗中給師父收屍，因不能入姜家的祖墳，也不敢張揚，只好尋了塊稍好的山頭，將師父埋了。
後來師孃病逝，周九安從亂葬崗尋回屍首，和師父合葬。
周九安沒乘馬車，騎馬跟在馬車旁。
桓帝雖下旨要厚葬姜淞，但葬禮一事忌諱頗多，禮部擇的遷墓吉日在下月底。
馬車到了山腰停住，玉檀偷偷來過幾次，下車對娟芳道：“前面是山路，馬車進不去，你們在這裡等我。”
娟芳只得留下，眼睜睜看著姑姑拎著祭品隨周九安進山。
路程遠，玉檀留著力氣，見周九安拎著食盒，好奇問道：“這是甚麼？”
“師父愛吃的下酒菜，師孃喜歡的糕點。”周九安提了提酒罈，“自然也少不了師父愛喝的西鳳酒。”
玉檀心間一動，他總是考慮得細緻周到，她笑著打趣道：“倒顯得我帶少了。”
玉檀感嘆道：“上次偷偷來祭拜，還是去年你隨太子出征平亂。”
這廂一提，周九安思緒飄遠。
他抿唇，微蹙著眉，神情古怪。
擒拿反賊那夜，血流成河，場面一度混亂，幽暗夜色裡，戰馬上蕭承祁射出的一支箭羽，對準了他。
周九安揮劍躲過。
或許……蕭承祁對準的是，圍攻他的叛軍。
至少那會兒他是這麼覺得的，夜裡看不太清楚，誤傷在所難免。
玉檀見他神色古怪地停下，“你怎麼了？”
周九安回神，玉檀折回他跟前，神色關切緊張。
“想起一些事情。”周九安淡聲道，但願是他胡思亂想。
兩人繼續往山裡走，山路崎嶇，玉檀越往上走，越發覺得累了，有些吃力。
周九安在她身前蹲下，拍了拍肩膀，“我揹你。”
玉檀搖頭，在一旁歇腳緩氣，“快到了，我能走。”
周九安起身將酒罈給她，又接過她拎的籃子，蹲下來背起她。
周九安拎著祭品，毫不費力地揹她上山，他的背寬闊，墨髮束冠，頸間落了些碎髮，玉檀的目光隨著那碎髮看去，是鋒銳的下顎線。
玉檀臉有些發燙，微微斂了眸子，垂在的手臂慢慢抱緊了他。
*
墳前荒草叢生，玉檀和周九安清理乾淨雜草，然後擺了祭品，點了香燭。
玉檀跪在墳前燒紙，告訴父親沉冤得雪的好訊息。
說著說著，玉檀忍不住哭泣，跪在墳前良久，火光映著淚痕漣漣的臉頰，瘦弱的身軀在搖曳的火光中。
祭奠完父母后，兩人下了山，今日也是祈福上香的黃道吉日，玉檀提議去寺廟。
馬車改道，穿過繁華的坊市，行駛到寺廟口。
香客絡繹不絕，這座寺廟求平安、求健康最靈驗，玉檀請了香，又在殿前添了許多香火錢，虔誠地求來兩枚平安符。
該求的，都求了，玉檀這才放心地離開。
出了寺廟，玉檀將其中一枚平安符放在周九安掌心，“這次嚇死我了，這枚平安符你收好。”
她心有餘悸，求了平安，心裡能踏實。
周九安不曾想這是給他的，珍視地將平安符放到懷中，心口的位置。
玉檀靜靜看著。
兩人相視一笑，秋風拂過，吹動她耳鬢的碎髮。
……
東宮。
案前的博山爐燃著香，嫋嫋輕煙隨晚風飄散，縈繞骨節分明的長指。
蕭承祁立在案前，揮毫落紙，筆走龍蛇。
娟芳如實稟告姑姑今日的行蹤，提及後面的事情，氣氛變得低沉，太子指骨握緊筆桿，筆鋒在紙上用力一按，拽出長長的一捺，蓋過寫好的字。
一幅好好的字，錯一筆，全毀了。
娟芳嚇了一跳，噤若寒蟬。
蕭承祁雙手撐著書案，側臉籠罩一層寒意。
好一個相約，祭拜了父母，又一道去寺廟。
*
晚些時候，玉檀來到太子寢殿。
蕭承祁坐在榻邊看策論，昏黃燭火勾勒出深邃的側臉。
玉檀揹著手走過去，蕭承祁聞聲抬眸，她眉眼含笑，“有個東西要給殿下。”
其實她早該來的，然而這一天舟車勞頓，她回東宮後小憩竟睡了過去，一覺醒來天都快黑了。
玉檀從後面伸手，在他面前攤開掌心。
“平安符。”玉檀笑道：“今日去了寺廟，給殿下求了枚平安符。”
蕭承祁放下一卷策論，拿過她掌心的平安符，看了又看，輕輕笑了笑，看她道：“這東西單是孤有，還是給旁人也求了？”
玉檀一愣，破天荒升起異樣的感覺。
急亂的腳步聲響起，福順一路小跑，慌忙進殿，“殿下不好了，陛下中風暈倒了。”
作者有話說：
蕭狗破防黑化倒計時，明天見[比心]