第2章 第 2 章 溼漉漉的身子緊貼
昏黃的燭火搖曳，映照緊貼的身影。
虯結的臂膀環住細腰，他整張臉埋在腰腹間，用力抱緊，玉檀稍有一動，那雙手臂便錮得更緊，將空隙慢慢填滿。
“殿下。”
玉檀用力推了推他，終於有了鬆懈，蕭承祁闔眼枕在她腹間，呼吸淺淺，已經睡著了。
這醉意說來便來，他回來後肯定還沒喝醒酒湯，明兒說不準還會頭疼。
玉檀將玄色中衣理了理，遮住胸膛。
她喚了幾聲，福順才進屋。
玉檀託著蕭承祁低垂的頭，一手攬著他的肩，對福順道：“殿下醉了，你快來幫我。”
福順低頭過去，兩人各架了一邊肩膀，合力將醉酒的蕭承祁扶去床榻。
他身量高，肩膀寬闊，全身幾乎靠向玉檀，她怕碰到臂膀和胸口的傷口，只能扶緊勁瘦的窄腰，一步步慢慢朝床榻去。
這一番下來，出了身薄汗，玉檀粉面桃腮，微喘著氣，吩咐福順道：“殿下醉酒，難免口乾舌燥，你夜裡仔細些，備著溫水。”
福順連聲應好。
夜色融融，蕭承祁睡了，玉檀便也沒久留，離開寢屋。
福順正欲去外面打來擦臉的熱水，只見床上的男人慢慢睜開眼。
丹鳳眼中哪有甚麼醉意，蕭承祁抬眼看他，目光陡然轉冷，福順心中大駭，頓知方才不該進屋。
*
娟芳忙前忙後，殿下和姑姑終於和好了，她忍不住開心，以致於在給玉檀卸髮釵時，鏡子裡映著笑臉。
“何事如此高興？”玉檀問道。
娟芳忙收斂了笑，“近來府中上下的氣氛都低沉著，眼下您與殿下和好如初，這籠罩的低壓總算是散去了。”
玉檀回想這次鬧彆扭，究其原因，是她關心則亂。
玉檀笑笑，“是啊，和好了。”
時候不早了，玉檀遣走娟芳，她屋裡從不留人守夜。
夜色闃靜，玉檀準備歇下，纖手解開束縛，渾圓躍出，緊了一整日的胸口得到鬆懈，酥/胸豐腴，就是因為太惹眼了，才不得不束緊。
她換上寢衣，繫腰間帶子時才恍然發現隨身攜帶的錦帕不見了。
玉檀頓了頓，想來是方才給蕭承祁上藥，不慎落在了他屋中。
她又想起在屋中的擁抱，腰臀不禁發燙。
以前他遍體鱗傷時，總要在她懷裡才有安全感，如今他長大了，力道也大了不少。
*
翌日，玉檀來找蕭承祁時，小廝低頭抱著床褥從屋中出來，她記得褥子是前天換的。
玉檀疑惑著進屋，幾名小廝在收拾床塌。
屏風處，蕭承祁一襲玄金圓領長袍，聽聞動靜，挑選玉佩的手頓了頓，轉眸靜靜看著她。
福順吃一塹長一智，端著托盤來到玉檀跟前，道：“姑姑，奴手笨，還是由您給殿下佩戴玉佩。”
托盤中放著幾枚玉佩，有大有小，玉檀拿起那枚蕭承祁常戴的，問他道：“這塊如何？”
蕭承祁的目光落在那纖纖玉指上，半晌才點頭。
玉檀走過去，淺綠色裙裾微微漾起又歸於平靜，在他面前停下，低頭細緻地為他佩戴玉佩。
蕭承祁：“春獵時獵了兩隻狐貍，毛色上乘，待會兒繡娘來量身量，給你做件裘衣。”
玉檀笑道：“次次都緊著我，今時不同往日，冬日裡的衣裳夠穿，我冷不著的，這狐皮狐毛且先留著。”
“我獵狐時就已經有了打算，留著也是姐姐的。”蕭承祁態度堅決，玩笑似又道：“再與我客氣生分，我可要生氣了。”
玉檀爭不過他，笑著應下來，“你說如何便如何。”
蕭承祁穿戴整齊，下人已將屋子收拾妥當，玉檀來到桌邊，目光掃過桌上桌角，並沒尋到丟失的錦帕。
“在找甚麼？”蕭承祁走過去問道。
玉檀看向他，道：“月牙色錦帕，昨夜上藥時拿出來過，落在了殿下這裡。”
倒不是錦帕金貴，只因這貼身之物丟了恐會引來事情。
蕭承祁：“錦帕髒了。”
玉檀自然是知曉髒了，“無礙，我拿回去洗洗。”
蕭承祁淡聲道：“我已命人拿下去清洗，改日再還你。”
玉檀猶豫，覺得不太妥當，但已成這般也就應了下來。
蕭承祁朝屋外去，“福順，傳膳。”
玉檀與蕭承祁一起用膳，這些年都是如此。她雖是掖庭出來的宮婢，但蕭承祁不曾將她當作奴婢，也不許她自輕自賤，她便一直以阿姐的身份自居。
早膳過後，繡娘來屋中給玉檀量尺寸，一面屏風將裡外隔開。
蕭承祁坐在窗邊的榻上閱兵書，單手撐頭，身軀微側，矜貴慵懶，修長的指握住書脊，光線傾落書頁，字裡行間燦燦金黃。
然而那頁書卷不曾翻頁，微風拂來，也只是翻飛的書頁拍打如玉般的長指。
蕭承祁目光側了側，織錦屏風映著窈窕身姿，婀娜有致。
他握住書脊的長指，指節緊了緊。
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今日春光融融，院子裡百花齊放，不過玉檀最喜歡帶刺的鮮花，不管是薔薇，還是玫瑰。
玉檀剪了些玫瑰花枝，在亭子裡插花，她只修剪花枝的長短，並沒有把刺剪掉。
若是沒有那扎人的刺，她便覺得這些花再普通不過。
蕭承祁出府辦事去了，玉檀插完花，處理了一些王府的瑣事，吩咐娟芳備車，她要出府一趟。
這段時日，因春獵獵虎，她與蕭承祁鬧了彆扭，經昨夜那一遭，兩人說開了，和好如初。
宮宴結束後，已經很晚了，蕭承祁還去了東林居買她喜歡的糕點，甚至還擺了一出皮影戲，她覺得自己也有不對的地方，應該同他鄭重道個歉。
馬車在坊市間走走停停，玉檀看了幾家店鋪，最後買了個獸紋鹿角扳指，他騎射超群，射箭時可將扳指換著戴。
除此之外，玉檀打算再給他做個劍穗，親手做的，與外面買的，意義不同。
兩名護衛跟在後面，車伕將馬車牽來，穩穩停下，玉檀正欲過去，哪知突然衝出一名衣衫襤褸的乞兒，撞了她一下，幸是娟芳眼疾手快，扶穩了她。
主僕兩人回過神來時，那乞兒已經跑遠，娟芳皺眉，“怎麼撞了人，一句道歉也沒有。”
一句話的功夫，那乞兒已經跑進狹窄的街巷，消失得沒用蹤影，娟芳抱怨歸抱怨，扶著玉檀關心道：“姑姑可有傷到？”
玉檀搖頭，“罷了，大抵是沒注意，無意衝撞。”
她握緊一隻手，望向乞兒消失的方向，有些奇怪地環顧四周。
娟芳疑惑問道：“姑姑在找甚麼？”
“沒甚麼。”
玉檀斂了視線，不需娟芳扶著，踩著馬凳上車，就在要進入車廂時，忽然想起甚麼，回頭對她道：“你再去一趟店裡，將我猶豫的那塊玉佩買下來。”
“誒好。”娟芳轉身離開。
玉檀躬身進了馬車，坐下後將那乞兒塞給她的紙團拿出來，她不認識那乞兒，也不知他是受誰指示，行事這般神秘。
紙團一開啟，玉檀頓時面色大變，怔怔盯著“罪臣之女姜明意”這幾個字，手指剋制不住地顫抖，心臟有些恐懼地急促跳動。
玉檀本名姜明意，記得父親出事那年，她十二歲。
姜淞學識淵博，官拜大梁右相，與那些滿口之乎者也的儒生不同，他並不古板，嚴於律己，對他人卻是寬容，門生不僅有男子，亦有求知的女子。
桓帝登基之後急於事功，擴修運河，大興土木，勞民傷財，姜淞不止一次上書勸諫，最後的結果自然是惹了帝怒，停職三月，罰俸半年。
居高位者，當思民苦，姜淞常因無能為力而自責，洋洋灑灑寫下幾篇民賦論，也因此惹上禍事。
那民賦論不知怎的就被呈到了御前。
桓帝年輕氣盛，即便知道決策有誤，也不承認，加之朝中勁敵添油加醋，帝王震怒，姜淞被罷官。
數日後兩袖清風的他又被左相黨檢舉，扣上個貪墨的罪名，抄家，於鬧市斬首示眾。
姜明意和母親原是要被送去軍營充妓，得韓貴妃求情。
韓貴妃是廣陵郡小官之女，桓帝南巡時對她一見鍾情，帶她回宮，自此聖寵不倦。她還沒入宮前，姜明意的母親救過她一命，正因受此恩惠，韓貴妃在姜淞出事後，想盡辦法保全她們母女，入掖庭已是當時最好的結果。
薑母身弱，在掖庭沒熬過那年寒冬，草蓆一卷，屍首被扔到了亂葬崗。
韓貴妃將無依無靠的姜明意調去她宮中伺候，設法隱去罪女身份，改名玉檀。
玉，石之美者，外柔內剛，礪難生輝；檀，沉靜之木，經歲積澱，暗夜彌香。
玉檀在韓貴妃宮中伺候，後來貴妃再提姜淞一案，欲幫其平反，觸怒龍顏，賜白綾。
姜淞一案，成了不能提的禁忌。
玉檀罪臣之女的身份，也是一個雷。
馬車外傳來動靜，簾子忽然被撩開，明光照入，玉檀斂了思緒，迅速將那紙條放入袖中。
“姑姑，買來了。”娟芳進來，坐下將錦盒給她。
玉檀開啟看了一眼，“嗯，是它。”
馬車啟動，從喧鬧的坊市，駛入另一間坊市，往昭王府的方向去。
玉檀垂眸思索良久，讓娟芳倒一杯水。
車中的小案上放著水壺，趁著娟芳背身倒水之際，玉檀快速拿出玉佩，迅速將袖中的紙條放入錦盒，待一切妥當，娟芳剛剛回身。
“姑姑。”娟芳遞給她杯盞，玉檀接過，低頭輕呷。
玉檀放下杯盞，撩開窗簾看了眼外面。
她將簾子放下，吩咐娟芳道：“你去太尉府，將這錦盒交給周九安。”
穿過這間坊市往南，便是去太尉府的路。
娟芳雖然疑惑，但還是照做，接過錦盒放袖中，待馬車停穩準備下去，玉檀再次叮囑道：“記住，一定要親手交到周公子手上。”
“奴婢謹記。”娟芳感覺事情不一般，重重點頭，快速離開。
玉檀看娟芳走遠，吩咐車伕道：“改道，去平康巷。”
平康巷，鄴京窮苦百姓的聚集地，魚龍混雜，狹窄的泥路縱橫交錯，土牆矮垛木籬笆，圍出豆腐塊似的屋宅。
馬車停在巷口便進不去了，只能徒步進去，而玉檀也只能走路進去，留隨行的兩名護衛在巷子外面等。
韓貴妃瞞住她罪臣之女的身份，這些年除了幾名信任的人，無人知曉她是姜淞獨女，那神秘人竟以她身份相要挾，逼她今日獨自來平康巷相見。
巷中的冷風呼嘯而過，樹枝咯吱作響，越往裡走，越荒蕪，是無人居住的地。
……
娟芳一刻也不敢耽擱，誰知到太尉府才被告知，周九安在半月前就離京辦事去了。
那錦盒自然是沒送成，娟芳打道回府，走了好一陣，路上遇到同樣回府的昭王馬車。
蕭承祁坐在馬車中，目光從窗柩看過來，娟芳不敢有隱瞞，將事情簡單說了說。
蕭承祁面色冷淡，聲音也冷，“錦盒呢？”
娟芳將沒送出去的盒子拿出，隨扈瞿風接過遞了過去。
娟芳：“姑姑今日出府，專程去給殿下買扳指，挑來挑去才買到一枚稱心的。”
蕭承祁聞言，臉色稍緩。
馬車重新啟動，行駛在繁華的街坊。
蕭承祁自是不屑偷看，將那錦盒放到一旁，她這趟出府乃專程為他買扳指的。
他闔眼端端坐著，垂手在膝間。
半晌，閉著的眼睜開，蕭承祁盯著靜放的錦盒，漆黑的眼眸如古井深潭，逐漸染了一層寒霜。
一動不動良久，他拿過那錦盒，手指搭在扣鎖上，停頓片刻，還是開啟了。
沒有玉佩，只是一張摺疊的白紙。
蕭承祁拿出翻開，長眉一折，面色驟沉。
“掉頭，速去平康巷！”
……
耳邊風聲呼嘯，兵刃錚錚，激烈的打鬥聲無止無休，玉檀睜開惺忪的眼睛，甲板上一群帶刀男子正圍攻拿著銀槍的男人，雙方打得難分勝負。
湖面的風呼呼吹來，帶著潮溼的涼意，裙裾翻飛，裹纏著懸空的雙腿，玉檀被綁住雙手，高高吊在桅杆上，手臂吊扯得生疼。
夜色稠黑，月光朦朧，船在湖面行駛，冷風慼慼，髮絲拍打著臉頰，玉檀逐漸看清甲板上那被圍攻的頎長身影。
不是周九安。
蕭承祁手執銀槍，冷麵寒霜，矯健的身姿凌空而起，躲過後方偷襲，反手一挑，銀槍貫穿那人胸膛。
他奪過橫刀，夾於手肘，右執銀槍，左右刀槍防守進攻，拾刀擊退，銀槍揮刺，一個轉身間，連殺六人。
搏鬥激烈，蕭承祁佔據上風，他抬眸看向懸吊空中玉檀，驀地將那橫刀擲出，一道寒光從她上空掠過，鋒利的橫刀擲入桅杆，繩子被斬斷。
耳邊風聲呼嘯而過，玉檀的身子往下墜，她害怕地閉上眼睛，沒有預料中的墜落，腰身被孔武有力的手臂攬住，撞入緊實的胸膛。
蕭承祁攬住玉檀穩穩停落，青年陰沉的雙眸透出幾分戾氣，攬住她腰身的手逐漸收緊，一腳踹開襲來的人。
“別怕。”
蕭承祁溫聲安撫懷中受驚的人，腰間的手不曾鬆動，右手執銀槍擊退負隅頑抗的叛賊餘孽。
刀光槍影，在混亂中，蕭承祁給她鬆綁，又將她護在懷中，寬闊的臂彎像是護盾般為她屏隔開危險，玉檀只聽得一陣陣相擊的兵刃聲。
良久之後，搏鬥聲停止，玉檀枕著的胸膛隨著呼吸起起伏伏，氣息有些粗重。
“無事了。”
蕭承祁說道，溫熱的氣息灑落玉檀的脖頸，她從懷中抬頭，月光映照他的容顏，高鼻深目，深邃的眉眼間那抹陰翳很快被柔和取代。
茫茫夜色中，四周橫七豎八睡著屍首，一片死寂。
“你有沒有受傷？”玉檀心有餘悸，不顧手腕的刺痛，胡亂摸著他的身子。
常山王謀反被誅，這群潛逃的餘孽竟出現在鄴京，蕭承祁下午趕去平康巷時，玉檀已經不見。
他們綁了玉檀為餌，引蕭承祁夜裡隻身前來。
蕭承祁握住她冰涼的手指，搖頭道：“我沒事。”
玉檀鬆了一口氣，但仍不放心，回府後定要好好檢查。
濃稠的夜色中，一艘船隻在後面追趕，玉檀心有餘悸，蕭承祁溫聲道：“別怕，是瞿風。”
玉檀仔細一看，那甲板上領頭的人還真是瞿風，她的心這才徹底放下來。
兩艘船漸近，河面的冷風吹得發寒，玉檀跟在蕭承祁身後，隨他暫時去船艙。
黑夜中，趴在地上的一具身子倏地動了動，帶血的手抓住玉檀的足腕，她嚇得叫出聲來。
蕭承祁聞聲回頭，幾乎是同時，那重傷的叛賊起身拉過玉檀，用力將她往船邊推。
銀槍擲去，貫穿叛賊胸膛，可還是晚了一步。
“撲通——”
一聲巨響，水花高濺，玉檀被推入河中。
河水冰寒刺骨，她不會鳧水，在水中慌亂撲騰，口鼻灌入冷沁的水，耳邊只剩咕嚕咕嚕的水聲。
她嗆了好幾口，意識開始模糊，身子不由自主地往下沉墜，此時水中一隻手臂橫來，攬住正往下墜的腰身，兩具溼漉漉的身子緊緊相貼。
玉檀眼冒金星，昏迷之前最後的景象，便是蕭承祁抱著她，往岸邊遊……
作者有話說：