小林律茂走後，日子恢復了平靜。
轉眼已是臘月，長沙的冬天越來越冷，院子裡的積雪一層又一層，掃都掃不完。千鶴卻最喜歡這雪天，每天都要拉著趙紹培出去堆雪人，堆了一個又一個，排成一排，像一支小軍隊。
松下介衣的肚子越來越大，走路都費勁了，大多數時候都待在屋裡。金合萱常去看她，兩人用日語聊天，偶爾傳來幾聲笑。蘇瑾知私下跟趙紹培說：“金小姐現在，比以前愛笑了。”
趙紹培笑了笑，沒說話。
他知道，金合萱在變。從那個冷冰冰的特工，變成了一個會笑、會關心人的女人。雖然她的笑容還是那麼淡，但已經足夠讓他開心。
這天下午，老陳來了。
他進了書房，從懷裡掏出一封信，遞給趙紹培：“老師派人送來的。”
趙紹培接過信，拆開來看。信寫得不長，但內容很重要——北伐的事有眉目了，預計明年春天會正式發動。老師希望趙紹培能提前準備好物資，到時候有人會來取。
趙紹培看完信，沉默良久。
老陳問：“怎麼說？”
趙紹培把信的內容告訴了他。老陳聽完，臉色凝重：“真要打仗了？”
趙紹培點點頭。
老陳嘆了口氣：“這仗一打，不知道又要死多少人。”
趙紹培說：“不打，死的人更多。”
老陳看著他，眼中閃過一絲複雜的情緒。他知道趙紹培說的是對的，但心裡還是不好受。
趙紹培說：“老陳，這段時間辛苦你，把咱們的渠道都理一理。等老師的人來了，要甚麼給甚麼。”
老陳點點頭：“行，我這就去辦。”
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老陳走後，趙紹培坐在書房裡，望著窗外的雪地，久久沒有動。
北伐，他知道，那是改變中國歷史的大事。孫中山先生多年來的願望，終於要實現了。但他也知道，戰爭意味著甚麼——流血、犧牲、家破人亡。
他想起自己穿越前那個世界的歷史書，那些泛黃的紙張上記載的，就是這場戰爭。無數的名字，無數的故事，最後都變成了幾行冰冷的文字。
他不想讓身邊的人變成那些文字。
但他也知道，有些事，躲不過。
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晚上，趙紹培把蘇瑾知和宋清婉叫到書房，把北伐的事告訴了她們。
蘇瑾知聽完，臉色微微一變：“真要打仗了？”
趙紹培點點頭。
宋清婉問：“長沙會受影響嗎？”
趙紹培說：“暫時不會。北伐是從廣東往北打，長沙在中間，可能會成為前線。”
蘇瑾知沉默了。
宋清婉握住她的手，沒說話。
趙紹培說：“我會安排好的。如果真的打到長沙，我會把你們送到安全的地方。”
蘇瑾知抬起頭，看著他：“你呢？”
趙紹培說：“我留下。”
蘇瑾知的眼眶紅了。
宋清婉說：“我們也不走。”
趙紹培搖搖頭：“不行。你們必須走。”
蘇瑾知說：“我們是一家人，要走一起走，要留一起留。”
趙紹培看著她，心裡湧起一股暖流。他知道，她們是真心想陪著他。但他也知道，他不能讓她們冒險。
“瑾知，”他輕聲說，“聽我一次。”
蘇瑾知的眼淚掉了下來。
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從書房出來，趙紹培又去了金合萱的房間。
金合萱正在哄孩子睡覺，看到他進來，抬起頭：“有事？”
趙紹培在她身邊坐下，把北伐的事告訴了她。
金合萱聽完，沉默片刻，說：“你打算怎麼辦？”
趙紹培說：“讓她們走。我留下。”
金合萱看著他：“那我呢？”
趙紹培說：“你也走。”
金合萱搖搖頭：“我不走。”
趙紹培愣了一下。
金合萱說：“我以前是特工，甚麼樣的危險沒見過？讓我躲在後方，看著你去冒險，我做不到。”
趙紹培握住她的手：“合萱……”
金合萱打斷他：“你聽我說。我不是為了你，是為了孩子。如果連你都死了，孩子怎麼辦？我要替他看著他爹活著回來。”
趙紹培沉默了。
良久，他說：“好。那你留下。”
金合萱點點頭。
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從金合萱房間出來，趙紹培又去了松下介衣的房間。
松下介衣正靠在床頭，千鶴坐在床邊陪她。看到趙紹培進來，千鶴站起來，小聲說：“紹培君，我去給你倒茶。”說完，跑了出去。
趙紹培在床邊坐下，看著松下介衣。她的臉比之前圓潤了些，肚子高高隆起，像揣著一個小西瓜。
“介衣，”他輕聲說，“有件事要告訴你。”
松下介衣看著他，眼中閃過一絲緊張。
趙紹培把北伐的事告訴了她。松下介衣聽完，臉色微微發白，但她沒有哭，只是低下頭，看著自己的肚子。
“紹培君，”她輕聲說，“我可能走不動了。”
趙紹培握住她的手：“我知道。你不用走。等孩子生了再說。”
松下介衣抬起頭，看著他：“那你呢？”
趙紹培說：“我留下。”
松下介衣的眼眶紅了。但她忍著，沒有讓眼淚掉下來。
“紹培君，”她說，“你一定要活著回來。孩子不能沒有父親。”
趙紹培點點頭：“我答應你。”
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從松下介衣房間出來，趙紹培看到千鶴站在廊下，手裡端著一杯茶。茶已經涼了，她卻沒有喝，只是站在那兒，看著趙紹培。
趙紹培走過去，接過茶杯，喝了一口。涼的，但他沒說甚麼。
千鶴看著他，小聲問：“紹培君，出甚麼事了？”
趙紹培搖搖頭，拉著她進了她的房間。
屋裡很暖和，炭火燒得正旺。趙紹培在床邊坐下，千鶴坐在他身邊，像一隻乖巧的小貓。
趙紹培說：“千鶴，明年可能要打仗了。”
千鶴愣了一下：“打仗？”
趙紹培點點頭：“到時候，我要留在這裡。你……”他頓了頓，“你先去上海，找你姐姐。”
千鶴拼命搖頭：“我不走！”
趙紹培說：“千鶴，聽話。”
千鶴的眼眶紅了：“我……我不要離開你。”
趙紹培把她擁進懷裡，輕輕拍著她的背：“不會很久的。打完仗，我就去接你。”
千鶴靠在他肩上，哭了起來。
趙紹培沒有勸她。他知道，這丫頭需要發洩。
良久，千鶴的哭聲漸漸小了。她抬起頭，看著趙紹培，眼睛紅紅的，卻格外認真。
“紹培君，”她說，“你一定要來接我。”
趙紹培點點頭：“一定。”
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夜深了，趙紹培回到書房。
他坐在桌前，望著窗外的夜色，心裡想著這些女人——蘇瑾知、宋清婉、金合萱、松下介衣、千鶴。她們都是他的家人，他要用命去保護的人。
他知道，前面的路很難。北伐，戰爭，生死，離別。每一件事，都在考驗著他。
但他不怕。
因為她們，值得他付出一切。
他拿起筆，在紙上寫下幾個字——
“民國十五年，春，北伐起。吾與諸妻共赴國難。”
寫完之後，他看著那幾個字，笑了。
窗外，雪又下起來了。