“薛二姑娘當街打了薛府的下人。”
“當街打人？”宣和帝驚詫。
旁邊的太監也甚為驚訝。
內衛道：“薛夫人派人偷偷跟著薛二姑娘出門，薛二姑娘發火了，就打了那婆子。”
“高門大戶的姑娘當街打人，這位薛二姑娘倒是有趣。”宣和帝笑了起來。
“只是……”他話頭一轉，神情又冷下來，“她能和崔時慎，還有周家的人都有來往，也是個有手腕的，繼續盯著她。”
內衛退下去，宣和帝問太監：“朕記得，崔時慎不久就要成親了吧？”
“是。”太監應道。
宣和帝起身，走到前面的炭火盆邊。
炭火盆上罩著熏籠，炭火的熱氣從熏籠祥雲仙鶴的縫隙鑽出來，帶著龍涎香的香氣，熱烘烘地往人身上撲。
宣和帝垂眸看著縫隙中通紅的炭火，如隱藏在暗處嗜血的眼睛。
“薛二姑娘，崔時慎，明羨，明崇。”宣和帝念著這三個名字，“朕要看看，他要下哪一步棋。”
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薛府兩位姑娘大喜的日子就要到了，府中的屋簷下已掛上喜慶的紅燈籠，各處的帷幔已換成紅色，喜氣盈庭。
周景怡來找薛沉星，只向笑臉相迎的薛沉月頷首，就徑直往薛沉星的屋子走去。
薛沉月的笑容收起，寒意籠罩。
她轉身的時候，對身後的芙蓉道：“你的時間不多了，你自己看著辦。”
“是。”芙蓉攥緊了手。
周景怡到了薛沉星房中，故作委屈地道：“你知不知道，我阿孃聽說我還要過來找你，把我好一頓說。”
“說你還不知要忙成啥樣，我還要來給你添亂，真是不懂事。”
她說著，嘴往堆滿雜物的地上一努，“你瞧瞧，落腳的地方都沒有。”
薛沉星笑著拉住她的手，“是我讓你受委屈了，等親事辦完後，我讓崔大人再帶我們去勾欄瓦舍看新鮮的玩意，可好不好？”
周景怡歡喜道：“成，你要是忘了，我直接去崔家找你。”
薛沉星道：“我絕不會忘的。”
周景怡笑道：“那你說說，你今日要我過來找你，究竟要做甚麼？”
“我想要你陪我出門逛一逛。”薛沉星笑著指地上的東西，“反正屋裡落腳的地方也沒有。”
寒露拿來斗篷給薛沉星披上。
周景怡問道：“是有甚麼重要的東西，還沒準備妥當嗎？”
薛沉星想了想，“也算吧。”
兩人攜手出來，薛沉月恰好經過屋子前的小徑。
薛沉星迴頭對小玉道：“小玉，記得看好屋子，可不能讓人進去。”
“奴婢記住了。”小玉回道。
薛沉月堆著笑對她們道：“星兒，週二姑娘，你們要出門了麼？我還想著叫廚房準備吃的，送過來給你們呢。”
薛沉星道：“不勞煩大姑娘了，我和景怡出去吃。”
說著，她拉周景怡就揚長而去。
笑容還掛在薛沉月臉上，但她的眼中也充斥騰騰的怒火。
薛沉星和周景怡消失在轉角處，薛沉月也轉過來了身子。
她看著站在房門前的小玉，笑容變得陰沉。
小玉搬了張小凳子出來坐下，懷裡抱著小手爐。
薛沉星說了，天冷要是在外頭待著，就把小手爐帶上，不要凍壞了。
小玉抱著小手爐坐了許久，無聊得打瞌睡，頭如小雞啄米一般。
“小玉。”
一個叫聲讓小玉驚醒過來。
她抬起頭，是廚房的一個婆子拎著一個食盒過來了。
婆子看見小玉懷中的小手爐，半是羨慕半是嫉妒地說道：“整個薛府也就你和寒露，過得像半個主子了。”
小玉笑嘻嘻地，“這是我們姑娘疼我們。”
她看到婆子手裡提的盒子，以為是給薛沉星送過來的，“劉大娘，我們姑娘出去了。”
劉大娘道：“這是夫人心疼我們，說這幾日忙著兩位姑娘的婚事，大家辛苦了，夫人叫我們熬了羊肉湯，每人喝一碗。”
劉大娘說著，將食盒放在美人靠上，從裡面拿出一碗羊湯，“趁熱喝吧。”
小玉接過，“多謝劉大娘，我眼下還不餓，待會兒再喝。”
劉大娘不高興道：“這是用廚房的碗送過來的，我要是不帶回去，回頭管事的查起來，對不上數，我們又要被罵了。”
“我們可不像你，有主子疼。”
“是我疏忽了。”小玉忙道，她把小手爐遞給劉大娘，“大娘你先暖一暖手，我進去拿個勺子。”
劉大娘稀罕地捧著小手爐，嘖嘖道：“果真是個寶貝，要是我們也能有一個，洗菜涮鍋凍著手，很快也就能暖和過來了。”
她一屁股坐在小玉坐的凳子上，將手正面背面輪流貼在小手爐上，舒服得一直笑著。
過了許久，都不見小玉出來，劉大娘覺得有些奇怪，扭頭向屋裡叫道：“小玉，你拿個勺子要到城外去拿嗎？”
她剛說完，小玉就出來了，把空碗遞給她，“喏，碗給你。”
劉大娘錯愕，又狐疑地打量她，“你吃完了？”
小玉道：“拿勺子出來，吃完又得送進去一次，我索性在屋裡吃完了。”
“這羊肉燉得不夠軟爛，但喝完身上暖烘烘的。”
“你還挑上了，真把自己當主子了。”劉大娘把小手爐還給小玉，酸溜溜地說道：“就是用上小手爐，你也不是主子的命。”
她拎著食盒走了。
小玉衝著她的背影翻了個白眼。
無人說話，小玉又打起了瞌睡。
她沒發現，外頭有雙眼睛在暗中盯著她。
小玉昏昏欲睡的時候，突然捂著肚子，慌張地抬起頭。
薛沉星和寒露還沒回來。
小玉擰著眉，滿臉痛苦。
她忍耐了片刻，忍不下去了，隨手把小手爐擱在地上，起身就往外面衝。
她跑到外面的小徑，停了一會兒，左右看著，似乎想找甚麼人，但周圍無一個人經過。
小玉無奈，只能捂著肚子往茅廁的方向跑去。
她不放心無人看守的屋子，一面跑，一面不時回頭看著，直到跑到了盡頭的岔道，她才一氣衝向茅廁。
一塊山石後面，芙蓉走了出來。
她謹慎地四下環顧，確認無人後，飛快地走進了薛沉星的屋子。
薛沉星這幾日在收拾東西，地上散亂地放著好些箱籠和雜物，原本能從門口直接走到寢室的路，被堵得幾乎無從下腳。